Арина тичаше с последни сили, но тези опити не можеха коренно да променят ситуацията. Тя безнадеждно закъсняваше. Мислено проклинайки всичко на света, момичето се хвърли към асансьора и, натискайки бутона за повикване, започна да го моли.
„Асансьорче, миличко, давай по-бързо! Машка сега ще ме накълца на малки парченца!“ Но подемното устройство не чу молбите на младата медицинска сестра. Асансьорът спираше на всеки етаж на лечебното заведение и едва след почти две минути пристигна на първия етаж. Арина се опита да се промъкне в кабината, но върху нея се нахвърли едра възрастна жена с плетено яке.
„Къде се буташ, луда? Дай на хората да излязат!“ Момичето отскочи назад, но при това поправи жената. „Не на хората, а на хората!“ Жената презрително промърмори. „Я виж ти, намерила се умница! Първо си избърши сополите, а после ще ме поправяш!“ Тъй като едрата жена препречи с масата си пътя, останалите пътници в асансьора решиха да изразят възмущението си.
„Госпожо, какъв пазар сте устроили тук? Хората закъсняват за процедури, дайте да минем!“ Жената излезе от кабината, но веднага замръзна като статуя пред Арина. „Всички упреци, граждани, изразявайте на тази дребосъчка! Тя е подстрекателката на безредието!“ Докато жената обясняваше, всички желаещи излязоха от асансьора, но Арина не успя да се промъкне в кабината, защото автоматичната врата се хлопна пред носа на момичето, а асансьорът отново тръгна нагоре. Жената доста доволно обобщи.
„Е, какво, красавице, за каквото се бореше, това и получи!“ Отчаянието преливаше момичето и тя избухна. „Майната ти!“ Жената се стъписа, изцъкли очи, кипеше от възмущение, но Арина вече бе успяла да се скрие. Момичето реши повече да не изпитва съдбата и да се качи до отделението си пеша.
Тя прескачаше по две стъпала, мислейки само за едно – само да не попадне пред очите на завеждащата. Но не напразно казват, че от каквото най-много се страхуваш, то непременно ще се случи. Влизайки в хола, Арина видя Мурашова.
Завеждащата разговаряше с непозната жена и закъснялата медицинска сестра се опита незабелязано да се промъкне в отделението. Този трик почти ѝ се удаде, но в последния участък от дистанцията отзад се разнесе язвителен гласът на Полина Осиповна. „Завялова, стой! Къде летиш с пълна скорост?“ На Арина от вълнение езикът започна да се запъва.
„Полина Осиповна, аз малко, съвсем мъничко заспах, будилникът не звънна, но се кълна, че това повече няма да се повтори!“ Завеждащата изкрещя. „Марш в отделението! Ще говоря с теб по-късно!“ Арина се затича към служебното помещение, но ясно чу как Мурашова се оплаква на събеседничката си. „Ето, млади попълнения ни пратиха! Правят каквото си искат! Никаква дисциплина!“ Момичето промърмори.
„Рибата се вмирисва от главата! Вие от себе си, Полина Осиповна, започнете да въвеждате дисциплина! Или на началниците всичко е позволено?“ Арина рязко отвори вратата на сестринската стая. Тя започна бързо да се преоблича, но Машка Кравцова ѝ попречи да завърши процеса. Дежурната медицинска сестра, която Арина трябваше да смени навреме, дори не ѝ каза здравей.
„Завялова, това вече е върховна наглост! Миналия път се появи точно навреме, а днес изобщо закъсня десет минути! Стига си нахалствала!“ Арина направи страдащо лице. „Машуля, прости на негодницата! Така се случи! Аз вчера бях нощна смяна и пак сутринта трябваше да ставам! Затова и заспах!“ Машка злобно изсумтя. „Арина, нямам намерение да се задълбочавам в твоите проблеми! Аз самата имам много повече! Всяка минута ми е скъпа, а ти ме подвеждаш конкретно!“ Арина се усмихна….
„Маш, моля те, не се сърди! Следващия път ще те сменя един час по-рано!“ Лицето на Кравцова светна. „Хващам те за думата! Давай, по-бързо се преобличай и приемай смяната! Аз вече съм почти готова, остава само чехлите да обуя!“ Кравцова замислено промълви. „Странна си ти, Завялова! Вече трети месец те наблюдавам внимателно и не мога да разбера какви мисли се въртят в тази твоя безмозъчна глава! Нормалните хора се опитват да избягват неприятностите, а ти нарочно се буташ в огъня!“ Поправяйки косата си пред огледалото, Арина попита.
„Интересно, и в какво се изразява моята ненормалност?“ Устните на Машка се извиха в презрителна усмивка. „Ами поне в отношението към болните! Ти се опитваш на всеки да угодиш! С пациентите не може да се лигавиш, иначе бързо ще ти се качат на главата!“ Завялова учудено повдигна вежди. „Маша, а може ли да бъде по друг начин? Все пак всеки медицински работник трябва да бъде милосърден, и в колежа ни говореха!“ Кравцова подбутна момичето към вратата.
„Само пропаганда сега не ни трябваше! Ще поработиш тук няколко години, ще забравиш всички напътствия, които са ти давали в колежа!“ Кравцова се чувстваше господарка на положението, тъй като беше по-възрастна от Арина и вече имаше опит в практическата работа. Тя смяташе, че тези две обстоятелства ѝ дават пълното право да наставлява младата колежка. Веднъж завеждащата стана свидетел на възпитателния процес и това много ѝ хареса.
Мурашова дори стигна дотам, че прегърна Кравцова през раменете. „Браво, Машенка! Доброволно пое шефство над новата. Смятам, че това е много положителен пример и трябва да се разпространи в нашето отделение.“
Похвалата на завеждащата се изля като балсам върху душата на Машка и тя с удвоено усърдие се зае с новата. Нейните постоянни уроци силно напрягаха Арина, а през последните няколко седмици момичето все по-често започна да мисли за преминаване в друго отделение. Но с намеренията си тя все още не беше споделила с никого.
Завялова приемаше смяната и въздъхна с облекчение, когато Маша Кравцова напусна отделението. Тя на автопилот изпълняваше ежедневната си работа, размишлявайки над странностите на живота си. Времето наближаваше обяд, когато на вратата на лекарския кабинет се появи Мурашова и с властен тон каза: „Завялова, ела за минутка“.
Тъй като в медицината порядките са като в армията, Арина се втурна на повикването на началството. Престъпвайки прага на лекарския кабинет, тя се изпъна мирно: „Слушам ви, Полина Осиповна“. От изражението на лицето на Мурашова се виждаше, че едва сдържа раздразнението си.
За минута тя внимателно разглеждаше младата медицинска сестра, а след това попита: „Арина Георгиевна, вече няколко пъти се опитвам да достигна до съзнанието ви, но вие не ме чувате“. Момичето с пресипнал глас попита: „Пак ли нещо не направих както трябва?“ Завеждащата завъртя очи нагоре: „О, Господи, и откъде се вземат такива тъпи? Завялова, не се прави на наивна, ти всичко прекрасно разбираш, затова те предупреждавам за последен път, още едно закъснение и ще изхвърчиш като тапа от шампанско“. Арина изобрази нещо като поклон.
„Ще взема под внимание забележката ви, ще се постарая повече да не нарушавам трудовата дисциплина.“ Мурашова малко намали оборотите. „Ами постарай се, направи ми услуга.
Да, искам да ти напомня още, че в нашата болница са недопустими фамилиарни отношения с пациентите.“ Арина объркано промърмори. „Но аз искам да е по-добре.“
„По-добре ще правиш у вас. А тук си длъжна да се подчиняваш на правилата на медицинската етика и деонтология. А тези правила не предвиждат фамилиарност в никаква форма.“
Мурашова си пое дъх и с насмешка добави: „Разбирам, много ти се иска да спечелиш благоразположението на пациентите, но това е евтин начин и у нас не се приветства, така че трябва добре да помислиш за поведението си. Всичко, можеш да вървиш.“
Арина имаше чувството, че са я облели с кофа нечистотии. След разговора със завеждащата дълго не можеше да се концентрира върху работата. Всичко буквално ѝ се изплъзваше от ръцете, затова много се зарадва на появата на Лариса Уткина.
Сменницата се появи половин час по-рано. „Надявам се, приятелко, не ми се сърдиш, че реших да те сменя по-рано? Навремето и на мен често ми се налагаше да работя с подлоги.“ Завялова толкова се разчувства, че беше готова да се разплаче.
„Ой, Лариса, благодаря ти много, ти си наистина моят ангел-спасител, аз вече нищо не разбирам към края на смяната, а и завеждащата ми се скара.“ Усмивката се свлече от лицето на Лариса Евгениевна. Отново.
„Не разбирам защо Полина се е заяла с теб? Явно си ѝ пресякла пътя някъде.“ Арина се смути. „Постоянно си блъскам главата, опитвайки се да разгадая тази загадка, но нищо не ми идва наум.“
Уткина набръчка чело, което свидетелстваше за интензивната работа на мозъчните ѝ гънки. Арина търпеливо наблюдаваше по-възрастната си колежка, дори се приближи по-близо до нея. „Лариса, имаш ли някаква версия по този въпрос?“ Уткина замислено произнесе.
„Имам една мисъл. Не знам, може би преувеличавам, но е възможно всичко да е свързано с Деня на медицинския работник.“ Завялова я изгледа неразбиращо.
„Не разбирам за какво говориш?“ Лариса Евгениевна се усмихна. „Момиче, не вярвам, че имаш толкова къса памет. От нашия професионален празник мина малко повече от месец…
Аз лично си спомням чудесно как ти купонясваше на дансинга с един респектиращ господин.“ „И какво?“ „Какво, мила моя, каквото и да е, твоят партньор по танци е законният съпруг на нашата Полина? Мурашов обича младички, това е известен факт. И сама разбираш как Полина Осиповна гледа на слабостите на съпруга си.“
Арина, задъхвайки се, попита отново. „Как гледа?“ Лариса Евгениевна учудено погледна момичето. „Завялова, ти наистина не си от този свят, ако задаваш такива непростимо глупави въпроси.
