Аня пътуваше в автобуса за важна среща и беше много притеснена. От сутринта всичко се объркваше. Едва успя да излезе от работа, като обеща да отработи две смени.
Директорът не одобряваше отпуските на персонала. Навън се развихри сериозна виелица, по пътищата имаше ужасни задръствания и навявания. Родителите на годеника ѝ, Славик, я чакаха на оглед в скъп ресторант.
Трябваше да пътува до другия край на града и тя се притесняваше, че няма да успее. А и семейството не беше от обикновените, бяха важни бизнесмени. Бащата на Славик притежаваше голяма корпорация, а характерът му, според слуховете, беше отвратителен.
Майката беше известна светска лъвица. Бедното момиче нямаше какво прилично да облече, откъде пари за обикновена сервитьорка? Тя помоли приятелка за красива вечерна рокля и направо на нея наметна леко палто. Дълго търка старите си есенни ботушки с крем, за да изглеждат по-добре.
Все пак не можеше да отиде със зимни боти. И сега цялата трепереше от ужасен студ. В автобуса в такова лошо време имаше малко хора.
Но, гледайки през прозореца силната виелица, пътниците се радваха, че са в топъл салон, а не навън. На една от спирките в салона влезе възрастен мъж. Той целият трепереше от студ и изтръскваше сняг от шапката и ръкавите си.
След това бръкна в джоба на старото си яке и започна да рови там в търсене на дребни пари за билет. Обърна джоба, оказа се, че е пробит. А пари нямаше.
Явно ги е изпуснал. Старецът се смути, сведе очи и тихо тръгна към най-задната седалка, надявайки се, че кондукторът няма да го забележи. Но не стана така.
Жената работеше в автобуса отдавна и точно преценяваше пътниците без билет. Тя внимателно наблюдаваше възрастния пътник и, щом той седна, веднага се приближи до него. Нарочно силно попита.
— Господине, плащаме пътуването. С карта или в брой? Старецът целият се изчерви и започна да мърмори. — Извинете, моля ви, изпуснах си парите, оказа се, че джобът ми е пробит.
Ето, вижте. Може ли да стигна до Печерска така? Моля ви. Навън е такава виелица, няма да стигна пеша.
Все пак снегът е до колене. Контрольорката сякаш само това и чакаше, да излее целия си негативизъм върху нещастния старец. И веднага се разкрещя, започна да вика на целия салон.
— Започва се! Такива приказки слушам всеки ден. Няма как, или плащате, или слизате на следващата спирка. Какви наглеци станаха.
И не ви е срам? Сякаш сте вече на възраст, а все същото. Всеки се опитва да пътува без билет, а после аз да обяснявам? Какво, според вас, от моя джоб ли трябва да доплащам? На Аня внезапно ѝ стана толкова жалко за този слаб старец и тя не издържа и се приближи до кондуктора. — Не викайте.
Не го сваляйте. Аз ще платя билета му. Ето, вземете.
Нека стигне. Навън е кучешки студ, как ще ходи пеша? Кондукторката проби билета, недоволно го пъхна на Аня. — Ваша работа, голяма работа, благодетелка.
Нека пътува. На мен какво ми пука, стига да са платили. Аня седна до пенсионера.
Той започна да ѝ благодари със сълзи на очи. — Благодаря ви, мило момиче. Казвам се Родион Петрович.
Не очаквах такава виелица. Сутринта беше слънчево и тихо. А парите ще ви ги върна, не се притеснявайте.
Имам пари вкъщи. Сам не знам как не забелязах дупката в джоба си. Ох, нещо ме прихвана сърцето.
Сигурно се притесних. Аня веднага извади валидол от чантата си. Винаги носеше със себе си.
Майка ѝ имаше сърдечни проблеми. И даде таблетка на стареца. Ето, сложете я под езика и я оставете да се разтвори.
Скоро ще отмине. На майка ми често ѝ се случва така. Знаете ли какво? Аз ще пътувам с вас и ще ви изпратя до дома.
Че знае ли се. Навън е такава виелица, страхувам се, че сам няма да стигнете до дома. Казвам се Аня.
Старецът я погледна с благодарност и започна да смуче таблетката. Много ви благодаря. Не знам как да ви се отблагодаря.
Сега рядко се срещат такива състрадателни хора като вас, Аничка. Мнозина не им пука и за собствените възрастни роднини, а за чуждите – още по-малко. Вие ме извинете, натрапих се на главата ви.
Сигурно имате свои дела. Дори неудобно ми е, честно. Аня само махна с ръка.
Ами, да, всъщност пътувам за важна среща. Вече ме чакат. Е, нищо.
Човешкият живот е по-важен. Надявам се да ме разберат. Момичето пропусна своята спирка и слезе заедно с Родион Петрович.
Помогна му да стигне до апартамента си и едва тогава се успокои и изтича обратно на спирката, за да стигне все пак до ресторанта. Телефонът ѝ така и не работеше. Връзката в такова ужасно време все още отсъстваше.
В резултат на това Аня закъсня с един час и влезе в ресторанта цялата мокра, червена от снега, който безмилостно ѝ биеше в лицето…
Спиралата ѝ се беше размазала и потекла, а от красивата прическа не беше останала и следа. Тя започна плахо да се извинява.
Добър ден. Моля ви, извинете ме за закъснението. Непредвидени обстоятелства.
Трябваше да помогна на един дядо да стигне до дома си, че такава виелица, сам нямаше да стигне. Сега бързо ще се приведа в ред и идвам на масата. Майката на Славик недоволно погледна часовника си.
Хубава работа, разбира се, да закъснееш с час, знаейки, че такива уважавани хора те чакат. Какво ли ще бъде по-нататък. Явно момичето не е научено на добри обноски.
Славик изтича след Аня до тоалетната и започна да ѝ се кара още във фоайето. Аня, ти даваш! Родителите ми са бесни. Все пак се бяхме разбрали предварително за три.
Къде се шляеш? Това е доста некултурно и неприлично да закъсняваш така и се счита за лош тон в прилично общество. Момичето започна да се оправдава. Но аз не съм го направила нарочно.
На вас ви е добре, качихте се на джипа и потеглихте. Топло, прекрасно и комфортно. А аз с автобус пътувах през целия град.
Помогнах и на един старец, но не можех да го оставя в беда. На човека му прилоша. Какво, трябваше да го оставя да умре? Самата ми майка има сърдечни проблеми.
