Струнни, сълзливи песнички за нещастната любов на млада девойка към богат и възрастен мъж се носеха с равни, прекъснати нотки от колоните на аудиосистемата. Тази система Лидия Виноградова най-накрая си позволи да купи за миналия си рожден ден, след което сама я инсталира в салона на старата си, но толкова надеждна лада.
Сега младата жена, която миналата година навърши 35 години, седеше зад волана на спретната синя ластовичка, както сама тя наричаше автомобила си, и тъжно си мислеше, че бракът ѝ вече, най-вероятно, е изцяло пред разпадане.
Мислите, които от време на време се въртяха в симпатичната ѝ главица, като рояци досадни мушици, всеки път неизменно се връщаха към едно и също, макар че тя ги гонеше с всички подръчни средства, от обаждане на майка си до пускане на пълна сила на модерна музикална радиостанция. Нищо не помагаше.
Главата на Лидия болеше все повече, а на самата нея ѝ се струваше, сякаш някой горе си играе с нея на глупава версия на играта „Познай мелодията“, подбирайки песните, които звучат по радиото, така че те с невероятна точност отразяваха всичките ѝ тревоги и преживявания.
Със Семьон бяха женени вече 15 години, последните пет от които двойката прекара в постоянни спорове и безкрайни претенции един към друг. Наскоро, например, те отново не успяха да се сдържат и устроиха вкъщи поредния скандал.
А всичко започна, защото Лидия помоли съпруга си да поправи вратата на банята. Тя доста се беше изсъхнала, така че напълно отказваше да се затваря както трябва. Заради това парата и влагата от горещата вода постоянно влизаха в стаята, а това, от своя страна, доведе до частично надуване на тапетите.
Общо взето, сякаш всичко се стовари наведнъж, едно след друго. И внезапно се оказа, че хубавият им двустаен апартамент се нуждае от сериозен ремонт. Обаче Семьон Виноградов не беше от мъжете, които уважават ръчния труд вкъщи.
Мъжът работеше като хирург в частна клиника и беше наистина прекрасен специалист. Той и института завърши с червена диплома, така че добрата работа в медицинската сфера беше просто закономерно следствие от големите му амбиции, а той искаше ни повече, ни по-малко да достигне международно ниво.
Той работеше много усилено върху последното, посвещавайки цялото си свободно време изключително на писането на дисертацията си и напълно забравяйки за нуждите на своята половинка и за общия им бит като цяло.
Скоро Семьон започна да се смята за едва ли не аристократ и отказваше да помага на съпругата си дори в елементарни въпроси като помощ за колата или купуване на определени продукти за вечеря. Лида търпеше подобно отношение към себе си колкото можеше, а именно всички дълги десет години, опитвайки се да разбере съпруга си и да приеме неговата различност от обикновените хора. Но през последните години поведението на съпруга ѝ стана просто непоносимо и Лидия се реши да поговори за това, което я безпокоеше толкова дълго.
— Сьома, не може да се живее така, кълна се, — оплакваше се Лидия. — Искаш ли апартаментът ни съвсем да се превърне в клоака? Наистина ли ти е толкова трудно поне за няколко дни да се откъснеш от безкрайната си работа и да ми помогнеш с поправката на банята? Тапетите вече са на мехури по цялата стая. — Ами как така, Семьон, все пак сме прилични хора, а така дори гости да доведеш вкъщи е срам.
Съпругът в отговор само се намръщи и неприятно се изви. — Да, само гости да водиш тук, а, Лид? Мислиш ли, че не знам как се забавлявате тук с твоята Алка, докато мен ме няма? Сигурно и тази лисица ти е успяла да изпее нещо за своята знаменита еманципация. Затова и ти напоследък стана толкова нервна.
— Защо все преиначаваш, Сьома? — С Алла се познаваме от деца, а това, че тя не бърза да се омъжи и се среща с различни мъже, е нейно право, изцяло и напълно. Тя си избира, търси си достоен кандидат. Какво лошо има в това? Съпругът театрално плесна с ръце.
— Нищо, съвсем нищо такова. Само не ми харесва, че жена ми, прилична, както ти благоволи да кажеш, жена, се дружи с такава мошеничка. Вместо това отдавна трябваше да извика майстор, той щеше да оправи всичко.
Изобщо не разбирам същността на твоите еднообразни претенции. Според теб малко ли печеля? Всеки ден от сутрин до вечер съм в клиниката, лекувам хора, спасявам животи. А ти? — Не цениш това, което ти се е паднало, Лида.
— Правилно казваше майка ми. По мярка и шапка. Трябваше тогава да я послушам…
Лидия усети как от дълбините на душата ѝ вика за справедливост нараненото ѝ чувство за гордост и обида. — Ох, и не те ли е срам? Защо тогава сега не се опомниш? Винаги може да се разведеш, ако животът с нас ти е в тежест.
Мислиш ли, че толкова години съм с теб заради какво? Заради парите? Да обичам те, глупако, това е цялата причина. А за майстора? Тук работата е за няколко дни, не повече. Защо да давам толкова много пари, когато имам съпруг вкъщи? Семьон в отговор промърмори нещо нечленоразделно за това, че, видите ли, това не е негова работа, да поправя и да лепи тапети.
След което чинно се отправи към кабинета си, където се заключи до края на вечерта. Сигурно пак е в интернет, помисли си тогава жената. Всеки път се прикрива с научната си работа, въпреки че в повечето случаи просто се забавлява в социалните мрежи.
Лидия не за първи път забелязваше, че сред отворените раздели на компютъра на съпруга ѝ, посветени на наистина уважавани научни издания от интерактивната библиотека, откъдето той сваляше научни статии за дисертацията си, все по-често се появяваха икони на социални мрежи, от чиито ярки страници към Лидия гледаха млади полуголи красавици. Обикновено там бяха техни снимки по бански на фона на някой екзотичен курорт или от скъпи частни партита, организирани от богаташи на наети белоснежни яхти. Когато съпругата-хирург видя всичко това за първи път, тя първоначално помисли, че пред нея е натрапчива реклама на някакъв елитен масажен салон.
Обаче колкото по-дълго се вглеждаше тя в снимките на тези белозъби красавици с поддържани тела и дълги, почти до пода, струящи се копринени коси, толкова повече се убеждаваше, че Семьон не просто разглежда тези откровено вулгарни разноцветни картички, но и очевидно по някакъв начин взаимодейства с тях, изпращайки на красавиците фриволни съобщения в лични чатове.
При това Лидия никога специално не е шпионирала съпруга си, просто той дори не е и помислял да затвори капака на лаптопа си от нея. Така че жената откри това съвсем случайно, когато забърсваше прах в кабинета му.
Впоследствие Лида още няколко пъти намираше подобни страници сред материалите на съпруга си и с всеки път все повече се разстройваше. Разбира се, тя не можеше да надникне в личната кореспонденция на Семьон на компютъра, тъй като там беше предвидливо инсталирана парола, но видяното и без това беше достатъчно, за да заподозре съпруга си в евентуална изневяра. Скоро след това до жената достигнаха ужасни слухове, открито уличаващи Семьон Виноградов в това, че е сложил огромни рога на съпругата си.
И все пак Лидия до последно не искаше да повярва във всички тези мръсотии. Все пак петнадесет години бяха живели заедно, под една фамилия, спали в едно легло, решавали общи проблеми, в началото. И изведнъж такова нещо.
Ясно е, че някогашната страст между тях почти беше изчезнала. И от чисто обективна гледна точка всички мъже рано или късно започват да заглеждат млади мошенички. Още повече, съпругът ѝ беше малко по-възрастен, тогава вече беше навършил четиридесет и няколко.
