Наташа седеше в креслото и плетеше.
Всяка бримка беше като котва в бурята, която се вихреше в душата ѝ.
Наистина, ако не броеше тези монотонни движения, тези малки, повтарящи се възли на преждата, сигурно нищо добро нямаше да излезе.
Умът ѝ щеше да се рее неконтролируемо из руините на последните минути.
Съпругът ѝ си тръгваше по един изключително грозен, унизителен начин.
Думите му бяха като ледени парчета, забиващи се в сърцето ѝ.
Наташа, разбираш ли, че вече си стара?
Гласът му беше студен, лишен от всякаква топлина, от всякаква следа от двадесетте години, прекарани заедно.
Седиш си с твоите куки, нищо не те интересува!
Той огледа стаята с пренебрежение, сякаш уютът, който тя създаваше с години, изведнъж се беше превърнал в символ на нейната изостаналост.
С теб е срамно да се покажеш сред хора!
Всяка дума беше пресметната, целяща да уязви, да смаже самочувствието ѝ.
Седиш си вкъщи, само това се чува от теб – децата, децата, децата!
Той изкриви устни в презрителна гримаса.
Нищо друго не може да се чуе от теб!
Кога за последен път ходи на козметик?
Погледът му я прониза, оценяващ, студен.
Дори не се замисляш, че мъжът иска до себе си да вижда красива жена, а не това, на което си заприличала.
Той се изправи, сякаш за да подчертае дистанцията между тях, физическа и емоционална.
Аз ще имам красива жена, с която не е срамно да излезеш на светло и да я покажеш на приятели.
Рома се стараеше да я ужили колкото се може по-болезнено, сякаш отмъщаваше за нещо, за някаква своя вътрешна празнота.
Съпругата му наистина се различаваше много от любовницата му.
Тя, новата, сякаш беше слязла от корица на модно списание – изваяна фигура, перфектен грим, скъпи дрехи.
А съпругата му – завършена домакиня, потънала в грижи за дома и децата, изгубила блясъка си някъде по пътя.
А Наташа мълчеше, само пръстите ѝ леко трепереха, докато прехвърляха преждата.
Гледаше своите бримки, броеше ги механично и мълчеше.
Всяка бримка беше спасителен пояс в морето от болка.
Опитваше се да се държи, да не се разпадне пред него, да не му достави това удоволствие.
Болеше.
О, колко много болеше – сякаш хиляди игли пронизваха сърцето ѝ едновременно.
Издръжка ще плащам.
Думите му прозвучаха делово, сякаш обсъждаха покупка на хранителни стоки.
Но не разчитай на много.
Той пъхна ръце в джобовете си, демонстрирайки безразличие.
Трябва да градя нов живот.
Имам млада и красива жена.
Рома се ядосваше, че жена му е заровила нос в куките си и мълчи, не му дава повод за още по-голям скандал, не реагира на провокациите му.
Искаше му се да я види сломена, ридаеща.
И не смей да ми пречиш да живея!
Почти изкрещя Рома, напускайки апартамента, затръшвайки вратата след себе си така, сякаш искаше да събори стените.
Звукът от затръшнатата врата отекна в тишината като изстрел, оставяйки след себе си само празнота и звън в ушите.
……….
Наташа плетеше, дълго плетеше, сякаш се опитваше да изплете нова реалност, в която тази сцена не се беше случвала.
Плетеше до момента, в който не убоде пръста си с иглата.
Острата болка я изтръгна от вцепенението.
От болката тя захвърли плетивото настрани и се разплака.
Риданията разтърсваха цялото ѝ тяло, сълзите течаха неудържимо, горещи и горчиви.
Плачеше за изгубената любов, за разбитите мечти, за предателството, за собствената си слепота.
Радваше я само едно – децата в момента ги нямаше вкъщи.
След училище ги беше закарала при майка си в къщата им извън града.