Момчето само махна с ръка. Вечно си като майка Тереза. Човек ще си помисли, че си пътувала сама в автобуса.
Някой друг щеше да помогне. Ти какво, повече ли ти трябва? Добре, давай по-бързо. На Аня ѝ стана толкова неприятно, че си помисли.
Можеше Славик да дойде да я вземе от дома. Видя все пак каква виелица вие. А той и се кара.
Бъдещата свекърва Елена Матвеевна и без това не беше във възторг от избора на сина си. Къде се е виждало? Син на бизнесмен от Куртицки се е свързал с обикновена сервитьорка. Нито имот, нито нищо, с болна майка се тътри в панелка.
Единствените ѝ достойнства са хубавото личице. Бащата на Славик беше предприемчив човек. Преди две години той направи бърза и главозамайваща кариера.
И се издигна много високо. Стана уважаван и заможен бизнесмен. Откъде е взел такъв огромен начален капитал и как е успял да купи верига от филиали за много граждани, така и остана загадка.
Мъжът отдавна беше набелязал изгодна партия за сина си. Дъщерята на главата на негов бизнес партньор, Юлия. Той мечтаеше за сливане на компаниите и женитбата на сина му щеше да бъде най-доброто решение.
А тук, откъдето не е, се появи тази Аня и обърка всички планове. Затова родителите на Слава с всички сили искаха да се отърват от нея. Именно затова те организираха тази среща по своя инициатива специално в скъп ресторант.
Поръчаха най-екзотичните ястия. Стриди, омари и японска риба. Те бяха сигурни, че тази селянка няма представа как правилно се нарича това и с какво се яде.
Ще се изложи пред целия свят. Синът ще види всичко това и сам ще я остави. Всичко стана точно така.
Аня седеше червена като рак и пиеше само вода. Чинията ѝ беше празна. Тя не знаеше как да използва щипците и иглите за разфасоване на омари.
Какво да прави със стридите, също не си представяше. В тяхното кафене такива деликатеси не се предлагаха. Момичето беше ужасно нервно.
Освен родителите на годеника, с тях на масата седяха и приятели на семейството им. Същите надути сноби. Аня на техния фон изглеждаше като бедно сираче, измито и без прическа.
А и годеникът по някаква причина седеше не до нея, а срещу нея. Елена Матвеевна се усмихна пресилено и ехидно попита. — Аничка, миличка, защо нищо не опитваш? Стридите са пресни, много ги препоръчвам.
Или не обичаш морски дарове? Момичето се изчерви още повече. — Ами аз нещо не съм много гладна. И наскоро ядох вкъщи.
Свекървата продължи да се подиграва. — Е, добре, както знаеш. Разкажи, Аничка, къде учиш? В кой университет, в кой факултет? Или вече работиш по професията си? Че синът ми мълчи като партизанин.
Дума не можеш да му извадиш. Все пак ни е интересно с кого Славко е решил да свърже съдбата си. Момичето отново се изчерви.
— Ами, така се случи, че майка ми е много болна. Тя има сърдечни проблеми. Трябва ѝ скъпа операция за смяна на клапа.
Затова и не успях да уча, а след като завърших училище, трябваше да започна работа, за да ѝ помагам. Засега работя като сервитьорка в кафене. А през уикендите работя и като куриер.
Но щом майка ми се оправи, планирам да кандидатствам в университет, в педагогическия факултет. Много обичам децата. Тук в разговора се намеси един от гостите и язвително забеляза.
— И на какво ще ги учите? Как да прибират съдове и да подреждат масата? Браво! Тогава може би и днес ще ни приберете всичко тук? Все пак не ви е за първи път? — Ей, ти, Славко, и ти си чудо. Къде намери такова чудо? В шок съм от теб. Елена Матвеевна многозначително погледна сина си.
— Синко, сигурен ли си, че не си се объркал? Годеница ли ни покани, или това е новата ни готвачка, която е дошла да кандидатства за работа? Тъкмо Галка се разболя. После жената ехидно се усмихна на Аня и каза с меден глас. — Миличка, не искаш ли да поработиш в кухнята ни вкъщи? Все пак си професионалист в тази област.
Все пак ти трябват пари. Други таланти, виждам, нямаш. Аня беше готова да потъне в земята.
Погледна годеника си с надежда. Тя чакаше, че сега той със сигурност ще се застъпи за нея, ще затвори устата на този безсрамник и на майка си, ще каже, че я обича, че тя не е готвачка, а негова годеница. Но не.
Славик само изсъска на приятеля си и се намръщи. Седеше мълчаливо като мишка. Това беше нечувано, така да опозори годеницата си.
Аня повече не можеше да търпи такива подигравки и избяга от масата цялата в сълзи, викайки на годеника си. — Благодаря за топлото посрещане. Време е да се прибирам.
— Славко, ще ме изпратиш ли? Трябва сериозно да поговорим. Но годеникът седеше сякаш нищо не е станало, сякаш нищо не е чул и само отместваше поглед встрани, сякаш не забелязваше годеницата си. Той беше ядосан на Аня.
Беше му неудобно, че тя наистина се държи като простачка. Срамуваше се пред влиятелните познати на баща си. Сега всички ще започнат да клюкарстват, че Славик Крутицки се е забъркал със сервитьорка.
Вместо него отговори властната майка. — Както знаете, Аничка, няма да ви бавим. Славик ще остане още, ще бъде със семейството си.
А вие вървете. Все пак как сте стигнали дотук. Така и обратно сами ще се приберете.
Всичко най-добро. Момичето набързо наметна палтото си и изскочи от това ненавистно място като попарено. Вътре всичко кипеше от обида и ярост…
Как можаха така? Защо я обидиха? А Славик? Дори дума не каза в нейна защита. Парцал. Мамино синче.
Ами нека се търкалят всички с тяхното семейство. Аня, ридаейки, едва се прибра у дома. Половината път трябваше да се тътри през огромни преспи, тъй като автобусите вече не пътуваха, а пътищата не бяха почистени.
Сняг имаше много и под яката и в ботушите се топеше и се стичаше на струйки по тялото ѝ. Но момичето дори не го забелязваше. Тя влезе в апартамента цялата мокра и вцепеняваща се от студ като ледена висулка и веднага се хвърли в прегръдките на майка си.
