Тази скучна презентация сякаш нямаше край. Вера много често присъстваше на подобни делови събития, знаеше ги почти наизуст и ги мразеше с цялата си душа. Но тъй като се чувстваше отговорна за общата кауза и за своята корпорация, трябваше да седи там и да запази лице.
Нямаше какво да се прави, това бяха служебните задължения на генералния директор. Ето защо младата жена държеше гърба си изправен, внимаваше за жестовете си, мимиките ѝ не издаваха нетърпението ѝ. И само химикалката, която от време на време търкаляше в пръстите си, сигнализираше, че Вера много иска да напусне събитието.
Може дори да се каже, че не можеше да чака. Разбира се, краят на лекционната зала беше насрочен чак за утре, но Вера беше твърдо решена, че ще се върне в родния си град още днес. Или по-скоро днес щеше да се качи на влака, а утре, рано сутринта, веднага щом Володя отвори очи, щяха да бъдат заедно, както подобава на обичащи се съпрузи.
Влюбена, Вера се намръщи и инстинктивно потърка челото си. За своите трийсет и осем години Вера беше постигнала много. Може би не малка заслуга за това имаха родителите ѝ, които дадоха старт на момичето, но все пак доста работа трябваше да свършат и те самите.
Бащата на Вера беше собственик на фирма за недвижими имоти, но единствената му дъщеря започна да работи не с длъжността на бяла якичка, а на мястото на чистачка. Кой да разкаже подобна история, няма да повярва, но Павел Вадимович вярвал, че само спечелената стотинка се цени като никоя друга. И затова от 16-годишна възраст, веднага щом това стана възможно според закона, Вера беше наета на половин заплата.
Работата, която ѝ възлагаха, беше проста, но все пак момичето работеше на общо основание. Идваше навреме в офиса и си тръгваше също навреме. Баща ѝ не толерираше никакви братски отношения.
Той сам създал и развил фирмата си, никой не му помагал със съвети или пари, затова смятал, че единствената дъщеря трябва да може сама да си проправи път в живота, това в никакъв случай няма да навреди. „С майка ми преживяхме заедно много труден период, когато всичко около нас се разпадаше и не беше ясно какво ще се случи утре. Бих искала да живея в мир и да знам, че независимо какъв удар ти поднася съдбата, ще го понесеш с достойнство и изобщо ще се справиш.
В края на краищата ти си умно момиче.“ Вера наистина беше умно момиче в класическия смисъл на думата. Въпреки че работеше на половин работен ден, момичето учеше добре, обучаваше се и когато дойде време да отиде в университета, сама се справи.
Разбира се, баща ѝ можеше да си позволи да плати за десетина висши образования, но все пак Вера получи дипломата си в бюджетния отдел. Това беше повод за гордост за момичето, защото беше първата видима мярка за собствените ѝ постижения. Разбира се, при толкова натоварен график на личния ѝ живот трябваше да се сложи кръст за известно време.
Тя нямаше приятели, защото това е работа на непълно работно време или учене, а в денонощието има само 24 часа. Но Вера не се обезсърчила. Майка ѝ постоянно ѝ повтаряла, че какви са още годините ѝ.
Тя със сигурност ще срещне достоен мъж и ще създадат най-доброто, най-силното семейство. Само че е необходимо да не се втурва в прегръдките на първия срещнат, а да изчака малко. Още от втори курс на университета Вера получава място като чиновничка във фирмата на баща си.
И отново се повтори същото, както при първата ѝ работа. За момичето нямаше никакви облекчения. Напротив, ако направеше нещо нередно, на планиращите срещи я огъваха най-силно.
Отначало Вера дори си помисли да се обиди, но после разбра, че по този начин баща ѝ ясно ѝ показва, че трябва да бъде най-добрата и да се стреми да стане навреме и дори безупречна. Цялата компания със сигурност щеше да принадлежи на нея, което означаваше, че и отговорността за семейния бизнес щеше да падне върху нейните плещи. Много права винаги се равняват на много отговорности – каза опитният Павел Вадимович.
Ще бъдете отговорни не само за юридическото лице, но и за всички, които са дошли да работят за вас и които са ви повярвали, а също и за клиентите. Ако искате винаги да имате чиста съвест, работете с пълна отдаденост, това се отплаща във всички случаи. Излишно е да казвам, че към момента, в който Вера получи дипломата си, тя не беше просто млад дипломант с лист хартия за висше образование, а най-истински професионалист …
Татко все пак успя да реализира идеята си и успя да превърне едно младо момиче в истинска бизнес акула. Вера беше способна да се откаже от всичко в името на постигането на целта си, знаеше към какво се стреми и умееше да гледа на нещата без емоции. На 23-годишна възраст момичето стана шеф на отдел, но никой от служителите дори не си помисли да погледне зад гърба на новата шефка и да прошепне в пушалнята, че е назначена само заради роднинска връзка.
Вера се издигна от дъното, познаваше отлично работата си и с право зае шефското кресло. В същото време си оставаше все така чувствителна към нуждите на подчинените си, както в онези далечни времена, когато беше дошла тук да управлява само кофа и парцал. Павел Вадимович беше напълно удовлетворен от резултатите на своето възпитание.
Смяташе, че е просто невъзможно да се направи повече за едно младо момиче. Сега, когато дъщеря му най-сетне бе получила самата длъжност, която трябваше да заеме, той бе напълно способен да обърне внимание на самите производствени процеси. Но все пак мъжът осъзнаваше, че светът се променя много бързо и едва ли той ще успее да бъде в крак с промените в него.
Не беше далеч денят, в който Вера официално щеше да стане ръководител на компанията. Павел Вадимович се загледа като във вода. Дъщеря му нямаше време да седне в кабинета му в продължение на година, но се случи катастрофа, която промени всичко.
Майката и бащата на Вера решиха да отпразнуват следващата годишнина от сватбата си в планината, на ски. За семейството това вече беше познато занимание и те не смятаха да правят нищо ново и екстремно. Но се оказало така, както се случило.
Вера не тръгна с тях, за да остане в града и да подпише много изгоден за фирмата договор. Както се оказало по-късно, това решение спасило живота на момичето. Туристическата група паднала под лавина, телата на туристите, включително и на родителите ѝ, били издирвани в продължение на три дни и през цялото това време Вера се надявала, че майка ѝ и баща ѝ са живи.
Когато обаче й се обаждат от консулството и й съобщават, че родителите й са открити мъртви, всичките й надежди са разбити. Сега тя, Вера Пална, е трябвало да продължи делото на родителите си, останали сираци на 24-годишна възраст. Някои биха казали, че това е доста висока възраст, за да продължи живота си самостоятелно.
Но на Вера не ѝ се струваше така. Въпреки че от тийнейджърските си години е свикнала да разчита само на себе си, родителите ѝ остават важен остров на стабилност за нея. Разбира се, загубата и на двамата наведнъж силно подкопава Вера.
Добре, че свикнало от баща си на желязна дисциплина, момичето се съвзема, справя се с чувствата си и компанията продължава да работи със същото темпо и ритъм. На Вера ѝ отне около половин година, за да се опомни най-накрая и да започне да живее на практика по същия начин. Разбира се, тя осъзнаваше, че никога няма да бъде същата като преди, но все пак младостта, ентусиазмът и здравето ѝ взеха връх.
Бавно Вера свикна с мисълта, че сега е сама, и на преден план излязоха опасенията за личния ѝ живот. Преди се беше посветила изцяло на изграждането на кариера, а сега за нея стана непоносима мисълта, че няма с кого да споделя самотните вечери. По време на следването си в университета Вера имаше няколко мимолетни романса, но нито един от кавалерите ѝ така и не достигна образа на красивия рицар, който беше създала в главата си.
Онзи не беше достатъчно пробивен, онзи беше прекалено суетен, а този беше изтънчен егоист. Вера нямаше представа къде би могла да се запознае с достоен мъж, с когото да създаде семейство, но ясно усещаше, че часовникът, както се казва, тиктака. Владимир беше син на един от бизнес партньорите на татко.
Още от младежките си години се срещаха периодично на корпоративни събития, но за романтични отношения между Володя и Вера не можеше и дума да става. Бяха твърде различни. Владимир, както много момчета-майстори, обичаше развлеченията, и то не евтини, добрите коли, скъпите имоти и почивките в чужбина.
На Вера, която по това време официално работеше като чистачка, той гледаше, едва сдържайки смеха си. Володя не криеше, че не смята да си цапа ръцете с черна работа, и получи висше образование за парите на баща си единствено с цел да седи в отделен кабинет и да управлява. Володя и Вера не се бяха виждали вероятно от три години.
