Светлана седеше на края на продъпената кушетка и преглеждаше стари фотографии. Апартаментът миришеше на лекарства и старост, мирис, който сякаш се беше впил в стените през дългите години от живота на баба. Елизавета Петровна почина тихо, в сън, оставяйки след себе си двустаен апартамент в тухлена пететажна сграда, старомодни мебели и кутии с черно-бели фотографии.
„Мамо, виж, а това кой е?“ Шестгодишната Аня протегна пожълтялата снимка. Светлана погледна снимката и се усмихна. Младата баба в бяла рокля с дантелена яка стоеше до висок мъж в военна униформа.
„Това са твоята прабаба Лиза и прадядо Андрей. Виждаш ли колко са красива двойка.“ Тя прекара пръст по ръба на снимката.
Тогава беше война, те се ожениха ден преди да го изпратят на фронта. „А защо не сте взели тези снимки у нас по-рано?“ Аня се намръщи, разглеждайки другите снимки. „Ами…“ Светлана се затрудни, баба не се разбираше особено добре с майката на баща й, затова пазеше всичко тук.
Това беше меко казано. Баба Лиза и Ирина Михайловна, свекървата й, не се понасяха. Две жени, два характера, твърде силни, за да отстъпят.
Елизавета Петровна наричаше Ирина Михайловна „издигалка с маниери на бариня“, а тя отговаряше с презрителното „селска“. Светлана въздъхна. Душата й беше тежка и празна.
Баба си беше отишла, оставяйки я с този апартамент и свободата да реши какво да прави с него. „Само не го продавай веднага, Светик“, каза баба месец преди да почине. „Апартаментът е опора под краката.
Никога не се знае кога ще ти потрябва». „Мамо, а ние ще живеем тук?“ Аня я дръпна за ръкава, изваждайки я от спомените. „Не сега, малката“, – Светлана целуна дъщеря си по главата.
„Ние имаме свой дом, там ви е по-удобно с Петя“. Аня кимна и се върна към кутията с фотографии. Светлана погледна през прозореца.
Дворът беше тих, с детска площадка и стари тополи. Районът не беше от най-престижните, но беше уютен, с добра инфраструктура. Училището и поликлиниката бяха наблизо, а метрото беше на 15 минути пеша.
Звъни телефонът. На екрана се появява съпругът й. „Да, Олег“, отговаря тя, опитвайки се гласът й да звучи спокойно.
„Скоро ли ще сте там? Мама е приготвила вечеря, всичко ще изстине.“ „Още половин час, трябва да разбера нещо.“ „Добре“, в гласа на съпруга й се чува нетърпение.
„Само не закъснявайте, мама ще се обиди.“ Светлана затвори очи. Ирина Михайловна и нейните вечно изстиващи вечери.
Разговорът с мъжа й развали настроението. Тя огледа апартамента. Овехтели тапети, скърцащ паркет, мебели от съветско време.
Но тук имаше нещо истинско. Тук никой не говореше на полуглас, за да не събуди бедната Ирина Михайловна, която отново имаше мигрена. Тук не беше нужно да слуша коментари за това как не възпитава децата си, как не готви борш и как не сгъва кърпите.
„Аня, събирай се, време е да тръгваме“, каза тя, като прибра снимките обратно в кутията. По пътя към дома Светлана не можеше да спре да мисли за апартамента. В съзнанието си преценяваше колко ще струва ремонтът, кои мебели може да остави, а кои ще трябва да смени.
Може би да отдаде апартамента под наем за известно време? Допълнителен доход нямаше да е излишен, особено с ипотеката им и нарастващите разходи за болестта на Петя. Петя, най-малкият й син, се роди с проблеми, сърдечен порок, който изискваше постоянно наблюдение и периодично лечение. Три години, а вече две операции зад гърба му, и това още не е краят.
Светлана стисна волана по-силно. Пари. Вечният въпрос, от който започваше да я боли главата.
Олег печелеше добре, но и разходите бяха немалки. Ипотеката изяждаше почти половината от общия им доход, а когато се добавяха разходите за лекарствата на Петя, ставаше съвсем тежко. Тя зави на улицата им и видя познатата многоетажна сграда.