— Мамо, толкова ми е зле! Представяш ли си, всички ме гледаха така, сякаш съм никой, прах! — и открито се подиграваха, че съм сервитьорка. Свекървата ме нарече готвачка, каза, че мястото ми е само в кухнята им. А Славик? Славик не ме подкрепи, дори не ме изпрати до дома.
Седеше и мълчеше, сякаш изобщо не съм негова годеница, а момиче за бой. Защо изобщо ме поканиха там? Искаха да ме унижат, да ме изложат на смях. Успяха.
Едва се прибрах. Пътищата бяха затрупани, а студът беше силен. Никога няма да му простя този позор.
Ами нека се търкаля! По-добре да съм готвачка, отколкото да позволявам да си избърсват краката в мен. Мария Степановна галеше дъщеря си по главата, утешаваше я, както можеше. Не плачи, миличка.
Сърцето ме боли да те гледам така. Бог ще им съди на всички. А за годеника ти отдавна ти казвах.
Нищо няма да излезе между вас. Не си му равна. Все пак на него нищо не му костваше да те докара и да те върне, за да не мръзнеш.
Но той не го направи. Не те защити и не се погрижи за теб. Какво бъдеще да градиш с него? Тук вече ти сама решаваш.
Хайде да пием чай с мента и сладко от ягоди. Че виж как си измръзнала, не дай Боже да се разболееш. Ще се успокоим.
Разбираш ли, ако един мъж наистина обича една жена, той ще се превърне на прах за нея и няма да позволи никой да я обиди. Баща ти беше точно такъв. Жалко, че почина толкова рано, не успя да те изправи на крака.
Аз зад него бях като зад каменна стена. И тук не става въпрос за пари, а за отношение. А ако годеникът ти още сега се отнася така с теб, какво ли ще бъде по-нататък? Аня прегърна майка си и прошепна.
Благодаря ти, мамо, за подкрепата, за топлината и ласката. За мен това е толкова важно. Да, аз ти не разказах как се запознах в автобуса с един чудесен дядо, Родион Петрович.
Кондукторката искаше да го изгони от автобуса на студа, защото си беше загубил парите. А на мен толкова ми стана жалко, той е чист, спретнат, просто много стар. Затова и му платих тридесет гривни.
Ами това са нищо пари. А после му прилоша със сърцето, та му дадох валидол и го изпратих до дома. Затова и закъснях за този проклет ресторант. Ако знаех, че ще ме унижат така там, изобщо нямаше да отида.
Мария Степановна похвали дъщеря си. Правилно си направила, не се кори. Винаги трябва да се опитваш да помогнеш на човек, в живота всичко се случва.
Ти си ми умничка и се гордея с теб. Изобщо не си ми готвачка. Ако не беше болестта ми, вече щеше да учиш за педагог.
И в училище учиш с отличен успех. Всичко ще ти се нареди, миличка. Аня наистина настина и се разболя.
Цяла седмица беше в болничен с настинка. През цялото това време тя, обидена, не вдигаше телефона, когато ѝ звънеше Славик. Връзката между тях почти се беше стопила.
След като отработи две смени, момичето закара майка си в болницата на преглед при лекар. И какво съвпадение, на опашката се сблъска със същия старец от автобуса. Те се прегърнаха като стари приятели, момичето го попита.
Ето ти среща. Как сте, Родион Петрович? И вие ли сте болен? Аз доведох майка си на лекар. Мамо, запознай се, това е Родион Петрович, същият пътник, за когото ти разказвах.
А това е моята майка, Мария Степановна. Родион Петрович тежко въздъхна. Аз тогава така и не ви разказах.
Аз в онзи ден пътувах до гробищата при сина си. Той имаше рожден ден. Но не можех да не отида там, особено като времето сутринта беше тихо, нищо не предвещаваше такава виелица.
Синът ми се занимаваше с продажба на земя и недвижими имоти, и то много успешно. Казваше се Максим Риотов. Може би сте чували? А преди две години го убиха жестоко.
Максим пътуваше за важни преговори в друг град. Тялото му беше намерено в гориста местност, напълно обезобразено и обгоряло до неузнаваемост. Когато ми съобщиха за това, веднага получих хипертонична криза и легнах.
Изобщо не помня добре. На разпознаването бях като в мъгла, видях само часовника и синджирчето на сина си. Документите му лежаха до колата.
Не знам как и защо още живея. Само от радост ходя при сина си на гробищата. Поговоря си там с него, сякаш ми олеква малко.
И най-важното, тези изроди така и не ги намериха. Мястото е безлюдно, свидетели няма, всички следи са заметени. Синът ми беше смисълът на живота ми, най-близкият ми човек.
Вече две години минаха, а аз все още не мога да се примиря. Пазя вещите му, в стаята нищо не пипам, седя там дълго и плача. Аня беше в шок, майка ѝ също.
Толкова им беше жалко за този старец, който беше загубил единствената си опора в живота, любимия си син. И сега едва свързва двата края сам. Родион Петрович предложи: „Елате при мен понякога, Аничка, просто така, да си поговорим.
Ще се радвам много“. Момичето още следващия уикенд реши да посети възрастния мъж. Въпреки че те с майка ѝ живееха скромно, тя все пак отскочи до магазина и купи бисквити, малко хранителни продукти и ябълки.
Искаше да зарадва стареца, ясно беше, че той пести от всичко. Родион Петрович много се зарадва на гостите, започна да се суети, да слага чайника на котлона и благодари. „Аничка, колко се радвам, че дойдохте.
Но защо сте се харчили толкова? Дори ми е неудобно, честно“. Момичето възрази: „Всичко ще влезе в употреба, Родион Петрович, хапвайте, моля ви, за здраве. Все пак разбирам, че с една пенсия не може да се развържеш“.
Старецът отговори: „Не се безпокойте, имам всичко. Знаете ли, след смъртта на сина ми на пенсионната ми карта всеки месец постъпва добра сума. Пише, че е от благотворителен фонд.
Така че благодаря, не са ме изоставили стария, подкрепят ме. Това много помага. Дори не мога да повярвам, че в наше време е възможно такова нещо.
Заповядайте, сега ще пием чай. И мед имам истински. Един познат пчелар ми даде от добра душа…
Аня дълго разговаря с Родион Петрович, той ѝ показа снимка на загиналия си син. Момичето гледаше този приятен, усмихнат, млад човек и дори не можеше да повярва, че вече не е жив. Мъжът беше само на 30 години.
