Искам да си тръгнеш! Но това е моят апартамент, родителите ми ми го подариха!…

Ева тъжно се гледаше в огледалото, все още красива, но уморена, без усмивка, но с наднормено тегло. В младостта си тя също беше с фигура, но с добри двадесет и пет килограма по-малко, а после някак си незабелязано качи още десетина, а след това, след бременността и раждането, кантарът показа още десет килограма повече. През последните шест месеца, в резултат на похапванията – ту с кифла, ту с парче пица на крак – се добавиха още пет.

Не, тя не беше дебела и отпусната, не се беше превърнала в раздърпана, тежка лелка в безформен халат, но и не беше останала онова стройно момиче, което съпругът ѝ помнеше. „Ех, да запаля ли?“, – помисли си Ева, – „казват, че помага да се отслабне, във фитнес зала да отида, или поне на някаква йога, но няма нито време, нито енергия“.

Животните сили не оставаха заради ежедневното тичане, заради бита, вечно недоволния съпруг.

А той беше толкова влюбен, толкова красиво ухажваше, обещаваше да я носи на ръце цял живот, а сега, сигурно, дори няма да я повдигне.

Родителите, преди десет години, толкова се радваха за щастливата си дъщеря, чиито очи сияеха, а усмивката, от време на време, сама се появяваше на устните ѝ, че решиха да оставят апартамента на младоженците, а те се преместиха в стара, но напълно годна за живеене вила. Ева ги разубеждаваше.

— Е, мамо, тате, как ще живея без вас? Хайде да живеем заедно. — Ами не, дъще, — отговаряше баща ѝ, — дойде време да станеш самостоятелна, да правиш грешки, да търсиш компромиси, въобще, да създадеш свое собствено семейство, а ние с мама само ще ви пречим. А аз отдавна исках да живея извън града, — призна майка ѝ, — да се грижа за градинката си с цветя, да си взема коте…

— Да, а на работа в града ние с мама ще ходим с колата, — продължи баща ѝ, — тук е съвсем наблизо. И родителите спазиха думата си, преместиха се на вилата. Скоро баща ѝ намери до кофите за боклук близо до работата си пухкаво рижаво коте.

То жално мяукаше и се вкопчваше с нокти в якето на спасителя си. В непознатия за него дом котето първоначално се страхуваше дори да скочи на пода от надеждните силни мъжки ръце, а след това се осмели, започна да подушва територията и най-накрая стигна до чинийката с парче пиле, поставена за него от объркана домакиня. То се вкопчи в лакомството със зъби и започна да мърка.

— Василий ще бъде, — подсмихваше се баща ѝ, — а какъв ти Василий, — плесна с ръце майка ѝ, — виж как яде пиле, истински гладен разбойник Бармалей. В този ден котето получи име, дом и нов живот. Ева също се суетеше в дома си, стараейки се да не отстъпва по нищо на домакинската си майка.

Тя цял живот беше виждала пример за взаимна любов и грижа от страна на родителите си. Баща ѝ не делеше домакинската работа на мъжка и женска, охотно помагаше на майка ѝ. Ако тя се забавеше на работа, можеше да приготви вечеря, да почисти с прахосмукачка и да простира прането, а и се усмихваше, целувайки доволната си съпруга.

Ева по някаква причина си мислеше, че в нейното семейство ще бъде същото, но Сергей заяви: „Аз и без това съм уморен на работа, а ти искаш да стоя и до печката и да готвя деликатеси? Може би да взема и парцал, да измия пода, може би и цветята да полея? Не, скъпа, с това трябва да се занимава съпругата, и никак иначе.“ Ева се опитваше да поговори със съпруга си, да обсъдят, да докажат, че домакинските задължения могат да се делят поравно, но Сергей избягваше разговора, позовавайки се на това, че майка му всичко прави сама. Младата, енергична Ева се справяше с домакинството, при това лесно и бързо, но ѝ беше леко обидно.

Не така си представяше семейния живот. Новината за бременността ѝ Сергей прие без особен ентусиазъм. В определения срок Ева роди здраво, силно момиче.

Сега Аня вече беше във втори клас, радвайки майка си с добри оценки. Тя беше послушно момиче, но Ева вече се беше уморила да бъде послушна. Искаше ѝ се промени, искаше или да прегърне съпруга си, да се притисне плътно-плътно и да не го пуска, или пък да се нахвърли върху него с юмруци, да вдигне грозен скандал, само и само той да реагира някак, да прояви други емоции, освен равнодушие.

За да забележи в нея онова момиче, в което някога е бил влюбен, и при което е тичал рано сутрин, за да ѝ донесе букет и да я зарадва за целия ден. Веднъж, отивайки на гости при родителите си, Ева не се сдържа и се разплака пред майка си. Баща ѝ не се намесваше в женските задушевни разговори, занимаваше се с внучката си и я забавляваше, но когато дъщеря му вече се готвеше да си тръгне, предложи:

— Момичета, а не искате ли да приютите наемател? Риж, рошав, нагъл, ще ви помогне да преживеете всяка неприятност. — Дядо, мамо, — извика Аня, — ще вземем Бармалей със себе си в града. Ура! Бившето треперещо подхвърлено коте през изминалите години се беше превърнало в Бармалей, разкошен, важен красавец.

— Е, какво си измислил, татко, — засъмнява се Ева, — как ще живеете без него? А и мисля, че Сергей няма да се зарадва. — Ами ние ще го уговорим, — подскочи Аня, — мамо. Този котарак ще донесе щастие в семейството ви, сигурна съм…

Аз ще ви закарам тримата с колата, – предложи баща ѝ и пъхна сънливия Бармалей в ръцете на Ева. Така с котарак в прегръдки тя пристигна в града. Сергей, както се очакваше, се ядоса.

— Ето още нещо, козина навсякъде ще се търкаля, ще се оплита под краката, защо си го донесла? — На Анка какво, играчки не ѝ ли стигат, ами купи ѝ най-голямото мече. — Сережа, успокой се, — уговаряше го жена му. Бармалей е много спокоен, възпитан и чистоплътен котарак, с него няма да има проблеми.

— Вечно нещо ще измислиш, вечно проблем ще създадеш, — не искаше да се успокои Сергей. Аз отдавна казах, не искам животни в къщата си. Но това е и моята къща, Сережа, — учуди се Ева, едва удържайки се да не изрече думите, че това всъщност е къщата на родителите ѝ.

Сергей все по-често се дразнеше, по повод и без. Ту супата му е пресолена, ту котлетите са жилави, ту Аня и котаракът шумят, играят, пречат му да си почине.

А една вечер отхвърли ръката на Ева от рамото си и внезапно изръмжа:

— Слушай, трябва да отслабнеш, на какво си заприличала, само се погледни. На Ева ѝ се насълзиха очите от обида, но тя се сдържа. Мирно спящият на креслото котарак трепна от виковете, скочи на пода и изсъска.

— Какво, искаш ли да се караме, Сережа? — с равномерен глас попита Ева. — Искам да си тръгнеш, не ми трябва дебела крава вместо жена. Котаракът се завъртя из стаята, скочи на дивана, мяукна кратко, но на съпрузите не им беше до него.

— Всъщност това е моят апартамент, родителите ми го оставиха, а ако нещо не ти харесва, събирай си багажа и си тръгвай. Ева и сама не очакваше, че ще каже такова нещо, при това толкова лесно. Тя си мислеше, че ще запази брака си на всяка цена, но явно и на нейната любов вече ѝ е изтекъл срокът на годност.

Ева за първи път си помисли, че без съпруг ще ѝ бъде по-спокойно и по-лесно, само че как ще го приеме Аня? Бармалей междувременно се беше развилнял сериозно. Кой би очаквал такава подвижност от стар котарак?

Той ту се хвърляше върху завесите, ту драскаше дивана и постоянно пъхаше лапа под него, опитвайки се да извади нещо. Накрая изпод дивана заедно с буца прах се изтърколи тубичка червило.

Котаракът се успокои и седна до нея, доволен, докосвайки го с лапа. Ева се наведе и взе тубичката в ръце. А какво е това? Това не е мое, учуди се тя…

Ами откъде да знам, изкрещя Сергей, аз вашите женски неща, знаете ли? Може би приятелката на Анка го е откраднала от майка си, а може би ти някога си го изгубила и си го забравила съвсем? Ами не, аз нищо не забравям, откакто съм се родила, такова червило не съм купувала. На Сергей му заиграха очите. Така, Ева, ами спри с истерията за глупост, имаме важен разговор, а ти сменяш темата, отговаряй по-добре, ще заминавате ли или не? Не, няма да заминаваме, злобно каза Ева.

От собствения си дом ние с дъщеря си няма да отидем никъде. Сутринта, излизайки от входа, Ева видя непозната жена, която трепереше на пейката и криеше премръзналите си ръце в джобовете на якето си. Непознатата скочи и се хвърли към Ева, видимо нервна.

Здравейте, трябва да поговорим, аз съм Марина, Сергей вече ми е разказал за вас. Ева се върна от работа по-рано, след като си беше взела отпуск по семейни причини, дълго се събличаше в коридора, постоя пред огледалото, замислено навивайки кичур на пръста си и най-накрая влезе в семейната спалня. Значи, Сережа, ти отдавна имаш друга жена и си ѝ казал, че живееш в собствен апартамент, нали? Обещал си, че след нашия развод ще заживеете заедно.

А къде щеше да ни денеш мен и дъщеря ми? Можехте прекрасно да живеете в предградията, на вилата на родителите си, всички заедно. И това подло, мръсно същество щяхте да го вземете със себе си. Подло същество виждам тук само едно, и това си ти, скъпи, ядоса се Ева.

Събирай си бързо багажчето, иначе ще се обадя на баща си и той ще те изхвърли за нула време. На прощаване Сергей затръшна вратата, опитвайки се да докаже, че сам си тръгва с гордо вдигната глава. Те го изгонват.

Бармалей скочи на коленете на Ева и замърка, притискайки се с пухкавата си топла страна. Той не успя да запази мира в семейството, но се надяваше, че промените ще бъдат към по-добро. Анечка тъгуваше за баща си и леко се сърдеше на майка си, но не задълго…

Сергей дори не се обади на дъщеря си, не мислеше за нейните чувства, както и преди не се съобразяваше с чувствата на другите. „Може би с Марина ще намери своето щастие“, помисли си Ева, придърпвайки свличащите се дънки. Теглото ѝ внезапно започна да намалява, въпреки че не правеше нищо особено.

„Аня, може би да върнем Бармалей на дядо и баба?“ попита след известно време Ева дъщеря си. Но тя се запъна. „На него му харесва при нас, той сам ми каза.“

А котаракът доста присви хитрите си очи.

ДАВАМЕ ВИ ОЩЕ ИНТЕРЕСНИ ИСТОРИИ:

Закъснявах да взема племенницата си от детската градина, когато светофарът светна червено за трети път. Бях на две коли отпред, почуквах по волана, опитвайки се да не изгубя самообладание.
Тогава видях защо всичко беше спряло.

Полицай беше стъпил на пешеходната пътека – плоска ръка нагоре, спирайки и двете страни – и бавно вървеше до възрастна жена с бастун. Тя носеше голямо кафяво палто и стискаше чанта към гърдите си, сякаш тежеше сто килограма.

Движеше се толкова внимателно, сякаш всяка стъпка трябваше да бъде обмислена. Полицаят не я притискаше. Той следваше темпото ѝ и дори ѝ се усмихна, когато тя спря по средата. Беше толкова малко нещо, но нещо в него ме удари в гърдите.

И да, може би поплаках малко.
Но това не е цялата история.

Защото, когато жената стъпи на тротоара, тя погледна право към колата ми и леко повдигна ръка – сякаш махаше на някого. Аз не ѝ махнах в отговор. Не можех. Сърцето ми просто се сви.
Познавах това лице. Познавах я.

Палтото ме обърка, но под тази качулка… това беше тя.

Не я бях виждала от дванадесет години – от датата на съдебното заседание. От деня, в който тя се обърна и каза: „Кажи на брат си, че му прощавам.“
Казваше се Марибел. Тя беше жената, която брат ми удари с колата си.

Беше дъждовна нощ. Той беше на деветнадесет, караше се прибираше от парти. Зави твърде късно. Той дори не я видя, докато не беше на предния капак. Марибел се оказа с два счупени крака и колабирал бял дроб. Брат ми, Матео, се оказа с досие и проблем с алкохола, от който никога не се отърси наистина.

Тя можеше да го съди. Не го направи.
Можеше да го мрази. Не го направи.

Тя влезе, накуцвайки, в съдебната зала с проходилка и все пак помоли съдията да бъде снизходителен. Каза на всички, че прошката е единственият начин да се излекува.
Матео плака по-силно, отколкото някога съм го виждал.

И тогава… животът просто продължи. Той се премести в друг щат. Тя избледня от живота ни като глава, която не искаш да препрочиташ.
До днес.

Отбих в близка бензиностанция и просто седях там с включени аварийни светлини, сърцето ми биеше лудо. Наблюдавах я от огледалото за обратно виждане, докато тя се тътреше по тротоара, напълно несъзнаваща.