Децата имаха есенна ваканция от понеделник, времето беше сухо и топло за сезона, така че защо да не ги изпрати при баба им за няколко дни.
Беше добра идея, интуицията ѝ беше подсказала, че нещо не е наред.
Самата тя планираше да устрои романтична вечер със съпруга си, да запали свещи, да приготви любимото му ястие, или пък да излязат някъде, както правеха в началото.
А се получи така, че той си тръгна от нея, захлопвайки вратата не само на апартамента, но и на сърцето ѝ.
След като се наплака до изтощение, Наташа стана от любимото си кресло, което сега ѝ се струваше празно и студено.
Отиде в кухнята, включи каната, за да си направи чай.
Ръцете ѝ трепереха.
Състоянието ѝ беше ужасно, сякаш беше попаднала под влак.
Струваше ѝ се, че съпругът ѝ е минал като парен валяк през сърцето, душата, самооценката ѝ.
Всичко беше смачкано, заравнено, закатано в асфалт.
Не беше останало нищо освен болка и празнота.
Шестнадесет години брак.
Двадесет години връзка, започнала още в студентските години.
Три прекрасни деца – плод на тяхната любов, или поне на това, което тя смяташе за любов.
И ето такова „щастие“ я сполетя малко преди четиридесетата ѝ годишнина.
Съпругът ѝ си тръгна при млада любовница.
Банално до болка, но от това не по-малко съсипващо.
Запознаха се в студентските години, когато животът изглеждаше лесен и пълен с обещания.
Наташа беше първокурсничка, плаха и ентусиазирана, с големи очи, пълни с мечти.
А Рома – завършващ, последна година.
Красив, със спортна фигура, винаги весел и душата на компанията.
Изглеждаше като принц от приказките.
Очарова я лесно, нея, дъщерята на заможни родители, която беше свикнала да получава всичко, но копнееше за истинска, романтична любов.
А Наташа беше от много добре осигурено семейство.
За майка си и баща си тя беше светлината в прозореца, единственото им останало дете.
Роди се половин година преди смъртта на по-голямата ѝ сестра.
Момиченцето боледуваше дълго и тежко, лекарите не даваха никаква надежда.
Тогава родителите ѝ бяха още обикновени работници, инженери в завод.
Бяха осемдесетте години, време на дефицит и сивота.
Но дори тогава те живееха в собствен двустаен апартамент – голямо постижение за онези времена.
През деветдесетте, след разпада на старата система и идването на хаоса и новите възможности, бащата на Наташа, Леонид Викторович, реши, че заради единствената си дъщеря трябва да се размърда и да промени нещо.
Беше умен, предприемчив и работлив човек.
Започна с малък бизнес, който постепенно се разрасна.
И когато Наташа вече постъпи в института, бизнесът на баща ѝ процъфтяваше – строителна компания, която се ползваше с добро име.
След сватбата, която беше пищна и красива, баща ѝ им предостави онзи същия двустаен апартамент, в който беше израснала сестра ѝ, но за случая беше направен основен, свеж ремонт.
Самите родители по това време живееха в нов, просторен четиристаен апартамент в престижен квартал и започваха строежа на мечтаната си къща извън града.
След раждането на най-голямата внучка, виждайки, че зет му не успява да си намери нормална работа, която да отговаря на амбициите му (или по-скоро на представите му за лесен живот), бащата на Наташа го взе на работа в своята фирма.
Отначало на по-ниска позиция, за да навлезе в нещата.
А след раждането на двамата синове, близнаците, родителите преотстъпиха на семейството на дъщеря си своя голям апартамент и се преместиха за постоянно в новата си, просторна къща извън града.
Баща ѝ почина внезапно преди три години – масивен инфаркт, без никакви предварителни симптоми.
Беше голям удар за всички.
След смъртта му Рома стана номинален директор на фирмата.
По документи, на хартия.