Дванадесети етаж, едностаен апартамент, преустроен в двустаен за сметка на намаляване на кухнята, тяхното семейно гнездо, купено на ипотека преди пет години. А в това гнездо вече две години живееше Ирина Михайловна, която, след като продаде апартамента си, реши да се премести за известно време при сина си и снаха си. Най-накрая у дома! Ирина Михайловна ги посрещна в коридора, демонстративно поглеждайки часовника на стената.
„Вече си мислех, че ще трябва да изхвърля вечерята.“ „Здравейте, Ирина Михайловна!“ Светлана се усмихна с най-неутралната си усмивка. “Извинете за закъснението, трябваше да подредя някои неща.“
„Бабо!“ Аня се хвърли да прегърне свекърва си. „А ние гледахме стари снимки. Прабаба беше толкова красива.“
„Да, да, скъпа“, Ирина Михайловна разсеяно погали внучката по главата. „Иди ми измий ръцете, вечерята изстива.“ Олег вече беше на масата, Петенка също чакаше.
Светлана отиде в кухнята. Малка, само шест квадратни метра, тя изглеждаше още по-тесна заради изобилието от кухненски уреди, които Ирина Михайловна беше донесла със себе си. „Светлано, нямаш нищо против, ако сложа моята микровълнова печка? Тя е по-нова.
И мултиварката? Аз имам повече програми.“ В крайна сметка всеки сантиметър от плота беше зает. Олег седеше на масата, забит в телефона си…
До него, в детското столче, Петя с увлечение мажеше кашата по подноса. „Здрасти“, Светлана целуна съпруга си по бузата. „Как мина денят?“ „Нормално“, той не откъсваше поглед от екрана.
„Само че дълго те нямаше.„ „Казах ти, че трябваше…“ „Да, да“, Олег махна с ръка.
„Мама цяла вечер е сама с Петя.“ Светлана стисна устни, но не каза нищо. Не искаше да започва кавга пред децата.
„Е, как се справихте с наследството на баба?“ Ирина Михайловна внесе в кухнята тенджера с задушено месо. „Не съвсем“, Светлана помогна да настанят Аня. „Има още много работа“.
„И какво планираш да правиш с апартамента?“ Свекървата постави чиния пред Олег. „Още не съм решила. Може би ще го дам под наем.“
„Ще го дадеш под наем?“ Ирина Михайловна повдигна изненадано вежди. „Защо? По-добре го продай, парите винаги са полезни.“ „Не искам да го продавам“, отговори твърдо Светлана.
„Баба не искаше да я продавам.“ „Но баба вече няма да я познае“, измърмори свекървата. „А на вас парите няма да ви навредят.
Олежек каза, че иска да си смени колата.“ Светлана погледна съпруга си. Той дъвчеше съсредоточено, избягвайки погледа й.
„Още не сме го обсъждали“, каза тя, опитвайки се да запази спокойствие. „Но обсъдете го.“ Ирина Михайловна се усмихна с характерната си усмивка.
Устните й бяха изпънати, очите й – студени. “Олег, скъпи, ти искаше нова кола. Наследството на Светино дойде точно на време.“
„Мамо, не сега“, промърмори Олег, все още без да поглежда жена си. „А кога?“ Свекървата не се отказваше. “Апартаментът е в добър квартал, може да се изкарат прилични пари.
Ще стигнат и за кола, и за почивка. Може да отидем някъде всички заедно, децата ще дишат морски въздух.“ „Няма да продавам апартамента„, Светлана остави вилицата.
„Поне не сега. И бих искала Олег и аз сами да решаваме такива въпроси.“ „Естествено, естествено“, Ирина Михайловна стисна устни.
„Просто предложих. Исках най-доброто.“ Вечерята продължи в напрегнато мълчание, нарушавано само от бъбренето на Аня и смъркането на Петя.
След вечеря Светлана миеше чиниите, когато Олег се приближи към нея. „Не трябваше да се държиш така с мама“, каза той полутихо. “Тя просто ти даде съвет.“
„Това не е съвет, Олег“, Светлана избърса ръцете си с кърпа. „Това беше опит да разпореди с моето наследство. Моето, не нашето.“
„Да, стига“, той се намръщи. „Каква е разликата? Ние сме семейство.“ “И мама е права, парите няма да ни попречат.
Особено сега, когато имаме толкова много разходи.“ „Именно защото имаме толкова много разходи, не искам да продавам апартамента. Знаеш ли колко още ни трябват за операцията на Петя?“ „Преувеличаваш“, Олег се почеса по носа.