Не знам какво ме обзе, но излязох и я повиках по име. „Марибел?“
Тя бавно се обърна. Погледна ме със същия мек поглед, който си спомнях от съдебната зала. „Да?“

Пристъпих напред, ръцете ми трепереха. „Аз съм Сол. Сестрата на Матео.“

Отне ѝ секунда. Тогава очите ѝ омекнаха. „Сол… ти беше там. Ти държеше якето му.“
Кимнах. Гърлото ми беше толкова стегнато, че едва можех да говоря.
Тя се усмихна нежно, сякаш сме стари приятелки. „Как е той?“

Заколебах се. „Той се опитва. Сега е трезвен. Работи в строителството в Тусон. Не говори много за миналото, но знам, че мисли за теб.“
Тя кимна, сякаш вече знаеше това. Тогава каза нещо, за което не бях готова.
„И аз мисля за него. И за двамата ви. Нямах деца, така че… вие двамата сякаш останахте с мен.“

Не знаех какво да кажа. Предложих да я изпратя докъдето е тръгнала. Оказа се, че отива към аптеката на следващия ъгъл.
И я придружих дотам.

Тя говореше през целия път – за котката си, за коленете си, за покойния си съпруг, който почина преди две години. Каза ми, че е добре, въпреки че явно правеше всичко сама.
Когато стигнахме, тя каза: „Знаеш ли… никога не успях да кажа на Матео тази част. След инцидента, когато бях в болницата, нямах никого. Той ми написа писмо – помниш ли?“

Кимнах. Бях му помогнала да го напише. Той го пренаписа три пъти, защото не можеше да спре да плаче.

„Е“, каза тя, стискайки по-силно чантата си, „четях това писмо всяка вечер в продължение на седмици. То ме караше да се чувствам видяна. Сякаш все още имах значение.“
Не знам какво беше, но просто се разплаках там на тротоара.

Тази жена, която имаше пълното право да бъде огорчена, беше превърнала болката в доброта. В изцеление.
Преди да си тръгна, тя хвана ръката ми и каза: „Кажи му, че все още се гордея с него.“

Обещах, че ще го направя.

Взех племенницата си със закъснение. Трябваше да обясня всичко на сестра си, докато тя ме гледаше с повдигнати вежди, сякаш съм изгубила ума си. Може би бях. Но по най-добрия начин.
Когато се обадих на Матео онази вечер и му казах кого съм видяла, той дълго време не каза нищо. Тогава прошепна: „Тя ме помни?“

Разказах му всичко. И за първи път от години го чух да плаче – не от вина, а от нещо по-леко. Нещо лечебно.

Ето какво научих онзи ден: Прошката е силна. И някои хора носят болката ти не за да те накажат, а за да ти помогнат да я носиш по-добре.

Ако тази история означава нещо за теб, сподели я. Никога не знаеш кой има нужда от напомняне, че благодатта все още съществува.

ДАВАМЕ ВИ ОЩЕ ИНТЕРЕСНИ ИСТОРИИ:

Женен съм не от голяма любов. Така се получи. Жена ми знаеше за това, затова не ме тормозеше с глупави въпроси, не ми се бъркаше в душата, а и домакиня беше отлична. Роди ми дъщеря. Вкъщи беше чисто, уютно, а на душата – празнота. Запълвах я с каквото можех: работа, приятели, футбол. Все едно къде – само не вкъщи, особено ако знаех, че дъщеря ми спи при бабите.

Така и онзи ден не ми се искаше да се прибера. Парк, бира, приятели. Мина час, два, три… На жена си не се обадих, не сметнах за нужно. Изключих телефона, за да не звъни. Ето че и момчетата започнаха да се разотиват, а вкъщи все още не ме влечеше. Не помня как се озовах в някакво кафене, седнах и си поръчах още една бира. Докато чаках, от скука затворих очи.

— Познай кой е?

Меки женски длани покриха очите ми. Този глас бих го познал сред милион други.

— Леся! Какво правиш тук?

— Е, така съвсем не е интересно! — Леся нацупи устни и сведе зелените си дръпнати очи, — Отбих се да хапна. В командировка съм!

Леся е първата ми любов, страст, моята лудост. Познавах я от дете, майките ни учеха заедно. Общо взето, до 14 години просто бяхме приятели, после баща ѝ получи повишение и те се преместиха в друг град. Три дълги години си пишехме и се чувахме по няколко пъти в годината. На ваканция при баба си тя дойде друга, пораснала, разхубавена седемнадесетгодишна красавица, с дръпнати зелени очи и непокорно къдрава тъмноруса коса, която миришеше на ябълки и канела. Половин лято не можех да се реша, а после просто я целунах. Тя ми отвърна пламенно, страстно. Оттогава почти не се разделяхме.

Но лятото мина неусетно – Олеся замина за дълги 10 месеца. Есента неизменно докарваше тъга. В главата ми трайно се настани мисълта: „Сама ли е? Може би има някого?!“ Излизах от ума си. Сънувах, че някакъв непознат я притиска до себе си, навива къдриците ѝ на пръстите си и вдишва аромата на ябълки и канела. А тя нежно и томно му шепне на ухо: „Обичам те…“ Тази мисъл беше непоносима, сякаш разкъсваше душата ми на парчета и беше готова да се прехвърли към разума ми…. Затова, когато бившата съученичка Марина ме покани на рождения си ден, аз без да се замисля се съгласих. Просто искрено си помислих, че ще мога да се разсея. Изпих повече, отколкото трябваше, събудих се в леглото на Марина и тя до мен, толкова близо, толкова топла.

Оттогава периодично ходех при Марина. Тя винаги се радваше на появата ми, нищо не изискваше, нищо не молеше. Тя просто ми подаряваше страстни нощи, гледаше ме с топлите си кафяви очи, нежно ме държеше за ръка, казваше, че ме обича…. Това беше лекарство за душевната болка, която ми причиняваше раздялата с Олеся. Егоистично ли? Може би. За състоянието на Марина тогава изобщо не се замислях.

Времето минаваше. Олеся се върна в средата на юни. Беше станала още по-хубава: стройна, елегантна, висока с тъмноруси къдрици, все още миришещи на ябълка и канела. Каза, че е взела изпитите си предсрочно, че е готова да се премести в задочно обучение. Бях щастлив. След работа, наскоро ме бяха приели като стажант в автосервиз, отивах да я взема и безцелно се скитахме из нощния град. Тя ме целуваше ту нежно, ту страстно, треперех от желание, но чаках…

В онази нощ аз изпратих Леся до портата.

— Не искам да се прибирам…. — Тя се притисна към мен с цялото си тяло, — Аз….аз…те обичам.

Леся ме заведе в двора. Там, на тревата, под нощното звездно небе се случи това, за което мечтаех. Това не беше задоволяване на животински инстинкт, както с Марина. В този момент се чувствах щастлив. Обичах я, тя ме обичаше и този момент стана незабравим….

— Слушай, Лес, може би да подадем заявление? — гледах в зелените ѝ очи.

— Предлагаш ми брак? — Леся се повдигна и отметна назад дългата си тъмна коса. — Защо не! Хайде през есента! Трябва да съобщим на родителите…

Животът си течеше. Не си спомнях за Марина. Съвестта ми мълчеше. Едва в средата на август от нея дойде SMS със следното съдържание: „Бременна съм. Срок 14 седмици. Надявам се, че съдбата ни не ти е безразлична.“ Състоянието ми беше близко до паника. Марина е бременна! Не можех да работя. Главата ми се въртеше, инструментите падаха от ръцете ми.

— Ами ти си върви у дома! — Михалич, началникът на смяната, ме гледаше снизходително, — Иначе ще направиш още някоя беля, а после аз ще я оправям.

Не се прибрах, краката сами ме отведоха до къщата на Олеся. Видях я през леко открехнатата порта, толкова тънка, крехка, изящна в яркосиня рокля малко под коленете…. Къдриците ѝ бяха събрани в стегната плитка и само на слепоочията оставаха забавни, мили къдрици. Олеся простираше пране в двора и си тананикаше нещо под носа, затова не веднага забеляза появата ми.

— Киря, нещо се е случило? Ами ти си без лице!

— Лес, тук има нещо…. Само ме изслушай докрай…Не ме прекъсвай, добре? — сведох глава и започнах да разказвам.

Олеся ме слушаше мълчаливо, хапейки устни. Очите ѝ се напълниха със сълзи. Виждах, че я боли, но просто не можех да мълча повече. Кълнях ѝ се в любов, казах, че ще помагам на Марина, ако тя реши да роди. Исках да притисна Олеся до себе си, но тя ме отблъсна:

— Трябва да помисля… Не ми звъни днес…. Върви си у дома.

Леся ме изпрати до портата и се усмихна снизходително, а аз тогава искрено повярвах, че всичко ще бъде наред.

На следващия ден тичах към нея, пълен с решителност и вдъхновение. Не знам защо, цялото ми съзнание се изпълни с увереност, че Олеся ми е простила….

Вратата ми отвори бабата на Леся.

— Замина Леся, при родителите си. Върви си с мир! — побелялата жена укорително поклати глава, — Забрави внучката.

Опитах се да се обадя, но монотонен женски глас неизменно повтаряше: „Абонатът не отговаря или се намира извън обхвата на мрежата.“ Крещях в слушалката, но на този глас му беше все едно какво чувствам и това ме вбесяваше още повече.

Започнах да ги проклинам: Марина, че се появи в живота ми, за нейните ласки, за нейното съобщение; Олеся, че не успя да прости и да разбере, че замина, че не се обясни. После разбрах, че сам съм виновен за всичко и се намразих.

Постепенно се примирих с мисълта за предстоящото бащинство. Да видя отново Марина ми се струваше изпитание. Отлагах до последно. Срещнахме се едва през октомври. Тя изглеждаше трогателно и беззащитно. И аз реших – ще се оженя. Ще се оженя напук на Олеся.
Сватба направихме, въпреки че Маринка беше в осмия месец от бременността си. А точно след месец Марина роди дъщеря, малко по-рано от срока. Това бяха моите 48 сантиметра щастие! Да, не изпитвах любов към жена си, но дъщерята е съвсем друго.

И само нощем сега сънувах Олеся ту в синя рокля малко под коленете с пълни с обида и сълзи очи, ту гола в светлината на звездите с разпилени по раменете тъмноруси къдрици, които неизменно миришеха на ябълки и канела…. А после се събуждах в леглото с Марина и си мислех как би могло да се стече всичко, ако…. Ох, това „АКО“ ….

Лизочка растеше, започна да остава да спи при бабите, а аз все по-често започнах да се застоявам на работа, с приятели. Марина чакаше, не предявяваше претенции, не се оплакваше от живота и това ме устройваше.

Но търсенето на любимата не спрях. И ето че преди известно време намерих Олеся в една от популярните социални мрежи. Статусът гласеше: „Отново щастлива!“ Стана ми обидно. Дълго обмислях текста на писмото, писах ѝ, че съм щастлив, че ми е добре с Марина, че безумно я обичам. Писах за Лизочка, че искаме второ дете! Лъгах!

Леся отговори бързо: „Радвам се за вас!“ И край, тишина…

И ето че днес отново чух гласа ѝ наяве, толкова чист и звънлив. Чух го за първи път след осем дълги години. Олеся почти не се беше променила, само тъмнорусите ѝ къдрици сега имаха бронзов оттенък. Тя ме гледаше и този поглед ме побъркваше, разбуждаше разума, събуждаше спомени.

— А ти какво правиш тук? Къде е Марина? — с неприкрито любопитство попита Олеся.

И тук ме заля! Разказах ѝ, че съм се оженил напук, че Марина, както не съм я обичал, така и не я обичам, че не искам да се прибирам, че съм изключил телефона… Всичко както си е. Тя слушаше мълчаливо, навивайки на тънкия си пръст кичур от прекрасната си коса. Усмивката изчезна от лицето ѝ. В очите ѝ вече нямаше радост, тя беше заменена от буря от негодувание.

— Гомаков, никой ли не ти е казвал, че си мръсник? — Гласът на Олеся стана студен и някак чужд. — Горката Марина.

Олеся стана и се запъти към изхода.

— Да те изпратя ли?

Укорявах се за откровеността си.

— Слушай, май можеш да обичаш единствено себе си…. И да, — Олеся се обърна, — Гомаков, ти никога не си умеел да цениш това, което имаш…

Две седмици живях сам. В наетия апартамент стана необичайно тихо. Никой не ме посрещаше от работа, не питаше как съм, не миришеше на пироги, не се чуваше детски смях. Започна да ми липсва всичко, което имах доскоро… И последните думи на Леся не излизаха от главата ми. Разбрах, че наистина никога не съм ценял това, което съм имал: първо застраших връзката си с Олеся, после нагло използвах Марина, после се ожених и не ценях нито жена си, нито нашето семейство…. Разбрах, че съм егоист, жалък самовлюбен кретен!

Сега постоянно сънувах Марина. Тя ме гледаше укорително с уморените си кафяви очи. Понякога сънувах Лиза, някак си недетски разсъдлива и строга. В тези сънища дъщеря ми понякога мълчаливо ме гледаше, понякога, клатейки глава, произнасяше: „Татко, как можа!“ А аз не знаех какво да ѝ отговоря.

Тогава, преди две седмици, се върнах у дома след полунощ. Апартаментът ме посрещна със студ и празнота. Извиках Марина, в отговор – тишина. Паднах на сгънатия диван с лицето надолу, мислех да заспя – не се получи. Гласът на Леся настойчиво звучеше в мен: „Ти можеш да обичаш единствено себе си…. Ти никога не си умеел да цениш това, което имаш…“ Наистина ли е така? Станах, отидох в кухнята – тишина. Марина я няма. На масата бележка! Само 3 думи: „Аз не съм желязна“. Седнах на стол. Мислите ми се преплитаха. Включих все още спящия телефон. Осем пропуснати повиквания от жена ми. С трепереща ръка набрах номера на Марина: „Абонатът не отговаря…“. Главата ми се завъртя. В стара бележничка намерих номера на тъща си. Докато набирах – едва не полудях. Сигнал, още един…

— Марина е при мен. Току-що заспа. Не звъни! — Олга Василиевна затвори.