Старецът разказваше за живота си, чувстваше се, че много е зажаднял за живо общуване. Аз все пак, Аничка, съм педагог по образование. Цял живот съм преподавал математика в университета.
Мнозина все още ме помнят и знаят. А съпругата ми Галина работеше като продавачка. Тя имаше талант в търговията.
Запознахме се, когато отидох да купувам зеленчуци и риба. Тя ми рекламира всичко така, че си тръгнах оттам с огромна торба. Галочка веднага ми хареса.
Тя беше като Дюймовочка, малка. Смехът ѝ беше като звънче, на главата ѝ имаше палави къдрици. И беше толкова пъргава, всичко ѝ гореше в ръцете.
Отлична домакиня. Живяхме душа в душа, почти не се карахме. Само децата много дълго Бог не ни даваше.
Първоначално много се притеснявахме, ходехме по лекари. Но каква беше медицината по онова време, само вдигаха ръце. И ето, неочаквано, когато вече бяхме навършили четиридесет и пет, моята Галочка забременя.
Тя изобщо не можеше да повярва, мислеше, че е климакс. Лекарите като един я разубеждаваха да ражда. Съпругата ми имаше сериозни проблеми със сърцето, съдовете и зрението.
Но Галя се опъна и не искаше да чуе, реши, че щом Бог е дал дете, значи трябва да го роди. Все пак тя по никакъв начин не можеше да се откаже от своята съкровена мечта да стане майка. Бременността протече трудно, едва ходеше.
Дори се наложи да ѝ направят операция. Това само влоши хроничните ѝ заболявания. Синът ни растеше, ние със съпругата ми много го обичахме.
Но съпругата ми все повече боледуваше, често лежеше в отделението. Ставаше ѝ все по-зле и по-зле. И когато Максим навърши десет години, моята любима Галочка почина.
Как тъгувах, как страдах, и синът ми тъгуваше за майка си. Имах усещането, че са ми отрязали ръка или крак. До такава степен бяхме сраснали един с друг със съпругата ми.
Точно преди смъртта ѝ в реанимацията жена ми ми каза: „Знаеш ли, Родя, ако можеше всичко да се промени, не бих го направила. Максим е най-голямото щастие в живота ми и за нищо не съжалявам, да знаеш.
Ти пази нашето момче и направи всичко, за да бъде щастлив. Обичам ви и двамата толкова много“. След тези нейни думи цяла нощ плаках неутешимо.
Все си мислех, ами защо така? Някои раждат и по пет деца и нищо. А тук едно дете и на ти. Здравето ми се разклати.
Започнахме да живеем със сина ми двамата. Забелязах, че Максим има търговски нюх. Това се проявяваше в дреболии още от детството му.
Явно го е наследил от жена ми. Тогава беше модерно сред младите да играят на конзоли и да гледат видеокасети. Ето, Максим ще купи по-евтино, после ще го продаде по-скъпо.
Вече има и печалба. Синът ми лесно смяташе наум дори огромни числа. Затова и реших да го изпратя в икономическия факултет.
И не напразно. Той завърши университета с отличие и активно започна да развива бизнеса си. Започна, както всички, с търговия на дребно, отвори няколко павилиона, а после постепенно се разви.
Започна да се занимава с недвижими имоти. Купуваше разбити апартаментчета, правеше там ремонт и после ги продаваше на добра цена или ги даваше под наем. После с времето отвори агенция.
Не хвърляше пари на вятъра, не харчеше за глупости. Всичко спестяваше и влагаше в бизнеса. А преди две години той точно се събираше да се срещне с партньори.
Вярно, предстоеше много рискована сделка. Да продаде целия си бизнес и да инвестира в нов. Сякаш беше намерил подходящи хора, за да излезе на ново ниво.
Аз го разубеждавах, молех го да помисли, да прецени всичко, но той не ме послуша. А след смъртта на сина ми и бизнеса му го прибраха, така че останах без нищо. Добре че поне има къде да живея.
Разкажете ми за себе си, Аничка, с какво се занимавате? Още ли не сте решили да се омъжвате? Такова красиво и добро момиче не може да бъде дълго само. Сигурно си имате годеник. Аня се натъжи.
Ами, нещо се развалиха нещата с годеника ми. Чужди сме си, от различни среди. Аз съм обикновена сервитьорка, а той е син на бизнесмени.
Запознахме се случайно. Той си изпусна портфейла в банката, а аз му го върнах. Той много се учуди, каза, че в наше време такива неща не се случват.
Славик веднага много ми хареса, все пак това е първата ми любов. Той изобщо не е сноб или надменен. Лесно ни беше заедно.
Годеникът ми казваше, че ме обича, че за него няма значение с какво работя. Това не е проблем. Но родителите му, явно, смятат друго.
Затова и ми устроиха оглед. Специално в скъп ресторант. Така ме унижиха.
А Славик само седеше като истукан и мълчеше. Не мога да му простя това. Така и се скарахме.
Но нима аз съм виновна, че майка ми е болна? Трябва ѝ операция. А откъде да взема пари? Затова вместо в университет отидох да работя. Въпреки че мечтая да стана педагог.
И училището завърших със златен медал. Но вярвам, че ще събера пари за операцията и майка ми ще се оправи. А аз все пак ще кандидатствам, макар и с една година по-късно.
Родион Петрович само махна с ръце. Колко мъдро и умно момиче сте, Аня. Всичко правите правилно.
А за годеника не тъгувайте. Значи той просто не ви е обичал истински. Иначе за нищо на света не би ви пуснал.
Надявам се този уикенд времето да позволи и отново да отида при Максимка на гробищата. Тегли ме натам и това е. Аня предложи: „Ами да отида с вас?
Може ли? Че сега се притеснявам за вас. Пътят не е близък. Няма да ви преча ли?“ Старецът се зарадва.
Разбира се, ще се радвам много. Тогава се уговорихме. До събота.
Благодаря ви за всичко, Аничка. Бях толкова самотен след смъртта на сина си. А сега се запознах с вас, с майка ви.
И на душата ми някак си ми олекна. Има с кого да си поговоря, да си разменим по някоя дума. Следващия уикенд Аня и старецът, както се бяха уговорили, отидоха заедно на гроба на Максим.
На гробищата, особено през зимата, нямаше жива душа. Плашеща тишина. Само снегът скърцаше под краката им.