С делата всъщност се занимаваше предишният заместник на баща ѝ, Анатолий Василиевич – верен и опитен служител, който беше дясната ръка на Леонид Викторович от самото начало.
Но зетят толкова много искаше винаги да стане наследник на Леонид Викторович, да заеме мястото му, да се почувства важен и значим, че Наташа, в скръбта си и желанието си да угоди на съпруга си, се съгласи той да стане част от ръководството на компанията, макар и формално.
Самата Наташа от момента на раждането на дъщеря си почти не беше работила.
Беше завършила икономика, но майчинството я погълна изцяло.
Беше в течение на делата на бъдещото си наследство, разбира се, баща ѝ я информираше, но не повече от това.
Майчинството я увличаше много повече.
Намираше истинско щастие и удовлетворение в грижите за децата, в създаването на домашен уют.
И в допълнение към това се увлече по ръкоделието, особено по плетенето.
Нищо сериозно, не продаваше творенията си, но с дъщеря ѝ това се превърна в тяхно общо увлечение – шаловете.
Имаха цяла колекция от шалове – плетени, тъкани, копринени, кашмирени.
При обикновените модни дами главният аксесоар в тоалета е чантата, а при Наташа и дъщеря ѝ – шалът.
Плетеха заедно, избираха прежди, обсъждаха модели.
Беше тяхното малко, споделено хоби.
А сега се оказваше, че това увлечение на жена му е било в тежест на съпруга ѝ, символ на нейната „остарялост“ и „липса на интереси“.
След като се наплака и малко се успокои, треперенето в ръцете ѝ премина, Наташа се обади на майка си и ѝ разказа какво се е случило.
Гласът ѝ беше равен, почти безчувствен, сякаш разказваше за някой друг.
Майка ѝ изслуша мълчаливо, само тежкото ѝ дишане се чуваше от другата страна на линията.
Наташке, и да не си посмяла да го приемеш обратно!
Гласът на майка ѝ беше твърд, стоманен.
Разбери, ако веднъж е постъпил така, после ще има и втори, и трети път.
И ти всеки път ще се чувстваш все по-зле и по-зле.
Ще те изтощи напълно, ще те съсипе.
Мамо… – вяло проточи Наташа, уморена от всички преживявания, от болката, от сълзите. – Не съм се намерила на улицата, разбира се.
Боли ме много, ужасно много, но разбирам, че самочувствието му не е нараснало на празно място.
Може би аз съм виновна, може би наистина се запуснах…
Не смей да се обвиняваш! – Майка ѝ повиши леко глас. – Ти си нормална съпруга!
Всичко си правила както трябва!
А той просто се е самозабравил!
Парите и властта го развратиха!
Не става дума за това сега…
Ти не се притеснявай за мен.
Само на децата не казвай нищо засега, моля те.
Трябва да дойда на себе си.
Идват почивни дни.
Трябва да помисля какво да правя.
– Тежко каза Наташа, сякаш всяка дума ѝ костваше огромно усилие.
Обади се на Людка.
Нека дойде при теб.
Ще ти помогне да се разтърсиш малко.
Тя е огън момиче.
Да, трябва… – Наташа дори не се беше сетила за най-добрата си приятелка.
Искаше само да лежи в леглото и да вие от болка, сама със своето нещастие.
Ако ти не ѝ се обадиш, аз ще го направя.
Сега не бива да оставаш сама.
А засега си почивай.
Опитай се да поспиш, ако можеш.
На сутринта апартаментът на Наташа беше изпълнен от урагана на име Людмила.
Най-добрата ѝ приятелка още от гимназията.
Люда беше пълна противоположност на Наташа – шумна, енергична, винаги с нестандартни идеи.
Беше творческа личност, намерила себе си в организирането на празненства и събития.
Почивните дни в тяхната сфера винаги бяха работни, но заради приятелката си тя заряза всичко и пристигна веднага щом майката на Наташа ѝ се обади.