„Мамо, Лиза е с мама на вилата!“ — пролетя ми през главата. Майка ми отговори веднага. Говореше сухо, строго, без да жали самолюбието ми. Не пестеше изрази. Главното, разбрах, че Марина е минала да вземе дъщеря ни, обяснила е всичко и е седнала с Лизонка в такси.
Останах сам, насаме с мислите, чувствата, спомените си. В главата ми се оформи ясна картина: аз съм мръсник, Марина – търпелива, любяща, нежна…. Да, трябваше да я нося на ръце, да ѝ благодаря за уюта, топлината, ласката, за дъщерята, която ми роди. Да ценя нейната преданост и търпение. А аз не просто не я ценях… Аз се гаврех….

Две седмици живях като в мъгла. Разбрах, че искам да виждам Марина до себе си винаги, а Олеся е само светъл спомен. Съпругата – ето моята любов, истинска, прекрасна, светла. Тази, която винаги е била до мен, а аз упорито не съм я забелязвал….

Реших – каквото ще да е и отидох при Олга Василиевна. Не можех да отида с празни ръце. Разбирах, че ще ми се наложи трудно, затова наум реших, че хубав букет за тъщата ще помогне да смекчи удара…

Да натисна бутона на звънеца… Около двадесет минути не можех да се реша дори на това. Стоях като глупак пред вратата….

— Какво искаш? — тежко въздъхна тъщата, — Лиза е на разходка!

— При Марина съм, Олга Василиевна, — протегнах на тъщата букет жълти хризантеми.

— Неочаквано! Добре, влизай! Все пак трябва да поговорите!

Съпругата ми се суетеше в кухнята. Миришеше на ябълки и канела, но тази миризма вече не ме привличаше, както преди.

— Защо си дошъл? — попита Марина, бършейки ръце в кариран престилка.

— За теб! Марина, обичам те! Прости ми за всичко!

В кафявите ѝ очи проблесна топла искра.

Мариночка, никога, чуваш ли, никога повече няма да те нараня! — гласът ми затрепери. Марина седна на колене и заплака. Стоях и я гледах, толкова мила, родна, близка. Вече не ми трябваше изваяната красота на Олеся, трябваше ми жена ми с нейните топли кафяви очи, с трапчинките на бузите, с нейната светлокестенява коса. Исках да я направя щастлива!

ДАВАМЕ ВИ ОЩЕ ИНТЕРЕСНИ ИСТОРИИ:

Разкажи по-подробно от това място! — прошепна с интерес Настя, избърсвайки паяжини и прах от лицето си. В нейното скривалище не беше много чисто.

Оказа се неудобно да седи тук. Постоянно ѝ се искаше да кихне, а краката ѝ вече бяха изтръпнали, но Настя и по-големи изпитания би изтърпяла, само да разбере какво е намислил нейният съпруг.

Борис разговаряше доста силно с някого по телефона. Той току-що беше влязъл в апартамента, въпреки че трябваше да бъде на работното си място.

Настя, която днес също случайно се оказа у дома посред работен ден, чуваше отлично за какво говори съпругът ѝ. А той, явно, не подозираше, че жена му е наблизо. И не можеше да я види, защото тя се намираше в гардеробната.

Настя, след като се върна у дома, все пак бутна този злополучен шкаф настрани, за да извади папка с документи, която шестгодишната ѝ дъщеря Полина, пакостница, беше хвърлила отгоре още преди седмица. Тя така се шегуваше. Играеше, както обясни по-късно на майка си изчезването на важни документи, необходими ѝ за работата. На дъщеря ѝ, явно, ѝ липсваше общуване с родителите и тя по този начин искаше да привлече вниманието им – заедно да потърсят нужната вещ, а после сама да я намери и мама и татко да я похвалят.

Папката се плъзна в процепа между стената и шкафа. И сега, за да я извади, трябваше да отмести тази грамада. Настя имаше нужда от тези документи за работа и помоли съпруга си за това няколко пъти. Но всичко беше напразно. Той постоянно намираше някакви извинения, всеки път обещавайки да изпълни молбата ѝ утре.

— Не, ама какво предлагаш, да зарежа всичко сега и да започна да местя този непоносим шкаф? Ами през уикенда ще повикам брат ми и ще направим всичко.

Инфантилизмът и мързелът на съпруга ѝ понякога я поразяваха. Настя беше съвсем друга – деятелна и енергична. Именно затова, когато днес шефът ѝ поиска договорите по последните сделки, тя реши да отиде до дома и сама да извади от плен злополучната пластмасова папка, която се оказа толкова лека и хлъзгава, че създаде на жената маса проблеми.

— Сега ще донеса! — обеща тя на началството и решително се отправи към дома.

— Отдавна трябваше! Вече цяла седмица ме храниш с обещания! — недоволно измърмори след заминаващата служителка нейният шеф.

Все пак тя отмести шкафа. Удивително как ѝ се удаде. Навярно, силата ѝ даде гневът към съпруга ѝ. Освен папката, там се оказаха още няколко наскоро изчезнали вещи и куп прах.

— Сега бързо ще изчистя всичко тук с прахосмукачката и на работа — реши неуморната Настя. — А да го връща мъжът ми вечерта.

Но тук с изненада чу, че Борис е влязъл в апартамента. Той разговаряше по телефона и беше много увлечен в този разговор.

— Ей на! А защо се размотава той? — попита се Настя, заслушвайки се с интерес в това, което говореше съпругът ѝ.

Тя вече искаше да излезе и да зададе на Борис разумен въпрос. Но изведнъж спря и замръзна, държейки в ръце съдбовната папка.

Настя разбра, че тази папка е станала точно такава, съдбовна, едва след няколко минути…

Защото ако не беше тя, жената нямаше да разбере всичко, което се случваше около нея напоследък.

— Всичко, вече съм вкъщи. Да, специално излязох от работа, за да не ми пречи никой там да водя такъв деликатен разговор. А как искаше? Ще започнат после мъжете въпроси да задават, да ми се смеят. Знам ги аз техните номера.

— Какво? Какъв разговор? — учудено прошепна Настя, продължавайки да се ослушва.

Сега вече не си струваше да излиза. Трябваше да остане в скривалището колкото се може по-дълго. И да разбере с кого и за какво води деликатните си разговори нейният съпруг.

— Давай, диктувай номера, записвам — продължи Борис. — Ами непременно ще ти се обадя после, какво си ти! Как да не ти се обадя? Да, и всичко ще ти разкажа.

Борис затвори, помълча известно време, а след това Настя отново чу уверения и силен глас.

— Здравейте! Кажете, мога ли да направя при вас тест за бащинство? — попита мъжът ѝ официално.

— Какво?! — ошашави се Настя в засадата си. — А ну, разкажи по-подробно от това място!

Какво е измислил той? Какви са тези изследвания? За какво бащинство? Той какво, не вярва, че Полина е негова дъщеря? Или има и друга някъде?

— Много добре. Кажете, а колко ще струва и колко бързо ще мога да получа резултат? — продължи Борис. — Толкова скъпо? Уау! Ами това е просто обир! Да, разбирам, че това не е обикновен кръвен тест. Какво ми обяснявате. Не съм дете! Добре, а колко време отнема? Да, разбрах ви. А какво е необходимо? Секунда, ще запиша всичко. Да, говорете, записвам.

Докато Борис повтаряше и записваше всичко, което трябва да направи, за да даде материалите за ДНК анализ, Настя размишляваше как да постъпи.

Да излезе сега и, като го удари хубаво с нещо, да го разпита подробно какво е намислил. Или все пак да поседи и да послуша още? Намеренията на Борис ѝ бяха ясни. Но от друга страна, засега не беше ясно за кое дете говори той. Внезапно той наистина има някой друг, освен Полина?..

След като приключи разговора с клиниката, където щеше да направи теста, Борис, както обеща преди пет минути, се обади на майка си.

Настя веднага разбра, че първият разговор е бил именно с нейната свекърва. С нея синът винаги говореше с някакъв извинителен тон. Сякаш е виновен за нещо пред нея. Навярно това идваше от детството, когато суровата майка твърде строго е възпитавала двамата си сина. Мъжът ѝ обичаше майка си и, както на Настя ѝ се струваше, дори се страхуваше от нея. И сега, съдейки по всичко, изпълняваше именно нейното поръчение. Иначе как да се обясни фактът, че всяка своя стъпка той съгласуваше със своята властна майка.

— Ало, мамо, всичко разбрах. Да, току-що се обадих. Обясниха ми какво и как да направя. Но знаеш ли, каква цена ми казаха! Направо съм в шок. Как може да се искат такива суми от хората? Все пак ние просто искаме да разберем истината. Имаме право, — започна Борис с виновен глас.

След като замълча буквално за няколко секунди, за да изслуша отговора на майка си, Борис продължи.

— Благодаря ти, мамо! Знаех, че ще ми дадеш тези пари. Иначе Настя веднага ще усети, че нещо не е наред. Ще попита къде съм похарчил толкова пари. А аз не умея да лъжа, знаеш.

— Не умее да лъже! Ей го на! Е, давай, кажи ми в кого се съмняваш, гадино такава! — прошепна потресената от случващото се Настя. — Издай всичките си тайни намерения. Открий ми желанията си, подлецо!

Тя трябваше да разбере в кого се съмнява мъжът ѝ – в Полина, дъщерята, която му роди в брака с нея, или в друго, извънбрачно дете.

Те се запознаха със бъдещия си съпруг случайно. Борис се приближи до Настя в бара, където тя и приятелките ѝ празнуваха дипломирането си. Забавляваха се от душа, танцуваха така, че всички наоколо им аплодираха.

— Момичета, празнуваме. Вече сме дипломирани юристи! Ура! — радостно викаха те на целия бар.

А после някакъв скромен млад мъж, който отстрани наблюдаваше веселбата им, покани Настя на бавен танц. И веднага каза, че никога не е срещал толкова прекрасно момиче.

От този ден те започнаха да се срещат. Борис ухажваше красиво, всеки ден повтаряше на Настя, че е безумно влюбен и не може да си представи живота без нея. Настя не бързаше да се омъжва, затова даде съгласието си за брак на Борис едва две години след запознанството им.

Момичето не планираше веднага да се посвети изцяло на семейството, да затъне в семеен бит, в деца и тенджери. Тя беше амбициозна, както всички млади. Мечтаеше да гради кариера и да печели пари.

Но година след сватбата разбра, че чака дете. Роди се Полинка, която те с мъжа ѝ обичаха безкрайно. И на Настя винаги ѝ се струваше, че Борис обича дъщеря си дори повече от нея самата. Твърде много я глезене, твърде много ѝ позволяваше и прощаваше. А колко си приличаха, просто поразително! Всички познати и роднини в един глас казваха, когато ги виждаха заедно – ами тук никакъв ДНК анализ не е нужен!

Тогава защо сега Борис се усъмни в бащинството си? Или това беше винаги, от първия ден на появата на Полина на бял свят? Или все пак не става дума за дъщеря им?

Настя я заболя глава от напрежение. Какъв ужас – тя съвсем не познаваше човека, с когото беше живяла толкова години.

— Мамо, страхотно си го измислила с този тест — продължи Борис и най-накрая издаде намеренията си. — Все пак, за да се решиш на такава сериозна стъпка, трябва да си сто процента сигурен, че Лика има син от мен. В Полинка не се съмнявам, тя е като две капки вода с мен. А Данилка изобщо не прилича на мен и това много ме тревожи…

— Ей, подлец! Кога успя? — възмути се Настя, все още седейки зад шкафа.

„Значи, все пак, извънбрачно дете. Някаква си Лика, Данилка. Какъв наситен живот имаш, Боре! А аз, наивната, си мислех, че обичаш мен и дъщеря ни. Че ме обожаваш.“

Настя си пое дълбоко въздух, за да се успокои малко. Имаше за какво да се обезкуражи и разстрои.

А Борис, след като изслуша отговора на майка си, продължи.

— Да, всичко трябва да се провери, абсолютно права си, мамо. Преди да взема такова важно решение – да отида при Лика и сина ѝ, трябва да съм сто процента сигурен, че това е моят син!

Настя отдавна подозираше, че свекърва ѝ мъти водата, настройвайки сина си срещу жена му. И внучката си тя по някаква причина не обичаше толкова, колкото внуците от по-големия си син. Полина ѝ отвръщаше със същото. Децата много добре усещат отношението на възрастните към тях. Затова момичето не обичаше да ходи при баба Женя, майката на Борис. Предпочиташе в това отношение родителите на Настя.

Но това, че Боря ѝ е неверен, и не просто ходи тайно наляво от жена си, а вече и дете е създал настрани, това беше пълно откровение за Настя. А плановете му да ги зареже с дъщеря ѝ заради нови отношения – това вече беше нещо съвсем различно!

Жената беше до такава степен потресена от чутото, че се страхуваше дори да помръдне. Защото мъжът ѝ можеше да я чуе и тогава щеше да се наложи да излезе от скривалището си и просто да го убие. Друго не ѝ оставаше. А за да не се случи това, трябваше да се успокои и да обмисли всичко. И едва тогава да вземе решение как да отмъсти на този непочтен човек, какъвто ѝ се оказа съпругът.

— Знаеш ли, мамо, след като на Серьога от нашия отдел жена му заяви при развода, че синът не е негов, сега с опасение мисля за това. Отдавна вече. А ти сякаш ми прочете мислите. Ако се окаже, че всичко е наред, то ме чака нов живот. С нова жена и син, за когото толкова мечтаех.