И изведнъж още отдалеч видяха край гроба на Максим висок мъж. Той стоеше, пъхнал ръце в джобовете на якето си. На главата си имаше качулка…
Родион Петрович забърза крачка. Нещо неуловимо познато му се стори във фигурата на този човек. И той, приближавайки се, попита.
— Здравейте. Вие кой сте? Познавахте ли сина ми? Кажете, моля ви. Мъжът рязко отметна качулката и всички застинаха от шок.
Пред тях стоеше самият Максим, жив и здрав. Само дълбок белег имаше на бузата му. Родион Петрович едва успя да прошепне.
— Господи! Синко! Не вярвам на очите си. Ти! Но как! И започна да се свлича право на снега, безчувствен. Аня се втурна заедно с младия мъж на помощ на стареца.
Те търкаха бузите му със сняг, разкопчаха му яката на якето. Слава Богу, Родион Петрович започна да идва на себе си. И, виждайки сина си, отново се прекръсти.
Внимателно го докосна по ръката. — Наистина е жив! Максимка! Синко! А кой тогава лежи тук две години? За кого плача? Кого погребах? Как стана така? Къде беше през цялото това време? Мъжът прегърна баща си, притисна го към себе си и дълго стоя така. Сълзи се стичаха по бузите му.
Той шепнеше само. — Ти ми прости, татко. Не можех по-рано да ти дам да разбереш.
Някак си не можех. Но толкова много тъгувах за теб. Толкова ми липсваше.
— Хайде да се прибираме. Там ще поговорим за всичко. Това е много дълга история.
На Аня ѝ стана неудобно. Все пак беше семейна работа, тя каза. — Ами тогава аз, май, ще си вървя.
Сигурно трябва да останете двамата. Аз тук съм излишна. Но Максим решително я спря.
— Не, Аннушка, ти изобщо не си излишна. И скоро ще разбереш защо. — Не се учудвайте, знам как се казвате.
Следя живота на баща си отдалеч. — Седнете, колата ми е наблизо. Това, което ще ви разкажа, се отнася и до вас пряко.
На момичето му стана ужасно интересно. Как така историята на живота на съвсем непознати хора може да се отнася до нея? Любопитството я разяждаше. След като се настаниха в хола, Максим започна дългия си и объркан разказ.
— Помниш ли, татко, аз в онзи злополучен ден отидох на важни преговори и трябваше да имам нов съдружник. Та, на бензиностанцията при мен се приближи едно момче, на вид слабичко, тихо. Каза, моля те, приятелю, закарай ме, тук наблизо е.
Но на мен не ми беше жал, все пак беше по пътя. Той по някаква причина седна отзад. Аз му казах, ти какво, там е неудобно, ела отпред.
Но той само махна с ръка. Искам да подремна, цяла нощ не съм спал. А по пътя точно минавахме през гориста местност и спътникът ми Игор поиска да отиде до тоалетната.
Болеше го коремът и нямаше сили да търпи. Но аз свих от пътя, влязох малко в гората и угасих мотора. И веднага този гад се нахвърли върху мен отзад, започна да ме души с въже.
Ето, още ми е останал белег за цял живот. Аз първоначално сякаш се борих, а после светлината угасна. Всичко, повече нищо не помня.
Събудих се след няколко часа на влажна земя, от раната на хълбока ми течеше кръв, целият бях бит, а отгоре имаше и куп иглолистни клони върху мен. Вече ме бяха погребали там жив. Мислех, че е убил.
И такава ярост ме обхвана. Но не, мисля си, няма да умра, докато не разбера кой ми е сторил това. С последни сили започнах да се измъквам оттам някак си, да пълзя и сам не знаех накъде.
Цяла нощ през адска болка. Няколко пъти губех съзнание, после идвах на себе си и отново пълзях. А сутринта при мен се приближи голямо куче и започна да вие странно.
Вече бях решил, че наистина е дошъл краят ми. Затворих очи, лежа, страхувам се да помръдна, а сам се моля, Господи, помогни. И в този момент на неговия вой пристигна лесничей, хвърли ме на гърба си и ме понесе към своята колиба.
Той само питаше как се казваш, кой те е направил така, сега ще се опитам да извикам бърза помощ, въпреки че тук връзката е почти никаква. А аз го молех, не трябва в болницата, там ще ме намерят и ще ме довършат. Ако умра, зарови ме в гората, моля те.
И отново загубих съзнание. Събудих се едва след няколко дни, раните бяха много сериозни. Степан Егорович дълго се грижи за мен, биеше ми антибиотици и ми даваше отвари от билки да пия, правеше всякакви компреси.
Огромно му благодаря. Така минаха половин година. Бях толкова слаб, че почти не ходех, само лежах.
А когато се оправих, тихичко се върнах в града. Започнах да ти помагам, благодарение на парите, които имах скрити. Все пак винаги съм бил пестелив, заделях си, ето че ми потрябваха.
И ето какво разбрах. Оказва се, че онова момче, което се качи при мен тогава в колата, Игор, беше нает изпълнител, на него му беше възложено да ме премахне за големи пари. Ето защо той се постара.
Мислеше, че се е справил с мен, и ме остави там в гората. Но момчето беше много алчно за пари, затова ме обра до голо. И си присвои всичките ми вещи.
Часовника ми, златния синджир, кожено яке и, разбира се, портфейла с парите. А колата реши да я прекара на друго място, по-далеч, за да заличи следите. Но той не взе предвид едно нещо.
След нас самият поръчител пътуваше. Искаше лично да се убеди, че работата е свършена. Е, и едновременно с това да се отърве от изпълнителя, за да не му плаща.
И да няма излишни очи и уши. Както се казва, следите в реката. Именно той уби Игор и го обезобрази така, че да не може да бъде разпознат.
А за по-сигурно извлече тялото и го запали. Именно Игор беше приет за мен, все пак всичките ми вещи бяха върху него. А експертиза, явно, никой не е правил както трябва.
Ето такава объркана история се получи, татко. Аня не издържа и попита. Ами кой е поръчителят? Какъв звяр трябва да си, за да сториш такова нещо? В главата ми не се побира.
Максим вдигна пръст нагоре. А поръчителят, Аничка, е Сергей Валериевич Крутицки. Именно той трябваше да стане моят нов съдружник.
А той ме уби и си присвои бизнеса ми с всички активи. И заживя като крал. Аз събрах всички справки.