Приемам, че все още нямаш достатъчно житейски опит, но да не разбираш елементарни неща – това вече е твърде много.“ Момичето ахна, прикривайки устата си с ръка. „Мислиш ли, че завеждащата ми отмъщава от ревност?“ Уткина отговори уклончиво.
„Не съм сигурна, това е само една от версиите. Но искам да ти дам приятелски съвет. Не закачай завеждащата.
Мурашова е отмъстителна особа. Чрез интриги тя елиминира предшественика си, а теб ще те погълне без предварително дъвчене.“ Цяла вечер Арина мислеше за предупреждението на приятелката си.
Лариса Уткина беше единственият човек в отделението, на когото можеше да се довери. Всички останали гледаха на Завялова отвисоко и у момичето много бързо се разви така нареченият ефект на бялата врана. За първи път Арина изпита това неприятно чувство, когато беше едва на пет години.
Момичето почти не помнеше майка си, защото много рано загуби майчината грижа. Майка ѝ страдаше от някаква нелечима болест и почина скоро след раждането на дъщеря си. Първоначално бащата се стараеше да създаде всички условия за момичето, за да не се чувства лишено.
Георги Павлович дори нае жена, която в негово отсъствие се грижеше за детето, но той не остана дълго вдовец. Арина ясно си спомни деня, когато баща ѝ доведе вкъщи непозната жена и каза на дъщеря си: „Ето, Аринушка, запознай се, това е Мариана.
Надявам се да се сприятелите с нея.“ Изстрадалото от майчина ласка момиче беше готово на всичко, само и само да угоди на новата жена на баща си. Много скоро тя започна да нарича Мариана майка, което зарадва баща ѝ.
Приятно ми е, че моите момичета се разбират добре. Сега имаме пълно и напълно щастливо семейство. Но такова стремително сближаване не се понрави на Глеб, сина на Мариана от първия ѝ брак.
Глеб беше с цели 8 години по-голям от доведената си сестра и веднага очерта разделителната линия между нея и себе си. Като чу, че малката си позволява такива волности, той я притисна в ъгъла и заплашително изсъска: „Това е моята майка, чуваш ли, моята, и не смей да се правиш на нейна дъщеря.
Ако още веднъж чуя да я наричаш майка, ще те бия и няма да ме интересува, че си малка.“ Арина за цял живот запомни този животински страх, който изпита тогава. Момичето се страхуваше от заплахите на Глеб, затова се стараеше да не му попада пред очите.
Промененото поведение на доведената дъщеря разтревожи Мариана. Тя започна да разпитва момичето какво е причинило тези резки промени. Малката плачеше, но се страхуваше да признае, че е тормозена от сина на мащехата си.
След като не постигна никаква яснота, Мариана се оплака на бащата. „Жора, не искам да те плаша, но с Арина нещо не е наред. Тя се крие като уплашено животинче и изобщо се държи много странно.“
Георги Павлович реши веднага да се разправи със случващото се. Той подложи дъщеря си на строг разпит. — Признай, малка мръснице, какво си намислила? Мариана се старае да украси жалкия ти живот, а ти си въртиш носа.
Искаш да покажеш своето „аз“? Не, мила моя, няма да ти позволя да се гавриш с човек. Всяка дума на бащата се отразяваше болезнено в детското сърце. Арина трепереше, страхувайки се да вдигне очи, но Георги Павлович не обръщаше внимание на състоянието на дъщеря си.
Той реши насила да изтръгне признание от момичето и започна да го тресе. Момичето онемя от ужас, виждайки пред себе си разяреното лице на баща си, но най-много я изплашиха очите му. Тя изпищя.
— Тате, моля те, не ме бий, повече няма! Какво се случи после, Арина си спомняше много смътно. Явно за нервната система на петгодишно дете наказанието на бащата се оказа непоносимо изпитание. На следващия ден след родителския скандал момичето се разболя.
Тресеше я, и тя изпищяваше от всеки силен звук. Мариана първа би тревога и сутринта каза на съпруга си: „Жора, май трябва да извикаме лекар, не ми харесва състоянието на Арина.“
Но любящият баща махна с ръка, без да обръща внимание. Децата понякога симулират, за да постигнат своето. Арина, макар и съвсем малка, е голяма хитреца.
Георги Павлович дори не сметна за нужно да влезе в стаята на момичето. Преди да отиде на работа, той каза на жена си: „Обещавам ти, че скоро всичко ще се оправи.“
И ти не се поддавай на тази малка провокаторка, нека полежи, да помисли за поведението си. Мариана учудено попита: „Съвсем ли да не влизам в стаята ѝ?“ Мъжът потвърди.
— Съвсем. — А как да я храня? — Нищо страшно, ще гладува един ден, това само ще ѝ е от полза. Но жестокостта на бащата имаше обратен ефект.
Когато Георги Павлович се върна вечерта от работа, първото нещо, което попита жена си, беше: „Как е нашата малка пакостница?“ Мариана сви рамене. „Не знам, не съм я проверявала.“
Ти нали не ми разреши да влизам в стаята ѝ? Присъстващият на разговора на възрастните Глеб реши да вмъкне своите пет стотинки. Когато надникнах, тя спеше. Помислих си, че може би малката иска да пие и я попитах, но тя не ми отговори нищо.
Наскоро пак надникнах, но тя спи, само мърмори нещо неясно. Георги Павлович се разтревожи. — Ще отида да проверя.
Той се запъти към стаята на дъщеря си, а Мариана побърза след него. „Жора, поне си събуй обувките и свали палтото, вече ми писна да ходя с парцал по апартамента.“ Мъжът не отговори нищо на претенциите на жената.
Престъпвайки прага на детската стая, той веднага разбра, че с малката му дъщеря се случва нещо нередно. Той се хвърли към леглото. — Аринке, събуди се, отвори очички.
Но момичето не реагира на бодрия му глас. Мъжът изплашено прошепна: „Май прекалих.“
Той докосна челото на малката и веднага отдръпна ръката си. — Ама тя цялата гори. Мариана, звъни в бърза помощ.
Ариша има висока температура. Баба Домна, като научи, че внучката ѝ е в болница, веднага пристигна от село. Без да подбира думи, тя започна да клейми сина си.
— Георги, как можа да допуснеш такова нещо? Ти едва не погуби родната си дъщеря. И всичко за какво? За да угодиш на нея и на нейния наследник? Домна Акимовна посочи с пръст снаха си. Мариана не беше свикнала с такова фамилиарно отношение и се опита да постави свекърва си на място.
— Макар че сте майка на мъжа ми, няма да ви позволя да ме обиждате в собствения ми апартамент. Възрастната жена плю точно под краката на снаха си. — Да знаеш откога това жилище стана твоя собственост? И коя си ти изобщо, че да се разпореждаш в дома на сина ми? — Ти си докара дотам внучката ми.
Но аз няма да го оставя така. Георги Павлович добре познаваше майка си. Той се страхуваше, че тя ще реши да осъществи заплахите си, и изкрещя…
— Мамо, мислиш ли какво говориш? Веднага престани да заплашваш жена ми. Тя не е виновна за нищо. Мариана се опитваше да замести майката на Арина, но упоритото момиче правеше всичко на нейно зло.
С нея изобщо напоследък се случваше нещо странно. Мисля, че след изписването от болницата трябва непременно да я покажем на детски психиатър. Домна Акимовна стисна юмруци.
— Първо ти се прегледай. Няма да ти позволя да осакатиш детето. Георги се засмя.
— Мамо, не прекаляваш ли малко? Нима можеш да ми забраниш да възпитавам собственото си дете? Възрастната жена твърдо каза: — Мога. Ако трябва, ще подам жалба срещу теб и ще я дам на съответните органи.
Синът отново се изсмя в лицето на майка си. — Мамо, каква жалба? — А такава. Ще напиша, че си лош баща, че позволяваш на това същество да се гаври с родното ти дете.
Предизвикателното поведение на майката възмути Георги Павлович и той посочи вратата на родителката. — Вън! Вън оттук! И никога повече не се появявай тук! Мариана се опита да удържи съпруга си от необмислен постъпок, но той не можеше да се контролира. Мъжът широко отвори вратата на апартамента и почти избута възрастната жена зад прага.
Друга майка, ако се окажеше в този момент на мястото на Домна Акимовна, щеше да се разплаче от обида на сина си, може би щеше да получи сърдечен удар. Но майката на Георги Завялов беше преминала през добра житейска школа и дори в най-сложните ситуации не изпадаше в паника. Впрочем, Домна Акимовна също не прощаваше обиди на никого, включително и на единствения си син.
След като Георги я изхвърли през вратата, тя отиде в болницата. Арина много се зарадва, като видя баба си. Малката със сълзи на очи започна да моли:
„Бабо, вземи ме, не искам при татко!“ Възрастната жена внимателно попита: „Татко те е обидил? Или може би Мариана?“ Момичето се разплака. „Всички ми казват, че съм лоша, а Глеб каза да не наричам Мариана майка, а ако я наричам така, ще ме бие!“ След като получи необходимите сведения, Домна Акимовна отиде в социалните служби.
Без угризения на съвестта тя написа заявление срещу собствения си син. Възрастната жена успя да убеди чиновниците, че единствената ѝ внучка е в опасно положение, и те ѝ обещаха да се разберат с всичко. Буквално на следващия ден Георги ѝ се обади и започна да я обвинява, че петни честното му име.