Явно го е ударил бесът в реброто, както се казва. Но така, открито да изневерява? Най-тъжното беше, че новината за изневерите на съпруга на Лидия ѝ донесе същата тази Алла, нейната най-добра приятелка от детството. Точно вчера те прекараха почти целия ден в едно симпатично кафене в самия център на града.
Ястията там бяха ужасно скъпи, така че жените си поръчаха само по няколко чаши кафе, а и не за ядене бяха дошли там, ако трябва да бъдем точни. Алла и Лида внимателно наблюдаваха какво се случва от другата страна на улицата. От любопитните очи отвън младите жени бяха надеждно защитени от тонираното стъкло на прозорците на кафенето.
След няколко мъчителни часа чакане и пет чаши изпито еспресо Лидия все пак не издържа и, плътно закривайки лицето си с ръце, изстена в тях, изпускайки излишъка от натрупано нервно напрежение. — Всичко, Алла, повече не мога, напразно изобщо дойдохме тук и аз още повече се навих с тези твои догадки. Не разбирам как можах да се съглася с теб на тази афера? Срам ме е, господи! Една от сервитьорките, която минаваше покрай тях в този момент, погледна бегло часовника си, след което премести поглед към приятелките.
В очите ѝ се четеше откровено подозрение и неприязън. — Тихо! — изсъска ѝ Алла. — Виж, местният персонал вече ни зяпа.
Как иначе, шест часа седим и нищо не сме поръчали. Сега ще ги мъмрят от началството. Беззлобно се пошегува тя.
Алла беше по-млада от Лидия с няколко години, но дори и след тридесетте успяваше да запази весел нрав и лекота на характера на петнадесетгодишно момиче. Дори външно никой не би ѝ дал повече от двадесет. Крехка, почти балетна фигура, къса рижа коса, дръзък стил на обличане, състоящ се предимно от мини-поли и опасно прилепнали по деколтето тоалети.
Но, за разлика от полуголите девойки от социалните мрежи, Алла успяваше да изглежда съвсем не вулгарно. В скъпите ѝ дрехи се усещаше особен стил, присъщ на американските модели от началото на нулевите години, когато отново на върха на популярността се оказаха ултратънки момичета с почти елфски лица.
Алла прекрасно знаеше за тези особености на външността си и затова безсрамно ги използваше при всеки удобен случай, особено с мъжете, които до един бяха луди по тази малка рижа фея.
— Ето, това и казвам, — не спираше Лидия, — напразно дойдохме тук. Още малко и сервитьорката ще извика охраната. Тогава изобщо не си представям какво ще правим.
— Ами нищо няма да правим, — твърдо отвърна Алла. — Нека първо опитат. Ние тук седим на законно основание.
Едно кафе изпихме за почти хиляда и петстотин. Рижавата девойка за нагледност повдигна чашата си с недопитото питие. — А що се отнася до твоя Семьон… — вярвай ми, приятелко.
Вчера го видях с очите си, прегръщаше се с тази брюнетка пред всички и изобщо не му пукаше. А тя на вид, за момент, но натурално не повече от осемнадесет години. Сигурно е някоя от поредните му аспирантки…
Идват такива в болницата, млади и горещи, а после отнемат порядъчни мъже от семействата им. Едно, че всички се устройват като медицински сестри. Тогава поне да си бяха написали в автобиографията „Медицинска сестра по повикване“.
Лидия слушаше приятелката си, но звукът на гласа ѝ постепенно ставаше все по-неразличим. Жената ужасно страдаше от угризения на съвестта. Все пак все още вярваше на съпруга си.
Макар че поведението му напоследък наистина стана много странно, обаче не ѝ се искаше да вярва в най-лошото. В дълбините на сърцето на Лидия все още тлееше слаба надежда за честността на съпруга ѝ. Кафенето, което приятелките бяха облюбили за толкова дълго време, се намираше точно срещу улицата, където се намираше същата тази клиника, в която работеше Семьон.
Прозорците на залата, където седяха жените, гледаха директно към входната група на клиниката, така че те много добре можеха да видят кой с кого и в колко часа излизаше оттам през целия ден. Изведнъж Алла мълчаливо дръпна приятелката си за ръкава и с кимване посочи вратите на клиниката, а обърканата Лидия погледна натам, където сочеше тази рижава бестия, и не повярва на очите си. „Невъзможно е“, прошепна Лида, а след това внимателно се притисна към стъклото, макар че никой не можеше да я види от улицата.
От централния вход излезе сияещ от щастие Семьон. Мъжът се усмихваше широко и водеше под ръка смеещо се младо момиче с изящна фигура и черна като смола коса. Непознатата беше облечена в скъпо кашмирено палто и изискани кожени ботушки, в ушите ѝ блестяха диамантени обеци.
Ясно е, че самата девойка едва ли можеше да си позволи толкова скъпи неща. Най-вероятно всичко това беше закупено за нея от някакъв богат обожател, който, съдейки по всичко, беше именно съпругът на Лидия. „Ето, а аз какво ти говоря?“, ликуващо възкликна Алла, без да обръща никакво внимание на разменящите си погледи сервитьори.
„Виж я каква е, а?“ – още се смее. „Разбира се, добре ѝ е да се радва, все пак не са ѝ откраднали мъжа от къщи, а жената? Жената не е стена, ще се премести?“ „Искам да си тръгна оттук“, – бавно произнесе Лида, а самата тя продължаваше да гледа през прозореца, като омагьосана. Семьон, междувременно, успя да отведе своята избраница до паркираната на паркинга чужда кола.
Той имаше собствена кола, при това не признаваше руското производство. Красавицата постоянно се шегуваше с него и от време на време игриво го почукваше с малката си светла ръкавица. Мъжът само снизходително се усмихваше и поглаждаше спътницата си по гърба и раменете.
След това той отвори пред нея вратата на пасажерската седалка, след което непознатата, очарователно хихикайки, изчезна в салона на колата му. „Господи, как не съм забелязвала това по-рано“, – мислеше си Лидия по пътя обратно към дома. „И този парфюм, който тогава така и не ми подари, а после усетих аромата му в колата му.
Всичко това беше за нея? И тези диамантени обеци? Тогава толкова го молих да ми ги подари за Нова година, а той каза, че за мен това е твърде шикозен подарък, че не го заслужавам. Сега те красят ушите на това момиче.“ Лидия стисна по-силно волана на ладата си, чувствайки, че силното вълнение може да я разсее от пътя.
Тъжните мисли продължаваха да се въртят в главата ѝ, простирайки се все по-далеч и излизайки извън обичайната схема мъж плюс любовница равно на смърт на брака. Колко добре, че беше оставила Алла преди няколко спирки. Тя, разбира се, много обичаше приятелката си.
Обаче сега не ѝ беше до нейното тържествуващо злорадство, на което младата жена се наслаждаваше всеки път, когато намираше потвърждение на любимото си правило, гласящо, че всички мъже са изменници и алфонси. „Сигурно аз съм виновна за случилото се“, – въртеше Лидия в ума си възможни причини за изневярата на съпруга си. „Не успях навремето да забременея, да му родя дете, ето и дочаках“.
Той си избра за тази работа млада красавица. Ех, трябваше все пак тогава, още преди пет години, да настоявам за ин витро. Тогава и възрастта беше подходяща, и шансовете бяха много по-големи.
А сега вече е късно да се мисли за това. Чувство за вина и неописуема тъга напълно завладяха съзнанието на Лидия, докато тя караше колата. Жената се тревожеше, защото сега и по-добре би било да поговори открито за всичко със съпруга си.