Дори на погребението на родителите си бащата на Владимир беше сам. Каква беше изненадата на момичето, когато един ден секретарката й съобщи на селектора, че някакъв Владимир иска да я види. Мъжът не се беше записвал предварително, но сега, съдейки по думите на секретарката, беше готов да чака в чакалнята колкото е необходимо, само и само да влезе в заветния кабинет.
Вера, разбира се, се изненада, когато разбра, че става дума за Владимир. Защо той изведнъж щеше да се появи на работното ѝ място? Но нямаше какво да направи, защо да не приеме човека. Молбата на Володина се оказа много необичайна и, може да се каже, дори екстравагантна.
Фирмата на баща му беше на ръба на фалита и на Владимир не му хрумна нищо по-добро от това да дойде при Вера и да ѝ предложи да купи фирмата. Отначало Вера само изненадано погледнала събеседника си, но той започнал да я убеждава, проявявайки цялото си красноречие. „Много по-добре е фирмата ни да попадне във вашите ръце“ – убеждаваше той Вера, която не помнеше, че са се сменили на „вие“.
„Отколкото да я откупят на безценица от тези, които не се интересуват от нея? Не искаме нашето дете на мозъка да се срине.“ В това решение имаше логика, разбира се, но все пак Вера не можеше да разбере защо трябва да спасява компанията на Владимир, или по-скоро дори на баща му. Какво дължеше тя? Баща ти никога не би отказал добра сделкаһттр://….
Гледайки я директно в очите, каза Владимир. Това бяха думите, от които Вера се страхуваше, и това бяха думите, които Вера винаги чакаше. Сравняваше я с баща ѝ, който беше звезден предприемач.
Павел Вадимович имаше нюх както за неприятностите, така и за изгодните сделки, така че когато резултатите ѝ се сравняваха с тези на баща ѝ, Вера се чувстваше не на място. Тя се опасяваше, че не е наследила пълния бизнес нюх на баща си, но колко много искаше да го притежава. „Какво те кара да мислиш така?“ – тя веднага разпита младия мъж.
„Откъде ти дойде тази увереност изведнъж?“ – „Защото е изгодна сделка“ – започна да ѝ обяснява младият мъж като на малко момиченце. Помислете какво получавате и колко харчите и ще разберете, че все още сте на печалба. Колкото и странно да изглежда, и след като се замисли, Вера стигна до извода, че Владимир е прав.
Тя се свързва с баща му и скоро придобива компанията, за което по-късно никога не съжалява. А за да отпразнува сделката, Владимир поканил Вера в един ресторант. Оттогава и се въртят техните отношения, светли и някои фатални.
Вера се чувстваше много несигурна, защото в живота ѝ имаше малко неща, върху които нямаше контрол. Както се оказа, собственото ѝ сърце не искаше да се подчинява на господарката си. Вера беше магнетично привлечена от Владимир, който, както ѝ се струваше, само си позволява да обича, но го прави толкова красиво, че да прекъсне връзката не беше ни най-малка сила.
Володя беше нежен и я предупреждаваше, но в същото време беше някак много уверен и отстранен. Ако го притесняваше, че сега работи под ръководството на приятелката си, то нито на думи, нито на дело не го намекваше. Но когато след двегодишни срещи реши да предложи брак на Вера, той изрази мнение, че в този случай компанията им ще се превърне в семейна, което означава, че той няма да се чувства като ощетен подчинен.
Тогава Вера просто сви рамене и реши да не се фокусира върху славата му, за да не разваля връзката. По принцип Владимир ѝ подхождаше като съпруг. Той беше надежден, спокоен, сдържан.
Разбира се, твърде взискателен, но кой е без недостатъци. На нейната възраст, както си мислеше жената, е много трудно да се намери идеалният принц и докато ти се скараш, по-умните съперници все ще грабнат. Ето защо си мислеше, че предложението, което й направи Владимир, това е просто приказен подарък от съдбата.
Финансовото положение на бащата на новоизлюпения ѝ съпруг през последните пет години станало много разклатено, защото не напразно му се наложило да се преквалифицира от собственици на фирма в наемни работници. Вера осъзнава, че не от добър живот са настъпили такива промени и че той никога няма да се примири със загубата. Ето защо младата жена трябваше да измисли такава позиция за съпруга си и неговите роднини, че от една страна те да не бъдат обидени, а от друга – да не загубят контролируемостта на фирмата.
Разбира се, това срещна известна съпротива от страна на свекървата, но всичко беше решено чрез изключително вярна дипломация. „Толкова не ми вярваш – каза бащата на Владимир, – че дори не можеш да дадеш длъжността началник на отдел, че аз, този Володя, буквално ме притисна, потъна под себе си и не ни даваш да мръднем“. Какво можеш да направиш, такова тежко наследство от авторитарен татко“.
На Вера не ѝ беше лесно да чуе такива думи по адрес на баща си и затова къде с чувство за хумор, къде с упрек, къде просто с поглед, тя постепенно постави всичко на мястото му. „За мен е важно да управлявам фирмата както трябва – каза Вера, – абсолютно без да се спотайвам, събирайки цялото семейство около масата“. Така че, без значение кой е съпругът ми и какви са отношенията ни, аз ще седя на главния стол на компанията. Ако това не ти харесва, по-добре изобщо да не си сътрудничим“.
„Всичко е наред, Верунчик.“ Володя хвърли унищожителен поглед към собствения си баща, а после някак си замълча. Всички прекрасно разбираме. Трудно бихме могли да очакваме от теб да поднесеш компанията си на някого на поднос като този“.
Понякога на младата жена ѝ се струваше, че води двойствен живот. В семейството тя е мила и нежна, винаги готова да съжали Володя, да го притисне до себе си, да му приготви вкусна вечеря и изобщо да бъде изключително домашно коте. А в работата трябваше да бъде твърда бизнесдама, която държи делото с желязна ръка.
„Скъпа, хайде да отидем някъде на топлите брегове?“ – предлагаше понякога Володя, прегръщаше Вера и я придърпваше към себе си. „Колко дълго може човек да седи в един задушен град, когато има толкова много хубави неща по света. Не можеш да бъдеш толкова фиксиран.“
„Скъпи, щом подпиша договора за тази нова сграда – Вера посочи с пръст екрана на лаптопа, – веднага ще отидем на почивка, добре?“ „Не, това не е добре“, раздразни се съпругът ѝ. “Всички нормални хора знаят как да превключват и да си почиват, а само аз имам жена работохолик, която дори не може да вдигне поглед.“ „Това не е правилно, Верунчик, знаеш ли? Искам да имам нормална съпруга, а не робот с функции на жена.“ „Хайде да отидем на почивка.“
Когато Володя я нарече Верунчик, момичето започна да се ядосва, но дълбоко в себе си разбираше, че в разсъжденията му има рационално зрънце, затова отново трябваше да извика на помощ способността да преговаря и след известно време младата Чита все пак отлетя на почивка. Володя изкара прекрасна почивка, от сърце, но Вера постоянно се суетеше и се тревожеше какво става със сделките в нейната компания. „Виж, каква хубава къщичка видях“ – дойде Володя при нея след известно време.
„И е много евтина. Какво можеш да си купиш за тези пари в днешно време? Хайде да я купим и да ходим там през уикендите. И виж колко е прекрасна.“
Вера погледна имота, който съпругът ѝ предложи, и веднага започна обичайно да анализира отдалечеността от населените места, инфраструктурата, състоянието. „Да, няма нужда да разлагаш всичко на множители“ – Володя видя в очите си, че любимата му е далеч от емоционалната оценка на къщата. „Гледаш на нея така, както гледа едно момиче, а не като професионален търговец на недвижими имоти.
Наоколо има гора, наблизо има езеро. Изобщо, не е вила, а мечта“. И отново Вера се вслуша в съвета на Владимир и купи тази мечтана вила, въпреки че лично на нея тя не ѝ беше нужна.
Понякога се питаше дали е щастлива в брака си. Отговорът беше нееднозначен и много зависеше от настроението на момичето. От една страна, тя не беше сама и това стопляше душата, а от друга, понякога Володя ѝ напомняше за породист домашен любимец, който трябва да се поддържа правилно, да не забравя да се разхожда и да плаща навреме на ветеринаря.
Като цяло трябваше да признаем, че да се превърне в равностоен и достоен спътник в живота Владимир не успя. Да, вероятно не е искал да го направи. Беше съвсем доволен от ролята, ако не на алфонсодержанец, то на човек, който не отговаря за нищо, но в същото време има много права.