— Мамо, защо устрои този спектакъл? — Е, малко се разгорещих, но трябва да ме разбереш, все пак ми е много трудно сам! — Домна Акимовна прекъсна сина си. — Ти си баща и трябва преди всичко да мислиш за дъщеря си. Нейните, а не твоите интереси трябва да бъдат на първо място.
Георги, не искам да ти създавам неприятности и дори съм готова да забравя, че си изхвърлил родната си майка през вратата. Мога да си върна заявлението, но с едно условие. Синът се напрегна.
„С какво?“ „Ще взема Арина при мен. При мен ще ѝ е по-спокойно и никой няма да я обижда.“ На Домна Акимовна ѝ се стори, че Георги е въздъхнал с облекчение.
„Добре, мамо, няма да се противопоставя. Всъщност този вариант ме устройва напълно, защото ще помогне за решаването на много проблеми.“ Възрастната жена очакваше синът да отстоява бащинското си право, но от интонацията на гласа му разбра, че се е зарадвал на предложението ѝ.
Животът на Арина в дома на баба ѝ можеше да се нарече щастлив. Само понякога неприятни спомени ѝ идваха през нощта. Тогава плачеше от мъка и обида.
Тя чакаше един ден да дойде татко и да ѝ се извини, но Георги Павлович само веднъж за няколко години реши да посети дъщеря си. Той ѝ донесе много подаръци и с увлечение разказваше за успехите на Глеб. Не го интересуваше как живее Арина.
След това, точно преди да си тръгне, той радостно съобщи: „Арина, скоро ще имаш братче или сестриче“. Но тази новина момичето прие равнодушно, а баба ѝ укорително погледна сина си.
„Намерил си с какво да зарадваш. По-добре по-често да идваше, за да не те забрави съвсем дъщеря ти, татко.“ Георги Павлович се направи, че не е чул желанието на майка си.
След раждането на сина си той рядко им се обаждаше с баба ѝ, с тези обаждания се ограничаваше бащинският му дълг. Арина реши да стане медицинска сестра, когато баба ѝ се разболя. Домна Акимовна се отличаваше не само с железен характер, но и със здраво здраве.
Тя рано овдовя, затова ѝ се наложи сама да отгледа и изучи сина си. Необходимостта да се грижи за внучка си накара вече възрастната жена да си спомни за миналия опит. Домна Акимовна се стараеше да не обръща внимание на слабостите, неразположенията, които започнаха често да я безпокоят.
Пенсионерката приписваше състоянието си на възрастта и не бързаше да търси медицинска помощ. На внучката си също не казваше нищо, защото се страхуваше да я уплаши. Но времето минаваше, а ситуацията само се влошаваше.
Веднъж Арина се върна от училище и видя необичайна картина. В къщата беше разхвърляно, а баба ѝ лежеше в леглото посред бял ден. Момичето се изплаши.
„Бабо, какво се е случило? Не се чувстваш добре?“ Домна Акимовна едва се усмихна. „Не се тревожи, внучке. Нищо страшно.
Просто днес не се чувствам много добре. Ще си почина малко и ще ми мине. Извинявай, че не успях да приготвя.
Ти си гладна.“ Арина не позволи на баба си да стане. „Бабо, ти лежи, аз ще се оправя сама.“
Момичето бързо почисти къщата, после приготви вечеря. Но състоянието на Домна Акимовна не се подобри и тя отказа да яде. „Ариша, ти яж, не ми обръщай внимание.
Нямам апетит нещо.“ Арина се разтревожи сериозно. „Бабо, да отида ли да извикам фелдшер, да те прегледа?“
След дълги уговорки възрастната жена все пак се съгласи. „Добре, ти спечели. Повикай Егорович.
Може би ще ми даде хапчета, че главата ме боли втори ден, а като стана, подът под краката ми се клати.“ В селските райони имаше остър проблем с медицинските кадри. Но в селото, където живееха с баба си, все още имаше действащ медицински пункт.
Арина скочи на велосипеда, за да завари фелдшера на работното му място, и се затича до другия край на селото. Сергей Егорович вече се готвеше да си тръгне. След като изслуша момичето, той с нескрито съжаление промълви:
„Нито един нормален ден. Вчера тичах през нощта при баба Матрёна, имаше разстройство. Тази сутрин спасявах лесничея, той неволно попадна в собствения си капан, трябваше да го карам с колата си до района, за да му сложат гипс там.
Цял ден загубих с него. Сега ти пристигна при мен почти посред нощ.“ Възмущението заедно с потока от думи се изливаше от душата на не много младия медик.
Едва след като изказа всичко, което му беше на душата, Сергей Егорович съчувствено попита: „Какво, толкова ли е зле баба ти, че не може да почака до сутринта?“ Арина изстреля: „Не може, Сергей Егорович, тя не може да стане, казва, че главата я боли много силно.“
Фелдшерът тъжно заключи: „Е, щом сама не е могла да дойде при мен, ще трябва аз да се влача до вас през цялото село.“ Селският медик понякога си позволяваше да се оплаква от незавидната си участ, знаейки, че селяните няма да му се обидят, защото повече от три десетилетия беше на стража на тяхното здраве и за тези години беше спасил не един живот.
Този път Сергей Егорович също не измени на призванието си. Той взе своя изтъркан саквояж и заключи медицинския пункт с голям хамбарски катинар. „Е, какво, води ме при баба си.
Дори е неочаквано, че Домна Акимовна изведнъж е легнала. Тя никога не се е оплаквала от здраве и е работила на фермата за трима души. Да, времето е безмилостно, и аз скоро ще изляза от употреба, а заместник не могат да ми намерят.“
Мъжът внезапно спря и погледна Арина. „Вече ли си решила каква професия ще имаш? Ако не греша, тази година завършваш училище?“ Момичето поправи медика. „Не тази, а следващата.
Но още не знам къде ще кандидатствам.“ Очите на фелдшера светнаха. „Какво има да му мислиш? Кандидатствай в медицински.
Ще завършиш и ще ме смениш на поста, аз поне спокойно ще се пенсионирам.“ Арина първоначално не се отнесе сериозно към предложението на фелдшера. Този път той направи на баба си инжекция във вената и веднага ѝ стана по-леко.
Но благополучният период не продължи дълго и след няколко месеца пристъп на неустановена болест се повтори при Домна Акимовна отново. На Арина ѝ се наложи да буди фелдшера посред нощ, въпреки че Сергей Егорович мърмореше, но не можеше да откаже квалифицирана помощ на възрастната си съселянка. След прегледа той категорично заяви:
— Всичко, Акимовна, прекалихте. В болница трябва да идете. И колкото по-скоро, толкова по-добре.
Криза имате хипертонична! Възрастната жена умолително помоли: „Егорович, не мога да оставя къщата, а Аринка сама ще загине без мен. Ти ми направи инжекция, както миналия път.“
Фелдшерът поклати глава. „Не, Акимовна, няма да поема такава отговорност. Не дай Боже да ти се случи нещо, аз ще трябва да отговарям.
А не искам на стари години да попадна зад решетките.“ Арина също започна да уговаря възрастната си роднина. И тя се предаде.
— Добре, ти спечели. Извикайте бърза помощ. „Сергей Егорович, махна с ръка, аз сам ще те закарам до районната болница.
Иначе, докато ги дочакаш, може и да си отидеш.“ Домна Акимовна три седмици се лекуваше в терапевтично отделение. Арина всеки ден идваше да я посети…
Момичето прекарваше с баба си час или час и половина, а после тичаше към рейсовия автобус. Именно през този период момичето разбра, че професията на медицинска сестра или лекар не е мода, а зов в сърцето. Тя с благоговеен трепет наблюдаваше как съвсем млада медицинска сестра, почти нейна връстница, сръчно поставяше на баба ѝ система и правеше други необходими процедури.
Веднъж тя се престраши и попита момичето в бяла престилка: „Кажете, а работата на медицинската сестра много ли е трудна?“ Момичето се усмихна: „Всяко нещо си има своите особености.
Но на мен ми харесва да лекувам хора, за това съм мечтала от дете.“ Медицинската сестра говореше искрено, а лицето ѝ сияеше от усмивка. В този момент на Арина също ѝ се прииска да дарява болните хора с надежда.
Тя не веднага разказа на баба си за желанието си да стане медицинска сестра, страхуваше се, че тя няма да я разбере, но Домна Акимовна дори се разплака от нахлулите чувства. „Браво, Аринушка, добра професия си избрала, цял живот ще имаш почит и уважение от хората.“ По-късно, когато внучката беше приета в първи курс на медицинския колеж, Домна Акимовна ѝ заръча: „Като завършиш, не смей да се връщаш тук, тук от мъка зелена можеш да умреш, постарай се да си намериш работа в града, там ще имаш нормален живот.
Арина, най-много на света искам да си щастлива, тогава и аз ще се радвам.“ На Арина не ѝ се искаше да огорчава баба си и тя учеше с завидно усърдие. Нейната целеустременост дразнеше някои от състудентките ѝ, но преподавателите високо ценяха това качество.
„Завялова, ти непременно трябва да кандидатстваш в институт, от теб ще стане добър лекар.“ Арина и самата тайно мечтаеше след колежа да продължи образованието си. Но на плановете ѝ не беше писано да се сбъднат.
Тя вече беше в последния курс, когато ѝ се обади съседката на баба ѝ посред седмицата. Гласът на леля Фрося трепереше от вълнение. „Арина, трябва спешно да дойдеш, баба ти е много зле, вчера получи удар.“
Момичето се втурна към учебната част, за да си вземе няколко дни отпуск. Имаше лошо предчувствие, затова бързаше да се прибере, но някой невидим сякаш нарочно ѝ пречеше. Първо закъсня за влака, трябваше да тича до автогарата, където с голям труд си купи билет за последния автобус.
Арина пристигна в районния център почти в полунощ. В малкия град нямаше познати, при които да пренощува, до родното село бяха около 20 километра, а това е солидно разстояние, а и през нощта за млада девойка е опасно да тръгне сама. Като се имат предвид всички негативни обстоятелства, Арина реши да изчака утрото на автогарата.