Момичето дори пребледня. Не може да бъде! Това е моят свекър, несъстоялият се. Бащата на Славик.
А вие сигурен ли сте в това, Максим? Крутицки толкова се хвалят, че имат образцово семейство, бизнесмени от висшето общество. Мен ме унижиха, нарекоха ме готвачка. Не съм им равна, виждате ли.
Нима Сергей Валериевич е паднал дотолкова, че е отишъл на убийство? Максим тъжно се усмихна. Да какъв е той уважаван бизнесмен. Още преди няколко години делата му вървяха много зле….
А и сделките, които въртеше, бяха съмнителни. Именно затова той ме убеждаваше да създадем нов съвместен проект. Че по-голямата част от инвестициите са мои, а не негови.
Разбираш ли? А той си е намислил мръсна работа да ме отстрани, а всичко да си присвои. Ето защо той се издигна много бързо с моите пари. Разбира се! Аз тази информация я събирах късче по късче.
Вече имам цяла папка. Остава само ефектно да възкръсна и да измъкна от този негодник самопризнание. И да отида с него в полицията.
Родион Петрович само поклати глава. Какъв ужасен човек с черна душа. Как може да живееш спокойно, знаейки, че си съпричастен към смъртта на двама души? Прав си, сине.
Това не може да се остави така. Той трябва да понесе наказание за всичките си деяния. Само че как да го накараме да признае? И тук Аня се реши.
Зная как. Ще отида при него направо в кабинета и ще кажа, че имам важен разговор за мен и сина му. А после ще му намекна, че съм виждала Максим, жив и здрав, и зная всичко.
При това ще включа диктофон, да видим как ще реагира. А после с всичко това ще отидем в полицията. Родион Петрович махна с ръце.
Не, Аничка, не трябва да се захващаш с това. Моля те, не се забърквай в тази страшна история. Много е рисковано.
Може да си заплашена. Все пак такъв тип няма да се спре пред нищо. Но момичето рязко отговори.
Тези хора толкова ме обидиха, без причина се подиграваха. А годеникът ми направо се отвърна. Затова не мога да не се намеся.
Искам да го погледна в очите. Но в този момент се намеси Максим. Аня, благодаря ви за участието.
Вие сте много добро, мило и открито момиче. Но не мога да ви изложа на риск. В никакъв случай.
Категорично съм против тази безразсъдна идея. Все пак не напразно толкова време не се появявах, събирах компрометиращи материали. Така че и без признанието на Сергей ще имам достатъчно доказателства.
И негодникът ще си получи заслуженото. Ако полицията започне да бави нещата, ще отида в прокуратурата. Няма да се успокоя, докато Сергей не седне зад решетките.
А аз няма да възстановя честното си име и няма да си върна капитала. Аз съм го изкарвал с честен труд. А на вас огромно благодаря, че помогнахте тогава на баща ми, подкрепихте го.
Ще продължим да се сприятеляваме, да общуваме, ако нямате нищо против. Само да се оправя с всичко. Максим се захвана за работа с огромно усърдие.
Той направи генетична експертиза и доказа, че наистина е Максим Реутов, който се води за загинал. Максим имаше голям късмет, че това сложно и объркано дело попадна на опитния следовател Ершов. Той не вземаше подкупи и съвестно си вършеше работата.
Беше много педантичен и упорит служител на полицията. Именно той настоя за очна ставка между Максим и Сергей Крутицки. Все пак бизнесменът отричаше съпричастността си към тази история.
Всичко се записваше на камера. Когато Максим влезе в кабинета на следователя, лицето на Сергей се промени до неузнаваемост. Все пак до последно не вярваше, че Максим Реутов наистина е оцелял.
Със собствените си очи беше видял как Игор го довършва с нож. Максим злобно се усмихна. „Е, здравей, скъпи съдружнико! Не очакваше такъв обрат, нали? Мислеше, че си ме убил и всичко е свършило, а и изпълнителя си го отървал? Добре ли ти беше да живееш с моите пари, сладко ли беше? А на мен, знаеш ли, не много.
Така че трябва да възстановим справедливостта“. На Сергей сякаш му се помрачи разумът. Той се кръстеше и шепнеше.
„Това не може да бъде! Върви си, нечисти! Ти си мъртъв! Видях тялото ти, нищо няма да докажеш! Всичко това са някакви глупости!“ Максим се усмихна още по-широко. „Ти съвсем не си всемогъщ, а моите хора не са всички продажни. И те ще дадат показания в съда и ще потвърдят, че си си присвоил незаконно бизнеса.
А лесничеят, който ме намери в гората, също вече дава показания. Така че няма да се измъкнеш. Ще си седнеш кротко.
Как само такива като теб ги носи земята? Защо ти беше всичко това? Нима всичко е само заради парите? Мъртвите не ти ли се явяват нощем?“ Сергей внезапно се озъби. „Няма да докажете нищо! Няма да подпиша нищо! Моите адвокати все пак ще ме освободят!“ След това имаше дълги съдебни процеси и разследвания. В съда дадоха показания лесничеят и съпругата му, както и онези малко верни служители, които не се продадоха на новия собственик и знаеха за неговите черни дела.
Съдебните заседания продължиха няколко месеца. Упоритият следовател като булдог се вкопчи в Крутицки и изрови много интересни неща, освен това кърваво дело. За съвкупността от престъпления Сергей получи 15 години затвор с конфискация на цялото имущество, а целият му бизнес по право премина към Максим.
Родион Петрович се ободри, след като синът му се върна жив. Дори леко се подмлади. В живота му отново се появи смисъл.
Сега той чакаше, както и преди, сина си у дома, те дълго разговаряха, синът толкова трепетно се грижеше за него. Аня пък продължаваше усърдно да работи и събираше пари за операцията, тъй като състоянието на майка ѝ все повече се влошаваше и я бяха приели в кардиологично отделение. Времето работеше против нея, а все още не беше събрана и четвърт от сумата.
Момичето вече беше на ръба на отчаянието, беше отслабнала много, не спеше достатъчно и се разкъсваше между работата и посещенията на майка си в болницата. Опитваше се да ѝ носи всичко топло, домашно приготвено, да я окуражи. А излизайки оттам, разбираше, че още малко и животът на най-скъпия ѝ човек ще се прекъсне.