Някак от само себе си се случи, че им се роди дете. Вера не искаше да губи време в отпуск по майчинство и затова момиченцето на име Соня от шестия месец на живота си остана с бавачка. Разбира се, Вера беше привлечена от дъщеря си, но в същото време осъзнаваше, че освен нея никой няма да е начело на корпорацията.
„Ти толкова ревниво пазиш територията си, сякаш аз съм някакъв крадец“, обиди се тогава Владимир. Предния ден бавачката тъкмо се беше разболяла и Вера делегира на съпруга си и баща си задължението да остане със Сонечка, докато тя подписва документите за срещите. „Ако с теб имахме нормално семейство, а не такова – Володя направи странен жест във въздуха, – тогава аз щях да отида да подпиша документите, а ти като нормална съпруга и майка щеше да си седиш вкъщи с детето.
Но не, не можеш да направиш това. Трябва да контролираш и да вмъкваш своето много ценно мнение навсякъде, където то е необходимо и където не е необходимо“. Вера разбра, че съпругът ѝ е обиден, защото преди това вече беше правил много опити да застане начело на корпорацията.
И Володя го правеше ненатрапчиво, но в същото време твърдо. Отвреме-навреме съпругът му се предлагаше за главен преговарящ и подписващ, а когато Вера неизменно отказваше, той правеше много обиден израз и известно време изобщо не разговаряше с нея. Същото беше и сега.
„Ти изобщо не ме вземаш за мъж“ – сякаш се ядосваше Володя. „Е, каква работа е за един мъж да седи до кърмаче и да му сменя пелените? Защо не можеш да напишеш пълномощно за мен? Колко дълго можеш да ме държиш под полата си? За какво съм ти нужен тогава?“ Вера беше уморена, седна в един фотьойл и гледаше как София си играе с дрънкалка в кошарата. „Володя, това е корпорацията на баща ми и аз съм тази, която трябва да…“ „Баща ти отдавна си е отишъл.
Извинявам се, ако ти напомням за него.“ Мъжът се усмихна саркастично. „А ти си седиш там като куче в сеното.
Дори не говоря за това, че в едно семейство всичко трябва да се дели, а ти…“ „Какво „и аз“?“ Вера вдигна вежди и внимателно погледна съпруга си. „А ти се тревожиш само за това да опазиш скъпоценната си компания. Ти си извън – Владимир бързо смени темата, – дори детето не съжалява.
Готов си да хвърлиш Соня на чужда леля или дори на баща ѝ, който не знае как да се справи с нея. Главното за теб е да изскочиш от къщи, да си сложиш червило и да се преструваш, че си много важна личност. Не съм очаквала това от теб.“
О, как го завъртя. Вера, разбира се, се досещаше, че съпругът ѝ има точно такова мнение по въпроса, но не можеше да го знае категорично. „А сега ето ти го, вземи го, подпиши го“ – каза той.
Така или иначе, но скандалът Вера разреши. И също така направи изводи за себе си. Така че оттук нататък тя имаше не една, а две бавачки.
И освен това започна да си сътрудничи с агенцията, която беше готова при първото позвъняване да ѝ осигури още един доказан човек, който да я замести. Независимо какво се случваше, младата жена не беше готова да допусне никого в светая светих на компанията си. Само на ниво интуиция, не беше готова, това е всичко.
С течение на времето Володя сякаш стана по-смел и престана така открито да изисква да му се даде възможност да ръководи компанията. Но Вера, която се беше поучила от опита си, отдаваше това на факта, че дъщеря ѝ беше пораснала и отношенията им се бяха подобрили. Трудно било за една млада жена да каже дали наистина обича съпруга си, както пишат в книгите и филмите …
Но дори и сега, след раждането на Сонечка, тя не беше готова да остане самотница. Възможността да няма мъж до себе си буквално гризеше душата на Вера и тя беше готова да се примири с много черти от характера на съпруга си. Да, и се утешаваше жената с факта, че имат обща дъщеря.
Не можеш да оставиш едно дете без баща. Отношенията с родителите на Владимир също не бяха лесни. От една страна, тя се сдоби със свекърва просто чудесно.
Почти никога не се измъкваше и умееше да бъде незабележима. Но бащата на Володя е да. Като бивш собственик на фирмата той беше много ангажиран с работата на поделението, което навремето купи Вера.
И всичко това доведе до огромен скандал. Володя крещеше, тропаше с крака и беше бесен, когато Вера заплаши да уволни баща му с един замах на перото си. Как можеш, как смееш, той издигна тази компания от нулата, а сега си просто ей така, като мизерно кученце – беснееше мъжът.
Дълго време Вера се опитваше да му обясни, че баща му все още се смята за най-важния човек и вероятно е забравил, че е продал компанията. Иначе как иначе да си обясни факта, че се е опитал да сключи сделка зад гърба ѝ, бил е излязъл наяве и естествено следващия път щеше да бъде изпратен до входната врата. И какво от това – отсече Володя, – нямаш право да правиш и да му говориш това, той не е направил нищо лошо.
А, да, ти си върховният главнокомандващ тук, само ти имаш изключителното право да решаваш какви сделки да сключваш и какви не, не приемаш съвети. Прав си, в моята компания – каза Вера, като отсечена, – само аз ще решавам какви сделки да се сключват, а без мен, да, никой нищо няма да прави. Баща ти е знаел това, но е нарушил това правило.
И ако сега продължаваш да защитаваш баща си, вместо да мислиш за интересите на семейството, тогава, уви! Вера не довърши, но всички отлично разбраха за какво говори. Оттогава общуването с родителите на Володя почти пропадна, защото всеки път свекърът обиждаше снаха си и се опитваше да я нарани колкото се може повече. В работата на Вера имаше и командировки, като например сега.
Налагаше се да пътува много из страната, а понякога дори да лети в чужбина, за да е в крак с тенденциите и да не си подава носа от вятъра. Тенденциите в бизнеса с недвижими имоти се променяха много бързо и се налагаше да се анализира пазарът почти денонощно, за да се правят най-изгодните придобивания. И сега Вера като на игла чакаше следващият лектор, последният за днес, да приключи с четенето на досадната си проповед и да стане възможно да отиде на гарата.
Вече втора седмица не беше у дома и, честно казано, съпругът ѝ много ѝ липсваше. Липсваше ѝ възможността да се потопи в домашния уют и да се наслаждава на присъствието на любимия човек около себе си. „Извинете, това място заето ли е?“ Някой шумно прошепна в ухото ѝ една-единствена фраза вместо поздрав и веднага столовете до нея се размърдаха.
Фейт погледна изненадано към човека, който беше нарушил личното ѝ пространство. Беше мъж на около 35-37 години, висок, слаб, със специфична структура на лицето, която издаваше, че е или бивш боксьор, или бивш борец. Специфично, емблематично лице.
„Ще ме извините, че ви безпокоя – каза неочакваният съсед, – просто много закъснях за това събитие и трябва да се изфукам. До вас има празно място, така че ще седна тук, ако прекрасните дами нямат нищо против“. Фейт измъкна подобие на усмивка и отново погледна златния часовник на лявата си китка.
Нямаше търпение това да свърши. Но лекторът сякаш беше влязъл в руслото на нещата и не смяташе да остави аудиторията си да си тръгне. Той прелистваше слайд след слайд, показваше нещо, пишеше, разказваше, рисуваше някакви диаграми и излагаше доста убедителни аргументи.
Но не беше по негова вина, че по-голямата част от аудиторията си чоплеше носовете. Междувременно боксьорът все още малко възмутено се полюшваше на съседния стол и започна да слуша внимателно човека на амвона. Вера започна да се смее.
Изглеждаше, че мъжът, който беше закъснял за по-голямата част от лекцията, щеше да е единственият, който изобщо щеше да я чуе. Междувременно боксьорът продължаваше да си бърбори и по този начин побъркваше Вера. Тя мразеше, когато някой се държеше по този начин.
Приличаше на ученик от гимназията в час, който изобщо не се интересува и просто иска да чуе звънеца за междучасие. Младата жена погледна изпитателно съседката си и последната, уловила погледа ѝ, веднага се извини учтиво. „Ще ме извините, моля ви, нямах време да се подготвя предварително, но няма страшно, почти приключих, само момент“.
От недрата на чантата се появиха диктофон, бизнес дневник и много скъпа писалка. Вера веднага забеляза с опитното си око, че съседката ѝ не изглеждаше да има нужда от финанси. Всички вещи бяха скъпи и с много високо качество.
Известно време цареше тишина, прекъсвана само от шумоленето на страниците и монотонния глас на лектора, който от време на време напомняше на слушателите какво е казал преди. „Не е необичайно да се задреме в такава сънлива атмосфера“. „Извинете, моля ви, имаше ли раздадени някакви брошури?“ – Боксьорът се обърна към нея и Вера се стресна.