Но страхът да бъде изоставена и да остане съвсем сама, лице в лице със собствената си женска несъстоятелност, буквално парализираше Лидия. Тя не беше готова за това. Дори когато заплашваше съпруга си с развод в пристъп на спор, Лидия се стараеше да въздейства преди всичко на съвестта му, но никога не беше мислела за нещо подобно сериозно.
Изведнъж Лида беше привлечена от някакво движение откъм банкета. Като се вгледа, жената различи пред себе си възрастна жена, гласуваща на пътя. Възрастната дама беше облечена в топло есенно палто в пудрен нюанс, спретната плетена шапка и топли, бродирани с коприна и мъниста ботуши.
Тя размахваше красива кърпичка в светлолилав цвят и се усмихваше добродушно. Ого, – помисли си неволно Лидия, – каква мила жена, а и ботушките ѝ са такива, необичайни. Интересно, какво е забравила тук насред магистралата.
Мястото, през което минаваше Лидия в този момент, винаги се отличаваше с особено малък брой на пътното движение. Заседнал тук пешеходец рискуваше да прекара няколко часа, преди да има късмет да срещне поне някакъв автомобил. В същото време Лидия не можеше да си спомни наблизо да има някакво селище или село, откъдето тази дама би могла да излезе на пътя.
Общо взето, появата на бабата на пътя, както и необичайният ѝ външен вид, изглеждаха доста странно. Обаче тя стоеше на банкета и, сякаш нищо не се е случило, размахваше своята шарена лилава кърпа. Младата жена погледна в огледалото за обратно виждане.
Точно така. Зад нея на няколко десетки метра не се виждаше нито една кола. Колко още ще стои така? Все пак вече е студено, краят на ноември е, помисли си Лида.
Жалко за бабата. На вид може смело да ѝ се дадат седемдесет, а много ли трябва на човек на такава възраст, за да се простуди? Надделяна от състрадание и жал, младата жена спря до възрастната дама. Тя, без да губи време, веднага забърза към колата с малки крачки, сякаш опипвайки всяко свое движение.
Лидия свали прозореца откъм шофьорската седалка и изключи блокировката на вратите. Старицата, благодарно кимвайки, мигновено се качи в топлия салон и се настани до Лида. В плавните ѝ движения имаше нещо меко, но в същото време малко рязко, от което старицата напомняше ровеща се в гнездо голяма чудата птица.
— Ох, дъще, мила, благодаря ти, — благодарно проплака възрастната жена. — Ти не можеш да си представиш как ме спаси. Ох, ако не беше ти, щях да си стоя на пътя, докато окончателно не се превърна в ледена висулка.
— Накъде пътувате? — ласкаво се усмихна Лидия. Старицата започна да шумоли с нещо в голямата си плетена чанта, прибирайки там кърпата и ръкавиците си. После, като напипа нещо, само тя си знае какво, въздъхна облекчено и извади от недрата дълга правоъгълна кутия шоколадови бонбони.
— Ето, мила, това е за теб. Ти вземи и не се бой. Пари и без това нямам с мен, така че поне с бонбони да те почерпя.
В благодарност за това, че не ме остави да измръзна на пътя. Трябва ми до града, на „Знаменска“. Лидия кимна и запали двигателя, но отказа бонбоните.
Срамуваше се изобщо да приеме каквото и да било от тази очарователна жена. Старицата я погледна втренчено и, сякаш прочете мислите ѝ, добродушно махна с ръка. — Откази не се приемат.
Вземай, вземай. Ето, виждам по теб, нещо лошо ти се е случило. Гложди те нещо, с което не можеш да се справиш сама.
А шоколадът е полезен за мозъка и за настроението. Яж си бонбонче и веднага светът ще ти се стори някак си по-добър. Лидия погледна бегло необичайната си спътница.
— Вие сте проницателна, — отбеляза тя. Старицата в отговор само хитро се усмихна. — Ами да.
Мислиш ли, че откъде такава накипрена пътувам? От самия ни семинар, от Личевка. — Личевка? — препита, смеейки се, Лидия. — Това какво е, някакво село ли? — Ами да, — кимна в отговор възрастната жена.
— Там с нашите момичета се събираме всяка година. Отиваме в местната гора, по местата на силата. Не е по-лошо от това да отидеш на Карпатите, само че много по-евтино.
А и компанията винаги е душевна. — Ясно. Значи, занимавате се с духовни практики, — констатира Лидия.
— Прегръщате дървета, четете висша благодарност. Ами, всичко в този дух, нали? Старицата междувременно ловко хвърли бонбоните на задната седалка на ладата. — Ако разбираш общо взето, то да.
На практика, разбира се, всичко ще е много по-сложно. Но ти не ми отговори, дъще, какво те гложди, какво ти разкъсва душата като кълбо вълна? Дамата продължи да гледа Лидия, а тя в отговор дълбоко въздъхна и накратко ѝ разказа тъжната си съдба. Когато свърши, старицата за известно време се замисли и се умълча, така че те пътуваха мълчаливо.
Стори ѝ се, че възрастната жена претегля нещо в ума си, преди да се реши на някаква постъпка. Лида пък само съжали, че ѝ е разказала за семейните си неприятности. Ето какво, какво, но да натоварва непознат човек с проблемите си, тя определено не искаше.
Изведнъж дамата се обърна към нея и неочаквано предложи. — Лид, ами да ти погадая, а? От изненада Лидия едва не изгуби контрол над автомобила. Дори ѝ се наложи рязко да намали скоростта, за да изравни колата на пътя.
— Откъде знаете името ми? — изумено попита тя. — Съвсем точно помня, че не съм ви го казвала. Старицата повдигна вежди.
— Ами не ми трябваше и да питам. Не се тревожи, мила, цялата област ме познава. Евангелина се казвам.
Известна гадателка съм. Всичко винаги се сбъдва, каквото видя по хората, и още никой не се е оплаквал. Лидия погледна спътницата си с откровено скептицизъм.
— Извинете ме, разбира се, само че не вярвам във всички тези неща, нито в гадания, нито в това, че съдбата може просто така да се вземе и да се прочете по дланта. Жената говореше чиста истина. Тя не вярваше в разни суеверия и предсказания….
Но имаше и още една причина, поради която Лидия се страхуваше да научи съдбата си от гадателка. Ами ако всичко казано от нея по някакъв начин наистина се сбъдне? Ами ако всичките ѝ опасения се потвърдят, а назад вече няма да може да се върне? Тогава ще излезе, че самата тя, Лидия, поверява собственото си бъдеще в ръцете на странична пророчица. Струваше ли си да рискува така? От друга страна, възрастната дама, седяща до нея, съвсем не приличаше на шарлатанка.
Напротив, тя беше мила и предизвикваше у нея само искрено разположение и желание да помогне. Старицата пък, като чу, че младата стопанка на ладата се съмнява в силите ѝ, само беззлобно се усмихна. — Нищо, не съдя.
Много сега мошеници се навъдиха в тази област, това е вярно. Само че аз за дарбата си и помощта си никога не взимам пари. А това значи, че и ти няма от какво да се страхуваш.
Хайде, мила, спри ей там до дърветата и аз ще ти разкажа цялата истина за това какво те чака. В крайна сметка, срамувайки се да обиди Евангелина, Лидия все пак се съгласи да проведе сеанс на гадаене с нея и спря до малко струпване на дървета близо до магистралата. Старицата внимателно взе ръката на момичето в своите топли, леко грапави длани и започна бавно да води по нея с показалец.
— Така, да видим какво ти е написано тук по съдбата. — Ага, виждам, виждам, чака те мощен възход в кариерата и парите сами ще дойдат при теб, при това в голямо количество. — Така, какво друго имаме тук? — Ето, чакай новини от жена.