Въпреки че пролетта вече беше в разгара си, през нощта все още беше много студено. След час момичето вече трепереше от студ и за да се стопли малко, започна да тича леко около сградата на автогарата. Когато Арина правеше третата си обиколка, от нощния мрак неочаквано изникна джип.
Колата първо профуча покрай нея, но после обърна. Арина почувства как от страх всичко в нея се сви. Искаше да избяга, но краката ѝ сякаш бяха залепнали за асфалта.
Джипът спря до нея, а от отворения прозорец се чу мъжки глас: „Мога ли да ви помогна с нещо, госпожице?“ Този глас я извади от ступора и тя веднага побърза да се отдалечи от колата на безопасно разстояние. Непознатият пътник се учуди.
„Госпожице, накъде? Повярвайте ми, нямам никакви лоши намерения и наистина искам да ви помогна.“ Вратата на колата се хлопна и Арина подскочи. Искаше непознатият да се махне по-бързо, затова, опитвайки се да запази спокойствие, отговори:
„Благодаря, но не е нужно да се тревожите. В пет сутринта ще има първи автобус, така че ми остава малко да чакам.“ Мъжът направи крачка напред, но Арина предупредително издигна ръце пред себе си.
„По-добре не ме доближавайте, ще крещя!“ Той отчаяно махна с ръка. „Каква дивотия. Не желаете да приемете помощ? Тогава мръзнете тук до сутринта.“
Вратата на колата отново се хлопна. Арина подскочи, но вече не от страх пред непознатия. Достатъчно ѝ беше частица от секундата, за да си представи колко неуютна и студена нощ ще ѝ се наложи да прекара.
Без да обръща внимание на гласа на разума, Арина спря. Момичето се хвърли към колата. „Приемам вашата помощ, при условие че няма да ме закачате.“
Мъжът се засмя. „Няма, честна дума. Мога дори да се закълна.
Вярно, нямам Библия в колата, но пък имам обновен сборник с правилника за движение по пътищата.“ Арина попита отново. „Сборник с какво?“ Шофьорът отново се засмя.
„ПДД – това е правилник за движение по пътищата. Макар и опитен шофьор, винаги държа под ръка този важен том.“ Арина остана доволна от отговора на непознатия и седна на задната седалка по-близо до вратата.
Шофьорът разгада маневрата ѝ. „Госпожице, не ме се страхувайте. Толкова съм уморен, че и аз искам по-бързо да се прибера.
Цял ден се мотах с документи, все не мога да се уредя, както и да е. Или един документ не достига, или друг.“ От учтивост момичето попита: „А с какво се занимавате?“ Явно на шофьора му се искаше да сподели преживяванията си с някого, защото веднага отговори:
„Отдавна имах идея да се захвана със земеделие. Образованието ми позволява да реализирам личен проект. Имам диплома за технолог по производство на животински продукти.
След академията поработих малко в частното предприятие на приятел на баща ми, но не ми се работи за чужд човек, макар и много добър чичо, и реших да попълня армията на родните фермери. Съвсем ви заприказвах. Къде да ви закарам? Ще ме оставите на спирката, а оттам сама ще стигна.
Не е далече, до нашето село е по-малко от километър.“ Арина изпитваше непреодолимо желание по-бързо да се измъкне от тази кола. Но шофьорът, чието лице така и не успя да разгледа, продължи настойчиво да ѝ предлага услугите си.
„Ако живеете в Лужки, то почти сме по пътя. Там си купих малък парцел, преди там имаше колхозна ферма, от която са останали само развалини.“ На Арина неволно ѝ се изтръгна:
„В тази ферма работеше баба ми.“ Мозъкът на момичето изгоря от неприятна мисъл. Ти безгрижно си говориш с непознат човек, а за родната си баба съвсем си забравила.
Явно в този кратък миг, когато тя си спомни за истинската причина за неочакваното си пътуване, шофьорът я попита нещо, но тъй като не чу въпроса, ѝ се наложи да го помоли да го повтори. „Извинете, разсеях се.“ „Нищо страшно, на всеки се случва.
Вие казахте, че баба ви е работила в колхозна ферма, а аз попитах къде се намира в момента вашата роднина.“ Момичето усети недостиг на въздух и си пое дълбоко въздух. Едва след това успя отново да говори.
„Днес ми се обади съседката, каза, че на баба ми ѝ е зле, трябваше да прекъсна лекциите, все пак освен баба нямам никого.“ Арина плачеше, а непознатият шофьор, както можеше, я успокояваше. „Не си струва да се тревожиш преждевременно, трябва да вярваш в доброто.“
Той я закара до самата къща и изрази готовност при необходимост още веднъж да ѝ подаде силното си мъжко рамо. Момичето благодари на случайния спътник и се затича към къщата. Тя чу как собственикът на джипа извика:
„Забравихме да се запознаем. Ако искате да ме намерите, питайте за Прохор Илин.“ „А аз съм Арина, Арина Завялова.“
След миг колата на начинаещия фермер изчезна в нощния мрак. Арина се качи на верандата и дръпна вратата. Заключено.
Сигурно баба е в болницата. Не ѝ се искаше да безпокои съседката посред нощ, но лошото предчувствие я накара да забрави за правилата на приличие. Арина почука на съседната къща и почти веднага вратата ѝ отвори разплакана леля Фрося.
„Пристигна, детенце мое. Горкото ни. Много е зле баба ти.
Лекарите казаха, че едва ли ще доживее до сутринта.“ Но Домна Акимовна не можеше да си отиде, без да се сбогува с внучката си. Очите ѝ заблестяха, когато видя Арина.
Възрастната жена не можеше да говори, но внучката разбираше какво иска. Момичето седна на края на леглото и докосна ръката на родния си човек. „Бабо, ти непременно ще се оправиш.
Ще говоря с твоя лекар и ако трябва, ще набавя лекарствата, които ще ти помогнат да се изправиш на крака.“ От очите на Домна Акимовна се търкулна оскъдна сълза, а устните ѝ нещо беззвучно шепнеха. Арина помоли:
„Бабо, ти после ще ми кажеш всичко. За теб сега най-важното е спокойствието.“ В стаята влезе дежурната медицинска сестра и строго погледна Арина.
— Всичко, момиче, време ти е. Посетителката побърза към изхода, където я чакаше леля Фрося. Съседката кимна към вратите, над които висеше строг надпис „Вход за външни лица забранен“.
Току-що разговарях с лекаря. Той каза, че няма никаква надежда. Цял ден прекараха в хола пред реанимационното отделение.
Вечерта излезе медицинска сестра, която позволи на Арина да се сбогува с баба си, и съобщи: „Вашата роднина почина. Приемете моите съболезнования.“
Мъка се стовари върху плещите на младото момиче. Арина не знаеше как ще живее без баба си. Бъдещето ѝ се струваше мъгливо и неясно…
Добрата съседка се стараеше да я успокои. „Момиче мое, животът продължава. Акимовна беше волеви човек, царство ѝ небесно.
Тя никога не се е огъвала. И ти трябва да вземеш пример от нея.“ Думите на леля Фрося не позволиха на осиротялото момиче да изпадне окончателно в униние.
След погребението тя започна да се готви за път. Съседката се суетеше заедно с нея. „Арина, приготвих ти кюфтенца, а в тази торбичка има пирожки.
Ще има какво да закусиш по пътя и да вечеряш в общежитието.“ Момичето благодари на добрата жена и, хващайки тежките чанти, се запъти към вратата. „Ще вървя, че ще закъснея за автобуса.“
Ефросиния Матвеевна спря момичето. „Почакай минутка. Ариша, неудобно ми е да те питам за това, но се налага.
Разбирам, че след смъртта на баба ти не си влизала в къщата си?“ „Да, лельо Фроси. Не знам какво ме спира, но не мога да прекрача прага. Сигурно е от стреса.
После ще мине.“ Съседката се съгласи. „Разбира се, не е лесно да преживееш смъртта на близък човек, но не се тревожи за имуществото си.
Все пак ти вече си пълноправна наследница. Малко преди смъртта си Домна ми каза тайно, че е много обидена на сина си, затова ще препише цялото си имущество на теб.“ Момичето горчиво се усмихна.
„Лельо Фроси, какво имущество има баба? Къщата, разбира се, е добра, здрава, но в нея няма нищо ценно. Най-вероятно ще остана в града, а къщата после ще я продам. Ако не ви е трудно, гледайте я, когато можете.
Днес има много желаещи да се облажат за чужда сметка.“ След погребението на баба си Арина не се появи в селото, но редовно се обаждаше на леля Фрося, за да разбере дали къщата на баба ѝ е на мястото си. На Арина не ѝ се искаше да повтори скорошния си гаф.
За да се събужда навреме за работа, тя помоли съседката си по общежитие да я буди сутрин. Светлана работеше в хранително предприятие и се събуждаше всеки ден в шест часа. Тя беше много отговорен човек и след молбата на Арина всяка сутрин силно тропаше по стената.
„Съседке, събуждай се, петелът отдавна е пропял!“ Първоначално Арина се зарадва на изпълнителността на Светлана, но когато тя я събуди посред нощ в почивен ден, разбра, че не е взела предвид страничните ефекти от доброто дело. Беше късно да се променят правилата и не искаше да обиди Светлана, затова всяка сутрин, когато съседката подаваше сигнал, тя извикваше: „Светик, благодаря, вече ставам!“
В тази сутрин събуждането започна с обичайния тропот. Арина беше спала добре и реши преди закуска да се раздвижи малко. Да тича в дъждовно време беше върхът на лудостта и момичето направо в тясната стаичка изпълни няколко загряващи упражнения.