Изглежда, че все пак беше започнала да си чопли малко носа, защото беше много изненадана от този въпрос. Отначало младата жена искаше да се разкрещи на съседката си, но после изведнъж осъзна, че изобщо не изпитва гняв. „Е, не знам какво е пропуснал там.
Дали не я е попитал нещо страшно и ужасно?“ На масата до входа лежаха книжки. „Когато събитието приключи, можеш да си вземеш една.“ Колкото се може по-учтиво, отвърна Фейт, присвивайки едното си око към лектора, който вече беше насочил вниманието си към двамата души, които си шепнеха.
Не беше в правилата на една млада жена да се запознава толкова прибързано, и то дори на делови събития. За негово учудване обаче половин час по-късно се оказа, че тя и боксьорът вече се познават и дори си ходят на „ти“. Младият мъж се казваше Алексей и наистина се оказа много интересен, разностранно настроен събеседник.
„В последния момент ми казаха да си тръгвам – каза Альоша с извинителен тон и погледна Вера. „Много съжалявам, че ви обезпокоих. Виждам, че и ти бързаш за някъде, защото все поглеждаш часовника си.
Сигурно днес ще излизате от града“. Вера се учуди на проницателността на новата си позната и потвърди, че да, тя си тръгва. Щеше да се прибере у дома при съпруга си.
При съпруга си, това е прекрасно. Вера забеляза, че изражението на лицето на Алексей се е променило и той сякаш се отдръпна от нея. Очевидно, веднага се досети младата жена, той се готвеше да я нападне и присъствието на съперницата беше променило плановете му.
„Позволете ми да ви заведа до гарата, няма нужда да викате такси“. Алексей бързо се ориентира и едва лекторът довърши събитието, тъй като вече слизаха с асансьора към подземния паркинг. По пътя към гарата младите хора успяха да проведат добър разговор.
Оказа се, че Алексей и Вера имат много общи интереси. И двамата живееха професионално и имаха приблизително сходни представи за света. Вера се чувстваше така, сякаш познаваше този човек от години.
Въпреки известно несъответствие на външния вид Алексей притежаваше онзи особен чар и привлекателност, които правеха невъзможно да откъснеш поглед, когато този човек заговореше. Е, тук беше железопътната гара. Вещите на младата жена веднага бяха извадени от багажника, а Алексей доброволно придружи новата си позната чак до влака.
„За да не се изгубиш случайно – пошегува се той, – не всеки ден имаш възможност да изпроводиш такава красива жена“. „Обсипваш ме с комплименти, сякаш се познаваме от сто години“. Самата Вера не беше очаквала това признание да бъде толкова кокетно.
Тя изобщо не умееше да флиртува, а какво й правеше това сега, не можеше да си обясни. „Между другото, до влака ви остават още четиридесет минути – Алексей погледна голямото цифрово табло над главата си и изведнъж предложи с момчешки порив. „Какво ще кажеш, ако сега с теб отидем в едно кафене? Не се притеснявай, няма да те заведа в кафенето на местната гара.
Наблизо има един много приятен семеен ресторант, който е собственост на мой приятел. Можем да седнем там и да отпразнуваме запознанството си, ако нямаш нищо против, разбира се“. Вера имаше нещо против.
Вера много се притесняваше. Но времето трябваше да се убие някъде и неочаквано за себе си тя се съгласи. И така се случи, че младите хора се озоваха в ресторанта на една малка маса в ъгъла, предназначена за двама.
През целия път обратно в неравния влак Вера си мислеше защо понякога се събират напълно противоположни хора и по каква причина такива като нея и Алексей не могат да бъдат заедно. Нещо я теглеше към този практически непознат мъж. Но с усилие на волята жената се принуди да превключи на Владимир.
Наистина, какво ли правеше тя? Володя я чака. Днес той беше написал, че му липсва. А тя планира да му поднесе най-величествената изненада в живота му.
Не само че ще пристигне по-рано от планираното, но и ще му каже, че най-накрая се е съгласила да има второ дете. От няколко години не-не, и проблесна на Вера тази мисъл в главата ѝ. А сега тя най-накрая изкристализира в ясно намерение.
Тя ще се опита да вземе предвид всички проблеми, които са имали със Сонечка, когато е била съвсем малка, и сама ще седне в отпуск по майчинство. Може би не за дълго, но ще се опита да даде време на бебето. А съпругът ще се радва, ако жена му го посрещне вкъщи.
Разбира се, това не означава, че Володя ще се справи и ще получи правото да се подписва в нейната компания по време на сключването на важни сделки, но тя ще измисли нещо, за да запази вълците сити, а овцете – непокътнати. Беше много добра дрямка до тракането на колелата и Вера всячески се опитваше да изхвърли от съзнанието си новия познат. Тя беше дълбоко рационален човек и й беше трудно да приеме, че сърцето може да живее така, сякаш има свой отделен живот.
Алексей се движеше, говореше, дишаше по начин, който я караше да иска да бъде близо до него. Освен това той просто се оказа много интересен събеседник, чийто житейски опит в много отношения беше сходен с нейния. Ако младата жена вярваше в теорията, че всеки човек на Земята има някъде сродна душа, със сигурност щеше да реши, че Алексей е нейният спътникһттр://….
Вера не се смути от факта, че се връща без предупреждение. Малката Сонечка, която наскоро беше навършила две години, със сигурност щеше да се зарадва да види майка си, която ѝ липсваше. Ами и Владимир, разбира се, най-вероятно, без съпруга пропуска.
Сега в отношенията им тъкмо се очертаваше някакво затопляне след дълъг период на отчуждение и кавги, затова Вера се надяваше, че с внезапното си пристигане ще може да даде искра на взаимност на съпруга си. Вера си спомняше топлите, сърдечни отношения, които царяха в семейството на нейните родители, и искаше Соня да запомни само хубави неща за майка си и баща си. Тя щеше да работи за това да предаде тези добри неща на детето си.
Телефонът в ръцете ѝ се оживи и екранът светна. Там тя видя кратко съобщение, състоящо се само от няколко думи. „Как мина пътуването? Не ти ли беше студено във влака? Настанихте ли се удобно?“ Логично би било да се предположи, че такива съобщения трябва да пише на съпруга си, но не, през всичките години на съвместния им живот Володя никога не се бе интересувал от подобни дреболии.
Това съобщение беше изпратено от Алексей, който в последния момент, стоейки на перона, попита за телефонния номер на новия си познат. А Вера го даде просто защото чувстваше, че трябва да го направи. Младата жена се поколеба няколко минути, преди да отговори.
Не беше лесно да вземе това решение. Наистина, защо тя, омъжената жена, трябва да кореспондира с някакъв случаен познат, когото е срещнала за няколко часа? Но на сърцето ѝ не можеше да се заповяда и сега отговорът полетя към Алексей. „Всичко е наред, пътувам удобно.“
След като под съобщението светнаха две тикчета, показващи, че то е прочетено, Вера блокира контакта с твърда ръка. Това беше всичко. Трябва да пази семейството си и никога нямаше да каже на никого, че е привлечена от момче, което на практика не познава.
Това ще си остане нейна тайна. А с времето щеше да го преодолее и да забрави за него. Вера беше в приповдигнато настроение, докато се качваше в едно такси и се отправяше към дома.
Беше рано сутринта и младата жена беше уверена, че ще успее да целуне своя Володя, докато той все още е заспал. Тя особено ценеше подобни моменти на нежност и се стараеше да има колкото се може повече такива между двойката. А колко щастлива щеше да бъде дъщеря ѝ! В нейно отсъствие за Соня се грижеше бавачката, но Володя, разбира се, оставаше вкъщи и отговаряше за нея.
Докато асансьорът бавно пълзеше към върха, Вера се огледа в огледалните стени и си помисли, че все още е много красива, въпреки че вече не е млада нимфа. В главата ѝ отново изникнаха нежелани мисли за Алексей. Чудеше се дали той харесва външността ѝ, или е привлечен от начина ѝ на говорене. Защо изобщо беше избрал да седне на стола до нея в конферентната зала? Вера извади ключовете от несесера си и много тихо, за да не пречи на никого, отвори първо едната, а после и другата ключалка.
Тя отвори вратата и влезе в полутъмния коридор. По някаква причина я поразиха нечии обувки на висок, изящен ток, които бяха прилежно прибрани до закачалката за дрехи. Беше странно, защото медицинската сестра, при която Соня беше отседнала по време на отсъствието на майка си, със сигурност не можеше да носи такива обувки.