Последната фраза Борис произнесе, вече излизайки от апартамента.

Настя най-накрая успя да излезе иззад шкафа и да раздвижи изтръпналите си крака. В ръцете си все още държеше папката, която трябваше спешно да занесе в офиса.

Да, точно това ще направи сега, а по пътя ще реши как да постъпи. Защото всичко, което току-що научи, не предвещаваше нищо добро за нея и дъщеря ѝ. Развод, подялба на имущество, Полина ще расте без баща, когото много обича. Всичко това трябваше да се осмисли и обмисли.

В най-опасните и отговорни моменти от живота, мозъкът на Настя започваше да работи по друг начин. Включваше се рационалното мислене, което неведнъж е спасявало жената в стресови ситуации.

Тя пътуваше към работата, а мозъкът ѝ вече беше включил тази програма. Настя си спомни как се бяха скарали с бъдещата ѝ свекърва преди самата сватба. Поводът беше някакъв дребен, но Евгения Алексеевна тогава изсипа целия си гняв върху нея, показвайки истинското си отношение към бъдещата снаха.

— И откъде само се взе на главата ни? Всичко правиш наопаки, всичко напук на мен! И сина ми настройваш против мен! — крещеше свекървата, разстроена от това, че синът ѝ не беше направил всичко, което тя беше поискала онзи ден. Той беше зает с Настя – имаха много работа преди сватбата.

Тя тогава просто мълчаливо слушаше, не можеше и дума да вмъкне.

— Ето Анжела, такова добро момиче. И Борис обича! А ти… И къде само те е изкопал такава? Все пак всичко ни беше толкова добре преди теб!

„Анжела! Е, разбира се! Анжела, Анжелика! Тя е нашата Лика, която е със сина си Данилка! Ето какво е! Значи свекървата никак не се е кротнала, просто спи и сънува до Борис това добро момиче, което вероятно виртуозно умее да танцува по нейната свирка?“ — Настя дори поклати глава от удивителното откритие, което току-що направи.

— Е, значи правилно съм постъпила някога. Подсигурих се точно за такъв случай. Значи, война! — уверено произнесе жената на глас. — Не аз я обявих, но отдавна съм се подготвила за нея!

След онзи ужасен скандал, който свекървата ѝ устрои седмица преди сватбата, Настя дори отказа да отиде с Борис в гражданското. И му струваше огромни усилия да я убеди тогава.

— Добре — каза тя. — Но имам едно условие. И това ще бъде гаранцията, че един ден ти, както и майка ти, няма да ме предадеш.

— Съгласен съм на всичко! И нямам никакво намерение да те предавам — пламенно заяви влюбеният Борис.

— Тогава още днес ще оформим покупката на апартамента, който вече избрахме заедно. Пари имаме. Какво чакаме? И ще го оформим на мое име. Преди сватбата. Вярваш ми, нали? А ако не вярваш, ще подпишем при нотариус договор, в който ще бъде посочена сумата, твоите пари, които си вложил в апартамента. Никога няма да те излъжа, затова няма от какво да се страхуваш. А ако нещо се случи – ще имаш договор. Съгласен ли си?

— Да! Съгласен съм. Пиши.

Настя бързо нахвърли договор в произволна форма и каза, че утре на работа ще го подпише при нотариус.

До този момент тя нито веднъж не беше и спомняла за онзи смешен договор, който, разбира се, никой не беше подписвал и който нямаше никаква юридическа сила. Важно беше друго. Апартаментът, купен от нея преди брака, беше само нейна собственост.

Тогава никой не мислеше за развод и предателство. Те се обичаха. И планираха да прекарат целия си живот заедно.

След като предаде папката с документите на шефа си, Настя отиде на работното си място и започна да обмисля какво ще прави сега.

А после излезе в голямото фоайе, където имаше меки дивани, заобиколени от живи растения и където офисният народ можеше леко да се отпусне и почине, и набра номера на свекърва си.

— Слушам те — невъзпитано отговори Евгения Алексеевна…

— Слушайте и внимателно! На мен, за разлика от моя все още съпруг, няма смисъл да чакам резултатите от ДНК теста, и без тест знам, че ми изневерява.

— Какво? Откъде ти хрумна? — ошашави се майката на Борис.

— Няма значение. Важно е друго. Не знам къде живее вашата Лика и нейният наследник и дали има възможност самият Борис да се настани там, но само от днес той повече няма да живее в моя апартамент — спокойно продължи Настя. — И днес ще подам молба за развод.

— В кой това – твоя? Умря ли? Това е вашият общ апартамент! И Борис е вложил в него толкова, колкото и ти! — изкрещя Евгения Алексеевна. — И щом си решила да се развеждаш с него, то се готви за подялба на апартамента!

— Не, това е моят апартамент. И няма да го делим. Вероятно Боренька никога не ви е казвал за това, страхувал се е от вас. Е, това са си ваши проблеми в такъв случай.

— Какво говориш? Глупава смешна лъжа! — не искаше да ѝ повярва свекървата.

— Не, не лъжа, нямам такъв навик. Фактите са, че купихме апартамента преди сватбата и го оформихме на мое име. С вашето семейство, както се оказва, трябва да си нащрек. Ето защо се подсигурих. И както виждате, не напразно!

— Това не може да бъде! Сега ще се обадя на Боря! Всичко ще разбера!

— А това колкото си искате. И му кажете между другото, че вещите му тази вечер ще могат да бъдат взети от съседите. А ние с дъщеря ми ще отидем при моите родители, за да не травмираме детето с грозни сцени.

Настя затвори и реши, че е време да се прибере и да изхвърли от апартамента всичко, свързано с подлия изменник. И да подаде молба за развод. Но това може да се направи и по-късно. Благо, сега това не е проблем – отвори интернет и напред!

Когато Борис се прибра от работа, се учуди. Той се готвеше за сериозен и неприятен разговор, не вярвайки на майка си, че Настя е способна на това, което е обещала да направи. Готвеше реч с оправдания. Но го чакаше изненада.

В апартамента имаше друга ключалка, а на вратата беше залепена бележка, че вещите му са в апартамент 17.

След като взе куфарите, Борис отиде при майка си. Лика със сина си засега живееха при нейната майка. Да живее с тях щеше да е странно, особено след като Борис още не беше направил тест за бащинство. И не беше сигурен, че Данилка е негово дете.

— Как можа така да пропилееш парите си? — крещеше му майка му. — Къде ще живееш сега? У мен? И още и Лика с детето ще доведеш тук?

— Ами къде другаде? После ще измислим нещо.

— Вече веднъж измисли! Сега си сърбай попарата. Остана без покрив и без пари. Все пак не напразно не заобичах твоята Настя от първия ден. Каква подла се оказа все пак! Непочтена и гнусна! Е, аз това няма да го оставя така!

— Да, непочтена — съгласи се Борис. — А веднъж ми обеща…

Евгения Алексеевна укорително гледаше сина си, който седеше на масата в нейната кухня и вечеряше с апетит.

Току-що жена му го беше изгонила от къщата, а той беше спокоен като танк. Ами как може да си толкова безгрижен и невъзмутим, когато животът ти се руши?

— Мамо, ами защо ме гледаш така? Кажи ми кой ме настройваше против жена ми. Кой се опита да ме събере с Лика след толкова години? А сега кажи, че ние не сме виновни за нищо! — дояждайки, проговори Борис.

— А ти още и майка си обвини за всичко! Давай, сине, не се стеснявай! Кажи, че съм ти желала зло, а не щастие! — Евгения Алексеевна не сдържа емоциите си. Те напираха навън, карайки я да нервничи.

Всичко се обърка, не както тя беше планирала. От самото начало всичко се обърка.

Сега тя си спомни как преди три години, точно в деня, когато дъщерята на Борис навърши три години, тази стара история отново излезе наяве. И получи своето продължение.

Тогава синът реши да закара майка си до дома след малко угощение, което бяха устроили в чест на рождения ден на Полина.

— Сине, а помниш ли Анжелика? — сякаш небрежно попита майката, разглеждайки нощните прозорци на къщите, които преминаваха покрай колата.

— Анжела? Помня. А защо питаш за нея? Тя май е омъжена, всичко ѝ е наред — учуди се Борис, който вече беше забравил за момичето, с което се виждаше преди да се запознае с Настя…

— Не, Боренька. Не всичко ѝ е наред. А по-точно, всичко е много зле. Мъжът ѝ се оказа подлец, заряза я, оставяйки я без пукнат грош. Добре, че поне не са успели да имат деца — тъжно проговори Евгения Алексеевна. — Сега е сама, живее с майка си.

— А ти откъде знаеш всичко за нея? Продължаваш ли да общуваш с Антонина, нейната майка? Защо, мамо? Тя и без това те използваше достатъчно навремето. Отново ли се захвана със старото? — укорително попита синът.

— Ами ние и не сме спирали да общуваме. Знаеш, че съм задължена на Антонина до гроб. Ако не беше тя, щях да лежа зад решетките заради дълговете си.

— Ами ти си спомни! Кога беше това! Забрави. И престани да общуваш с нея. Тя е манипулатор. И то какъв! Така те държи на къса каишка.

— Не е толкова лесно да се направи, сине…

Евгения Алексеевна се пренесе мислено в събитията отпреди петнадесет години. Тогава работеше като счетоводител в една много съмнителна частна компания. И в началото дори се радваше, че е успяла да си намери работа във фирма, където плащаха двойно повече, отколкото в държавно предприятие. Но скоро разбра защо.

Жената трябваше да си затваря очите за много нарушения на закона от страна на ръководителя. И не просто да наблюдава мълчаливо това, а сама понякога да подписва такива документи, които направо можеха да я отведат зад решетките.

А веднъж жената просто я натопиха, заявявайки, че дължи на фирмата кръгла сума. Как тогава е успяла да се измъкне суха от водата, Евгения и до днес не разбира. Да, наложи се да търси пари, за да покрие образувалия се дълг.

И тук в историята влиза Антонина. Тя не беше много близка позната, просто съседка, с която рядко се поздравяваха. Но когато Евгения Алексеевна се обърна към нея за помощ, тя охотно се съгласи да ѝ даде назаем немалка сума. Благо, след кончината на съпруга ѝ генерал, тя имаше много пари по сметките си.

Тя се вкопчи в бедната Евгения толкова здраво, че тя вече не можеше да живее и ден без новата си приятелка. Антонина я викаше у дома си всеки ден. Да помогне в домакинството, да измие прозорците, да отиде до магазина или пазара за хранителни продукти. Или просто да поговорят, да обсъдят някоя новина. Евгения винаги безропотно отиваше при нея, защото знаеше – само този човек ще може да чака толкова, колкото ще бъде необходимо на длъжницата, за да се разплати напълно.

— Няма да те притискам, Женя. Ще връщаш малко по малко. Всичко разбирам, имаш двама сина, а мъжът ти нищо не носи вкъщи. Откъде да вземеш пари? Но аз не бих търпяла такъв до себе си. Гони го! — съветваше я Антонина, докато Евгения миеше пода в големия ѝ апартамент.

И след половин година съпругът ѝ наистина я напусна. Защото разбра, че жена му е напълно зависима от властната ѝ позната. Или си намери друга. Тази, която винаги беше у дома, до съпруга си. Печеше пироги, вареше борш и го слушаше, зяпнала.

Веднъж Евгения покани на рождения си ден Антонина с дъщеря ѝ Анжелика, която по това време вече беше на осемнадесет години.

Момичето не се оказа наивно и веднага хвърли око на Борис. От този ден Антонина правеше всичко, за да събере дъщеря си с по-малкия син на Евгения.

— Женя, помисли, те ще бъдат прекрасна двойка. Твоят Борис е умен и същевременно послушен. За съпруг тези качества са отлични. Освен това учи в института, което също е добре. Аз, разбира се, бих посъветвала дъщеря си друго, но тя се е влюбила в Боря. Няма какво да се направи — убеждаваше Антонина Евгения да повлияе на сина си.

Борис беше млад и безгрижен и известно време дори обърна внимание на Анжелика, общувайки с нея няколко месеца.

Но после съдбата му подари среща с Настя, бъдещата му съпруга. И макар че Анастасия далеч не веднага се съгласи на брак, мъчейки Борис няколко години, той не се отказа.

Антонина беше ядосана на Евгения, смяташе я за виновна, че е изпуснала сина си и той сега ще се жени за друга.

— Все пак помня, скъпа моя, че не ми върна целия дълг. Мога и да те съдя. Всички разписки са на място — плашеше тя безропотната Евгения.

— Ами какво мога да направя, Тоня? Той изобщо не ме слуша. А на теб ще ти се отплатя. Каквото искаш, поискай, всичко ще направя — едва не плачеше Евгения Алексеевна…

Някак си тази история се уреди. И известно време след сватбата на сина си Евгения научи, че Анжелика също се е омъжила.

След време Антонина отново се появи в живота на своята длъжница и обяви, че дъщеря ѝ се е развела със съпруга си. Защото все още обича Борис.

— Те трябва да бъдат заедно и това не се обсъжда! Как, това не ме интересува. Ти си жена, излъжи, измисли нещо. Но дъщеря ми повече да не плаче сама! — заповяда Антонина, размахвайки пред лицето на Евгения стари разписки.

И тя направи всичко, за да събере отново сина си и Анжелика, която вече се наричаше изключително Лика.

— Така е по-лесно и модерно! — обясни тя на майката на Борис, когато дойде при тях на гости.