Чаша силно кафе добави бодрост и Арина бавно се запъти към работа. На първия етаж пред асансьора се беше събрала цяла тълпа и момичето раздразнено си помисли: „Пак ще трябва да се качвам пеша“. Тя вече се готвеше да се отправи към запасния изход, когато пристигна асансьорът.
Някой от чакащите я хвана под ръка и тя не успя да се опомни, когато се озова в кабината. Но радостта ѝ беше преждевременна, защото една от останалите извън кабината пътнички се опитваше да задържи подемното устройство. На Арина ѝ беше достатъчно да хвърли бърз поглед, за да разпознае в нея стара позната.
Дебелата лелка в същото неизменно плетено яке, като истински щангист, разкрачи крака, създавайки бариера за автоматичната врата. Арина се опита да вразуми жената. „Какво правите? Така ще счупите асансьора!“ Лелката не помръдна.
„Ако трябва, не само асансьора ще счупя, но и вашата мръсна болница тухла по тухла ще разнеса, и ти не ми се прави на важна, сополанке!“ Гласът на Арина звънна: „Нямате право да ме обиждате! Аз работя тук!“ Лелката все пак се промуши в кабината, което предизвика претоварване на подемника. Всички започнаха да се възмущават от наглото ѝ поведение, а Арина, като служител на лечебното заведение, поиска:
„Госпожо, излезте! Няма къде да бързате и можете да изчакате следващия курс!“ Лелката се възмути до такава степен, че започна да пръска слюнка. „Ти по-скоро ще изхвърчиш оттук! Знаеш ли с кого говориш! Аз ще направя така, че да те изхвърлят оттук и вълчи билет ще ти дадат за довиждане!“ На Арина не ѝ се искаше да продължава скандалите и тя бързо излезе от кабината, но за довиждане хвърли на дебелата особа: „Майната ти с твоите заплахи!“ Лелката прибегна до изпитан по-рано метод, тоест блокира асансьора с крак.
„Къде ме пращаш?“ Арина се усмихна. „Там, лельо, където не ходят трамваи, автобуси и други видове обществен транспорт!“ Свидетелите на този двубой дружно се засмяха. Асансьорът тръгна, но Арина чу как лелката продължава да ѝ праща заплахи.
Момичето се качи пеша до етажа си. При появата ѝ Кравцова недоволно измърмори: „Завялова, какво си се засилила толкова рано днес?“ Арина учудено забеляза:
„Маша, не можеш да ми угодиш. Закъснявам – лошо, идвам по-рано – пак си недоволна!“ „Разбира се, че съм недоволна! Още не съм успяла да направя отметки в историите!“ Арина успокои сменницата: „Ти си отбелязвай каквото трябва, а аз засега ще обиколя стаите.“
Кравцова се изкриви в ехидна усмивка. „Аха, разходи се. В пета те чакат с нетърпение.
Една бабичка направо страда, все пита кога ще се появи Арина Георгиевна. Завялова, признай си, с какво печелиш популярност?“ Погледът на Кравцова гореше от смес от двете най-силни чувства – завист и ненавист. Арина съжалително погледна сменницата си.
„Машенка, болницата не е място, където популярността е най-важна. Просто трябва да си малко по-добър с хората.“ Кравцова пламна.
„Завялова, внимавай в завоите!“ „Не ти ще ме учиш! Аз вече имам почти три години стаж, а при теб досега само грешки!“ Арина реши да не влиза в спор със сменницата. И за да не я дразни, тя тръгна на самостоятелна обиколка по стаите. Когато се върна на поста, Кравцова, сякаш нищо не беше станало, промърмори:
„Всичко, Арина Георгиевна, можеш да приемаш смяната.“ Момичето бързо се включи в работния режим, а всички странични мисли отхвърли. След обяд в отделението се появи неочакван гост – Лев Константинович Мурашов.
Като видя съпруга на завеждащата, Арина се изправи. „Здравейте, Лев Константинович, а Полина Осиповна не е ли в отделението сега?“ Мъжът попита: „А къде е тя?“ Младата медицинска сестра отговори:
„В операционната, но можете да я изчакате в лекарския кабинет.“ Мурашов се усмихна: „Много по-приятно ми е да поприказвам малко с такава симпатична девойка като вас.“ Въпреки че чиновникът от областния департамент по здравеопазване говореше с нея подчертано учтиво, в очите му се четеше съвсем непрофесионален интерес.
Лев Константинович попита дали ѝ харесва работата, какви са плановете ѝ за бъдещето. Момичето отговаряше лаконично, страхувайки се да погледне мъжа в очите. Неговата обърканост Мурашов оцени по свой начин.
Той се приближи до момичето толкова близо, че тя усети дъха му на бузата си. Но това на Лев Константинович му се стори малко и той с ръка покри ръцете на момичето. „Чудесно танцувахме тогава, с удоволствие бих продължил уроците по хореография.“
Младото момиче не очакваше такава откровеност от високопоставен чиновник. Тя се опита да освободи ръката си, но Мурашов я гледаше право в очите и нагло се ухили. „Не ми отговорихте на въпроса как гледате на това да се срещнем в неработна обстановка.“
На Арина всичко ѝ се обърка в главата. Тя се опитваше да измисли как по-учтиво да отреже остаряващия донжуан, за да не се обиди. И в този критичен момент в отделението се появи Полина Осиповна.
Тя хвърли няколко пламтящи погледа, но много спокойно, дори весело каза: „О, Льовочка, ти вече си тук?“ Мурашов, ни най-малко смутен, отговори: „Да, ето, освободих се малко по-рано, а теб те няма.
Ти си цялата в дела, спасяваш човешки животи.“ Завеждащата кимна към дежурната медицинска сестра. „Но виждам, че докато ме е нямало, ти не си губил време.“
Мъжът се усмихна щастливо. „Да, поговорих малко с това младо създание. Все пак трябва да знам с какво диша нашата младеж, от какво се нуждае.“
Полина Осиповна се намръщи. „Лева, запази си речите.“ Завеждащата дари Арина с много красноречив поглед и се запъти към кабинета си.
Мурашов ѝ намигна за довиждане. „Предложението ми остава в сила. Когато решите, дайте ми знак.“
С движение на фокусник той извади от джоба си визитка и я постави върху купчина медицински истории. След това се запъти след съпругата си. Арина разкъса визитката на малки парченца.
Тя дори не допускаше мисълта, че може да има нещо със съпруга на завеждащата. От срам ѝ гореха бузите и се потяха дланите. Всички опити да оправи нервите ѝ не успяха.
За да се разсее поне малко, момичето се запъти към манипулационната. Тя чу как се хлопна вратата на лекарския кабинет и въздъхна с облекчение. Струва ми се, че си е тръгнал.
Но радостта ѝ беше преждевременна, защото неочаквано зад гърба ѝ се разнесе гласът на завеждащата. „Завялова, предупредих те.“ Арина беше толкова уплашена от внезапната поява на Полина, че инстинктивно се хвана за сърцето.
„Изплашихте ме, Полина Осиповна“, – язвително забеляза завеждащата. „Да, ефектът на изненадата винаги действа. Много пъти съм се убеждавала в това и днес получих допълнителни доказателства.
Но не за това, че не си чула как влязох в манипулационната. Тук вината е на специалните обувки, тоест чехлите.“ Завеждащата изнесе напред крака си, показвайки кожени чехли, без които не можеше да се влезе в операционния блок.
„Днес, Завялова, се убедих още и в това, че в такава воняща блатиста местност като теб, много неща се крият.“ Завеждащата скочи към момичето и го хвана за яката на престилката. „Няма да оставя от теб и мокро място.
С кого си тръгнала да се мериш?“ Арина се опитваше да се освободи. „Полина Осиповна, за какво говорите?“ Обзета от ревност, жената изсъска: „Ами пак за същото, миличка.
Зная какво ти е в главата. Мислите ти са написани с голям шрифт на глупавото ти лице. Искаш да прелъстиш мъжа ми, за да получиш изгодно място чрез леглото.
Но аз разгадах плана ти.“ Арина изтръгна от ръцете на завеждащата част от служебното си облекло. Платът се скъса и яката се отдели от основната част на престилката.
Момичето вече не можеше да се сдържа. „Полина Осиповна, та вашият стар козел на никого не му е нужен. Сложете му звънче на врата, за да не бяга от вас.“
Мурашова със сила отблъсна подчинената си. „Но внимавай, Завялова. Нямам намерение повече да се занимавам с теб.“
Арина едва се задържа на крака, когато завеждащата изчезна зад вратата на кабинета си. Младата медицинска сестра отчаяно си помисли: „Сега тя наистина ще ме изяде с парцалите.
Може би е по-добре да я изпреваря и сама да напиша молба за напускане по собствено желание.“ В тази идея момичето намери рационално зърно, но не успя да напише молбата. Мурашова отново я извика на килимчето.
Вярно, този път въпросът не се отнасяше до съпруга ѝ, а до пациентка, която се лекуваше в ендокринологичното отделение. Гласът на завеждащата трепереше от умора. „Завялова, кажи ми какво да правя с теб? И как успяваш навсякъде да се отличиш? Жалба срещу теб е написала една болна, която си обидила два пъти.“
Мурашова размахваше заявлението. „И аз съм длъжна да реагирам на този сигнал. Сама разбираш, че ако за твоите художества научи главният, ще пострадат всички, включително и аз.“
Арина се изпъна като струна. „Полина Осиповна, ще направя всичко необходимо.“ Завеждащата въздъхна с облекчение.
„Добре, че ме разбра. Поговори с тази скандалджийка, извини ѝ се, или нещо такова.“ Арина често кимаше с глава…
„Добре, Полина Осиповна, ще се постарая да уредя всичко.“ Момичето едва дочака края на смяната и, след като набързо предаде делата на Уткина, се затича да уреди конфликта. Но в ендокринологичното отделение ѝ съобщиха, че пациентката, която е написала жалба срещу нея, вече е изписана.