Това беше жена, затлъстяла на години. Докато Вера размишляваше какво се е случило по време на отсъствието ѝ и откъде са се взели обувките на непознатата, вратата на стаята се отвори и от нея излезе съненият Володя. Ако в играта на Крокодил някой беше поискал да изобрази изумление, Володя сигурно щеше да спечели състезанието.
Като погледна законната си съпруга, застанала насред коридора в собствения му апартамент, очите на мъжа буквално изпълзяха до челото му. „Какво правиш тук?“ Мисфол го попита. „Ами, наистина – мигновено отвърна Вера, – все пак не съм дошла да видя собствената си съпруга или собствената си дъщеря в собствения ѝ апартамент, а някъде в Африка“.
„О, не исках да кажа това.“ Володя изведнъж рязко се отдръпна, вместо да се приближи до Вера и да я прегърне, както обикновено, и на младата жена ѝ се стори, че с гърба си сякаш закрива вратата на спалнята. Всичко се случи толкова бързо, че Вера нямаше време да осъзнае каквото и да било.
Тя само отвори уста, за да попита Володя с какво може да се обясни странното му поведение, когато изведнъж вратата на спалнята, която мъжът безуспешно се опитваше да подпре, се отвори и от нея излезе жена. Беше много млада, това си личеше дори в полумрака на коридора. И преди Вера да успее да зададе въпроси за това коя е и какво прави тук, именно тази непозната започна да говори.
„Володенка – каза тя с неприятен глас, като разтягаше гнусно гласните, – ти каза, че твоята Баба-Яга ще се върне чак утре или вдругиден. И какво е това тогава? Имаш ли още една жена под килима, Володя?“ Това беше странно. Странно и неприемливо, но тук вече Вера не можеше да мълчи и също премина в атака.
„Владимир, ще бъдеш ли така добър да ми обясниш какво става тук?“ Ръката на Вера се разтвори и Несесер падна на ламинирания под с трясък. Всички присъстващи дори помръднаха и на Вера ѝ се стори, че някъде е започнало вулканично изригване.
Кръвта се блъскаше в слепоочията ѝ и ѝ струваше много труд да продължи да се държи. „Верочка, не знам как да ти го кажа, отдавна исках да ти го кажа…“ Володя започна да мърмори както обикновено. Вера отдавна беше свикнала с това негово поведение, но това, което се случваше тази сутрин в собствената ѝ квартира, вече не се вписваше.
„Какво се случва тук?“ – почти изкрещя жената. После, сякаш се събуди от сън, Вера се разтрепери и побягна по коридора към детската стая в обувките си. Без да се интересува много от нищо, тя натисна дръжката и бутна вратата.
Стаята беше напълно празна. Леглото, на което беше спала Сонечка, беше грижливо застлано, но от момичето нямаше и следа. „Къде е дъщеря ми?“ – извика уплашено Вера и се обърна към Володя.
„Отговори ми, къде е Соня? Къде е дъщеря ми? Къде е детето ми?“ „Истерия, истинска истерия“ – младата жена зад гърба на Володя не полагаше усилия да скрие чувствата си. „Защо стоиш там като статуя, кажи ѝ, че ще разкъса цялата къща!“. Междувременно Володя гледаше уплашено в очите съпругата си, която се приближаваше към него, разчорлена и уплашена като фурия. „Както и да е, скъпа моя, ако още не си го разбрала, Вовочка вече ме има“.
Странно е, че той не намери сили да ти каже за мен, макар че, от друга страна, какво странно има в това? „Ти беше прекрасна дойна крава, за което много ти благодаря, но сега твоето време свърши, така че се махай!“ Фейт поклати глава, нещо ли ѝ се беше случило и сега имаше халюцинации, при това толкова достоверни? Избутвайки девойката, чието име Вера все още не знаеше, от пътя си, тя се приближи до Володя и каза със заплашителен шепот. „Къде е Соня? Къде си сложил дъщеря ми? Отговорете ми веднага!“ Вера наистина искаше да зареже в маникюрната длан раираното лице на съпруга си и само дългогодишният навик да се владее помогна на Володя да остане невредим. „С твоята Соня няма нищо лошо – изръмжа мъжът, – само ти все се тревожиш за нея.
Ако се огледаш малко и помислиш за нещо повече от компанията и дъщеря си, ще се справиш. Соня е при бавачката“. „Как може дъщеря ми да се окаже при бавачката?“ – “Не, не. – Вера продължи разпита си енергично, без да обръща внимание на факта, че девойката подскачаше край дясната ѝ ръка като обезумял заек и се опитваше да ѝ каже нещо.
Тя щеше да я изслуша по-късно, по-късно. „Така ли се случи?“ – наклони глава към Володя, „не можахме да направим момичето“. „Защо се тревожиш, всичко ще се оправи с твоята Соня.
По-добре щеше да е, ако толкова се тревожеше за мъжа си, каква дребнава жена“. И сега беше време да се обърне внимание на момичето, което усети успеха си и буквално заби пръсти в лицето на Вера, като в същото време се опитваше да каже нещо настойчиво. „И аз ти казах, Вовочка, че трябваше да й кажеш за нас, но ти все се дърпаше, все се дърпаше и виждаш каква грозна сцена е сега.
Ако ме беше послушала, всичко това нямаше да се случи“. Вера се обърна и отиде в антрето, където имаше малък пуф, на който обикновено сядаха, за да си обуят обувките. Жената се настани на пуфа, извади телефона си и започна да звъни на бавачката, за да се увери, че дъщеря ѝ е добре.
„How are you going to kick her out of the flat now?“ – изсъска едно младо момиче до рамото ѝ. „Не, все пак е лошо, Володя, че изобщо се е влачила тук. Добре, нека живее в детската стая до развода, но след това, така че духът ѝ да не е тук, разбираш ли? Стига с това твое миниране и съжаление към нея…“.
Междувременно Вера се свърза с бавачката и научи, че преди няколко дни Владимир Сергеевич я е помолил да вземе Сонечка вкъщи по изключение, защото и на него му се налага да замине в командировка. И той беше толкова убедителен. „Каза, че сте наясно с това и не е нужно да ви безпокоят – беше промълвила жената от другия край на линията, която вече усещаше, че нещо се случва.
„Ще ме извините, ако съм направила нещо нередно, не знаех“. „Всичко е наред, Полина Александровна, всичко е наред“, успокои я Вера. „Ще дойда да взема Софийка днес.“
Като закачи телефона, тя сведе очи към собствения си скут и разгледа модела на дънките си. „Чудя се какво ли би направил татко в тази ситуация?“ „Сигурно нямаше да изгрее топлата вода, но със сигурност щеше да провери всичко, което се случва тук.“ „А сега ме слушай внимателно, Владимир.“
Вера най-сетне намери сили да вдигне очи и да погледне съпруга си. „А сега ти отделяш петнайсет минути, за да си събереш нещата и да вземеш това…“ Вера побледня, неспособна да намери подходящата дума. „В общи линии я отнасяш и не позволяваш на духа ти да бъде тук.
Разбрано ли е?“ „Да, сега, вече се разпръсна“, девойката изскочи иззад рамото на Володя. Тя вече беше успяла да изтича в кухнята, да гръмне нещо, очевидно, да сложи чашите на Верина на масата и да обуе чехлите, принадлежащи на домакинята. Точно тези чехли на чужди крака особено ядосаха младата жена и тя се обърна към девойката.
„Какво всъщност ви изненадва? Този апартамент е моя собственост, така че настоявам и вие, и Володя да го напуснете, в противен случай…“ Погледът на Вера се стрелна към панела за повикване на охраната, който висеше на стената в обсега на ръцете ѝ. Тя нямаше намерение да си хаби думите с някого, когото не разбираше. Сякаш по сигнал, двете жени погледнаха към Владимир, който стоеше в средата на коридора и неловко се премяташе от пета на пета.
„Ами ти за какво стоиш там?“ – нахвърли се девойката върху Володя. „Не можеш ли поне това да ѝ кажеш? Какво, трябва ли и тук да си вадиш езика? Ти си лукова гора, а не мъж!“ На Вера ѝ беше много лесно да се съгласи с това твърдение. Владимир наистина се оказа истинска лукова гора и по никакъв начин не приличаше на мъжа, когото тя искаше да види до себе си.
Някак си, независимо от желанията ѝ, в съзнанието ѝ се появи образът на Алексей. Струваше ѝ се, че при никакви обстоятелства не би могла да се окаже в подобна ситуация с него. „И изобщо, как да го кажа… – отново изригна Володя.