В онзи ден тя точно беше на смяна в кафенето, когато неочаквано ѝ се обадиха от болницата. Сърцето на момичето подскочи и сякаш спря съвсем. В главата ѝ профуча, нима всичко свърши? Но медицинската сестра бодро ѝ съобщи.
„Анна, операцията на майка ви е платена изцяло и одобрена. Подготвяме я за утре. Можете да дойдете, за да подпишете документите“.
Аня не можеше да повярва на чутото. „Как платена? От кого? Там е космическа сума“. Медицинската сестра недоумяващо отговори…
„Мисля, че знаете. Мъжът не се представи, предпочете анонимност. Но във всеки случай това е прекрасно и много навреме.
Няма повече време за отлагане, състоянието е критично“. Момичето почти изкрещя. „Вече тръгвам.
Подгответе всичко. Благодаря ви“. Аня пътуваше в автобуса и гадаеше кой е този вълшебник.
Славик със сигурност не можеше да бъде. Те се бяха скарали и отдавна не бяха общували. А и той не е такъв човек.
И в този момент ѝ хрумна. Максим. Със сигурност е той.
Все пак просто няма кой друг. Момичето с треперещи ръце набра номера му и почти изкрещя. „Максим, миличък! Спасител мой! Благодаря ти! Зная, че ти плати операцията на майка ми.
Никой друг не е способен на такова нещо. Сега съм ти вечно длъжна и ще ти върна всичко. Имам част от парите, а останалите ще ти ги връщам на части“.
Мъжът я прекъсна. „Дори не си помисляйте. Вашите пари ще ви потрябват за рехабилитацията на майка ви.
Не ми дължите нищо. Това е от чисто сърце. Желая на майка ви бързо възстановяване.
Все пак и вие помогнахте на баща ми, подкрепихте го в труден момент, без да мислите за себе си. Операцията премина успешно и Мария Степановна започна да се възстановява. Аня си взе отпуск от работа и прекарваше цялото си време край леглото на майка си.
Помагаше ѝ да се възстанови по-бързо, подкрепяше я. Максим също беше до нея, не оставяше момичето. Те много се сближиха.
Започнаха много да общуват, да се сприятеляват. Въпреки че Максим все по-често се улавяше, че много харесва това мило, добро и състрадателно момиче. Когато тя го поглеждаше с огромните си зелени очи с дълги пухкави мигли, нещо в душата му се преобръщаше и му ставаше толкова топло и добре.
Искаше да бъде до нея, да я пази и да се грижи за Аня и нито за миг да не се разделя с нея. С момичето се случваше също нещо невъобразимо. Тя вече често се гледаше в огледалото, оправяше се.
Искаше да стане по-красива, да се хареса на Максим. Разликата от десет години изобщо не се усещаше между тях. Тя дори не забелязваше белега на лицето му.
За Аня Максим беше като рицар, като идеал за мъж. В стомаха ѝ пърхаха пеперуди и момичето разбираше, че е влюбена до уши. Максим се беше отдал изцяло на бизнеса, трябваше да навакса всичко, което беше пропуснато за две години.
Но колкото по-упорито работеше, толкова по-често се улавяше, че това не му носи онази тръпка и удовлетворение, както преди, преди нападението. Сега, след срещата с Аня, той искаше най-много на света само едно – да има здраво семейство, да роди деца, да го чакат от работа не само баща му, но и любима и любяща жена. Аня завършваше смяната си в кафенето, беше изморена до краен предел, ушите ѝ жужаха.
Толкова ѝ се искаше този уикенд просто да си почине, да се наспи, но трябваше да тича да раздава листовки по входовете, чакаше я допълнителна работа. Внезапно в кафенето влезе Максим с огромен, най-красив букет от червени рози. Той се приближи до смаяното момиче и ѝ подаде букета.
— Това е за теб, Аннушка. Ти си толкова красива, колкото тези розички. Идвам за теб, миличка.
Разбрах, че не мога да живея без теб, искам винаги да бъда до теб, да ти помагам и да те подкрепям. Обичам те. Бъди моя съпруга, омъжи се за мен.
Аня не можеше да продума. Сълзи се стичаха по бузите ѝ. Тя само ги преглъщаше и кимаше с глава в знак на съгласие.
Тогава Максим се приближи до нея, хвана я за ръка и нежно я целуна, притискайки я към себе си като най-скъпото съкровище. Посетителите и момичетата от кухнята аплодираха. Толкова искрено и трогателно беше всичко.
Аня бързо се преоблече и се качи в колата на Максим. Тя въздъхна и с наслада протегна подутите и уморени крака. Мъжът ѝ каза: — Ти повече няма да работиш тук, още от утре.
И няма да раздаваш листовки. Така ще се съсипеш. Искам да учиш, да получиш професията, за която мечтаеш, и да се наслаждаваш на живота, а не да се изтощаваш.
За парите не се притеснявай. Моите доходи ще стигнат за всички. Каква би искала да станеш? Аня с такава благодарност погледна Максим.
— Много обичам децата и бих искала да стана педагог или възпитател. За мен това е почивка – да се занимавам с децата. — Благодаря ти, Максим.
Ти си като добър вълшебник. Нахлу в моя сив живот и изпълняваш най-съкровените и неосъществими желания. Ти си най-добрият.
На мъжа му станаха много приятни тези топли и искрени думи. Сърцето му заби по-бързо. И той решително каза: — А утре отиваме с теб на разходка с яхта по реката.
Обещавам ти море от позитиви. Измислих такъв маршрут, там природата е умопомрачителна. Със сигурност ще ти хареса.
Особено като времето е просто златно. Грехота е да се седи вкъщи. Аня дълго и внимателно се гримира и облича, предвкусвайки срещата с Максим.
Искаше да му се хареса. Тя облече лек дълъг сарафан от струяща, ефирна материя, пусна дългата си коса по раменете и обу летни сандали с връзки около глезените. Максим чакаше своята вече годеница на кея в яхт-клуба.
Сърцето му затрептя, когато видя Аничка отдалеч. Тя приличаше на принцеса, свежа, красива, не можеше да откъсне поглед от нея. Мъжът беше подготвил всичко внимателно.
На борда на яхтата вече беше подредена маса, шампанско, леки закуски и пресни ароматни ягоди. От колоните се носеше приятна романтична музика и двойката се отправи на романтично пътешествие. Беше незабравимо.