Борис вече беше там. Той се беше скарал с жена си, свекървата се беше постарала да устрои този скандал, наливайки масло в огъня. Масата се огъваше от храна и напитки, а бившите влюбени бяха в чудесно романтично настроение.

— Е, аз ще вървя. Приятелките ме поканиха на театър — с усмивка произнесе Евгения Алексеевна, оставяйки сина си и гостенката сами.

— Браво! Всичко си направила правилно! — похвали я по телефона Антонина. — Ако всичко се получи и те бъдат заедно, ще изгоря всички твои разписки пред теб. И за лихвите ще забравя, така да бъде.

— Как ме изкара от равновесие! — от сърце произнесе Евгения, затваряйки телефона.

Но Борис скоро се сдобри с Настя и се прибра у дома. Повече не искаше да се среща с Анжелика, колкото и майка му да му намекваше.

Тя трябваше да извърши колосална работа, обработвайки сина си. Тя казваше на Борис директно, че Настя не е за него, че жена му е небрежна и мръсна. И не го обича така, както ще го обича Лика.

— Мамо, имаме дъщеря и много обичам и жена си, и Полинка. Остави ни на мира — молеше я синът ѝ.

— Ами ако дъщерята не е твоя? Сигурен ли си? — използва майката поредния аргумент.

— Е, ти прекали! Тя е мое копие! — спореше Борис.

Нищо не се получаваше. Но, както се казва, капка по капка вир прави. И веднъж Евгения Алексеевна сама видя сина си и Лика заедно. Те седяха в колата пред нейния дом. Жената се смееше и кокетничеше с Борис, който беше много доволен от тази среща. А после дори се целунаха.

А преди половин година Антонина се обади на Евгения и поиска Борис спешно да зареже жена си, защото Лика е родила син от него.

Тя крещеше толкова силно, че кръвното на Евгения Алексеевна се повиши.

— Вие какво искате, синът ми да расте без баща? Да ви затворя всички, по съдилища ще ви влача! — крещеше в слушалката Антонина.

— Успокой се, ще направя всичко — отговори Евгения.

След като затвори телефона, тя внезапно разбра, че тази жена никога няма да я остави на мира. До края на живота си ще я манипулира. А после се обади на сина си, измисляйки някакъв план.

— Сине, знаеш ли, че Лика е родила син?

— Да, знам — просто отговори Борис. — Ние общуваме.

— Той твой ли е? Само честно?..

— Ами откъде да знам. Казва, че е от мен. И по срокове май всичко съвпада. Но къде е сигурността? — безгрижно отговори синът.

— Какво ще правиш, ако е твой? Те няма да ни оставят на мира, разбираш ли?

— Ще отида при Лика. Тя отдавна ме вика при себе си. А и с Настя напоследък всичко е много сложно. Имам чувството, че ме е разлюбила, мърмори и мърмори. Всичко ѝ е криво, вече ми омръзна. Само Полинка ми е жал. Обичам дъщеря си. Е, какво да се прави, ще плащам издръжка, както всички.

— И апартамента ще трябва да делите с Настя. Няма да ѝ оставиш ли твоя дял? И това е проблем. Да, забърка ти каша — обвини сина си майката, забравяйки за своята роля в тази история.

— Да, мамо, това е проблем. Ти дори не подозираш до каква степен е проблем — спомняйки си, че апартаментът е бил прехвърлен на Настя няколко дни преди сватбата, се натъжи Борис. Добре, че майка му все още не знаеше за това.

— Аз тук нещо измислих. Може би няма да ти се наложи да напускаш жена си и дъщеря си. И на тези двете завинаги ще им затворим устата — въодушевено произнесе Евгения Алексеевна.

— Какво? — заинтересува се Борис, на когото, съдейки по всичко, вече му беше все едно с кого да живее. — Надявам се, че не си намислила нещо криминално!

— Не се шегувай така, сега не е време за това. Трябва да се направи тест за бащинство!

— Какво?! Какъв тест?

— Ами да разбереш дали си баща на Данилка или не. Разбра ли сега? Ако си баща, ще възпитаваш сина си. А ако не си, ще им избършем носа. И завинаги ще се отървем от двете – и ти, и аз. А и семейството ти ще запазим.

— Ами да! Това е идея. Дай ми номера на клиниката, където го правят. Ще се обадя от вкъщи, за да няма излишни уши — въодушеви се Борис.

Кой знаеше, че разговорът му ще бъде чут от Настя, която също в този момент се оказа у дома. Съвсем случайно! Ето съдба.

Същия ден тя събра вещите на неверния си съпруг и го изпрати при майка му. И смени ключалките на апартамента. Все пак по документи апартаментът беше неин.

— Е, какво? Доволен ли си сега? Седиш тук при мен като бито куче. Как можа така безгрижно тогава да се съгласиш на нейната измама? Да дадеш парите си за покупка на апартамент и да дадеш съгласие да бъде прехвърлен на Настя? Просто не ми се побира в главата! — мърмореше на сина си Евгения Алексеевна.

— Мамо, стига. Всичко, минало е. А как иначе щях да убедя Настя да се омъжи за мен след онзи твой скандал? Сега трябва да мисля как по-бързо да направя тест за бащинство. И после вече да се преместя при Лика и сина ѝ.

— Прави! Кой ти пречи? Иди утре при нея, вземи материал за анализ и го направи.

Като разбраха, че Борис е напуснал жена си и сега живее при майка си, и Лика, и майка ѝ Антонина бяха на седмото небе.

— Ето така трябва! Тук си имаш син, любима жена. Зная, Борьо, че ти и Анжелочка отдавна се обичате. И този твой брак беше истинска грешка. Е, нищо, сега ще бъдете заедно. Ще оформиш развод, ще поделиш апартамента, ще си купите собствено жилище и ще живеете щастливо — писукаше доволната Антонина…

Тя също още не знаеше, че Борис няма никакъв дял в апартамента, който имаше с жена си.

Евгения Алексеевна предупреди сина си, че не е необходимо никой да знае за теста, затова и всичко трябва да се направи така, че никой да не заподозре нищо.

Борис си тръгна от Лика онзи ден доволен. Той беше направил всичко, както го беше учила майка му. Сега трябваше само да изчака резултатите. А после вече да планира бъдещия си живот.

— Мамо, резултатът дойде. Помолих ги първо да ми го пратят по електронен път, а после вече може да се вземе и хартиеният вариант — извика вечерта Борис.

— Е? Какво пише там? — от кухнята в хола, където синът ѝ лежеше пред телевизора, влетя майката.

— Сега. Чета. Така, какво има тук? — Борис се вторачи в съобщението.

Но докато Борис се запознаваше със съдържанието на електронното писмо, лицето му все повече ставаше изненадано и объркано.

— Какво? Не мълчи! Казвай!

— Тук пише, че съвпадения няма. Нула процента… Какво означава това, мамо? — тихо попита Борис.

— Ами това! Излъга те твоята хитроумна Лика. Ето какво означава това! Същата хитра като майка си! Искали са да ти натрапят чуждо дете, ето ти гадините! Е, сега ще им покажа аз! Ще им завра този документ в лицето, няма да се измъкнат. Всичко, свърши се твоята власт над мен, Антонина! — силно изкрещя Евгения Алексеевна.

— Как така… Все пак заради нея разруших семейството си… Зарязах родната си дъщеря…

— Да, родната си дъщеря не затова си я зарязал. И не по своя воля. Изгониха те, защото трябва по-малко да говориш. И да си държиш езика зад зъбите. Ако твоята Настя не беше разбрала нищо за теста, щеше да си седиш сега вкъщи, щастлив и ненамерен в нищо — с досада изрече майката.

Борис изглеждаше загубен и не споделяше емоциите на майка си. Бъдещето му сега беше неясно. И той отлично разбираше това…

Да, той ще плаща издръжка за Полина, ще се постарае да се вижда с нея възможно най-често. Сега само да получи разрешение от Настя. Но всичко останало му се виждаше тъжно.

Бумерангът се върна в живота му. Никой не го е отменял. Жалко, че не му е стигнал мозъкът да помисли за това по-рано, когато е тичал от жена си при Лика.

Такъв е животът.

А Лика, между другото, много дълго още скандалеше, не оставяйки на мира Борис. Тя идваше при тях със сина си, крещеше, че той е нагласил всичко и че тя сама ще направи независима експертиза. И ще докаже на всички, че Данилка е от него. А още ще отиде и на телевизия, където на целия свят ще разкаже какъв непочтен човек е Борис.

Да, той и сам се досеща за това. Само че е късно вече. Нищо не може да се поправи.

ОЩЕ ИСТОРИИ:

Когато ни казаха, че най-накрая можем да си тръгнем, трябваше да почувствам облекчение.
Вместо това се чувствах вцепенена. Дъщеря ми се усмихваше под маската си, стиснала плюшеното си зайче и махаше на всяка медицинска сестра, която видеше, но аз не можех да се отърся от буцата в стомаха си.

Нямахме дом, в който да се върнем.

Наемът беше просрочен от месеци, докато аз стоях в болницата с нея, ден и нощ, чакайки резултати от лечения и изследвания. Баща ѝ отдавна го нямаше. От работата ми казаха, че „разбират“ – но спряха да се обаждат преди две седмици. Знаех какво означава това.

Опитвах се да не го показвам. Продължавах да се усмихвам заради нея, да отмятам косата ѝ назад, оставих я да си избере балон от магазина за подаръци, въпреки че всъщност не можехме да си го позволим.
Тогава в лобито се появиха двама полицаи.

За секунда се паникьосах. Помислих си, че може би е заради сметките или документите, които не бях попълнила.
Но една от сестрите само ми кимна леко и прошепна: „Всичко е наред. Тук са, за да помогнат.“

Полицаите предложиха да носят чантите ни, да ни помогнат да стигнем до „временно настаняване“. Не знаех какво означава това и бях твърде изтощена, за да попитам.
Излязохме като всяко друго семейство – колелцата скърцаха по болничния под, сестрите махаха за сбогом.

Но щом излязохме навън, единият от полицаите се наведе близо до мен и ми подаде обикновен бял плик.
Той каза: „Не го отваряй, докато не влезеш във вана.“

Вече съм във вана.
Пликът е в скута ми.
И току-що забелязах, че в ъгъла има написано име – неговото име.
– Мамо – дръпна ме за ръкава дъщеря ми Кали. – Може ли да си вземем сладолед?

Гласът ѝ беше толкова изпълнен с надежда, толкова невинен, че почти ме съсипа. Как да обясниш на шестгодишно дете, че не са останали пари? Че светът сякаш се руши около теб?
– Може би по-късно, миличка – казах аз, насилвайки усмивка. – Сега нека се съсредоточим върху това къде отиваме, става ли?

Тя кимна, доволна за момента, и обърна вниманието си към прозореца. Градът замъглено минаваше покрай нас, докато ванът бумтеше. От време на време тя посочваше нещо – куче, което минава, цветен стенопис на стената на сграда – и нейното вълнение помагаше да притъпи гризящата тревога в гърдите ми.

Но пликът… тежеше ми на ума. Защо полицаят беше толкова настоятелен да не го отварям, докато не сме вътре във вана? И чие име беше надраскано с избледняло мастило в ъгъла? Изглеждаше ми познато, но мозъкът ми беше твърде уморен, за да се сетя.
Най-накрая, след нещо, което изглеждаше като вечност, ванът спря в тих жилищен квартал. Къщите тук бяха скромни, но добре поддържани, с окосени ливади и цветни лехи, пръщящи от цвят. Спряхме пред малка синя къща с бели капаци на прозорците. На верандата стоеше жена със скръстени ръце и ни наблюдаваше как се приближаваме.

– Това е вашето временно настаняване – каза единият от полицаите. – Госпожа Харпър ще се погрижи за вас, докато не се направят по-нататъшни уговорки.
Временно настаняване? Какво изобщо означаваше това? Някакъв приют ли беше? Приемна грижа? Не разбирах, но преди да успея да задам повече въпроси, полицаите вече излизаха от вана.
– Чакайте! – извиках след тях. – Ами…

– Отворете плика – прекъсна ме нежно младият полицай. Той ми хвърли знаещ поглед, преди да затвори вратата.
Кали подскачаше развълнувано до мен, докато госпожа Харпър се приближаваше към вана. Тя беше по-възрастна, вероятно към края на петдесетте си години, със сребристо прошарена коса, прибрана прилежно на кок. Очите ѝ омекнаха, когато видя Кали, и тя се усмихна топло.
– Добре дошли – каза тя, помагайки ни да съберем нещата си. – Нека ви настаня.

Щом влязохме в уютната всекидневна, седнах на ръба на дивана, а Кали се сви до мен. Госпожа Харпър изчезна в кухнята, оставяйки ни сами за момент. Пръстите ми трепереха, докато отново взимах плика. Името в ъгъла ме гледаше: Дерек Монро.

Дъхът ми спря. Дерек… Не можеше да бъде. Или можеше?
Разкъсах плика със сърцебиене. Вътре имаше един лист хартия и ключ, прикрепен към малка картичка. На картичката пишеше:
„Това не е милостиня. Това е семейство. Отиди на Мейпъл Стрийт 427. Там всичко ще се изясни.“

Адресът съвпадаше с къщата, в която седяхме. Объркване се въртеше в главата ми. Кой би изпратил това? И защо?