„Арина, няма да повярваш, тази лелка ни изпи нервите на всички. Радваме се, че се отървахме от нея.“ На Арина не ѝ остана нищо друго, освен да се прибере вкъщи с празни ръце.
Единственото, което ѝ доставяше малка радост, беше, че утре имаше почивен ден. Но на Арина не ѝ се отдаде да се отпусне и да си почине. Сутринта, още преди Светлана да почука на стената, телефонът ѝ звънна.
На екрана се появи името на Уткина. Арина още не беше напълно будна и с пресипнал глас попита: „Ларис, какво се е случило?“ Уткина изкрещя:
„Случи се, Арина. Не мислех, че ще ме подведеш така, но аз им казах всичко, както си е, защото нямам намерение да отговарям за чужди грешки.“ „Можеш ли да обясниш подробно какво стана?“ „Мога.“
Не си и хукнала, когато в отделението връхлетяха проверяващи, разтърсиха всичко, но особено ги интересуваха правилата за съхранение на лекарства от група А и Б. „И какво? Там всичко е наред?“ Уткина с нескрита ехидност попита: „Сигурна ли си?“ Арина почувства как сърцето ѝ се спуска в долната част на тялото. „Лариса, кажи какво не е наред.
Когато приемах смяната от Машка, там всичко беше наред. А ти преброяваше ли ампулите със силнодействащи?“ „Не, само журнала проверих.“ „Арина, там има недостиг и много неща липсват.“
Мурашова каза, че ти си последната, която е била в манипулационната. Тя лично те е видяла там. „Лариса, какво ще стане сега?“ „Не искам да те плаша преждевременно, но ти прекрасно знаеш какво те заплашва.“
„Но не съм аз. Защо да се подлагам сама?“ „Значи някой те е подложил. Не искам да се меся в тази мътна работа. Просто те предупредих.
Въпреки че, по същество, ти подведе цялото отделение.“ Уткина затвори телефона, а Арина седеше, втренчена в мобилния си телефон. Тя с ужас мислеше за това, което я очакваше.
Не ѝ се искаше да повярва на това, което току-що беше чула от приятелката си. Момичето се надяваше, че това нелепо недоразумение много скоро ще се разреши. Влакът следваше обичайния си маршрут, а Арина Завялова не можеше да повярва, че само един ден е променил живота ѝ коренно.
Тя гледаше как по прозоречното стъкло се стичат капки дъжд и също плачеше в унисон с пролетната буря. И колкото повече влакът я отвеждаше от града, толкова по-горчиво ѝ ставаше на душата, защото на младото момиче ѝ се струваше, че всичко най-хубаво е останало там, където тя никога повече няма да може да се върне. На Арина не ѝ се искаше да си спомня събитията от последните дни, и този срам, и унижението, което ѝ се наложи да изпита, но мислите, от които я хвърляше ту в жар, ту в студ, упорито си пробиваха път през бариерата на неприемането.
А всичко започна с това сутрешно обаждане от Уткина. Арина още не се беше опомнила след разговора с Лариса, когато в стаята ѝ без да почукат нахлуха двама полицаи. Патрулите бяха придружавани от Полина Осиповна и нейното присъствие много учуди момичето.
Тя объркано промълви: „Здравейте, Полина Осиповна. Вие за мен ли дойдохте? Маша Кравцова не се яви на смяна?“ Мурашова подмина въпросите на Арина, но пък се обърна към мъжете, които я придружаваха.
„Ето, вижте. И това е нашето младо попълнение. Можех ли да си помисля, че в главата на такова светло момиче се въртят черни мисли? Сигурно още не е успяла да продаде ампулите.“
Един от полицаите увери Мурашова: „Не се тревожете, ще ги намерим за пет секунди.“ Патрулът кимна на колегата си:
„Започвай, Серьога, само без много ентусиазъм. Все пак това е общежитие, а не частно жилище.“ Този, когото главният нарече Серьога, отвори гардероба и небрежно започна да хвърля от закачалките на пода дрехите на Арина.
Изцъклила очи, момичето следеше случващото се. „Мога ли да знам какво става?“ Полицаят кимна. „Имате право.
При нас всичко е по закон. Ето, заповед за обиск.“ Главният ѝ показа документ с печат и веднага го скри.
„Вие, гражданка Завялова, сте заподозряна в кражба на медицински средства с цел последваща продажба. А това деяние у нас се наказва по закон?“ Момичето избухна в плач. „Това не е вярно! Нищо не съм взела! Просто някой е решил да ме подведе!“ Мурашова хвърли към нея пълен с презрение поглед.
„Нагледала се е на романтични глупости по телевизията и бръщолеви! Завялова, срещу теб са всички факти! По-добре честно си признай къде си скрила ампулите?“ Арина не можеше да повярва, че всичко това се случва на нея. Тя отново изкрещя: „Нямам нищо! Нямам никаква представа за какви ампули говорите!“ Серьога с усмивка промълви:
Всички първо плачат, а някои дори си скубят косите, но после, като ги притиснеш с факти, започват да си признават и това, което не са правили. И вие, гражданка, напразно упорствате. По-добре веднага да бяхте казали къде са изчезналите от сейфа ампули.
Щяхте да си облекчите душата, а на нас щеше да ни е по-малко работата. Арина беше на ръба на нервен срив. „Нищо не съм взела от сейфа!“ Полицаите бавно оглеждаха скромното имущество на вчерашната студентка.
Арина забеляза, че те постоянно поглеждат към Мурашова, сякаш чакаха от нея определен сигнал. Момичето също впи поглед в Полина Осиповна и тя се сви под погледа ѝ. Полицаите преобърнаха всичко с главата надолу в малката ѝ стаичка, но не намериха откраднатите лекарства.
След около половин час те се отдалечиха, придружени от Мурашова. След като си тръгнаха, Арина дълго трепереше нервно, разбра, че пред нея са разиграли спектакъл, но не знаеше с каква цел. Всичко се изясни на следващия ден.
Сутринта Арина се яви в отделението си, за да смени Кравцова, но Машка се учуди диво на появата ѝ. „Завялова, какво си се довлякла?“ Арина също беше изненадана от този въпрос. „Как какво? По график съм на смяна.“
Машка се изкриви в язвителен присмех. „Май не си наясно, че си уволнена?“ „Накратко, не знам със сигурност, но се прокрадна такава информация, че вече не работиш при нас. Развалиха ни целия график заради теб и сега трябва да дойде Лариска.
Тя е на 24-часова смяна, а утре аз ще работя на две смени.“ Арина се вцепени. Искаше да избяга, но не можеше да помръдне.
Вратата на кабинета на завеждащата леко се открехна и оттам се разнесе гласът на Мурашова: „Маша, чувам, че Завялова е дошла?“ Кравцова отговори: „Да, Полина Осиповна.
Тя не е наясно, че вече не работи тук?“ Завеждащата се показа на вратата. „Мария Александровна, колко пъти съм ви казвала да не се опитвате да изпреварвате събитията? Още нищо не е решено.“ Мурашова хвърли изпепеляващ поглед към Арина.
„Завялова, марш при главния на килимчето. Може би ще успееш да го уговориш и той ще се смили?“ Арина се завлече към изхода. Но не успя да напусне отделението, защото от манипулационната се разнесе учуден вик на Кравцова.
„Ей, майко мила! Ампулите са си на мястото! Полина Осиповна, загубата се намери!“ Арина се върна при масата на дежурната сестра. Тя с надежда погледна завеждащата. „Нали ви казах, че нищо не съм взела.
Сигурно, когато са проверявали, просто не са забелязали кутията.“ Мурашова я хвана за ръката. „Аха.
Разказвай приказки. Ти сама си ги подхвърлила. Дойде си рано сутринта и си сложила откраднатото на място.“
Кравцова изцъкли очи. „Полина Осиповна, не може да бъде, Завялова. Тя току-що дойде, а ключовете от сейфа са в джоба ми.“
Мурашова удари по масата. „Кравцова, затвори си устата! А ти, Завялова, иди при главния. Маневрата ти е разгадана.
Не успя да ме измамиш!“ Гришковец посрещна провинилата се медицинска сестра с дълго мълчание. Няколко минути Арина стоя пред вратата, а Роман Адамович игнорираше присъствието ѝ. Той преглеждаше папките на бюрото си.
После се обади на някого. Момичето изнемогваше от несигурност, но се страхуваше да помръдне. Накрая главният лекар с пресипнал глас попита:
„Е, какво, Завялова, прекали ли? Не очаквах такъв подарък от теб. Толкова добре те описваха и аз повярвах. Накратко, подведе всички, затова разговорът ми с теб ще бъде кратък.
Пиши си молбата и се махай, да не ти се вижда духът в тази болница. И благодари, че не те изгониха по член, а можеха. Добротата на душата не позволи.
Жал ми е за теб, глупачке, още си млада.“ Арина сведе глава. Тя разбираше, че в нейното положение да спори е безполезно.
Когато Грешковец изказа всичко, което мислеше за нея, тя тихо напусна кабинета му. На Арина ѝ се искаше ужасно да сподели бедата си с някого, но в отделението ѝ беше забранено да се показва, а и бившите ѝ колеги я гледаха като вълци. Момичето бавно се завлече към общежитието.
Цял ден Арина пролежа, втренчена в тавана. Когато от съседната стая започнаха да се чуват звуци, свидетелстващи, че Светлана се е върнала от работа, Арина почука на вратата ѝ. „Светик, много ли си заета?“ Съседката бодро отговори:
„Ами не. Свободна съм като птица в полет. Влизай.“
Арина разказа на Светлана за бедата си. Съседката ахкаше и охкаше, без да спира да награждава завеждащата и останалите колеги на Арина с ярки епитети. „Гадове! Мърши последни! Момичето, сирачето им пречеше! Е, нищо, Арина, Бог шелмата бележи.