В този момент Вера буквално го намрази. „Този апартамент е толкова добре разположен, че реших, че ще остане за мен, след като ние с теб… е, както и да е, разбираш ли? След като ти и аз…“ – Вера се усмихна искрено за първи път тази сутрин. „Случайно ли си удари главата, Володя? Този апартамент е наследен от родителите ми и няма как да бъде разделен, каквото и да се случи между нас.
Това не е ли ясно, или ти си толкова адвокат, колкото и търговец?“ Междувременно Владимир направи пауза, явно работейки за аудиенция в лицето на момичето, което се беше вкопчило в ръката му, и продължи. „Ако ми дадеш този апартамент… или дори ще го кажа по този начин… Когато ми дадеш този апартамент, ще се откажа от претенциите си към детето и няма да се разделя с всички останали наши придобивки. Можеш да си вземеш онази къщичка в гората и всичко останало, което купихме.
А този апартамент аз… е, тоест ние… – Володя погледна набързо по посока на девойката. „Запазваме го за себе си като отплата. И по никакъв друг начин.
Ето. Ако не се съгласиш на тези условия, просто ще ти съдим дъщерята“ – заяви девойката. „Защо? Законът ще бъде на наша страна.
Вие постоянно сте в движение и давате на детето си много малко време. Това е мястото, където е свикнала да живее, това е нейната детска стая. Така че избирайте, но не мислете прекалено дълго“.
Владимир не беше толкова нахално напорист като спътника си и затова започна да убеждава Вера да приеме тези условия. „Слушай, но ти си ръководител на голяма корпорация, която се занимава, освен всичко друго, и с покупка на недвижими имоти. Ще си намериш още стотина от тези апартаменти.
Дори не говоря за това колко пари имаш в сметките си. Имайте предвид, че дори не се преструвам, че ги разделям“. „Ах, колко си любезен – отвърна Вера.
„И случайно не пожела да уточниш, специално за тази девойка, че винаги съм държал средствата в сметките по такъв начин, че произходът им да може да бъде доказан, а ние с теб случайно имаме предбрачен договор, според който ти не получаваш нищо от печалбите на моята компания. Общият ни семеен бюджет е само моята заплата, която, както знаеш, е малка, много малка. Печалбите, които получавам като собственик на компанията, дивидентите и всички останали неща са само мои“.
„Котик, какво казва тя?“ – Обърна се девойката към Владимир. „Не разбирам, що за глупави фантазии са това? Какви такива дивиденти?“ Но Вера вече се беше опомнила и сега младата жена, закалена в бизнеса, вече трудно се объркваше. Тя знаеше, че дъщеря ѝ е добре, и затова без излишно вълнение започна да се справя с нашествениците планирано и спокойно.
„Първо, вие се намирате на моя територия. Вие, госпожо, дори не сте регистрирана тук, а ти, Володя, ще загубиш регистрацията си в следващите два часа. Докато съм любезен, съберете си нещата и си тръгнете.
Лично аз ще уредя всички формалности още днес“. „Искам да те помоля да не се държиш толкова нагло.“ Володя изглежда вярваше в себе си, защото с едно движение запрати дамата на сърцето си зад гърба и се приближи заплашително близо до Вера.
„Коя изобщо си мислиш, че си? Що за майка си, щом не се страхуваш да загубиш детето си? Казах ти много ясно, че няма да оставя камък върху камък в бизнеса си и ще ти отнема Соня, ако посмееш да ми поставяш пречки“. „Ама хайде, ще се получи ли?“ Вера погледна Володя с насмешка. Сега ѝ беше непонятно как изобщо може да обича този човек.
Или все пак, ако беше честна пред себе си, не го обичаше, а просто го използваше като начин да запуши дупката в съзнанието си и да излекува самотата. „И защо да не се получи?“ – каза Владимир рязко. „Между другото, родителите ми са готови да свидетелстват.
Имаме те в истерия, периодично на антидепресанти седиш, към психиатрите се обръщаш на четири очи, момичето просто е опасно да е близо до теб. Така че си изберете. Апартамент в замяна на свобода и възможност да отгледате собствено дете.
Или се обаждам на попечителството и повече няма да видиш Соня“. „Слушай, към кого е насочено това?“ Вера осъзна, че е безсмислено да говори повече. Владимир щеше да отстоява позицията си, защото беше решил, че е прав.
Въпреки че деветдесетте години отдавна са отминали, хора като Володя мислят само в категориите на рекета. С две бързи крачки Вера прекоси коридора, натисна заветния бутон за повикване на службата за сигурност и видя как Володя и приятелката му се споглеждат панически. Владимир знаеше много добре, че специалистите, които пристигнаха по повикване, нямаше да бъдат нежни с тях.
Не минаха и пет минути, а Владимир и любовницата му скочиха в дрехите си и си тръгнаха. Е, Вера разбра, че е спечелила битката, но не и войната. Явно мечтата да има апартамент е побъркала Владимир до такава степен, че той самият не осъзнава какво прави.
А после има и тази нимфа, която е на два топа от гърнето и която едва ли е имала време да завърши училище. Сигурно точно нея той е рисувал като петел на такъми и е разказвал за несметните си богатства. Но забрави да спомене, че жена му е бизнесдама.
Но Вера се грижеше преди всичко имуществото ѝ да остане лично, нейно. Сега се наложи да се занимава с дъщерята. Вера отново се обади на Дана за нея и я помоли да се затвори в апартамента и да не отваря за никого, особено за Володя.
Обясни ситуацията и каза, че тя самата ще дойде за дъщеря си веднага щом има възможност. Вера обаче не беше единствената, която сега беше в трескава дейност. Владимир много разчиташе на това, че ще вземе жена си, както я наричат, по слабост.
Разбира се, първоначалният план на мъжа се осуети, защото той искаше да държи Вера в неведение колкото се може повече. Но ако пристигнеше по-рано и видеше Вероника, тогава в ума на мъжа проблясваше идеята, че уплашената, обидена, оскърбена жена ще бъде негова лесна плячка. Защо тя наистина да не се уплаши и да не му обещае да му остави апартамента в замяна на това, че той няма да предяви претенции към общата им дъщеря? Дали това няма да е чудесна идея? Отличният вариант с изнудването на детето е предложен на Владимир от собствения му баща.
Откакто Вера сурово постави свекъра си на мястото му и му напомни кой сега е истинският собственик на бизнеса му, мъжът смяташе, че има право да отмъсти на снаха си. Именно той навремето беше запознал сина си с Вероника. Веднъж тя дойде да си вземе секретарка и Сергей Юриевич разбра, че тя може да му бъде полезна не само в офиса.
Така че той запозна Вероника и Володя един с друг. Когато те имаха романс, Сергей Юриевич само потриваше ръце. Всичко върви към това, че той ще отмъсти на тази подла Верка от отрочето на баща си с помощта на сина си.
Във финансово отношение обаче Вера беше истинска буламач, тя стоеше здраво на краката си. Никаква криза не можеше да разклати компанията, защото момичето се издигна до върха, от самото дъно и отлично разбираше как функционира всеки отдел на нейната корпорация. Но той можеше да накара Вера да страда.
Според разбиранията на Сергей Юриевич никоя жена не може да живее спокойно, ако знае, че детето ѝ е някъде далеч, и то при хора, които едва ли ще я обичат. Ето защо той заръча на сина си, че когато дойде време да се отворят картите, най-добре е да обещае да вземе Соня. Всъщност Вера е далеч от идеалната майка, защото много време прекарва в офиса и дори в командировки.
Позволява й да тича, да плаче, да се нервира. На първия етап тя ще препише на Володя наследствения си апартамент и това ще бъде победа. Разбира се, във финансово отношение тя няма да загуби много, но морално ще я подкопае.
Но на втория етап тя със сигурност ще върне на Сергей компанията му. Той отново ще стане собственик на бизнеса си и повече няма да го губи по глупост. А и активите там значително се увеличават от годините, прекарани в корпорацията „Вера“.
Тогава той ще може да живее спокойно. А Володя нека иска да се ожени за своята Вероника, иска да я напусне, няма да има разлика. Главното е, че Сергей отново ще стане собственик на компанията, а Вера ще бъде посрамена.
Младата жена не можеше да знае, че всичко, което се случва, е просто реализация на плановете на свекъра ѝ, но интуитивно усещаше, че нищо добро за нея тази сутрин не предвещава. Разбира се, няма да успеят да й отнемат Соня толкова лесно, но кой знае. Володя, когато иска, може да бъде доста напорист мъж, а и да усеща подкрепата на любовницата си… Небрежно захвърленият телефон в залата привлече вниманието на Вера.