Връхлетя с бутилка вино, кутия шоколадови бонбони и огромен букет ярки цветя.
Е, как ще излизаме от унинието, красавице? – Людмила огледа приятелката си от глава до пети с критичен, но любящ поглед.
Сутринта Наташа изглеждаше смачкана – подпухнали очи, бледо лице, рошава коса.
– По класическата схема или по класическо-алтернативната?
За какво говориш? – учуди се Наташа, опитвайки се да се усмихне.
Ами, салон за красота, шопинг – това е класическата.
Люда театрално размаха ръце.
А алтернативната – клубове, барове, танци до сутринта!
По коя схема ще действаме?
Честно казано, не искам нито едното, нито другото.
Наташа въздъхна.
Нямам комплекс относно външния си вид, въпреки думите на Рома.
И не искам да се събудя утре сутрин с главобол.
Но като те знам теб, няма да ме оставиш на мира.
Тя погледна приятелката си с благодарност.
Хайде да отидем някъде на културна програма?
Може би има някоя интересна изложба?
Или в театъра дават нещо стойностно?
А вие, мадам, сте с фантазия!
Люда се засмя звънко.
Е, тогава да вървим на изложба.
Има нещо интересно в момента – съвременно изкуство, точно като за разтърсване на мозъчни клетки!
Разхождайки се из залите на галерията, сред странни инсталации и абстрактни картини, Наташа мислеше за това колко отдавна не беше излизала някъде със съпруга си.
Той винаги нямаше време, все беше зает, уморен от работа.
А тя обичаше точно такива събития – изложби, концерти на класическа музика, театър.
През последните години ходеше на културни програми само с децата.
Театри, циркове, детски изложби и други подобни, но все детски.
Разбираше, че с Рома през последните години много се бяха отдалечили един от друг, особено след смъртта на баща ѝ.
Сякаш смъртта му беше прерязала последната нишка, която ги свързваше истински.
Съпругът ѝ започна да прекарва много време на работа, или поне така казваше.
Сега разбираше къде е прекарвал това време.
Натул, а не си ли мислила да се върнеш на работа?
Люда и Наташа вървяха бавно из есенния парк, шумолейки с листа под краката си и ядяха сладолед, въпреки лекия хлад.
Въпросът на Люда прозвуча неочаквано, но сякаш беше продължение на собствените ѝ мисли.
На работа?
Наташа спря.
А като каква?
Та аз толкова години седях вкъщи.
Само след института няколко години поработих при татко, докато се роди Ани.
– Отговори предпазливо Наталия.
Миришеше на влажна пръст и гниещи листа, типичният аромат на късната есен.
И какво от това?
Люда махна с ръка.
Нима в собствената си компания няма да намериш с какво да се занимаваш?
Запиши някакви курсове за опресняване на знанията, ако трябва.
Поговори със заместника на баща ти, с чичо ти Толи.
Сигурна съм, че ще ти помогне.
А децата?
Кой ще ги води по кръжоци и уроци?
– Уплаши се малко Наташа.
Това беше основният ѝ аргумент да си стои вкъщи през всичките тези години.
Наеми бавачка.
Децата са достатъчно големи вече.
– Спокойно каза Люда.
Тя самата имаше бавачка за дъщеря си от години.
Вкъщи ще се справят, големи са, а на кръжоците ще ги води бавачката.
Не можеш вечно да им бъдеш сянка.
А може би си права.
Застояла съм се вкъщи, изглежда.
– Замислено произнесе Наташа.
Думите на Люда сякаш отвориха някаква врата в съзнанието ѝ.
Трябва да се обадя на чичо Толя.
Може би наистина ще подскаже нещо.
И с мама трябва да обсъдя.
Идеята започваше да пуска корени.
В понеделник сутринта Рома влезе с уверена крачка в сградата на компанията, където работеше вече много години и която смяташе почти за своя.