— От жена? — Лидия помисли, че не е чула добре. — От каква жена? — Не знам, — загадъчно провлачи възрастната гадателка и се вгледа в тънките извивки на бръчките, образували се, след като старицата сама сви дланта си, сякаш в шепа. — Знам само, че тази новина ще се окаже за теб пълна изненада, — утвърдително каза гадателката.
После тя говори още много неща, отнасящи се до личния живот на Лида, а накрая изрече най-важното си пророчество. — Знаеш ли какво най-важно виждам в твоята жизнена линия? Младата жена отрицателно поклати глава, решавайки да не прекъсва пророчицата. — Виждам, че ще бъдеш щастлива по съдба, при това много скоро, — изрече Евангелина, а след това добави.
— Но има само едно условие. — Какво? — нетърпеливо попита Лида. Този сеанс, макар и малко да я разсея, вече започваше да я уморява от такова безсмислено губене на време.
Вкъщи тя имаше още много работа, да приготви вечеря на съпруга си, да изпере някои свои дрехи. — Щастието си няма да намериш в съпруга, а в този, когото днес пуснеш на прага си. Подслони истинския си любим, ще познаеш с него истински семеен рай, а ако го пропуснеш, ще се луташ цял живот в мъглата.
Старицата пусна дланта на Лидия и гордо вдигна брадичка. Виждаше се, че е вложила много усилия, за да направи пророчеството възможно най-правдоподобно. Обаче Лида, разбира се, не повярва нито една нейна дума.
— Ясно, — насилствено усмихвайки се, проговори тя. — Е, добре, благодаря за този интересен опит. На себе си жената си помисли, че Евангелина явно е прекалила с духовните си практики, затова е започнала неволно да бърка реалността със собствените си фантазии.
На глас, разбира се, не каза нищо подобно, прехвърляйки разговора на по-неутрални теми. Така тя откара старицата до нужната ѝ улица, след което с огромно облекчение се върна обратно вкъщи. По пътя жената се поколеба за кратко, опитвайки се да задържи в една ръка торбата с продукти, а с другата – да извади ключовете от чантата си.
Лидия по пътя спря в малък супермаркет, за да има какво да приготви за вечеря. Когато с трудност, но все пак успя да се справи с входната врата, торбата предателски се изплъзна от ръцете ѝ. И първото, което падна от нея на пода в коридора, се оказа кутията със същите тези шоколадови бонбони, които ѝ беше подарила бабата в знак на своята благодарност за помощта.
— Запомни, щастието ти ще се окаже в този, когото днес не откажеш да приютиш. Неволно в съзнанието ѝ изплува пророчеството на Евангелина. Лидия внезапно почувства някакъв необясним страх и тревога и побърза да затвори вратата след себе си.
Само това ми липсваше, помисли си жената, уплаших се като последна глупачка, сега във всяко шумолене ще ми се привиждат знаци. По-добре да сложа пилето във фурната, скоро трябва да дойде и Семьон. Лидия стоеше до печката, разбърквайки с дървена шпатула зеленчуковото рагу, което планираше да поднесе за вечеря като гарнитура.
Младата жена размишляваше за събитията от изминалия ден и неволно в паметта ѝ изплуваха спомени от далечното ѝ минало. Лидия е родена и израснала в много бедно семейство. Родителите ѝ и двамата са работили на най-ниските длъжности през целия си живот.
Майката, Олга Александровна, работеше като чистачка в малък провинциален театър, който служеше като истинска украса на техния затънтен град. Бащата пък, Станислав Георгиевич, работеше почасово като товарач в магазин за хранителни стоки, поради което впоследствие силно пристрасти към алкохола, особено към водката. Така се случи, че родителите никога не са избирали съдбата си, просто са се носили по течението, предоставяйки на дъщеря си свобода и пълна независимост от своята опека.
Момичето, както можеше, се стараеше да помогне на майка си, понякога ѝ поемаше смените, за да може тя поне малко да си почине. Разбира се, Олга Александровна никога не е оставяла дъщеря си на произвола на съдбата и се е стараела да поддържа вкъщи чистота и уют, доколкото е било възможно. Жената готвеше обеди от най-простите продукти, буквално с каквото имаха пари, и се стараеше от своя страна да следи съпругът ѝ съвсем да не се пропие.
Обаче как можеше крехка чистачка да се справи с висок и силен товарач. Когато бащата беше особено ядосан заради забавяне на заплатата или заради това, че за пореден път са му направили забележка на работа за неговия невинаги трезвен външен вид, Станислав Георгиевич изпадаше в истински бяс.
В резултат домашната вечер често се превръщаше в една непрекъсната зона на конфликт, в която съпругата и малката дъщеря се опитваха да успокоят разбушувалия се под градус мъж.
След подобно нещо по тялото на майката често се появяваха синини и червени кръвоизливи, а самата Лида за стотен път мечтаеше бащата ѝ някога да се опомни. Именно затова момичето много рано загуби вяра във всякакви чудеса и свръхестествени явления на природата. Животът ѝ беше твърде суров и обикновен.
Семейството на Лидия почти никога не е празнувало традиционни празници, нито Нова година, нито рождени дни. Причината беше до баналност проста. За добра трапеза и подаръци трябвали пари, а родителите на момичето брояха всяка стотинка, ръководейки се само от един мотив – да оцелеят в този свят и да не умрат от глад.
Заради тежката физическа работа майката на Лида много рано започна да страда от ревматизъм. Гърбът на жената беше буквално свит на колело, така че ѝ се налагаше да лежи вкъщи по няколко дни. Докато нейната млада дъщеря се опитваше да съчетае работата като чистачка в театъра, тя винаги заместваше майка си с ученето в училище.
Трябва да се каже, че Лидия винаги е учила добре, показвайки особено блестящи резултати по математика и физика. Олга Александровна само се радваше на успехите на дъщеря си и тайно се надяваше, че тя все пак ще успее да се измъкне от порочния кръг на бедността и ще може да уреди младия си живот. „Правилно правиш, че учиш добре, дъще“, – неведнъж е казвала майката на Лидия, – „ще видиш, ако учиш прилежно уроците, ще можеш да издържиш изпитите в университета.
А като издържиш изпитите, там, считай, съвсем друг живот ще ти започне, студентски. Може би поне на теб ще ти провърви и ти няма да си последният човек на този свят. На нас с баща ти какво вече, от съдбата подаръци не трябва да чакаме“.
„Не говори глупости, мамо“, – успокояваше жената Лидия, – „ще завърша, ще си намеря добра работа и веднага ще ви преместя с баща в голям град. Няма какво да живеете тук в тази бедност. Мамо, много те обичам, само не се предавай“.
Олга Александровна тъжно се усмихна и погледна дъщеря си. Тя в този момент беше съкрушена от поредния пристъп на болки в гърба, така че не можеше дори да се изправи от леглото, за да седне. Поглаждайки Лида по ръката, майката тихо ѝ прошепна.
„Лида, там, зад скрина в голямата стая, е скрита малка тенекиена кутийка. Ти я вземи, в нея има пари. Малко са, разбира се, но за първо време в столицата трябва да ти стигнат.
Само Бог знае колко и как съм ги спестявала, крий ги от баща ти. Ако той разбере, няма да ни е добре и на двете. А тези пари сама знаеш, но ето къде ще отидат по картите“.
„Мамо“. Лидия развълнувано погледна майка си, а после докосна с устни измъчените ѝ от работа ръце. Момичето не можеше да си представи, че Олга Александровна е успяла толкова дълго да пази тази, макар и съвсем малка сума, недокосната от баща ѝ.