„Лекарите казват, че всичко върви добре. И освен това имаме застраховка, квоти.“ „Които не стигат“, Светлана повиши глас, но веднага се спря, спомняйки си за децата в съседната стая.
„Слушай, не искам да се караме. Просто разбери, това е наследство от баба ми и за мен е важно да постъпя така, както тя е искала.„ „Добре“, Олег примирително вдигна ръце.
„Прави както знаеш. Само не обиждай мама, тя искаше най-доброто.“ Светлана само кимна.
В гърлото й се образуваше буца. Изведнъж тя почувства ужасна умора. След като сложи децата да спят, тя дълго седеше на ръба на леглото на Петя, галеше тъмната му коса.
Той спеше, тихо хъркаше, толкова малък и беззащитен. На три години вече беше преживял повече от някои възрастни. Тя се наведе и целуна сина си по челото, вслушвайки се в дишането му.
Тази нощ Светлана дълго не можа да заспи. До нея Олег дишаше равномерно, а тя гледаше тавана и мислеше за бъдещето. Апартаментът на баба й беше като резервно летище, като още една врата, която можеше да се отвори в случай на нужда.
И Светлана чувствала, че тази врата ще й потрябва някой ден. „Не възразявате ли да взема старата си шевна машина?“ Ирина Михайловна попита това на закуска, когато тя и Олег вече се готвеха да тръгват за работа. „Шевна машина?“ Светлана не разбра.
„Да, „Зингер“, стара, с педален механизъм. Оставих я в апартамента си, когато го продадох. Мислех, че новите собственици ще я изхвърлят, а тя, оказва се, все още е там.
Вчера се обадих на агента, който продаде апартамента, той каза, че машината е на мястото си и новите собственици не са против да я дадат. А аз какво общо имам с това?“ Светлана все още не разбираше. „Ами как, трябва да я взема, а нямам къде да я съхранявам.
У вас тук, сама знаете, всеки сантиметър е на сметка.“ Ирина Михайловна огледа тесната кухня. “Затова си помислих, може би да я сложим в апартамента на баба? Там има много място, никой не живее.“
Светлана почувства, как в нея се надига вълна от раздразнение. Типична тактика: първо шевната машина, после още нещо, а после „щом вече са ми нещата там, може би и аз ще се преместя там за известно време“. „Извинете, Ирина Михайловна, но засега не искам да превръщам апартамента в склад.
Трябва да разбера много неща, да изхвърля„. „Но това е само една машина“. Свекървата размаха ръце.
„Антикварност, между другото“. „Защо да я изхвърляш? Нека стои в ъгъла, на никого няма да пречи“. „Не“, – каза твърдо Светлана.
„Първо искам сама да реша какво да правя с апартамента.„ Тя видя как се промени лицето на свекървата. Милата усмивка изчезна, очите й се стесняха.
„Как грубо“, Ирина Михайловна стисна устни. „Аз само помолих за услуга. Толкова ли е трудно да помогнеш на майката на съпруга си?“ „Не става въпрос за сложност„, — Светлана се стараеше да говори равномерно.
„Просто още не съм решила какво ще правя с апартамента“. „Олег“, — свекървата се обърна към сина си, — „кажи й. Не може ли жена ти да направи такава малка услуга за майка ти?“ Олег преместваше погледа си от майка си към жена си…
Светлана познаваше този поглед: той не искаше да избира страна. „Свет, какво ти струва?“ – най-накрая каза той. „Наистина, само една машина“.
„Ето„. Триумфално възкликна Ирина Михайловна. „Олег разбира.
А не “моят апартамент, моят апартамент“. Семейството трябва да си помага“. Светлана се почувства притисната в ъгъла.
Ако сега откаже, ще изглежда егоистка в очите на съпруга си. А ако се съгласи, това ще бъде първата стъпка към това, че свекървата ще започне да разполага и с този апартамент. „Добре“, – предаде се тя.
„Можете да сложите машината. Но само нея, уговорихме се?“ „Разбира се, разбира се, скъпа“, Ирина Михайловна се разтопи в усмивка. „Благодаря.
Знаех, че няма да откажеш“. В очите на свекървата Светлана видя добре познатия триумф, малка победа в голяма война. Минаха два месеца.