Разгънах писмото, сканирайки бързо думите. Сълзи напълниха очите ми, когато разбрах кой го е изпратил – и защо.
Дерек Монро беше по-големият ми брат. Не бяхме говорили от години – откакто се премести след колежа. Животът ни беше повлякъл в различни посоки и в крайна сметка се отдалечихме. Дори не знаех дали все още живее в района.
Но според писмото, той се е интересувал от мен. Чрез общи приятели, социални медии, всякакви възможни начини, той беше сглобил картината на моите трудности. Когато разбрал за болестта на Кали и моя финансов срив, се е намесил.

„Може да не съм бил до теб напоследък – пишеше в писмото, – но съм тук сега. Тази къща е моя – изплатена е, напълно обзаведена и е твоя, за да останеш колкото време ти е необходимо. Без никакви условия. Само ми обещай, че ще ми позволиш отново да бъда част от живота ви.“

Притиснах писмото до гърдите си, съкрушена. През всичките тези години си мислех, че ме е забравил. Но ето го, предлагаше ми спасителен пояс, когато най-много се нуждаех от него.
Госпожа Харпър се върна с поднос с бисквити и лимонада. Остави го на масичката за кафе и огледа лицето ми. „Изглеждаш сякаш си видяла призрак“, подразни ме леко тя.
– Сложно е… – признах аз, подавайки ѝ писмото. Докато четеше, изражението ѝ омекна.

– Добър човек е – каза тя. – Тих, малко затворен, но винаги готов да помогне. Помоли ме да ви наглеждам, да се уверя, че ви е удобно.
„Удобно“ беше твърде слабо казано, за да опише как се чувствах. В безопасност. Изпълнена с надежда. Обичана.

През следващите няколко дни Дерек се свърза с мен. Първо бяха само съобщения и обаждания, за да провери как се настаняваме. След това, една вечер, той се появи на вратата с пица и настолни игри. Кали моментално го хареса, бърборейки неспирно за любимите си анимационни филми и показвайки му рисунките си.

Да ги видя заедно ме изпълни с горчиво-сладка радост. Толкова дълго бях носила тежестта на всичко сама. Сега, благодарение на щедростта на Дерек, вече не трябваше.
Изминаха месеци и животът бавно започна да се стабилизира. С подкрепата на Дерек си намерих работа на непълен работен ден в местна книжарница. Кали отново започна да ходи на училище, намирайки нови приятели и развивайки се добре въпреки всичко, през което беше преминала. Нашата семейна връзка стана по-силна от всякога.

Един следобед, докато седяхме на верандата и гледахме залеза, Дерек се обърна към мен и каза: „Знаеш, че нищо от това не променя нещата между нас, нали? Ти все още си ми сестра. Винаги си била и винаги ще бъдеш.“

Кимнах, а сълзи напираха в очите ми. „Благодаря ти – прошепнах аз. – За всичко.“
Животът не е перфектен. Все още има предизвикателства пред нас и възстановяването отнема време. Но за първи път от нещо, което изглежда като вечност, се чувствам изпълнена с надежда. Научих, че понякога хората, на които най-малко очакваш да се облегнеш, са тези, които те хващат, когато падаш.

Ако има един урок, който искам да споделя, той е следният: Не се отказвайте, дори когато изглежда невъзможно. Потърсете връзка. Помолете за помощ. И ако някой ви подаде ръка, приемете я – никога не знаете докъде може да ви отведе.

Към всички, които четат тази история, помнете: Семейството не е само кръв; то е връзките, които подхранваме и ценим. Ако това ви е докоснало, моля, споделете и харесайте публикацията. Нека си напомняме, че не сме сами.

ДАВАМЕ ВИ ОЩЕ СУПЕР ЯКИ ИСТОРИИ:
Един възрастен мъж открил три изоставени бебета на своята ферма и, когато се приближил, бил поразен от нещо необичайно…

Слънцето едва започвало да се издига над планините, които обграждали малката ферма, където живеел Джон Питърсън, седемдесетгодишен мъж, който посветил целия си живот на земята. Лицето му, изсечено с дълбоки бръчки и сдържана усмивка, отразявало мъдростта и жертвите, натрупани през десетилетия труд. Тази сутрин, както и много други, той тръгнал рано с Бела, вярното си куче – кръстоска с ярки очи, която никога не го напускала. Мъглата все още покривала полето, когато Джон забелязал, че Бела, обикновено спокойна, внезапно започнала да лае и да се нервира, сочейки към малка горичка на ръба на имота.

— Какво има, Бела? — попитал той с дрезгавия си глас, последвайки кучето. Въздухът станал по-студен, когато се приближили към горичката. Бела побягнала напред и спряла близо до храст. От там се чул слаб плач, който нарушил тишината.

Сърцето на Джон забило силно, когато се приближил и внимателно разделил клоните. Към неговото учудване, той видял три бебета, увити в изтъркани одеяла и поставени на импровизирано легло от сухи листа.

— Господи! — изрекъл той тихо, накланяйки се, за да се увери, че малките дишат. Те били две момиченца и едно момче. Изглеждали изтощени, бузите им били червени от студа, а малките им тела треперели.

Старицата, парализирана от шок, се огледала наоколо, търсейки някого или поне някакъв знак, кой би могъл да ги остави там.

— Кой може да направи такова нещо? Какви хора?! — прошепнал той, пускайки треперещите си ръце по лицето си. Кучето го гледало с една изразяваща сякаш да го подканва. Джон въздъхнал дълбоко и внимателно вдигнал трите бебета в ръцете си, обвивайки ги в старото си вълнено палто… и тогава замръзнал, забелязвайки нещо необичайно.

Докато прегръщал бебетата, той осъзнал, че всяко от тях носи малка сребърна верижка с малко украшение. Макар да било твърде тъмно и неразборно за да разчете какво пише, той забелязал, че всички бяха с различни форми. Едно било луната, друго слънце и трето звезда. Това било странно само по себе си, но наистина го удивило как бебетата също премълчали в един и същи момент, когато ги придърпал към себе си. Било все едно разпознават общата си връзка или намират утеха в присъствието на другите.

Въпреки че бил силен и решителен човек, който рядко се колебаел, той се почувствал за миг объркан и не знаел какво да прави. Бил сам на тази ферма. Да, имал няколко приятели в селото по-надолу по пътя, но никой, който да може да се намеси и да се грижи за три малки бебета на мига.

— Трябва да направим нещо, Бела — казал той накрая, опитвайки се да стабилизира гласа си. Бела изцвиляла тихо, бутвайки крака на Джон, сякаш го подтиква да действа. Най-близката болница била на около двадесет километра разстояние, а камионът на Джон бил стар, но бил единственият вариант. Бебетата се нуждаели от топлина, храна и медицинска помощ незабавно.

Той внимателно поставил трите малки в голяма кошница, която намерил в хамбара си, подготвяйки я с одеяла и стари ризи за подплънки. След това, с Бела до себе си, побързал да ги отведе в къщата. Печката вече била запалена, така че ги поставил близо до нея, надявайки се, че ще прогонят студа, който почти замразил малките им крайници. Намерил няколко кутии с кондензирано мляко в шкафа си и започнал да затопля вода, за да приготви импровизирана смес за бебетата. Джон бил отглеждал кози, кокошки и дори спасил бездомни кучета, но никога не се бил грижил за изоставени бебета преди.

Докато затоплял млякото, той не можел да спре да мисли за необичайната ситуация. Кой можеше да остави три бебета на неговата ферма? И защо точно тук, сред този отдалечен и изолиран край? Трябвало да е акт на отчаяние, за да оставят тези ценни деца по този начин.

След като нахранил всяко бебе с малка лъжичка, позволявайки млякото да потече в устата им, докато те погълнали със слабост, пак ги увил. Те изглеждали толкова спокойни. За миг той просто ги наблюдавал. Възникналото чувство за отговорност го обзело. На седемдесет години Джон не очаквал да се окаже в такава ситуация. Но понякога животът ни изненадва по начини, които никога не можем да предвидим.

Решил да се обади на приятелката си Марта, пенсионерка медицинска сестра, която живеела в селото. Тя била една от малкото хора, на които той напълно се доверявал. Той набрал нейния номер на стария телефон у дома, гласа му треперел.

— Марта, имам нужда от помощта ти. Спешно. Намерих… три бебета на земята си.

Тя въздъхнала с недоумение, но бързо се активизирали професионалните й инстинкти. Казала му да ги донесе или да остане там, ако пътуването било твърде рисково, и тя щяла да дойде колкото е възможно по-скоро. Джон погледнал към износената си кола, паркирана навън, ръждата се прокрадвала по краищата. Може би щяла да издържи на пътуването, но пътят бил неравен, а той се страхувал, че студените ветрове могат да бъдат твърде сурови за тези малки, крехки същества.

— Марта, можеш ли да дойдеш тук? Ще ти платя за горивото, всичко. Страхувам се да ги преместя още.

— Разбира се, Джон. Ще бъда там за половин час.

И така, те изчакали. Бела седяла вратар до кошницата, понякога натискала носа си върху одеялата на бебетата, сякаш ги проверявала. Джон обикалял стаята. Умът му бил пълен с въпроси: Кои бяха тези деца? Колко стари бяха – може би само няколко седмици? И какво за тези странни малки нашийници? Те изглеждали твърде целенасочени, като че ли някой искал да останат заедно.

Марта дошла с медицинската си чанта. Тя внимателно прегледала всяко бебе, проверявайки сърдечния им ритъм, измервайки температурата им. Бебетата изглеждали слаби, но стабилни.

— Трябва да ги закараме в болница скоро, Джон. Но добре се грижиш за тях, топлил си ги и хранил. Засега са добре.

— Благодаря ти, Марта — казал Джон, облекчение избликнало в очите му. — Мислиш ли, че трябва да се обадим на властите?

Тя кимнала сериозно.

— Трябва да го направим, Джон. Веднага щом сме сигурни, че са извън опасност.

Другият обрат на деня дошъл под формата на малка хартия, която Марта открила вътре в едно от одеялата. Била намачкана и едва четлива, но имало само една линия:

„Моля, обичайте ги достатъчно от мое име.“

Сълзи изпълнили очите на Джон. Тази бележка говорела за сърцераздирателна болка, отчаяние и странен вид надежда. Ясно било, че майката или бащата на тези деца искали те да имат шанс за по-добър живот. И по някакъв начин, те вярвали, че фермата на Джон Питърсън или неговият тип хора могат да им го осигурят.

През следващите дни се разнесла новината за мистериозните деца. Шерифът на местността, Харви Дженкинс, дошъл, за да събере информация. След обстойна проверка не се открили следи за родителите. Нямало съвпадения с изчезнали хора и сребърните украшения на бебетата не дали ясни отговори – само форми на луна, слънце и звезда, всяка с малка инициала «L» на гърба. Това било загадка, която довела до повече въпроси, отколкото отговори.

Междувременно бебетата се възстановявали бавно. Домът на Джон се превърнал в импровизирана детска стая. Той създал три малки люлки в помещението, което било шевната стая на покойната му съпруга. Той започнал да си пее приспивни песни, които отдавна бил забравил, песни, които пеел с жена си. Всяко от бебетата процъфтявало под топлината на неговото нежно присъствие.

Съседите започнали да идват с подаръци – пелени, формули, дори меки шапки и чорапи. Те били стари хора, но след като разбрали за ситуацията на Джон, го обградили с непоклатима подкрепа. Марта продължавала да прави ежедневни прегледи, предлагайки съвети. А Бела никога не оставала страната на бебетата, като се навивала тихо близо до люлките, сякаш й била възложена важна мисия.

Един ден, около седмица по-късно, Джон бил изненадан от друго неочаквано събитие. Местният пощальон, Клайд, дошъл със писмо, адресирано просто до „Джон Питърсън“. Вътре имало плик с малка хартия, на която било написано:

„Те са всичко, което е останало от нашето разбито семейство. Не ме търсете. Грижете се за тях.“

Нямало подпис. Джон почувствал болка в гърдите си. Той се тревожил за майката, каква болка е трябвало да изпита, за да изостави децата си. Също така бил сигурен, че няма злонамерен умисъл – това било акт на отчаяние или дори акт на любов, като се вземат предвид обстоятелствата. Тогава взел решение: докато не се направят подходящи уговорки или докато майката не се обади, той щял да се грижи за тях.

През следващите месеци Джон посветил себе си на тези три малки същества, които станали известни в селото като „звездни бебета“. Истинските им имена оставали загадка, така че Джон временно ги нарекъл Надежда, Благодат и Лъч, само за да им има нещо любезно, което да им прошепне през тихите нощи. Разследването на шерифа продължавало, но нова информация не излизала наяве. В крайна сметка социалните служби се намесили, търсейки най-доброто решение за децата. Повече от едно семейство от близкия град изразило желание да ги осинови, привлечени от огромното съчувствие на историята.

Но в крайна сметка, съседката на Джон и добра приятелка, жена на средна възраст на име Адриана, излязла напред. Тя била загубила своето дете преди няколко години и не била чужда на болката. Тя предложила да стане приемна майка, настоявайки Джон да остане част от живота им. В края на краищата, именно неговата доброта спасила децата. Между скромното приемане на Джон и любящото сърце на Адриана била направена уговорка. Децата щели да останат в селото, а Джон щял да бъде техния почетен дядо.

Понякога чудеса се случват по най-неочакваните начини. С времето тримата деца израснали в ярки малки деца, пълни с кикот и любопитство. Сребърните украшения, които носели на шийните си, напомняли на връзката, която ги спасила, а общността никога не забравила деня, в който Джон Питърсън ги спасил от тази студена горичка.