Станислав Георгиевич в този ден беше на поредното си дежурство, така че момичето и майка му имаха достатъчно време да вземат скритите пари и да съберат на дъщерята някои неща за града. За това, че Лида след завършване на училище веднага ще замине за голям мегаполис, в семейството им беше договорено отдавна. Момичето се готвеше да кандидатства в икономическия факултет, а да живее в местното студентско общежитие, за да не обременява родителите си с грижи за прехраната си.
И ето че този ден настъпи. Тя завърши училище с отличие и се готвеше да напусне родния си провинциален град. Същата нощ, след като събра вещите си, Лидия се качи на автобус и замина за нов живот.
На майка си строго ѝ нареди да лежи и да не я изпраща, обещавайки да ѝ пише веднага щом се устрои на новото място. Олга Александровна, макар че се опита да стане, за да изпрати дъщеря си, но с болния си гръб не можеше да направи и крачка, затова под внимателното ръководство на Лидия беше върната обратно в леглото. След това последваха няколко години учене в университета, които, както сега се струваше на Лидия, прелетяха като няколко седмици.
Момичето получи червена диплома по икономика и почти веднага си намери работа в голяма търговска фирма. Започна, както обикновено, от най-ниските нива, а от помощник-счетоводител постепенно се движеше към това да усвои всички знания и умения и да поеме задълженията на главен икономист на компанията. Когато това се случи, Лидия не успя да се огледа, как вече ръководеше цял отдел.
В този момент в живота ѝ се случи първият и, може би, най-сериозният удар, свързан със смъртта на родителите ѝ. Трагичен инцидент отне първо бащата на момичето, Станислав Георгиевич. Той беше намушкан с нож на работното си място, когато в склада на магазина за хранителни стоки посред нощ нахлу банда крадци….
Мъжът нямаше нито един шанс да оцелее. Ножът попадна право в сърцето му и възрастният товарач почина на място. Скоро след това, не издържайки мъката и самотата, почина и майката на Лидия.
Все пак, при всички недостатъци на съпруга си, Олга Александровна много го обичаше. Аутопсията показа, че сърцето на жената просто е спряло. Тогава Лидия едва не изпадна в ужасна депресия за няколко месеца.
Тя все се упрекваше, че така и не е успяла да премести любимите си родители в столицата. Оставаха ѝ съвсем малко пари да събере и щеше да може да им купи добър апартамент, точно близо до мястото, където самата тя живееше в този момент. Момичето се надяваше, че в мегаполиса ще им хареса много повече и, може би, дори в тях отново ще се събуди интерес към живота.
Бащата би могъл да си намери работа като охранител или складов работник, благо и тук възможностите за това бяха все пак много повече, отколкото в отдалечения им регион. А майката? Майката Лидия щеше да може да уреди в някой приличен дом като портиерка, за да не ѝ се налага повече никога да вдига тежка кофа с вода и моп. Но сега всички тези мечти можеха смело да бъдат изгорени.
Лидия остана съвсем сама, превърнала се в кръгла сирачка. От поредната депресия я спаси тогава Семьон. Колкото и трудно да беше да се повярва, но в младостта си, когато те двамата се запознаха, той беше най-невероятният млад човек от всички, които Лидия някога беше срещала.
Момичето седеше в парка след погребението на майка си и все се опитваше да осъзнае факта, че в живота ѝ вече няма да има хора, с които би могла открито да поговори за всичко. Разбира се, до нея винаги беше най-добрата ѝ приятелка, Алла, която познаваше от детството си и която също навремето беше избягала в града от родителите си. Само че Алла повече никога не общуваше с тях и изобщо сметна за нужно да смени собствената си фамилия, за да прекъсне, както обичаше да казва тя, отдавнашни ментални връзки.
Рижавата приятелка не можеше докрай да разбере колко силна беше тази връзка между Лида и нейната родна майка. А и към баща си момичето с времето започна да се отнася много по-снизходително, още повече че той малко преди смъртта си почти спря да пие и, изглежда, беше тръгнал по пътя на пълното изправяне. Сега пък Лидия помоли Алла да я остави сама.
Седейки на студена дървена пейка, момичето безшумно оплакваше родителите си и безпросветното, както ѝ се струваше тогава, бъдеще. — Госпожице, извинете, виждам, че сега не ви е лесно. Ето, вземете сладолед.
Той е пресен, току-що го купих. Гласът се разнесе над главата на Лидия съвсем внезапно, сякаш посред пълна тишина копчето на радиото изведнъж беше завъртяно на най-висока сила. Лидия, облечена изцяло в черно и с траурна кърпа, вързана на косата, бавно вдигна глава и погледна говорещия.
Пред нея се извисяваше млад човек с много приятна външност. Внимателни, светлосиви очи светеха с разбиране и някаква необичайна грижа, сякаш този младеж специално беше купил за нея студено лакомство, виждайки я отдалеч в какво състояние е. Той ѝ подаваше най-обикновен пломбир във вафлена чашка.
И този пломбир стана, може да се каже, котвата, която извади Лидия от бездната на собствените ѝ, далеч не радостни мисли. — Благодаря, — със слаб глас отвърна Лида, — но сега не съм в състояние да ям сладолед, настроението ми не е подходящо. Момичето посочи с поглед тъмното си облекло.
Младият човек, разбиращо, кимна. — Виждам. Просто исках да ви разсея.
Нямате нищо против, ако седна до вас? Лидия, макар че в този момент не желаеше никаква компания, все пак разреши на младежа да седне до нея на пейката. В края на краищата, нищо страшно няма да се случи, ако тя седи тук не съвсем сама.
Младият човек междувременно се представи. И незабелязано, дума след дума, между него и Лидия се завърза някакъв прост разговор. Жената вече не си спомняше за какво са говорили тогава.
Важното беше, че той не я беше оставил сама със собствените ѝ мисли и безкрайното чувство за вина. Заедно с това тази млада Лида му беше безкрайно благодарна. Семьон Виноградов по това време завършваше стажа си в медицинския университет.
И още тогава мечтаеше за международна кариера като хирург, предвкусвайки слава и хиляди спасени от него животи. Перфекционизмът на младия човек лесно можеше да бъде обяснен. Родителите на Семьон от детството му бяха възпитали в него амбициозност и бяха внушили на младежа 100% самоувереност.
Семейство Виноградови-старши работеха в Министерството на културата и бяха доста влиятелни и много заможни хора. Когато младият човек се реши да им признае, че иска да се ожени за Лидия, майка му и баща му, меко казано, не изпитаха нужното възхищение от тази новина. Бела Фьодоровна, като чу, че годеницата на сина ѝ е от най-обикновено семейство, напълно отказа да признае бъдещата си снаха.
„Сьомочка, какво говориш? Каква Лида, прости господи? Нима не можем да ти намерим подходяща годеница? Ако си решил да се жениш, тогава си струва да се огледаш в нашето, обичайното, така да се каже, обкръжение, а не в някаква безродна счетоводителка, при това и с модни корени. Синко, това е преди всичко генетика. Как си представяш какво може да се роди от теб и това безродно куче?“ „Мамо, не наричай Лида така“, – избухна синът, – „тя не е куче, а моята бъдеща съпруга и не е счетоводителка, а главен икономист на една от най-големите в столицата компании за продажба на ски оборудване“.
„Още по-добре“, – подхвана в настроението на съпруга си бащата на Семьон, Виктор Лвович. „Кажи, сине, а тя ще ни даде ли отстъпка за нови ски, когато се ожените, защото моите вече съвсем се изтъркаха, а догодина в Алпите се готвят да открият няколко нови писти. Бих искал да ги изпробвам, но… какво ще кажеш?“ Семьон видя, че баща му открито иронизира и връзката им, и професията ѝ.