Охранителят на входа го погледна някак странно и премълча, не го поздрави както обикновено.
Приближавайки се към кабинета си, той забеляза отсъствието на секретарката си Даша на обичайното ѝ място пред вратата.
Влизайки в своя кабинет, той завари странна картина, която го накара да спре на прага.
В неговото директорско кресло седеше Наталия.
А неговата секретарка Даша стоеше до бюрото и записваше нещо прилежно в бележника си под диктовката на Наташа.
Жена си той дори не я позна веднага.
Беше облечена в строг тъмносин делови костюм, косата ѝ беше прибрана в елегантен кок, лек, но безупречен грим подчертаваше очите ѝ.
Изглеждаше по-висока, по-уверена, излъчваше студена решителност.
Нищо общо с домакинята с куките отпреди два дни.
Какво правиш тук? – Учудено и раздразнено произнесе Роман.
Той не очакваше да я види тук, още по-малко в неговия стол.
Даша, моля, ускорете оформянето на документите.
– Спокойно каза Наташа, без дори да повишава тон, прехвърляйки леден поглед от секретарката към съпруга си.
Секретарката само кимна уплашено и побърза да напусне кабинета, затваряйки тихо вратата след себе си.
Питам те още веднъж, какво правиш тук?
Гласът му вече трепереше от неразбиране и надигащ се гняв.
Нищо особено.
Наташа се облегна назад.
Работя.
Тя направи кратка пауза, наслаждавайки се на ефекта.
Все пак това е моя компания.
Наталия постави лакти на бюрото и сплете пръсти.
Погледът ѝ беше твърд и непроницаем.
А в своята компания аз мога да правя всичко, което пожелая.
Така че, бъди добър, иди сега в отдел „Личен състав“ и напиши молба за напускане по собствено желание.
Моята компания няма нужда от такива служители.
Моля?! Да не си се побъркала? – Изсмя се Рома нервно. – Аз съм директор тук и ти нищо не можеш да ми направиш!
Тази фирма ще се разпадне, ако аз си тръгна!
Аз я държа!
Добре тогава.
Наталия отново се облегна на стола, демонстрирайки пълно спокойствие.
Щом не искаш по лесния начин…
Значи ще бъдеш уволнен дисциплинарно, по член.
Анатолий Василиевич вече е подготвил документите.
И най-вероятно тези документи, заедно с резултатите от една малка вътрешна проверка, ще бъдат изпратени на компетентните органи.
От думите на Наталия очите на Роман щяха да изскочат от орбитите.
Той пребледня.
Ти… ти не смееш!
Това не можеше да е истина!
Неговата тиха, покорна Наташа!
О, повярвай ми, смея.
Гласът ѝ беше тих, но режеше като скалпел.
Както дойде тук без нищо, само с един куфар и големи амбиции, така и ще си тръгнеш.
И не забравяй да оставиш ключовете от колата.
Тя е служебна, корпоративна, ако си забравил.
А твоите вещи вече са събрани и ще бъдат изпратени на адреса, който посочиш.
И дори не си помисляй да припариш до апартамента.
Прагът на моя апартамент ти няма да прекрачиш повече.
Бравите са сменени, охраната е предупредена.
Ясно ли се изразих?
Колко си дребнава!
Роман започна да губи контрол.
Решила си да се правиш на голям началник?
Да ти си никой!
Една дребнава, стара жена!
– Вече не се сдържаше в изразите, започна да сипе злобата си Роман.
– Можеш да си чешеш самолюбието колкото искаш, но ти на никого не си нужна!
Твоята орисия са куките и шалчетата!
Наталия само се усмихна леко с ъгълчето на устните си.
Да, съпругът ѝ се беше превърнал в друг човек, непознат и зъл, а тя дори не беше забелязала това, заслепена от илюзията за семеен уют.
Живееше в своя малък, измислен свят.
Ако си каза всичко, бъди така добър да се отправиш към отдел „Личен състав“.