В крайна сметка Джон открил ново усещане за цел. Той помогнал на Адриана и децата да засадят малка градина зад къщата ѝ, както веднъж правел на своята ферма. Всеки ден той наблюдавал как децата учат нещо ново. Смехът им му напомнял, че животът е пълен с втори шансове — за тях, за него и дори за майката, която по свой собствен болезнен начин ги обичала достатъчно, за да ги остави, където биха били намерени.

Понякога най-малките актове на състрадание водят до най-големите благословии. Даже в най-тъмните ни моменти, вярвайте, че винаги има искра надежда, която чака да бъде разгорена. Когато протягате ръка, за да помогнете на друг, може би ще спасите и себе си в процеса.

Този ден Джон Питърсън открил три изоставени бебета и спасил не само техния живот, но и сърцето си от самота. И така, той напомнил на всички, че любовта, когато се споделя, може да лекува и най-дълбоките рани.

Край.

ДАВАМЕ ВИ ОЩЕ ИНТЕРЕСНИ ИСТОРИИ:

В двора цареше красива есен. Тази година беше много по-студена от миналата. Застудяването започна в края на октомври.

Жълтите алени листа от време на време се покриваха със слана. Дърветата падаха по-бързо. Все по-често сутрин тревата се покриваше със сняг.

Една-единствена локва беше покрита с дебела ледена кора. Всяка прогноза за времето само засилваше страховете на синоптиците. Температурата падаше все по-ниско и по-ниско.

Телевизията и радиото предупреждаваха, че зимата ще бъде ранна и студена, а хората по улиците вече сменяха топлите палта със зимни якета, въпреки че преди година все още носеха кожени якета. Момичето отвори вратата на апартамента, влезе и веднага усмивката се изплъзна от лицето ѝ. Безкрайно дълбоките сиви очи помръкнаха още повече.

Появиха се и първите сълзи. Тя вече не се спираше, вече не се сдържаше. Ако искаше, не ѝ оставаше енергия просто да стане от леглото на сутринта.

Анфиса свали скъпото си палто в пясъчен цвят и седна на дивана, за да събуе ботушите си. Събу обувките си и легна на същия диван, заливайки се със сълзи. Момичето осъзна, че плаче всеки ден, че вече не прилича на себе си.

Беше отслабнала много, кожата ѝ беше побледняла, а косата ѝ падаше на кичури. След смъртта на съпруга си тя не искала да прави нищо, нито да работи, нито да яде, нито дори да става от леглото. Всеки ден на Анфиса приличаше на предишния, на низ от еднакви прозорци, в които тя се взираше, само и само да присъства.

Появяваше се на работа, появяваше се в магазина, в салона за красота и дори в съда. Тя просто присъстваше. Понякога Анфиса имаше чувството, че е мъртва, а тялото ѝ просто продължава да върви по земята като на автомат.

Това тяло беше на път да изчерпи заряда си и да легне. Никога повече нямаше да вдигне ръцете си или да се изправи от леглото. Но противно на очакванията, тялото ставаше всеки ден и продължаваше да прави същите неща.

И сега Анфиса стана и отиде в кухнята. Този огромен апартамент я депресираше, мразеше всеки сантиметър тук. Преди дори не можеше да ходи тук, но сега, когато повечето неща бяха опаковани в кашони, Анфиса просто присъстваше тук, както навсякъде другаде.

Когато снимките, на които бяха заедно, изчезнаха от рафтовете, а неговите вещи и предмети от бита бяха изнесени, ѝ стана по-лесно. Анфиса държеше една чиния, една чаша, една вилица и една лъжица. Струваше ѝ се, че е останала съвсем сама на тази планета, сама с такава огромна рана на душата си.

И всичко на този свят падаше в тази рана, изчезваше там завинаги. „Анфиса Владимировна, вкъщи ли сте?“ – чу се глас откъм вратата. „Да, да, сега, почакай“, отговори момичето.

Тя стана от дивана, без дори да избърше сълзите си, отиде до вратата и я отвори. Срещу нея стоеше дребна жена, която пишеше с живота си. „Ето, подпишете се тук, моля.

Цял ден ти звъня, но ти не вдигаш“, каза жената. „Да, съжалявам, забравих си телефона вкъщи, току-що влязох сама“. Анфиса взе кутията от ръцете на жената и се сбогува с нея.

Заключи входната врата с три ключалки. Дълго време се чувстваше като дракон в замък, в който нямаше принцеса. Момичето седна в кухнята и разопакова доставената кутия.

В плътна папка, увита в пухкаво фолио, беше внимателно опакован купчина документи. След смъртта на съпруга си Анфиса бе намразила съвместния им бизнес. Изобщо не ѝ се искаше да се рови в целия бизнес.

Преди тя излиташе от апартамента с щастлива усмивка, радвайки се на новия работен ден. Момичето остави купчината настрана, без дори да отвори папката. Наля си голяма чаша кафе и отиде до широкия перваз на прозореца.

Анфиса не спа няколко дни, дремеше само по няколко часа. Под очите ѝ вече се подаваха големи сини полумесеци. Всеки път, когато отива до леглото им, вижда празното място на съпруга си.

Нещо вътре се пръска със силен пукот и я боли. Всичко тук потиска Анфиса. Тя не можеше да гледа този апартамент, беше време за промяна.

Есента беше към своя край. Скоро щеше да дойде дългоочакваната зима. Любимото време от годината на Анфиса, само заради Нова година.

А ако празникът наближаваше скоро, това означаваше, че щеше да има нова причина да започне да живее отново. Петте години брак не бяха най-щастливите за нея. Но смъртта на съпруга ѝ се бе отразила на живота ѝ.

Бяха изминали шест месеца от смъртта му. Но сърцето на Анфиса все още болеше от зейналата рана. В рамките на една седмица дългоочакваният процес по продажбата на имота беше завършен.

Анфиса предаде ключовете на новите собственици, които се зарадваха, че ще получат петстаен апартамент в центъра на града. В замяна Анфиса купила просторно студио, също в центъра, но в съвсем друг район. Тя искаше да избегне неудачните прозорци на стария си апартамент.

Момичето стоеше в центъра на студиото си и не можеше да измисли какво е най-добре да направи. Тя разполагаше с много пари. Разликата в цените на апартаментите беше зашеметяващаһттр://…..

Тя можеше да си позволи да не работи изобщо. Анфиса нае управител на имота и напълно се откъсна от бизнеса, който заедно със съпруга си изграждаха. Получаваше добър пасивен доход, от време на време сверяваше сметките и това ѝ беше достатъчно.

„Тук ще стои леглото, а от тази страна ми трябва пълноценно работно място. Тук трябва да направя стена, сякаш от див камък, а тук ще окача телевизора. Това е трапезарията.

Трябва ми да е уютна, в цветовете на кафето графит. И моля те, опитай се да зонираш всичко“, каза тя на дизайнера. Младият мъж записал всички изисквания на собственичката на апартамента и обещал да направи всичко.

Анфиса се преместила в хотел срещу апартамента, за да не пречи на работниците. Върнала се у дома с пълното усещане, че това е нейното място. Беше топло, уютно и ново.

Последният критерий беше особено важен. Анфиса беше направила крачка към нов живот и беше готова постепенно да се възстанови от продължителната си депресия. На следващия ден тя вечеря в един ресторант с най-добрата си приятелка.

Поръчаха си по два коктейла и една голяма пица. Момичетата не бързаха за никъде, взеха маса в една стая, за да не пречат на никого и да са сами. „Анфис, ти си млада, красива, имаш собствено жилище, собствен бизнес.

Защо, по дяволите, се закопаваш?“ – възмути се Кристин. „Не мога да го направя, Кристин. Продължавам да имам чувството, че той скоро ще се върне у дома.

Той ми липсва безумно. Ще се побъркам от тази самота“, оплаква се Анфиса. „Ти също не си свалила венчалната си халка, Анфиса.

Не можеш да го направиш. Вече ставаш като зомби. Преди беше момиче-бомба, направо кръв и мляко, а сега си кльощава, синя и прозрачна.

И за какво? Питър не беше красив, а и беше много по-възрастен. Колко пъти те е изоставял, колко пъти те е наранявал. Кристин, аз също не бях идеална съпруга.

Сигурна съм, че е имал редица любовници. Ти измъкна онзи Питър от дъното, като го ритна по задника, за да не седи на дивана. Това не беше твоя работа, беше само твоя.

Той беше там само на хартия. Хайде, вземи се в ръце. Ти си скърбял, добре за теб.

Престани.“ Това ми каза психиатърът, когато го видях. „Ти не си ходила повече?“ – Кристина попита.

„Той ми постави успокоителни и антидепресанти. Не искам да навлизам във всичко това. Преминах към психолог.

И ми е по-лесно, и резултатът е видим“, призна Анфиса. „Като цяло не ви разбирам. Аз, когато се развеждах с неговия, усуках такова парти, че съседите още го помнят.

Бях толкова щастлива. Той е точно като твоя. Първо ми подари подаръци, после седна на дивана и само хвърли чорапите си.

А аз работех за трима, работех здраво, мога да кажа, че си купих апартамент. Така че аз чистех, готвех, перях и всичко останало. Но Тимоша седеше на задника си.

Мъжете са все едни и същи. Мързи ги да работят, искат всичко наготово, а ние работим като луди – проклинаше Кристина. Анфиса насочи разговора в друга посока.

Разговорът потече по-лесно и по-бързо. След като се наситиха, момичетата платиха и напуснаха ресторанта. Кристина се отправи към офиса, а Анфиса се запъти към дома.

Хем й се искаше да спи в уютно студио, хем не искаше да е сама с мислите си. Момичето влезе в книжарницата и си избра купчина неща, които отдавна искаше да прочете. Всичко беше опаковано в удобна чанта с широки дръжки.

Но това не правеше товара по-лек. Анфиса излезе от магазина и замръзна. В ъгъла до стената се беше сгушило малко сиво коте.

Лапите му бяха замръзнали, изглеждаше изтощено, нямаше сили дори да мяучи. То само отвори уста. Момичето седна до котето, Анфиса свали шала си, уви бебето и повика такси.

В клиниката прегледаха котето, дадоха му антихелминтици и назначиха ваксинации. Бебето беше изкъпано и му дадоха храна. Анфиса се върна у дома с малък приятелһттр://…..

Котето седяло няколко часа под леглото, но след това започнало да излиза и да изследва стаята. Анфиса седна зад бара в кухнята и наблюдаваше как сивото бебе свиква с топлата стая. Винаги е искала да има котка, но съпругът ѝ е бил против, тъй като не обичал животни.

Анфиса дълго обмисляше имената в главата си и нарече пухкавото момче Сахарок. Момичето легнало в леглото, включило лампата и взело една от книгите. Беше приятно просто да лежиш и да четеш.

Котето се покатери на леглото и задраска с нокти тъмнокафявото бельо. Шугар се покатери по корема на момичето, сви се на кълбо и мъркаше силно. „Мърка като парна машина“ – помисли си момичето и погали животинчето.

Анфиса погледна към кутиите, които все пак си струваше да разглоби, но се страхуваше, че ще се върнат спомените, които искаше да изтласка дълбоко в съзнанието си, за да не ги преживява отново. Две средно големи кутии и една малка кутия бяха вещи от кабинета на мъртвия ѝ съпруг. Там можеше да има важни документи, договори, така че рано или късно щеше да й се наложи да ги подреди.

Анфиса изгаси светлината и заспа бързо под силното мъркане. Постепенно животът на момичето започна да се нормализира. Анфиса отново започна да участва в бизнеса си, да се появява по-често в офиса, пое част от задълженията си върху себе си, започна да отделя повече време за себе си, записа се на йога и плувен басейн.

Анфиса смени прическата си и подстрига косата си до раменете, което съпругът ѝ не ѝ беше позволявал да прави преди. От салона Анфиса беше посрещната от най-добрата си приятелка. Влязоха в едно кафене, за да не разговарят в студа.

„Видях едно коте в твоя Инстаграм. Толкова е сладко“, отбеляза Кристина. „О, аз го взех пред един магазин.

Беше застинал там. Ветеринарният лекар каза, че ако не се е стоплил днес, утре лапите му щели напълно да замръзнат. Сега Сахарок спи в топло легло.

Днес ще му купя този комплекс със стойки за лежане и драскане. Купички, постелка и тава. Той все още е с памперс.

О, хубаво е да се грижиш за домашен любимец – каза Анфиса с усмивка. „Аз също мислех да си взема куче. Толкова съм уморена вече, Анфиса, че няма да повярваш.

Чувствам се така, сякаш съм прегоряла от работа. Виждам как си променила всичко и искам и аз да го направя. Ще оставя някои от задълженията си на нов служител.

Аз работя като кон, а всички сладки моркови отиват при други хора. Не мога да изкарам всички пари. А как сте вие с Антон?“ – попита Анфиса.

„Нищо досега. Довечера се скарахме, а той си тръгна и изчезна. Вече ми е омръзнало от неговите гневни изблици.

Той се държи като тийнейджърка. Хленчи, а аз трябва да го следвам и да му бърша носа. Мисля си, че не искам повече никакви връзки.

Омръзна ми от това. Преосмислям и много неща. Едно нещо е по-лесно, по-просто, по-спокойно.

Можеш да правиш каквото си искаш, никой нищо не ти забранява – каза Анфиса. Анфиса се прибра вкъщи в добро настроение. Тя посрещна Сахарк, който я посрещна с радостно мяукане и мъркане.

Момичето събра комплекс за котарака, но той се оказа твърде голям за него. Момичето сви рамене и си помисли, че засега нека си играе на долния етаж, а когато порасне, ще се качи на по-високия. Но очакванията ѝ били погрешни.