След като извикаха ключаря, за да смени ключалките, Вера мина няколко пъти покрай него, сякаш се колебаеше дали да го вдигне. И тогава, взела окончателно решение за една секунда, тя грабна телефона и набра номера, който по някаква причина помнеше наизуст. Точно от този номер Алексей ѝ беше изпратил съобщение предишния денһттр://….
Вера не се съмняваше, че новият ѝ познат ще бъде зает със собствените си дела и в най-добрия случай само учтиво ще ѝ съчувства. Вероятно така се случва винаги. Все още изобщо не се познават.
А и Альоша не е длъжен да решава нейните проблеми. Ако се замислите, тя си има пълен набор от адвокати, които могат да се справят с този въпрос. Но все пак, колко много й се иска да е близо не просто до безразличен служител, който просто работи от заплатата си, а до някой близък, скъп.
За голяма изненада на Вера Алексей вдигна телефона още след първото обаждане, сякаш чакаше тази възможност да поговорят. „Добре ли си?“ – попита мъжът, сякаш се познаваха поне от сто години и се бяха разделили за кратко. „Не, не всичко“ – изрече Фейт, чувствайки се като истински предател.
„How can she hang around this wonderful man’s neck and dump her problems on him?“ „Кажи ми сега“, поиска Алексей от другия край на жицата и Вера беше готова да се закълне, че ако откаже да каже, Альоша ще се появи тук най-много след няколко часа. Това беше всичко, което той беше, и не беше нужно да се познават дълго, за да го осъзнаят. Съвсем накратко, с три думи, Вера описа онова, което бе заловила в апартамента си тази сутрин.
Съпруг, който е изпратил дъщеря си вкъщи при бавачка и е убедил по-възрастната жена да не я вика, млада любовница, която се е разхождала из апартамента с нейните дрехи, и заплахи. Заплахи и изнудване. Апартаментът на родителите срещу възможността да отглеждат дъщеря, Вера не скри нищо, нито най-малката подробност от новата си позната.
По някаква причина тя чувстваше, че Алексей ще я разбере. „Дай ми адреса, веднага ще дойда“. Ако се съдеше по звуците на заден план, младият мъж вече събираше багажа.
„И не предприемай нищо, преди да съм там, добре? А какво да кажем за момичето, къде е то? В безопасност ли е сега?“ Вера отговори кратко на въпросите на Алексей и едва след това си позволи да ги доразвие. „И как ще дойдеш, след като сме в различни градове?“ “Не, не, не. „Колите се движат навсякъде, пътищата изглежда също са достъпни. Моля те, бъди на линия през цялото време.
Има и още нещо, Вера.“ Алексей се поколеба, сякаш не беше сигурен дали трябва да каже това, което се канеше да изрече. Но Вера остана безмълвна.
Не можеше да обясни собственото си поведение пред себе си. Първо отива в кафене с напълно непознат мъж, позволява си да я придружи и да я качи на влак, пише му съобщения, после го блокира и когато става лошо, му се обажда за помощ. „Вера, моля те, повярвай ми“, моли Лийша.
„Наистина се радвам, че реши да ми се обадиш и да ми разкажеш всичко. Това е всичко, тръгвам си.“ Някак си сърцето на младата жена се успокои, когато разбра, че подкреплението скоро ще е тук.
Не юридически грамотният екип, с който тя щеше да седне на работа след четвърт час, а Альоша, който щеше да направи всичко възможно тази история да завърши добре. Усмихвайки се топло, младата жена постави смартфона на нощното шкафче и едва тогава си позволи да заплаче. Твърде много неща се бяха стоварили върху нея през последния час.
По-късно, спомняйки си за това време, Вера осъзна, че единствено училището на живота, през което бе преминала благодарение на баща си, ѝ бе дало възможност да не се пречупи. Малко след като се състоя разговорът с Алексей, тя се обади на бавачката и в паника съобщи, че някакви хора във входа искат да отнемат Соня и заплашват да извикат полиция, ако не я даде на баща ѝ. За щастие по това време младата жена била на път към правилния адрес, придружена от адвокатите си и екипа за вътрешна сигурност на компанията.
По съвет на адвокатите те не напускат апартамента и се заключват с двегодишната София в дома на бавачката. Тази случка показа, че Володя е готов да отиде в банката. Тревожна информация дойде и от централното управление.
Сергей, същият тъст, ръководител на отдела, инициирал редица сделки, които Вера не можела да одобри. Това заплашваше компанията със загуба на пари и репутация. Когато Вера имала време да отложи сделките, я информирали, че в интернет се разпространява невярна информация за нейната фирма.
Това беше още един нисък удар. От името на неназован служител се твърдеше, че фирмата води черно счетоводство, крие се от данъци и изобщо извършва тъмни дела под прикритието на добри бизнесмени. В коментарите под публикацията много потребители, често с празни акаунти, се включиха в тормоза.
Неприятната ситуация набираше скорост. Вера осъзна, че си има работа с предварително планирана акция, в която няма място за случайност. Е, тя също може да поднася изненади, но те едва ли ще се харесат на авторите на това предаване.
Вера беше толкова заета с малките неприятности, които я бяха връхлетели, че когато Алексей се обади и каза, че стои на прага ѝ, отначало беше много изненадана, а после и много доволна. Спомням си, че по едно време татко вярваше, че случайностите всъщност не са случайни и се случва само това, което трябва да се случи. И така, запознанството им с Алексей също е било предопределено предварително.
Двамата с малката Соня пътуваха към дома с колата на Альоша. Само видът на бившия боксьор напълно обезкуражаваше желанието да се скарат с него и затова никой не се опита да им отнеме момичето. Вече вкъщи, учтиво държейки чаша кафе в ръцете си, Альоша изглеждаше като великан в страната на лилипутите.
Един вид съвременен гюлевир. До него бъбреше малката Соня, Вера се суетеше край печката, за да нахрани неочакваната си гостенка, а Алексей криеше очи, защото изглеждаше неудобно и смутено. Като гледаше как гостът за пореден път не знаеше къде да се дене, Вера реши да проведе директен и откровен разговор.
„Альоша, не знам как да ти благодаря, че дойде“. „За какво да ми благодариш“, отвърна великодушно мъжът. – Просто, разбирате ли, когато ви видях там, на конференцията, в залата…“ Той замълча за известно време, после продължи.
„Вие не бяхте като обикновен човек. Бяхте като фея.“ „Погледнах те в профил.
Мечтаехте за нещо и аз, честно казано, веднага пожелах да бъда част от мечтата ви“. Такива красиви комплименти никога досега не бяха правени на Вера. Тя се престори на много заета с готварската печка и се обърна единствено, за да скрие сълзите, които блестяха в очите ѝ.
„Но какво кара съпруга ви да е толкова решен да направи това с вас? – Мъжът хвана бика за рогата. – Доколкото разбрах, двамата с него сте се справяли добре във връзката си. Защо той изведнъж се е откъснал от веригата?“ Вера, подбирайки думите си много внимателно, разказа на Алексей как преди време е купила фирмата на бащата на Владимир.
Купила я е не защото е искала да я купи, а защото в противен случай са били застрашени от фалит и пълна разруха. „И сега са решили да ти благодарят от все сърце – завърши Алексей вместо нея. „Няма какво да кажа, добри хора.
And most importantly, how exactly did they calculate everything?“ Вера само сви рамене и разтри челото си. Усещаше, че главата започва да я боли. Твърде много сътресения за един ден.
Не беше подготвена за такъв вид изпитания, догадки и открития. „Знаеш ли – започна да подбира много внимателно думите си Алексей, – откакто скъсах с партньорката си и живея сам, а това е вече почти четири години, никой не ме е привличал така, както веднага ме привлече ти. Моля за разрешение да остана и да ви помогна.
В работата ви казах, че си взимам отпуск. Така или иначе съм имал достатъчно такива през годините. Някак си ми се струва, че без моята помощ няма да се справите лесно.
Особено ако тези – Алексей изразително замълча – продължат битката от вътрешността на компанията ви“. Вера не търсеше думи, за да се съгласи с това повече от щедро предложение. Тя просто се приближи до Алексей и постави тясната си длан върху широката му, загоряла, мощна ръка и така се съгласи с всяка, дори с най-безумната му идея.
А както показаха бъдещите събития, Алексей имаше много идеи. Той разпитваше Вера подробно за всичко, което се случваше в компанията ѝ. Научи, че бащата на Владимир, ако не с пране, то с пързаляне, винаги се е опитвал да стане шеф на цялата корпорация.
И стигна до впечатляващо заключение. „Седем нещастия, един отговор. Мисля, че знам как да се боря с него.
Само че…“ – Алексей вдигна предупредително ръка – „Ти и Сонечка останете тук. Изобщо не е необходимо да напускате апартамента. И не отваряй вратата на никого освен на мен.