Тя посочи към вратата.
В противен случай в тази сграда повече няма да те пуснат.
Личните ти вещи Даша ще събере сега.
Наташа разбираше, че отстрани всичко това може би не изглежда много красиво, дори отмъстително.
Но как искаше той?
Да я напусне, да я оскърби до дъното на душата ѝ и да остане да работи в нейната компания, да продължи да се ползва от благата, осигурени от нейния баща?
Не.
Ако просто си беше тръгнал, спокойно, без оскърбления, като възрастен човек…
Не при всички семейният живот се получава, в това няма нищо ужасно само по себе си.
Може би тогава тя нямаше да има нищо против той да продължи да работи във фирмата, поне докато си намери нещо друго.
Но той беше плюл в кладенеца, от който беше пил толкова много години.
Роман изскочи от кабинета, затръшвайки вратата с всичка сила.
Този път Наташа не трепна, дори се разсмя тихо.
Беше ѝ много интересно какво още ще направи той.
Адвокатът ѝ вече беше предупреден.
Необходимите документи бяха подписани и в близките няколко часа щяха да бъдат подадени документите за развод.
Малко по-късно секретарката Даша предаде на Наталия, че Роман е устроил грандиозен скандал в отдел „Личен състав“, когато са започнали да му оформят документите за освобождаване и изплащане на обезщетение.
Оказало се, че реалната му заплата по договор е доста скромна.
Голяма е била за сметка на тримесечните и годишните премии, които зависеха от решението на собственика.
А при издаването на фиша за последното обезщетение, премиите му бяха орязани до минимум по нейно нареждане.
Опитал се да дойде при Наталия за разправия, крещял в коридора, но охраната не го пуснала дори до асансьора.
На делото за развод в съда Роман не изглеждаше толкова наперен и самоуверен, както в деня на напускането си от апартамента на Наталия.
Изглеждаше посърнал, уморен и доста по-стар.
Оказа се, че по време на брака си те не са придобили почти нищо общо като имущество.
Апартаментът, в който живееха – беше наследство на Наташа от нейните баба и дядо.
Къщата извън града – беше на майка ѝ, също наследство.
Колата на Наташа – подарък от баща ѝ за една от годишнините им.
Колата на Роман – корпоративна, служебна, защото своята собствена я беше продал преди няколко години, когато зае новата длъжност.
Компанията – наследство на Наталия.
Дори парите по сметките на Наталия бяха сравнително малко, защото Роман имаше навика да харчи почти всичко, което заработваше (или по-скоро получаваше като премии), за скъпи вещи, почивки и за поддържане на имиджа си на преуспял бизнесмен.
Така се получи, че във финансов план Наталия не пострада от развода.
Дори напротив, раздялата я накара да се събуди.
Тя назначи верния заместник на баща си, Анатолий Василиевич, за официален директор на компанията, а самата тя излезе на работа като негов заместник, за да може с времето, след като навлезе в тънкостите на управлението, да поеме изцяло ръководството на компанията в свои ръце.
Роман пък се оказа не особено търсен на пазара на труда – репутацията му беше пострадала, а и опитът му беше предимно формален.
Затова пък издръжката за трите деца му беше присъдена в максимален размер, съобразно нуждите им и предишния им стандарт на живот.
Любовницата на мъжа, онази млада и красива жена от кориците на списанията, го помолила да я остави на мира и да не я търси повече, когато станало известно, че материалното състояние на Роман значително се е влошило след развода.
Явно не парите са били без значение за нейната „любов“.
Това дори го подтикнало да направи опит да се върне при жена си, с цветя и извинения.
Само че Наталия вече се интересуваше от малко повече неща, отколкото бримките и куките, докато се приготвя вкусната вечеря за децата.
Такъв мъж на тази нова, силна и уверена жена повече не ѝ беше нужен.
Вратата към миналото беше затворена и заключена.