Ще дойде часът, ще си получи заслуженото и твоята завеждаща, и останалите. Тази подлост явно е организирана от някой от вашите. Съдейки по твоя разказ, нещо се е объркало.
Затова е било решено операцията да се прекрати. Но ти не се отчайвай. Всичко ще мине и ще се забрави.
Без работа няма да останеш. Медицински сестри трябват навсякъде. Но сега е по-добре да си тръгнеш.
Ако искаш, ще ти дам адрес на моя добра приятелка. Тя живее в Заводск.“ Идеята на Светлана се понрави на Арина.
Точно така. Трябва да сменя обстановката. Ще отида на село за няколко седмици.
Ще се опитам през това време да продам къщата на баба. Все пак сега много ми трябват пари.“ Светлана тежко въздъхна.
„Да, пари винаги трябват. На мен лично катастрофално не ми достигат.“ Онази вечер те със Светка седяха до късно през нощта.
Тя също разказа за своята несполучлива любов и предателството на приятелка. И на Арина ѝ олекна малко. „Не само аз страдам.
И другите страдат. Но те не изпадат в истерия. Ще се опитам да започна нов живот.
Може би ще имам късмет?“ Сутринта Арина предаде ключовете от стаята си на коменданта, а след това се отправи към гарата. На момичето му се искаше по-бързо да уреди делата си на село, а после да отиде в непознат град, където ще може да започне нов живот. Ефросиния Матвеевна се суетеше около гостите.
„Поне да беше предупредила за пристигането си. Щях да се приготвя, а ти се стовари като гръм от ясно небе.“ На Арина не ѝ се искаше да посвещава добрата съседка в проблемите си и тя изтърси първото, което ѝ дойде наум.
„Лельо Фроси, просто обстоятелствата рязко се промениха. Моя състудентка си намери много добра работа в Петрозаводск и ме вика при себе си.“ Съседката недоверчиво погледна момичето.
„Навсякъде е добре, където ни няма. Ти казваше, че си имала късмет с работата.“ Арина несигурно промърмори…
„Да, харесваше ми работата, но тук нямам приятели, а в Петрозаводск имам приятелка.“ Леля Фрося, неодобрително, поклати глава. „Ето, младежта, искате всичко и веднага.
Разбира се, това не е моя работа, но бих те посъветвала да не бързаш с продажбата на бабината къща. Остани си тук. Нашият фелдшер скоро ще се пенсионира, ти нямаше да останеш без работа.“
Арина бързо отмести поглед настрани. „Лельо Фроси, не мога да остана на село. Какво ще правя в тази глушина?“ Съседката въздъхна.
„Разбирам, тук няма никакви перспективи. Разбира се, животът ни не е толкова весел, както в града, но някой трябва да живее и тук. Представи си какво ще стане, ако всички се втурнат към града.“
Леля Фрося замълча за кратко, а след това продължи: „Добре, че не всички търсят лесен живот. Ето, нашият фермер, напусна града и ни най-малко не съжалява за това.
Такъв приятен млад човек, към всички с уважение.“ Ефросиния Матвеевна замълча за секунда, а след това радостно възкликна: „Как можах да забравя? Той ще купува къща и, желателно, по-близо до фермата си.
От нашето село до неговото стопанство не са повече от десет минути пеша. Ако искаш, ще му се обадя веднага. Той ми остави визитката си с телефона.
Сигурна съм, че ще му хареса къщата на баба ти.“ Арина не очакваше такава активност от съседката. „Лельо Фроси, благодаря ви за участието.
Обадете се на този човек, но не днес. Много съм уморена от пътя, искам малко да си почина. И на гроба на баба трябва да отида.“
Съседката одобри решението на момичето. „А това е правилно! Колко вече мина от погребението?“ „Почти година, а аз през това време нито веднъж не съм била тук.“ „Лельо Фроси, а баща ми не е ли идвал?“ Съседката измърмори:
„Как не, идва. Отиде на гробището, сложи два карамфила и веднага си тръгна. Арина, а ти поддържаш ли контакт с него?“ „Не, лельо Фроси.
Татко не желае да ме вижда. Все пак той има друго семейство и се чувства напълно щастлив без мен.“ Ефросиния Матвеевна искаше да каже нещо, но се отказа.
Тя нахрани гостенката и след обилния обяд ѝ предложи да си почине. Но Арина учтиво отказа. „Ще отида първо на гробището, ще си почивам после.
Днес ще пренощувам в къщата на баба.“ „Не те ли е страх?“ „Вече не.“ „Прави каквото знаеш.
Ако искаш, ще дойда с теб на гробището.“ Арина учтиво отказа. „Благодаря, лельо Фроси, но ми се иска да остана сама.
Искам да поговоря с баба, все пак тя трябва да ме чуе.“ В очите на момичето гореше пламъче на надежда и Ефросиния Матвеевна почувства как ѝ се свива гърлото. „Разбира се, баба ще те чуе.“
„Почакай, сега ще нарежа цветя, ще ги сложиш на гроба.“ Възрастната жена бързо излезе от къщата, но се върна буквално след няколко минути с букет бели нарциси. Почти два часа Арина прекара на гробището.
Само тук, на гроба на най-близкия си човек, тя можеше да даде воля на сълзите си. Тя плачеше и молеше покойната си баба за помощ. „Бабо, толкова ми е зле и самотно без теб.
Едва сега разбрах колко е важно, когато до теб има хора, които те обичат. Но аз на никого не съм нужна, дори на родния си баща.“ В порив на нахлули чувства момичето неволно докосна с ръка гладкия могилен хълм и за много кратък миг ѝ се стори, че под дланта ѝ не е студената, неотоплена от пролетното слънце земя, а топлата ръка на баба ѝ.
Но това усещане не уплаши Арина, а я зарадва. „Бабо, знам, че ме чуваш. Поговорих си с теб и ми стана много леко.“
Арина се върна в селото, когато слънцето клонеше към залез. Тя внимателно прекрачи прага на бабината къща и веднага рухна без сили на леглото. Неприятностите от последните дни някъде се отдръпнаха, а младото ѝ тяло, сякаш с уютно одеяло, се обви в приятна нега.
Едва Арина затвори очи, и пред нея се яви образът на баба ѝ. Над главата на Домна Акимовна със заслепителен блясък светеше венец и момичето успя да си помисли насън „свети, като на икона“. Баба ѝ се усмихваше, но не казваше нищо.
Удивително, но в този сън Арина видя и себе си, само че там тя беше още малка. Тя дори разпозна любимата си рокля, която баба ѝ подари за осмия ѝ рожден ден. Арина ясно разбираше, че всичко, което се случва с нея, е само сън.
Едва успя да си помисли това, и баба ѝ каза: „Тогава в болницата исках да ти кажа, но не успях. Отдавна не ползвам старата печка, но трябва да надникнеш във фурната.
Там съм ти скрила подаръче, нека ти е за сватбата.“ Последното, което Арина запомни от съня си, беше как баба ѝ се приближи до същата печка, на която преди готвеше храна за прасетата, и отвори фурната. В този момент сънят ѝ се прекъсна и момичето разбра какво е причинило спешното събуждане.
Тя отново затвори очи, надявайки се да види продължението на съня, но се разнесе чукане на прозореца. Преодолявайки страха, момичето скочи от леглото и се хвърли към прозореца. В лунната светлина тя видя познат силует и въздъхна с облекчение.
„Това е леля Фроси. Интересно какво я е накарало да дотича посред нощ при мен?“ За да получи отговор на този въпрос, момичето отвори широко прозореца и извика съседката. „Лельо Фроси, влизайте в къщата, сега ще отворя.“
Съседката влетя през отворените врати, дишаше тежко, а лицето ѝ изразяваше крайна степен на вълнение. „Аринке, спешно трябва твоята помощ! Фелдшерът е заминал за района при дъщеря си, ще се върне чак утре. Ох, дай ми малко вода да пийна, че в устата ми всичко гори!“ Възрастната жена седна на табуретка, стояща недалеч от вратата.
„Ох, нямам сили, толкова тичах!“ Арина зачерпна вода от кофата и подаде чаша на съседката. „Лельо Фросик, на кого му трябва моята помощ?“ Съседката жадно пи вода, изпи почти цялата чаша, и най-накрая промълви: „Младият фермер се е наранил, май си е повредил ръката.
Неговата работничка се обади, каза ми, че момчето кърви много, помоли ме да намеря фелдшера, а Егорович замина за района още вчера.“ Ефросиния Матвеевна започна повторно да описва събитията от предния ден, но Арина вече не я слушаше. Тя бързо се облече, след това изкара от килера стария си велосипед.
Леля Фрося се разтревожи. „Арина, няма ли да се изгубиш, че пак ще трябва да те спасяват!“ Момичето възкликна: „Та аз тук познавам всяко камъче, всяко дърво.“
Остатъците от съня мигновено се изпариха от главата на момичето, когато тя влезе в малкото, слабо осветено помещение, където се намираше пострадалият. Първото, което ѝ направи впечатление, беше бялата тъкан със съмнителна свежест. По-просто казано, с тази кърпа беше превързана китката на ръката на мъжа.
Жената, която придружаваше Арина, объркано промърмори: „Аз не разбирам от медицина, каквото можах, това и направих. Трябваше все пак някак да спра кръвта.
Първо исках да извикам бърза помощ, но това е безполезен номер. Докато те дойдат от района, човекът ще си отиде от кръвозагуба.“ Арина укорително забеляза:
„Добре е, че сте оказали първа помощ. Но наистина ли не намерихте нищо по-чисто за превръзка? Трябва да имате аптечка.“ Неочаквано се обади самият пострадал:
„Има аптечка. Галина Алексеевна, отидете в кабинета ми. Там в шкафа има аптечка, донесете я.“
Арина обработи порезната рана, след това сложи чиста превръзка. Тя попита фермера: „Къде ви се случи това?“ Исках да наточа инструменти, но не се справих със задачата.