Просто седи тук тихо и всичко със сигурност ще бъде наред“. „Къде отиваш?“ – Вера попита. „Никой няма дори да разговаря с теб.
Сергей и Владимир са стиснали зъби и ако са започнали, ще се опитат да го доведат докрай“. „Не е като винаги да съм работил в агенция за недвижими имоти и да съм бил скромен чиновник“, сви рамене Алексей. „Когато стъпих на ринга…“ „Какво, ще ги удариш ли?“ – Вера усети как лицето ѝ се изчервява.
„Просто ми се струва, че ако го направиш, ще се обадят в полицията и ще те приберат поне за три дни.“ „Не, изобщо не, няма да ги пребия“, засмя се Алексей. „Макар че, да си призная, за онзи концерт, който вашият Володя изнесе, много ми се искаше.“
„Не, аз само ще си поговоря с тях от сърце. И тъй като професията ми е лесно отгатваема, мисля, че няма да имаме разногласия нито с единия, нито с другия.“ През нощта Вера настани новата си позната удобно във всекидневната.
За нея беше толкова странно и необичайно да знае, че до нея е човек, който неотдавна ѝ е бил непознат. Но Алексей се държеше много скромно и просто и Вера не се чувстваше неудобно, че тази вечер е останал при нея. „Моят рицар“ – мина през ума на младата жена, – „значи съм доживяла до възраст, в която имам свой рицар“.
„Жалко е само, че това се случи при такива обстоятелства. Щеше да е по-добре, ако се бяхме срещнали по-рано.“ Е, какво от това сега.
Нито Володя, нито баща му бяха разчитали на факта, че Вера изведнъж ще има защитник. На Сергей му се струваше, че е изчислил всичко перфектно. Човекът знаеше, че снаха му е много привързана към дъщеря сиһттр://….
И в същото време иска да поддържа впечатлението за надежден, щастлив, стабилен брак. Именно това чувство и той се опита да избие от нея, както земята изпод краката ѝ с помощта на измяната на Владимир. Според изчисленията на Сергей би трябвало да се получи така, че самата Вера на поднос да им донесе дори цялата компания, дори някаква част от нея, стига дъщеря ѝ да остане с нея.
А в най-добрия случай тя трябваше да моли Владимир да се върне при нея, да продължи да живее както преди. Само че, разбира се, Володя щеше да поиска за себе си значителни преференции. На първо място повишение и анулиране на брачния договор, който не му даваше достъп до основните пари на Вера.
Такива бяха изчисленията на Сергей и той силно се надяваше, че Вера няма да се колебае дълго. В днешно време е изключително трудно да се отнеме дете от майка му, ако тя не пие, не употребява наркотици и, най-общо казано, не се занимава с него. Успял е само да подкупи лелите от местната служба за закрила на детето да излязат заедно на адреса и да поразтърсят малко снахата.
От това не може да излезе нищо сериозно. Но по някаква причина Вера не се страхуваше. Въпреки това Сергей се надяваше, че всичко все още е напред и снахата, притисната в ъгъла, ще вземе правилното решение.
Верка няма къде да отиде, с уплаха и от внезапност ще се пречупи и ще направи необходимото. Какво беше учудването на мъжа, когато се оказа, че на прага на кабинета му стои не съкрушена и уплашена млада жена, а висок мъж, чието лице не предвещаваше нищо добро за никого. – Кого сте дошли да видите? – попита грубо Сергей.
– Не съм те канил. Или искаш да си намериш работа? Тогава трябва да отидеш в отдела по персонала. Мъжът не отговори нищо.
Мълчаливо премина през офиса, като запази каменния поглед на предприемача, и хвърли телефона си на масата с включен диктофон. – И така – беше кратък той, – ще говорим или тук, или някъде другаде, но ви гарантирам, че и двата разговора няма да ви харесат. Много ви моля да оставите Вера Павловна и дъщеря й на мира.
– Какво ви кара да мислите така? – Сергей вече се беше опомнил и осъзна целта на посещението на този човек. – И какво ви кара да мислите, че съм направил нещо за тях? Алексей, а това беше той, само пискливо смръщи нос, сякаш от ухапване на комар. – Е, ти си делови човек – каза той, сякаш увещаваше Сергей да не бъде упорит.
– Защо си мислиш, че всички са по-глупави от теб? – Това е персонализирана кампания в интернет. Чие дело е това? – Кой според теб? Аз съм журналист от 15 години и успях да дръпна конците, които тръгнаха от този пост. Представете си, че са намерили човек, на когото са платили, за да направи статия по поръчка.
Е, мислите ли, че това е мислимо в днешно време? Сергей разбра какво намекваше странният мъж и смръщи нос. Съвременните технологии наистина не бяха неговото нещо. Той намери първия служител, който беше готов да напише жалба, и го помоли да сгъсти малко цветовете.
Откъде този тип можеше да знае как да вдигне следата правилно, и то толкова бързо? Но бившите ми колеги, тези, които сега са свързани с Министерството на вътрешните работи, много се интересуват от неотдавнашното посещение на определена служба на определен адрес. То също мирише на поръчково събитие. Заставане на входа и изискване детето да бъде предадено.
Смятате ли, че това е в интерес на едно двегодишно момиченце? И не е ли това случайно злоупотреба с право? „Какво си мислите, че правите? Напуснете кабинета ми!“ – изкрещя Сергей, който най-сетне осъзна, че мирише на нещо пържено. „Кой си ти изобщо и на какво основание се влачиш тук? Ако сте адвокат, ще се срещнем в съда.“ „Аз съм годеник на Вера Пална и не искам цветът на лицето на булката ми да се развали преди сватбата“, каза Алексей, сякаш прекъснат.
Ако сега от небето бе прозвучал глас или бяха засвирили ерехонски тръби, Сергей щеше да бъде по-малко изненадан, отколкото сега. Подобно на него замръзна на прага на кабинета на отец Владимир, който бе влязъл в тази минута и бе имал време да чуе последната изповед на Алексей. „Вие, Вера Пални, коя сте? Годеница?“ – намеси се Володя.
„Ами да, какво толкова те изненадва?“ Алексей се обърна и видя втори мъж зад себе си. „Или мислиш, че само на теб ти е позволено да правиш любов, докато жена ти се занимава с бизнес дела? Ние с нея решихме, че щом съдбата ни е събрала, защо не? Но ти си наясно, че няма да те оставя на мира, нали? Така че е по-добре да си тръгнеш сам, завинаги. Ето, имам изненада за теб.“
От малка пластмасова папка с черен цвят, която Альоша държеше в ръцете си, бързо се появиха няколко листа А4 и най-обикновени канцеларски химикалки. „Както и да е, или предстои да бъдат написани писмата ви за оставка, или ние с вас се срещаме при много неприятни обстоятелства“. Фигурата на Алексей беше толкова монументална, а лицето му изразяваше такава решителност, че нито Сергей, нито Володя се осмелиха да спорят.
Появата на този кошмарен годеник на Вера напълно бе объркала всичките им карти. Едва сега Сергей разбра защо Вера не се паникьоса и не запълзя на колене към сина му. „Не можеш да ни принудиш, има закони!“ Владимир започна, но едва погледна към Алексей и веднага затвори устата си.
„Разбира се, че не мога!“ – весело се усмихна Альоша. „Просто така не мога. И ако не мога тук, ще го направя по закон“.
„Само че те уверявам, че за теб ще бъде много по-болезнено, защото вече си направил не една статия тук. Най-малкото сте заслужили ограничаване на родителските права. А ако вземете предвид и тормоза в интернет, това е краят на вашата бизнес репутация.“…
Четвърт час по-късно Алексей излезе от кабинета много доволен. Реши, че непременно ще позволи на Вера да изслуша разговора, който беше провел в резултат на това. Изявленията бяха написани и Вера, като ръководител, трябваше само да ги подпише.
А какво да кажем за самия Альоша? Той не излъга, когато каза, че е работил и като журналист, и в полицията, и на много други места, където е успял да работи през своите трийсет и няколко години. Очевидно такъв е бил планът му. Но сега срещна най-удивителната, най-невероятната, най-неземната жена, която някога беше виждал.
Алексей беше твърдо решен, че ще я получи. Защо всъщност не започнат да се срещат? Вера изглеждаше толкова притеснена, че ще остане сама. Беше го усетил, когато седяха в кафенето, преди да тръгне влакът, и разговаряха за живота.
Сега тя никога нямаше да остане сама. Той нямаше да позволи на Вера да се чувства самотна. И самият той никога повече нямаше да бъде онзи ретрограден мъж, с когото бе влязъл в конферентната зала.