До вечерта котето вече се катерело до самия връх. „Добре, Сахарок, щом ти си толкова смел, трябва и аз да съм смела“, каза Анфиса на доволния котарак. Момичето постави кутиите на масата и започна да подрежда съдържанието им.

Всичко в нея трепереше и тя имаше лошо предчувствие. Оказа се, че кутиите съдържат много ненужни неща. Стари договори с клиенти, с които все още правеха бизнес, документи за недвижими имоти и друга документация.

Анфиса прегледа внимателно всички документи, изхвърли веднага ненужните и сложи необходимите в една папка. В кутията имаше стар телефон с копчета и голям екран. Момичето беше много изненадано.

Той не се включваше, не реагираше по никакъв начин на натискане. Анфиса знаеше, че съпругът ѝ има готин флагман, но никога не е използвал такава стара вещ. Тя остави мобилния телефон настрана, като реши, че ще го поправи.

До полунощ разглобяваше кашони, събираше планина от боклуци и купчина ненужни документи. Доволна от себе си, тя си легна. Дните летяха толкова бързо, че Анфиса се опомни едва през декември.

Наближаваше най-любимият празник на детството ѝ. Съпругът ѝ забрани да го празнуват, като се аргументираше, че в Русия Нова година се празнува в друг ден, така че от 18 години в апартамента им нямаше разноцветни гирлянди и коледни елхи. Но сега обновената Анфиса си обещала, че тази година ще има истинска новогодишна нощ.

Всичко вървеше добре, с всеки изминал ден тя ставаше все по-уверена в себе си. Но въпреки промените, любовта към мъртвия ѝ съпруг все още живееше в сърцето ѝ. Момичето все още не можеше да свали годежния си пръстен.

Анфиса отиде до прозореца и погледна надолу. На двора децата играеха със снежни топки, някой търкаляше голяма топка за основа на снежен човек. Забавляваха се, пърхаха, радваха се на прекрасното време.

Анфиса се усмихна. Винаги е искала да стане майка, но съпругът ѝ не искаше да има дете. Постепенно и нейното желание бе намаляло.

Сега Анфиса просто гледаше как си играят бебетата, но вече нямаше желание да има свое. По пътя към офиса Анфиса изведнъж си помисли, че вината за всичко е нейна. Сама се беше докарала до депресия, така че сама щеше да се измъкне от нея.

Но се срамуваше от сутрешните си мисли за съпруга си, защото беше израснала при баба си до петнайсетгодишна възраст, а след това я бяха изгонили от къщи. Анфиса се беше омъжила на осемнайсет, почти от отчаяние, и затова трябваше да е благодарна на съпруга си. Той повтаряше тази фраза толкова често, нали? Анфиса остана в офиса няколко часа, после се срещна с двама клиенти и се приготви да се прибереһттр://….

По главната улица се зададе черна кола, зави в една алея и спря до гаражен комплекс. Анфиса паркира колата, затвори гаража и се прибра вкъщи. Десет минути по-късно тя вече си събуваше обувките.

Телефонът, който през цялото това време лежеше на рафта, привлече вниманието ѝ. Анфиса присви очи, помисли за миг, взе го и слезе долу. Измина един квартал и се спря на сергията, покрай която минаваше всеки ден.

„Здравейте, поправяте ли един много стар телефон?“ – попита момичето. „А какъв модел е?“, попитал майсторът. „О, дори не знам, ето.“

Тя подаде повредената джаджа на не особено младия мъж. Майсторът взе телефона в ръцете си, разглоби го за броени минути. Той внимателно прегледа вътрешните части.

„Ето сметката, сумата е посочена в долната част, подпишете. В момента е много работа и не мога да обещая нищо за сроковете – каза мъжът. „Позволете ми да ви оставя телефонния си номер.

Ще ми се обадите, когато е готова, добре?“ „Чудесно. Пишете тук и ми дайте името си, моля.“ Анфиса направи всичко, плати за ремонта и се прибра вкъщи.

Останала е с някакво необяснимо чувство на безпокойство. Можеше просто да изхвърли телефона, но по някаква причина реши да го поправи. Няколко дни по-късно й се обадил майсторът по ремонта.

Поправеният телефон вече я чакал в сервиза. Анфиса се прибра вкъщи, държейки в ръка чанта с опаковани ролки. Беше планирала да гледа любимия си телевизионен сериал, но обаждането на майстора развали плановете ѝ.

Момичето изтича в работилницата, взе устройството и побърза да се прибере вкъщи. Анфиса дори не предполагаше, че след като е решила да поправи стария телефон на съпруга си след смъртта му, ще промени мнението си за него завинаги. Анфиса легна на леглото и прегледа всичко в телефона.

Месинджъри, съобщения, снимки. Нечовешка болка разкъса гърдите ѝ. Тя ту нарастваше, ту оглушително се разкъсваше.

Анфиса хвърли телефона и се разплака толкова силно, че котето скочи под леглото от страх. Толкова много години. И всичко това зад гърба ѝ.

Тя не можеше да го понесе. Дори не можеше да повярва какво се е случило. Анфиса се обади на приятелката си, защото чувстваше, че ще полудее сама.

Кристина долетя буквално за петнайсет минути. Беше задъхана, без грим и прическа, което е рядкост за нея. Но когато чу приятелката си да реве по телефона, Кристина веднага извика такси и се прибра вкъщи.

Кристина вдигна телефона си и сама провери всичко. Очите ѝ се закръглиха, челюстта ѝ се отпусна от гняв. Чернокосото момиче стоеше в средата на студиото с телефона.

Тя неволно отвори уста от изненада. На телефона имаше стотици снимки на Питър с друго момиче. На снимките тя беше бременна, после вече с бебе, по-голямо дете.

Този телефон беше свързвал Петър с друг живот в продължение на години. Забраняваше на Анфиса да забременее, притискаше всички пари, които печелеше, и всъщност реализираше всичко в друго семейство, просто тормозеше младата си съпруга. „Крис, осъзнаваш ли, че той има пълноценно семейство там!“ – Анфиса се просълзи.

„Виждам и как общуват с нея в кореспонденция. Всичко е наред в паралел с теб“, каза Кристина. „Винаги съм искала той да се отнася така с мен, а той…“ Момичето отново се разплакаһттр://….

Тя се успокои след един час, когато запасът ѝ от сълзи окончателно пресъхна. Анфиса изведнъж осъзна, че от петте години брак четири години е живяла в лъжа. Съпругът ѝ имал друго семейство, дете настрана и жена, която обичал.

Анфиса имаше чувството, че е на път да полудее от това осъзнаване. „Трябва да разкажа всичко на тази жена“, казва Анфиса. „Сигурна ли си, че трябва да го направиш?“ – Кристина я попита.

„Да, той също ѝ е изневерявал, нали? Тя трябва да разбере всичко, точно както аз го направих“. „Ами, не знам.

Защо да предавам такава болка на друг човек? Ти почти си загубила ума си в момента, когато си разбрала. И искаш някой друг да изпита тази болка?“ “Не, не. Анфиса се замисли сериозно върху думите на приятелката си. Не можеше да реши какво да направи.

Кристина реши да смени темата. Седнаха в кухнята и започнаха да ядат тролчета и силно кафе. Кристина се опита да занимава ума на Анфиса с други мисли, за да не изпадне отново в депресия.

Анфиса се събуди чак в десет часа сутринта. Тя не помнеше как е изключила будилника, когато се събуди. Безкрайната любов към съпруга ѝ беше заменена от презрение.

Нямаше дори омраза. Беше ѝ противно само от името му. Нямаше повече сълзи, нямаше повече приятни спомени.

Нямаше повече болка. В продължение на четири години той бе водил втори живот, тормозеше я, експериментираше с възпитанието на едно младо момиче. Тя никога нямаше да му прости за това.

Никога. Момичето се приготви, сложи си грим и тръгна към офиса. Прекара там половин ден.

Трябваше да провери отново всички договори, да смени крайните срокове и най-накрая да се срещне с наемодателя за закупуването на офис пространството. Момичето чувстваше, че ако не работи сега, наистина ще излезе от релси, както се изрази най-добрата ѝ приятелка. Утре щеше да е почивен ден и тя щеше да си почине.

Анфиса прекара до късно в офиса, после се качи в новата си кола и потегли към дома. Без да се колебае, тя си взе душ и си легна направо, за да може новият ден да започне скоро. Анфиса се събуди рано сутринта и не можа да намери мястото си.

Тя взе мобилния си телефон, прегледа всички съобщения и намери адреса. Момичето се облече, прибра се, погали спящата котка за довиждане и излезе от апартамента. Анфиса беше сигурна, че е време да отвори всички карти.

Момичето беше толкова много ядосано, че не можеше да се съсредоточи върху пътя. Едва не претърпя катастрофа, но успя да се съвземе Анфиса бавно подкара към къщата. Петнайсет минути по-късно от алеята излязоха същата жена и момчето.

Той говореше оживено за нещо, а тя се смееше. Устата на Анфиса пресъхна от осъзнаването, че момчето приличаше точно на Питър. Жената беше щастлива, че прекарва време със сина си.

Анфиса се поколеба, без да може да вземе решение. Може би Кристина беше права и тази жена не биваше да страда. Момичето свали пръстена, изхвърли го от колата и потегли към дома.

Анфиса набра номера на приятелката си и ѝ разказа всичко. „Гордея се с теб, бейби – каза Кристина, – ти си направо моята героиня“. „Престани – възмути се Анфиса, – просто си спомнях какво си казала.

Наистина не е нейна вината, че Пьотър се оказа такова копеле“. Разговорът им продължи до сутринта. Анфиса слезе от колата и забърза към къщата.

За пръв път влезе в студиото и осъзна, че наистина е на мястото си. Тя си беше у дома. Вече нямаше всепоглъщаща болка и копнеж, вече нямаше болка в гърдите ѝ.

Анфиса огледа уютния си апартамент и издиша. Чувстваше се добре, в душата ѝ цареше мир. Навън започна да се сгъстява здрач.

Анфиса пиеше греяно вино и седеше на широкия перваз на прозореца. Настана празнична атмосфера. Всички бързаха да купят подаръци и да хванат последните разпродажби.

Щастливите деца носеха вкъщи торбички с бонбони, които бяха получили в училище или в детската градина. Загрижени родители носеха кутии с подаръци, без да знаят дали ще успеят да зарадват децата си или половинките си. Анфиса се усмихна.

Колко обичаше новогодишната суета, коледните елхи и пъстрите лампички. Момичето се обърна, огледа апартамента и изведнъж се проясни. Бързо се приготви и изтича на улицата.

Кафявите ѝ къдрици се разпиляха по раменете, а шалът ѝ с мек зелен оттенък се развяваше. Анфиса изглеждаше искрено щастлива. Хората се обръщаха след нея, удивлявайки се на безупречната ѝ усмивка.

Момичето влезе в първия попаднал й магазин и взе цяла количка с коледни играчки и мишлета. Взе две кутии, една голяма за себе си и една по-малка за котето. Тъй като той вече беше член на семейството ѝ, трябваше и той да получи подарък.

Момичето избра десетина играчки за котенцата. Избра мека ватирана възглавничка за легло и я опакова в кутията, а за себе си купи готина електронна книга, за която отдавна мечтаеше. Натоварена с кутии и торбички, Анфиса се качи в апартамента….

Котето толкова се изплаши от шумоленето на пакетите, че изчезна под леглото. Момичето видя само една тънка опашка. Анфиса влезе отново и се върна с коледна елха.

Миризмата ѝ моментално изпълни просторното студио. Момичето постави елхата на стойка, включи новогодишните мелодии и започна да украсява апартамента. Никога не се беше чувствала толкова щастлива.

Анфиса окачи червени и зелени топки, стъклени играчки във формата на Дядо Коледа, Снежанка, вълка от съветския анимационен филм „Лешникотрошачката“, Пепеляшка, дори закачи декоративни разноцветни бонбони и хвърли мишлета отгоре. Беше прекрасно, истинско чудо на изцеление от сърдечната болка. Миризмата на коледната елха и мандарините беше невероятна.

Въздухът в студиото беше празничен и свеж. Анфиса украси коледната елха, окачи топки и гирлянди из целия апартамент. Тя сложи подаръци под елхата.

Сега празникът беше не само около нея, но и вътре в нея. Котето бързо научи, че да дъвче бодливата елха не е подходящо. То се сгуши уютно до подаръците, сякаш в къщичка, покрита от буйните клони на малка елха.

Анфиса знаеше, че тази година Христина ще отиде при родителите си, така че щеше да посрещне Нова година сама. Но сега това не я разстройваше, просто щеше да има истинска новогодишна нощ и това беше достатъчно за щастие. И за да удължи празничната атмосфера, момичето избра ястие, което ще приготви за себе си, за да отпразнува новогодишната нощ.

Тя ще си организира маратон от атмосферни филми и просто ще се наслаждава на спокойствието в душата си, а след това и на разпръскването на фойерверките зад прозореца. Вечерта Анфиса легна на леглото си, покрила краката си с топла мека плетка. Захар дремеше в скута ѝ и мъркаше силно, гирляндите примигваха бавно, а тя усещаше мирис на мандарини и коледна елха.

Коледната елха блестеше красиво с мишлета и стъклени топки, а зад прозореца падаха едри снежни люспи. Анфиса се усмихна, обели още една мандарина и изгледа Хари Потър на големия телевизор. Толкова дълго се бе чувствала длъжна и задължена на един мъж, толкова дълго бе страдала, че не бе забелязала колко близо до нея е истинското щастие.