Ръката ми се изплъзна и ето резултата. Мъжът леко повдигна ръката си, но Арина строго каза: „Старайте се да не правите излишни движения, може отново да се отвори кръвотечение.
По принцип трябваше да ви сложат шевове, защото раната е доста дълбока.“ Фермерът се усмихна: „Аз бързо зараствам, като куче.
Извинете, че ви безпокоих посред нощ, но Галина Алексеевна толкова се уплаши, че не можах да я спра.“ Той гледаше Арина и загадъчно се усмихваше. На момичето ѝ се стори странно и тя попита:
„Вие ме гледате така, сякаш вече сме се срещали.“ Фермерът не можеше да скрие радостта си. „Срещали сме се, само че вие, за съжаление, сте ме забравили.“
Мъжът искаше да ѝ напомни при какви обстоятелства са се запознали, но Арина го спря. „Почакайте, аз сама ще си спомня.“ Ето защо веднага ми се стори познат гласът ви…
„Вие сте Прохор Илин, познах ли?“ Младият мъж забрави за ранената си ръка. Точно в целта. „Това аз ви возих онази априлска нощ, когато бързахте при баба си.“
На лицето на момичето се появи сянка. „Да, успях да я видя жива, но на следващия ден баба ми почина.“ Фермерът се чувстваше виновен.
„Извинете, че ви напомних толкова неумело. Честна дума, не исках да ви причиня болка.“ „Не се извинявайте, вече съм свикнала, че баба ми я няма.
Времето наистина лекува. Добре, трябва да вървя. И вие си починете, а утре ще ви навестя.“
Илин бодро забеляза: „Не си струва да се тревожите.“ Арина възрази:
„Струва си.“ „Не бих се тревожила, ако първата помощ ви беше оказана на нужното ниво, а така има опасност от инфектиране на раната.“ Фермерът се засмя:
„Повече ме плашат неразбираемите думи.“ Момичето се усмихна: „Добре, ще ви кажа по-просто.
Раната ви е доста голяма, затова от тази кърпа може да са попаднали опасни микроорганизми.“ Илин издаде още един доволен възглас: „Уау, с вас е много полезно да се общува.
Дори съм готов да вземам уроци от вас индивидуално.“ Момичето се усмихна: „С удоволствие бих ви обучила, но не мога.
Скоро заминавам. Веднага щом продам бабината къща, ще отида при приятелката си в Петрозаводск.“ Фермерът попита:
„Вие продавате къщата, а аз точно търся подходящо жилище. Мога ли да ви се обадя утре?“ Арина напомни на фермера за ранената му ръка.
„Засега трябва да се въздържате от пътувания с всякакъв транспорт, но ще ви имам предвид като потенциален купувач.“ Зазоряването вече се прокрадваше над хоризонта, когато Арина се върна вкъщи. Срещата с младия фермер развълнува въображението на момичето.
Тя си спомняше погледа и усмивката му и много ѝ се искаше да види този човек още веднъж. Арина все още нямаше сериозни отношения с представители на противоположния пол, а закачките на Мурашов оставиха в душата ѝ много неприятен отпечатък. Имаше момент, когато момичето отчаяно си мислеше, че е наистина ненормална, ако към нея се лепят възрастни мъже.
Нощната среща със стар познат вдъхна в сърцето на момичето надежда, че животът ѝ все още ще се оправи. С тази оптимистична мисъл тя рухна на леглото и веднага заспа. Пълноценната почивка насити младото тяло с енергия и Арина реши да почисти малко къщата.
Тя избърса праха, изми пода и едва след това си спомни пространния сън с участието на баба си. Момичето внимателно отвори фурната и видя в най-далечния ъгъл бял пакет. В главата ѝ мина мисълта: „Ето ти и не вярвай след това на сънищата“.
Бабиният подарък беше увит в стар вестник, а след това в чиста ленена кърпа с избродирани петелчета по краищата. Арина със затаен дъх разгъваше пакета слой след слой, докато не стигна до полиетиленов плик с пари. Банкнотите от различен номинал бяха внимателно сгънати и стегнати с ластик за коса.
Към парите имаше и кратка бележка, предназначена за Арина: „Да не се използва преди сватбата“. Арина разбра, че втората част от посланието Домна Акимовна е написала за себе си в случай, че се появи желание да се възползва от спестяванията. „Бабо, колко си добра! Благодаря ти! Ще се постарая да похарча тези пари строго по предназначение.“
Тези думи прозвучаха като клетва и Арина се усъмни дали си струва да продава къщата и да напуска местата, които познава от детството си. В такова несигурно състояние тя отиде във фермата, където я чакаше нетърпеливо Илин. „Арина Георгиевна, приемете доклада на вашия пациент.
Чувствам се превъзходно, изпълних точно всички ваши указания.“ Шегаджийският тон на пациента накара момичето да се усмихне. „Вашето добро настроение говори много, но все пак ще прегледам раната.“
Момичето извърши всички необходими манипулации и с нескрито учудване заключи: „Наистина, всичко е дори по-добре, отколкото очаквах. Нали казах, че до сватбата всичко ще зарасне.“
Неприятен хлад премина по гърба на Арина. „Ще се жените ли? Предварително ви поздравявам. Затова ли решихте да купите къща, за да осигурите на младата си съпруга прилични условия за живот?“ Фермерът спря да се усмихва.
Той отново гледаше Арина с онзи пронизителен поглед, който проникваше в самото сърце. „За съжаление, все още не съм срещнал момиче, което да се съгласи да стане моя съпруга. По-точно казано, миналият ми опит беше плачевен и сега не се решавам и дори се страхувам от близки отношения.“
„Затова ли се преместихте тук?“ „Познахте. В града имах добър бизнес. Разбира се, парите не валяха, но не се нуждаех от нищо и напълно можех да осигуря семейство.
Аз и тя… Извинете, дори не искам да произнасям името ѝ на глас. Накратко, с момичето, което се съгласи да стане моя съпруга. Срещахме се от ученическите години.
Тя ме изчака от армията, после аз учих и тя отново чакаше. Нейната вярност просто ме покори и бях сигурен, че тя е най-добрата жена на света. Но всичко се срина два дни преди сватбата.“
Илин горчиво се усмихна. „По същество, всичко беше по закона на жанра. Оставих важни документи вкъщи и без предупреждение се отбих да ги взема.
А там моята без пет минути съпруга с най-добрия ми приятел и бизнес партньор. Не направих голям скандал с бой, а мълчаливо си събрах нещата и си тръгнах, където ми видят очите.“ Арина беше шокирана от разказа на фермера.
Тя си помисли, че всичките ѝ нещастия са нищо в сравнение с това, което е преживял този човек. Ужасно ѝ се искаше да направи нещо добро за него. „Прохор, ако искате, мога да остана на село, докато съвсем се оправите.“
Илин се усмихна. „Арина, не ме смятайте за нахален, но не ми се иска да си тръгвате. Разбира се, къщата на баба ви е най-доброто от всичко, което са ми предлагали, и с радост бих я купил.“
„Арина, не бързайте да променяте рязко живота си, все пак много често хората не забелязват щастието си, а после цял живот съжаляват за това.“ Момичето усети, че в този момент се решава съдбата ѝ. Щастието беше съвсем близо, трябваше само да протегне ръка, за да го докосне, но много се страхуваше да го изплаши и само тихо промълви:
„Аз самата още не съм се разбрала, нещо всичко ми се струпа наведнъж, първо внезапната смърт на баба, после неприятностите на работа. Не бях готова за такова изпитание.“ За такова нещо е невъзможно да се подготвиш, все пак неприятностите обичат да нападат иззад ъгъла.
Но разбрах едно – при всякакви, дори и при най-ужасни обстоятелства, трябва да вярваш в доброто. Арина реши повече да не изпитва съдбата. Тя остана в родното си село и замени стария фелдшер на неговия трудов пост.
Намерените в старата печка пари тя похарчи строго по предназначение, купи си с тях разкошна булчинска рокля и скъпи бижута. Сватбата на младия фермер и медицинската сестра стана главното събитие в цялата околност. В продължение на няколко месеца се обсъждаха най-дребните подробности от пищното тържество…
Арина покани баща си на сватбата си, но той не дойде. Момичето тъжно си помисли, че сега окончателно всички връзки са прекъснати. Но две години след сватбата, когато в семейството на Илинови вече се беше появил малък наследник, неочаквано се появи Георги Павлович.
Навън беше студ под 30 градуса, затова младите съпрузи много се учудиха, когато късно вечерта някой плахо почука на прозореца. Арина недоволно забеляза – сигурно леля Фрося пак е донесла някое ноу-хау и ѝ се иска да скача в такъв студ. Прохор се засмя.
— Арина, не можеш да съдиш хората за проява на инициатива. Ще отида да отворя. Илина отвори вратата, но на прага видя непознат мъж.
Лицето му беше зачервено от студа, а веждите му бяха покрити със синьо. Фермерът попита: „Кого търсите?“ — Исках да поговоря с Ариша. Аз съм ѝ баща, Георги Павлович.
Дъщерята не изгони баща си. Първо го изслуша и разбра, че съдбата и него не е пощадила. Втората му съпруга заедно с малкия им син загинала в катастрофа, а доведеният му син го изгонил от апартамента.
Георги Павлович започнал да пие, заради което загубил добрата си работа. Мъжът я гледаше умолително. — Дъще, моля те, не ме гони.
Имам само една надежда – теб. На Арина ѝ се искаше да излее в лицето на човека, който някога я беше предал, всичко, което мислеше за него. Но тя отвори вратата пред него и тихо промълви:
— Влизай, татко. Това е и твоят дом също.