На Аня ѝ се струваше, че е попаднала в приказка. Те весело си бъбреха, пиеха шампанско, любуваха се на природата и се целуваха страстно. А после Максим не издържа, вдигна любимата си на ръце и я понесе в каютата.
Той беше толкова нежен и в същото време и двамата горяха от страст, че Аня се предаде и ги завъртя във водовъртеж от страст. Максим, за разлика от бившия ѝ годеник Славик, не ѝ обеща златни планини, не ѝ четеше стихове, той просто всеки ден правеше всичко, за да бъде щастлива. Доказваше любовта си с постъпки, с дела, а това струва много…
От този ден двойката повече не се разделяше нито за миг. Аня напусна кафенето и постъпи в университета в педагогическия факултет. Най-накрая се сбъдна мечтата ѝ.
Тя с удоволствие ходеше на лекции, полагаше изпити и скоро стана една от най-добрите в курса си. Максим реши да купи голяма къща извън града и да премести всички там. Място имаше много, всеки си имаше стая.
Родион Петрович и Мария Степановна се сприятелиха. Заедно обичаха да си говорят за живота, дори си направиха малка градинка и цветна леха, за да не им е скучно. И двамата се радваха, че съдбите на децата им са се преплели и Аня с Максим вече са заедно.
А разликата във възрастта изобщо не е пречка за любящите сърца. Аня беше абсолютно щастлива, защото Максим стана за нея всичко – съпруг, баща, приятел. Той беше най-мъдрият, най-разбиращият и най-добрият в нейните очи.
А за Максим Аничка беше като муза. Той не можеше без нея, както без въздух. И се втурваше от работа с всички сили, знаейки, че там го обичат и чакат близки и родни хора.
След като бащата на Славик беше хвърлен в затвора с конфискация на имуществото, те с майка му се оказаха на улицата без пукнат лев. Всички карти и сметки бяха блокирани. Всички така наречени приятели и познати от висшето общество веднага изчезнаха и не искаха да имат нищо общо вече с бедното семейство и опетнената репутация.
На момчето му се наложи спешно да си търси работа, за да оцелее, но какво умееше? Какво струваше само по себе си? Оказа се, че без влиятелния си татко той е никой, нула, изобщо не е приспособен към живота. Те с останалите спестявания си купиха скромна гарсониера в покрайнините. Майката сега непрекъснато пилеше Славик.
Искаше той също да стане успешен, да измисли нещо. Все пак жената беше свикнала на лукс и богатство. И сега за нея беше непоносимо да тъне в нищета.
Но Славик никъде не го взимаха без опит, а след като гръмна историята за възкресението на Максим и съпричастността на баща му към убийството, при споменаването на фамилията Крутицки всички врати веднага се затваряха. Често дори без обяснение. Славик често си спомняше Аня, много съжаляваше, че тогава я беше унижил така, не я беше подкрепил.
А тя единствена го обичаше просто така, не заради парите или положението на баща му, а искрено от душа. И момчето не издържа, пречупи се и започна да пие. Първо рядко, после все по-често.
Преживяваше с временни работи и водеше жалко съществуване. От самоуверения, брутален красавец не беше останала и следа. Сега той беше обикновен помощник в търговски център или на пазар.
С шапка, евтини дънки от разпродажба и тениска. Един ден Слава разтоварваше камион с мебели, потта му се стичаше в очите, гърбът го болеше безмилостно. Той с крайчеца на окото си видя как в търговския център влиза двойка.
Солиден мъж в скъп костюм на около 35 години и млада красива жена в стилна рокля с интересен дизайн. Те весело си бъбреха за нещо. Жената се стори на Слава доста позната и в този момент му просветна.
Това беше Аня, бившата ми годеница. Боже мой, колко се е променила и разхубавила. Превърнала се е от простачка в прекрасна принцеса.
Господи, какъв съм глупак! Сам пуснах такова добро момиче, обидих я, унижих я. Колко ми се иска да съм на мястото на нейния партньор, да се притисна до нея, както преди, да вдишам аромата на косата ѝ, да ѝ кажа онези важни думи „Обичам те“. Но вече е твърде късно.
Аня е с друг, а той, Славик, е неудачник и губещ. Никой. Обикновен хамалин.
Славик се изпълни с такава ярост, че не издържа и догони двойката. А когато позна в мъжа същия Максим, заради когото баща му беше в затвора, започна да крещи: „Значи ти и годеницата ми си откраднал! Заради теб са всичките ми беди!“ „Аня е моя! Ясно ли ти е? Тя е моя годеница! Бях богат и успешен, всички ме уважаваха, а сега съм никой и ти си виновен за всичко това! Сега ще си го получиш от мен!“
Охранителите веднага се приближиха до Славик, започнаха да го отблъскват и да му викат: „Ти какво си се развилнял, момче? Не си ли се махмурлусал? Айде вън оттук! При нас идват прилични хора, а ти подкопаваш репутацията на заведението! Извинявайте, млади хора, сега ще премахнем този хулиган!“..
Аня все гледаше пропадналия, пропил се Славик и не можеше да повярва, че това е той, а Максим само горчиво се усмихна и отговори: „Запомни, Вячеслав, твоят алчен за пари баща посегна на убийство, ръцете му са до лактите в кръв и не аз, а той самият е виновен за всичко и получи точно това, което заслужава, а за Аня я забрави завинаги, ти сам я отблъсна, изгони, обиди, така че си гризи ноктите, неудачнико, Аня вече е моя съпруга, ние се оженихме и сме много щастливи.
Моят съвет към теб е да не търсиш виновни, започни от себе си, промени се сам, вътрешно, постигай всичко сам, докажи, че струваш нещо, тогава и животът, може би, ще се оправи.
Хайде, Аннушка, родителите ни ни чакат вкъщи. Славик се задушаваше от злоба и обида, изтича от търговския център и се втурна към първото попаднало заведение, купи си две по сто и ги изпи на един дъх, без мезе, като си избърса устата с мръсния ръкав. Той разбираше, че Максим е прав за всичко, но Славик вече не можеше да се измъкне от алкохолната зависимост, а и не искаше.
Аня пък, притискайки се нощем до любимия си съпруг и слушайки равномерното му дишане, често си мислеше, ето как стават нещата, една мимолетна среща в автобуса промени целия ѝ живот. Случайност или все пак съдба? Кой знае. Важното е, че сега тя е абсолютно щастлива.