„Татко, как можеш?“, – негодуваше бъдещият хирург. „Вие изобщо не я познавате, защо си позволявате да говорите за нея в такъв пренебрежителен тон?“ „А на нас, синко, повярвай, и не бихме искали изобщо да я познаваме“, – с леден тон отговори вместо баща си Бела Фьодоровна. „Не е тя птица от този полет, за да говорим за нея по друг начин.
Наистина ли мислиш, че тя се среща с теб от голяма любов?“ „Повярвай на моя опит, Семьон, на всички тези дворни момичета им е само едно на ум – как да си хванат по-богат жених в ръчичката. На какво ли не са готови да направят за това. Ето, ще се появи при теб достоен кандидат за мястото на твоята съпруга, тогава ще говорим.
А дотогава, моля те, използвай си главата и престани да се занимаваш с глупости. Помни, кариерата до голяма степен зависи от това колко престижно ще бъде твоето бъдещо семейство. А това, мили мой, е просто невъзможно без съпруга, съответстваща на статута“.
Семьон онази вечер честно разказа на Лидия за разговора си с родителите си. Момичето се разстрои, че в кръга на съпруга си никога няма да могат да я приемат като своя. Обаче младият човек увери любимата си, че празни условности на тяхното снобско общество няма да могат да попречат на общото им щастие.
„В края на краищата, ти се омъжваш за мен, а не за моите родители. И със сигурност не за обществото, в което те са свикнали да се въртят. Ще живеем с теб отделно от тях, а за останалото не ми пука“.
Тогава Лида искрено се възхити на смелостта на бъдещия си съпруг. Да се противопоставиш на родителите си, въпреки явната им забрана, това в представите на момичето струваше много. След няколко месеца младите вдигнаха пищна сватба на брега на реката.
Празненството продължи цели три дни. И за това време родителите на младоженеца успяха да свикнат с мисълта, че синът им вече не е дете, което може вечно да бъде държано на къса каишка, а възрастен мъж със стабилни принципи, способен да взема решения и да носи пълна отговорност за тях. За съжаление, майката на Семьон се оказа права в нещо.
Гените решават много, ако не всичко. И затова след няколко години съвместен живот Семьон незабелязано се превърна в точно копие на своите родители-сноби. Това беше подпомогнато и от неговата своеобразна звездна болест, чиито кълнове се появиха по време на следването на съпруга ѝ в университета.
Когато пък Семьон стана известен и успешен хирург, славата съвсем му завъртя главата. А сега, според уверенията на приятели и познати на Лидия, съпругът ѝ дори е започнал да ѝ изневерява, в което тя успя да се убеди лично тази сутрин в кафенето. Въпреки явните доказателства за вината му, Лида изведнъж се улови, че подсъзнателно търси различни оправдания, опитвайки се да оправдае съпруга си в собствените си очи.
Жената разбираше, че подобно поведение, най-вероятно, е наследила от родната си майка, която по същия начин жалеше и оправдаваше баща им, когато той беше пиян или неоснователно груб и жесток с нея. Глупавият стереотип за жертвоготовността на нашата жена не позволяваше на Лидия обективно да погледне разрушителната ситуация, която се случваше в семейството ѝ, а остатъците от любов към Семьон и споменът за някогашното му отношение към нея отново я караха да си затваря очите за отвратителното поведение на съпруга си. Дори и сега, вместо да събере вещите на съпруга си в куфар и да ги изхвърли през вратата, Лида стоеше до печката, както обикновено, нарязвайки салата към печеното във фурната пиле…
Тя автоматично се държеше така, сякаш тази сутрин нищо не се беше случило. А кой знае, в края на краищата, може би някоя негова позната от пациентите се е опитала да успокои себе си Лидия. Откъде Алла знае дали Сьома ми изневерява или не, ами откъде? Жената яростно започна да реже зелен лук, като същевременно се стараеше да не заплаче от лютивия мирис и срам за собствените си мисли.
А после, може би човекът има делова вечеря, например. Чух, че сега има много млади ръководители от женски пол във всякакви медицински корпорации. Абе не, не може той така с мен, все пак му предстои защита на дисертацията, ами какви са му тези интриги.
Лидия със сила хвърли ножа в мивката и седна на кухненската маса. Тя се опитваше да поеме повече въздух в дробовете си, защото постоянно ѝ се струваше, че в кухнята няма достатъчно. Младата жена погледна през прозореца.
По стъклото се стичаха безкрайни потоци вода. От сутринта навън беше мрачно време, а накрапващият ситен дъждец към вечерта се превърна в истински порой. Картината през прозореца беше крайно размита.
Но жената все пак се надяваше да зърне в тъмнината познатия силует на колата на съпруга си. По това време той точно трябваше вече да се е върнал от работа. — Тьома, ами къде си? — безпокойно си мислеше Лидия, от време на време надничайки през прозореца зад завесата.
Вечерята съвсем ще изстине. Обаче Семьон все не се появяваше и жената беше принудена сама да чака съпруга си в хола. За пророчеството на Евангелина Лидия вече беше забравила да мисли.
Твърде много други, много по-приземни грижи имаше в главата си. Изведнъж в коридора се разнесе рязък звук от звънеца на вратата. — Е, най-накрая се появи! — леко раздразнено си помисли Лидия, а самата тя вече се беше хвърлила да отвори вратата на небрежния си съпруг.
Обаче, когато жената я отвори, по лицето ѝ неволно застина объркано изражение. На прага стоеше съвсем не съпругът ѝ, а непознат мъж. На вид непознатият беше малко по-възрастен от Лидия – строен висок брюнет с лека брада на умореното си мокро лице.
Беше облечен явно не според времето. Дебел плетен пуловер, летни дънки и прости маратонки, каквито можеха да се купят на всеки пазар. Не, той, разбира се, не изглеждаше като откровено бездомен, обаче дрехите му говореха, че нивото на материалните доходи на непознатия оставяше много да се желае.
Зад гърба на мъжа се виждаше голям квадратен куфар на колелца. „Мъж, вие кого търсите?“, – учудено попита Лида. Непознатият, както се виждаше, беше прогизнал до кости и трепереше от студ.
Той дори нямаше чадър със себе си. Тракайки със зъби от студ, мъжът се опита да произнесе възможно най-ясно. „Извинете, а леля Глаша от осмия апартамент, къде е тя?“ Лидия огледа пришълеца от главата до петите с подозрителен поглед, а след това кръстоса ръце на гърдите си и попита.
„В санаториум е леля Глаша, ако, разбира се, имате предвид Глафира Ивановна. А вие какъв ѝ се падате?“ Вместо отговор той порови в джобовете на дънките си и след няколко секунди извади оттам полиетиленово пликче, в което лежеше грижливо сгъната на две телеграма. „Племенник съм“, – проговори мъжът, показвайки на Лидия пликчето.
„Ето, можете сами да се убедите, Тарас Брусникин“. Жената взе от ръцете му документа, предвидливо спасен от водата, и прочете телеграмата. После отново погледна мъжа и недоверието в очите ѝ леко се смекчи.
„Хайде, влизайте по-бързо вътре, вижте как сте измръзнали, само това ви липсваше – да хванете простуда“, – предложи Лидия, пропускайки Тарас вътре в апартамента. Стана ѝ искрено жалко за бедния мъж, с когото, изглежда, са си направили лоша шега пощенските служители, като неправилно са поставили датата на връщане на леля Глаша от санаториума в телеграмата. Лидия реши, че няма нищо лошо в това, ако поне му даде горещ чай и го нахрани след дългия път.
Виждаше се, че Тарас е дошъл отдалеч и явно не е очаквал да се озове тук под проливен дъжд. Високият непознат междувременно смутено погледна домакинята, след което се осмели плахо да влезе вътре, като прислони мокрия си куфар до стената на коридора. — Събуйте се, сега ще сложа чайник, — му каза Лидия от кухнята.
Малко по-късно, когато вече седяха в кухнята и пиеха ароматен чай с листа от касис, Тарас подробно разказа как се е озовал в техния град, при това съвсем неподготвен за такова ужасно време. Леля Глаша ми прати тази телеграма преди няколко дни, предупреди ме, че ще пристигне на 20 октомври. Преди това няма смисъл да идваш, все пак аз съм от друг град, пътят оттам не е кратък, дори и със самолет.
Е, аз и пристигнах на 20-ти, кой знаеше, че всъщност в телеграмата трябваше да пише 23-ти, а забравих да сменя геолокацията по време на полета. Ето и се получи, че за този дъжд дори и не подозирах, само дрехите си всички промокрих. Мъжът смутено се засмя, Лидия, разбираща, се усмихна в отговор.
— Нищо страшно, може да се случи на всеки. Глафира Ивановна още преди седмица ме помоли да ѝ наглеждам цветята, което аз тържествено ѝ обещах. Сега си спомням, че тя спомена нещо за роднини, сякаш ще трябва да дойдат, но точната дата не запомних.
Точно знаех само едно, че вашата леля ще се върне не по-рано от 23-ти, а в пощата, най-вероятно, са объркали нещо, случва се и такова. Тарас кимна и още веднъж благодари на Лидия за горещия чай. Те поговориха още малко и жената почувства, че пред нея седи истински човек със своите проблеми и радости, а не красива картинка на идеален живот, който тя, за съжаление, толкова отчаяно се стремеше да създаде в собственото си семейство.
Разговорът с този непознат неочаквано се стори на Лидия глътка свеж въздух в задушното пространство на съпружеския ѝ живот. В този момент и двамата чуха как в коридора се разнесе оглушителен трясък. Лидия подскочи на място, осъзнавайки, че това е дошъл вкъщи нейният любим съпруг.
Семьон бавно влезе в кухнята и видя стоящата посред нея съпруга, на чието лице беше застинал страх. До нея се извисяваше някакъв суров на вид варварин в мокър пуловер. Пуловерът пък, очевидно, беше плетен от козя вълна, щом от него така вонеше чак на километър.
Всички тези мисли в несвързани редици прелетяха през съзнанието на Семьон, който още не съвсем беше дошъл на себе си след поредното весело гуляене с Риточка. Вярно, жена му изобщо не трябваше да знае за това. „Аха, значи, сега си с него“, – заеквайки от парите на алкохола, произнесе Семьон.
„Хубава работа, а, жена?“ Последната дума той произнесе нарочно на срички, за да акцентира вниманието на Лидия върху брачния ѝ статус. После премести треперещ пръст към Тарас, прицели се и се направи, че му нанася смъртоносна рана под формата на контролен изстрел в главата. „Пиу, и ти свърши, любовниче“, – Семьон силно хълца, преди да продължи.
„Какво излиза, Лида, аз, значи, работя от сутрин до вечер, бачкам, разбираш ли, а ти през това време тук си въртиш любовни афери“. „И с кого? Ето с него ли?“ Лида ужасено се замята из кухнята. „Не, Сьома, ти всичко си разбрал погрешно, мога да обясня, това е…“ „Тарас Брусникин, племенник на Глафира Ивановна от осмия апартамент, приятно ми е да се запознаем“.
Тъмнокосият варварин протегна ръка на съпруга на Лидия, обаче той, преценявайки ситуацията, не я стисна. Напротив, той видя в колебанието на жена си дългоочакваната възможност безнаказано да се отърве от нея. Старателно изобразявайки себе си като измамен съпруг, негодникът демонстративно започна да си събира куфара пред жена си и междувременно я заливаше с мръсотии.
„Правилно ми казваше майка ми, ти си мръсница, а не прилична жена. Прилична жена не би се държала така, не би довела любовник вкъщи при жив съпруг“. Лидия сплиташе ръце от отчаяние.
„Семьон, какво говориш, ами как не те е срам, петнадесет години сме живели заедно, наистина ли някога съм ти давала повод да се усъмниш в моята вярност?“ Съпругът спря и с презрение погледна жена си. „Ами точно за това става въпрос, петнадесет години сме заедно, а ти… Ех!“ Махвайки с ръка на Лидия, мъжът с нестабилна походка повлече куфара си обратно в коридора. Въпреки молбите и риданията на съпругата си, Семьон набързо излезе от апартамента, след което замина с колата си в неизвестна посока…
Лида влезе в кухнята, седна обратно на стола и, закривайки лицето си с ръце, горчиво заплака. „Извинете, толкова неудобно се получи. Мога ли сега с нещо да ви помогна?“ – внимателно попита Тарас нещастната жена.
Лидия вместо отговор изведнъж рязко скочи и се хвърли да удря неканения гост в гърдите с малките си юмручета. Това беше жест на пълно женско отчаяние. „Господи, защо? Всичко това е заради теб! Ти си виновен! Господи, и защо изобщо те пуснах? Сега щеше да си седиш входа или щеше да отидеш в хотел.
Ами защо точно аз?“ Тарас, смутен, я хвана за ръцете и внимателно я настани на дивана в хола. Той не се ядосваше и не се опитваше да ѝ каже нещо язвително в отговор. Не, изглежда, той добре разбираше какво е сега на душата на тази нещастна, изоставена от съпруга си жена.
„Знаете ли, май ще си тръгна. Наистина, защо изобщо не отидох веднага в хотел, само влоших всичко с появата си. Извинете ме още веднъж, ако можете, и ви благодаря за всичко“.
С тези думи мъжът хвана дръжката на куфара си и тъкмо се канеше да напусне апартамента на Лидия, когато изведнъж усети на рамото си нечие леко докосване. „Не, това вие ме извинете. Държа се като последна истеричка“.
Лида стоеше със сълзливо лице зад него и нервно си гризеше устните. Срамуваше се пред Тарас и същевременно го съжаляваше. Но къде ще отиде сега, в такъв дъжд, а и вече е късно.
„Знаете ли, аз отдавна подозирах, че ми изневерява. Дори видях доказателства, приятелката ми ми показа всичко. Не, тя е добра, няма смисъл да ме лъже просто така.
Понякога е толкова трудно да повярваш в предателството на близките си хора, особено когато тези близки са последните, които са останали за теб на този свят“. Тарас стоеше мълчаливо. Той не знаеше какво да отговори на такава внезапна откровеност.
Лида, междувременно, предложи, смутено заплитайки зад ухото си кичур коса, която се беше изплъзнала. „Вие, ето какво, останете при мен за тези три дни. Ами, докато леля ви не се върне от санаториума.
Все пак сега съм сама тук. Съпругът ми току-що ме напусна“. Жената се усмихна през сълзи, за кой ли път се удивлявайки на собствената си наивност.
Как по-рано не е могла да отвори очите си за всичко и да погледне на случващото се с трезвен поглед. Сега ѝ оставаше само да пожъне плодовете на собствената си кокоша слепота. Тарас внимателно погледна жената, а после отговори.
„Добре, Лидия, ще остана при вас за няколко дни, но само за да следя състоянието ви. Не искам да ви оставям в такава душевна криза. Обещавам, между нас всичко ще бъде само в рамките на приличието“.
Лида бавно кимна, а след това, изтривайки сълзите си, каза. „Там съм приготвила пиле със салата. Хайде да вечеряме, ако нямате нищо против“.
Тарас се усмихна и в ъгълчетата на кафявите му очи се събраха малки тънки бръчици, правейки погледа му още по-добър и лъчезарен. Ето това вече е забранен прийом, Лидия. Кой ще откаже печено пиле, при това и със салата? Следващите три дни Тарас прекара до Лидия.
Те се държаха при това изключително като приятели и това много симпатизираше на жената, която все още не беше успяла да се съвземе от тежката раздяла със съпруга си.
Въпреки че Тарас се оказа обикновен строител, който нямаше зад гърба си родови милиони, той се оказа много добър и прост по нрав, а освен всичко друго притежаваше и златни ръце. По време на престоя си като гост на Лидия Тарас успя да поправи всичко онова, за което толкова дълго беше молила съпруга си нещастната жена.
Смени вратите в банята, оправи водопроводната система, така че парата да не е толкова много, помогна на Лидия да прелепи тапетите и дори поправи контакта в малката стая на самата домакиня. За това тя му благодари отделно, като приготви в благодарност любимия му пай със спанак и сирене. Тарас сам някак си в разговор случайно спомена този пай като един от най-любимите си.
По време на общуването мъжът и жената много се сближиха, намирайки опора един в друг и откривайки множество общи интереси. Какво още удиви Лидия в Тарас, така това беше неговата система от ценности. В нея нямаше място за слава и световно признание в комплект с огромни пари.
Затова пък той ценеше семейството и искаше светът около него наистина да стане по-добър. Затова и си беше избрал за основна професия строителството. Искаше всеки човек да има възможност да построи за себе си и семейството си уютен дом.
„Трябва да се види, как по друг начин мислиш“, въздъхна Лидия. „А на моя съпруг му трябват само пари, а и известност още. Макар че спасява хора, но го прави не от състрадание, а по-скоро от тщеславие“…
Изведнъж в коридора се разнесе някакво шумолене, а след това на вратата се появи Семьон, собствената си персона. В ръцете си държеше същия този куфар, с който беше напуснал дома преди няколко дни. „А, трябва да се види, какви хора!“, промърмори той, оглеждайки първо Тарас, а после и съпругата си.
С недобронамерена усмивка съпругът каза на Лидия, сякаш между другото. „Скъпа, а ти в течение ли си, че този апартамент го купихме заедно, а? По закон половината от това чудесно любовно гнездо принадлежи на мен, така че, моля, отстъпете ми спалнята и кабинета ми. Разбира се, това е само до развода, после си върви на четири страни, можете да се махате с вашия Ромео в козяшки пуловер, където ви видят очите“.
Този път Тарас не търпя подобно отношение към себе си и Лидия. Той мълчаливо се приближи до съпруга ѝ и лесно го сграбчи, след което изхвърли съпротивляващия се и крещящ проклятия по адрес на жена си Семьон на стълбищната площадка. След миг там полетя и обемистият му куфар.
„Ето ти интелектуалец“, – с тиха заплаха произнесе Тарас. „Ти, виждам, си изпил доста кръвта на Лидия през годините, които сте прекарали заедно. Е, слушай сега.
Още веднъж да се появиш или да се опиташ на съда да разкажеш някакви мръсотии за нея, ще ти се види малко, обещавам ти“. „Намери с какво да ме плашиш, варварин“, – изкрещя му в лицето Семьон. „Аз имам връзки в самото министерство на културата.
Трябва още да се провери откъде си се появил ти тук. Още ще те изхвърля оттук. Успех“, – кратко му отговори Тарас, след което хлопна вратата пред носа му.
Лида беше смутена, но и щастлива, че сега в живота ѝ се появи такъв истински приятел и защитник. Жената се приближи до Тарас и, обвивайки шията му с ръце, му подари лека, но романтична целувка по бузата. „Само едно не разбирам“, – малко по-късно питаше тя Брусникин.
„Защо онази вечер звънна точно на моята врата? Все пак на площадката имаше още три апартамента. Можеше да се обърнеш към всеки с въпрос за леля. Какво е това? Просто случайност?“ Тарас в отговор само се усмихна.
„Не съвсем, а, честно казано, Лид, съвсем не е случайност“. Лидия веднага се напрегна, очаквайки най-лошото. Но Тарас само бавно произнесе.
„Аз съм вдовец, Лида. Имам две деца, момче и момиче. Панкреатитът отне жена ми преди три години, ето и останах съвсем сам, с децата.
Разбираш ли, уморих се от самота. Един приятел ми препоръча да се обърна към брачна агенция. Каза, че там има една бабичка, която ръководи всичко, психолог от Бога.
Макар че изглежда като глухарче. Ето и отидох. Тя, тази старица, като изслуша историята ми, веднага ми даде твоя адрес.
Само, казва, почакай, – ще отговори, – децата сега са на гости при майка ми, те още нищо не знаят. Ето и аз се озовах тук“. Лида беше в шок.
„Значи ти какво, не си племенник на Глафира Ивановна?“ Тарас, усмихвайки се, отрицателно поклати глава. „Всичко това беше част от легендата. Казах ти, тази бабичка е огън! Е, в смисъл на събиране на информация и всичко такова, разбира се“.
Тук в главата на Лидия нещо щракна и тя за всеки случай уточни. „Хм… А тази жена случайно не се казваше Евангелина?“ „Да. Евангелина Макаровна е, Померанцева.
Брачна агенция „Божи дар“. Лидия помоли мъжа да почака няколко минути, а самата тя се хвърли в съседната стая. С треперещи ръце извади телефона от чантата си, набра номера на Алла и я притисна до стената, принуждавайки я да признае.
„Ами да, да, това аз се погрижих“, – най-накрая се предаде приятелката ѝ. „Все пак знаех, че твоят Семьон ти изневерява безогледно. А щастие за любимата си приятелка никога не съм жалила.
Ето и се обърнах към агенцията, а тя ти обеща да ти намери добър жених. А там всичко ръководеше Евангелина Макаровна, креативен психолог. Тя има такъв коньок, да решава нестандартни ситуации с нестандартни методи.
Така че тя е, престори се на гадателка, излезе на пътя и те изчака. Аз ѝ описах колата ти подробно, за да не сбърка“. Известно време след като всичко се изясни, Лидия беше леко изумена…
Но тя нямаше нищо против осиновените деца от Тарас, а и самият той много ѝ хареса. За първи път от петнадесет години жената се почувства като зад каменна стена. Макар че Макар не беше богат, но беше много надежден и добър и винаги можеше да се разчита на него, за разлика от бившия ѝ съпруг, който не беше свикнал да работи с ръцете си.
Лидия се разведе със Семьон след няколко месеца. Той окончателно се затвори в идеите за своята уникалност и много скоро започна да допуска фатални грешки на работа, поради което беше уволнен от клиниката. Многобройните любовници, загубили материалната подкрепа на опозорения хирург, веднага се отвърнаха от него, а за дисертацията и да не говорим.
Казват, че сега се крие при родителите си и мисли как да живее по-нататък. Но репутацията му е безвъзвратно съсипана и едва ли някой ще иска да работи с него. Скоро след това Тарас и Лидия вдигнаха скромна, но красива сватба.
И двамата разбираха, че истинското щастие не е в показната лукс и богатство, а в истинските човешки отношения, изградени на доверие, разбиране и любов.
А след още девет месеца Лидия роди Васенька, здраво и добре сложено бебе, което се оказа здраво, въпреки всички прогнози на лекарите, твърдящи, че на жената в нейната зряла възраст вече е късно да ражда. Оказа се, че всичко не е в мнимата бездетност на Лидия, а в това, че момичето е избрало неподходящ баща за бъдещите си деца.
Но всичко това е в миналото. Сега Тарас и Лида отглеждат наведнъж три прекрасни деца. И този случай в практиката на Евангелина Макаровна по право се смята за един от най-успешните.