Временната шевна машина в апартамента на баба беше обградена от скрин: „Все пак само място заема в коридора“, стар сервиз: „Антикварен е, жалко да го изхвърляме“, и две кутии с непонятно съдържание: „Просто документи, скъпа, стари хартии, кой знае, може да потрябват“. И тогава се появи онази идея, която Светлана предчувстваше от самото начало. „Знаеш ли, Светочка“, – каза Ирина Михайловна по време на вечерята, – „аз си помислих.
На четирима ни е малко тясно в едностайката, нали? И все повече чувствам, че ви преча. Младо семейство, деца. Имате нужда от пространство.“
Светлана се насторожи. Твърде неочаквано свекървата заговори за пространство, което досега тя не беше забелязала. „И си помислих“, продължи Ирина Михайловна, „може би да се преместя за известно време в апартамента на баба? Там вече са ми нещата и има повече място.
А вие ще можете да живеете нормално, без да се стеснявате.“ Ето го. Капанът се затвори.
Светлана погледна съпруга си. Олег не изглеждаше изненадан – сигурно майка му вече беше обсъдила това с него предварително. „Не съм сигурна, че това е добра идея“, започна предпазливо Светлана.
„Апартаментът се нуждае от ремонт, има стара електроинсталация.“ „Глупости“, отмахна свекървата. „Аз не съм претенциозна.
Освен това ремонтът може да се направи постепенно. Олег ще помогне с електроинсталацията, той е нашият майстор на всички ръце.“ „Мама е права“, се включи Олег.
„На всички ще ни е по-удобно. И на мама ще е по-спокойно, а ние ще имаме повече място.“ Светлана почувства, че гърлото й се свива.
Всички вече бяха решили без нея. „Но аз планирах да отдавам апартамента под наем“, направи последния си опит тя. “Допълнителният доход няма да е излишен, особено с нашите разходи за болестта на Петина.“
„О, за това не се тревожи“, – усмихна се Ирина Михайловна. “Аз ще ти плащам наем. Не толкова, разбира се, колкото чужди хора, но доста прилична сума.“
„Откъде ще вземете пари?„ – попита направо Светлана. „Вие нямате постоянен доход, освен пенсията.“ „Имам спестявания от продажбата на апартамента“, – свекървата леко стисна устни.
„Не съм изхарчила всичко, знаеш ли.“ Светлана с мъка сдържа скептична усмивка. За две години съвместно съжителство Ирина Михайловна нито веднъж не предложи да помогне с комуналните плащания или продукти, но редовно разказваше за покупките си и пътуванията до приятелки на море.
„И колко планирате да плащате?“ – попита Светлана. “Ами, да речем, петнадесет хиляди на месец. За роднини това е напълно достатъчно.“
Петнадесет хиляди. Два пъти по-малко от пазарната цена. И Светлана беше сигурна, че дори и тази сума ще види най-много за два месеца, а после ще започнат „трудности“, „непредвидени разходи“ и други извинения.
„Трябва да помисля„, каза най-накрая тя. „За какво да мислиш?“ – Ирина Михайловна размаха ръце. „Решението е очевидно.
Кажи й, Олег“. „Свет, наистина“, – съпругът й сложи ръка на рамото й.
„Така ще е по-добре за всички. И за мама, и за нас. Петя се нуждае от лично пространство, ти сама го каза“.
Светлана погледна сина си. Петя седеше на столчето си и съсредоточено размазваше пюре по чинията. Той наистина се нуждаеше от нормални условия.
Но тя знаеше каква цена ще трябва да плати за това решение. „Добре“, най-накрая каза тя. „Но при определени условия.
Първо, ще сключим договор за наем, дори и неофициален. Второ, плащането трябва да е навреме, без закъснения. И трето, това е временно решение.
Докато не си намериш друго жилище.“ Ирина Михайловна се разсия. “Разбира се, разбира се, скъпа.
Разбирам всичко. И, разбира се, това е временно, докато не си намеря нещо подходящо. Два-три месеца, не повече.“
Светлана кимна, но в дълбоката си душа вече знаеше: тези два-три месеца ще се проточат дълго. Може би завинаги. Два месеца се превърнаха в половин година, половин година – в година.
Ирина Михайловна се настани в апартамента на баба си и започна козметичен ремонт за своя сметка: „Светлано, не се тревожи“. И, разбира се, забрави обещанието си да си намери друго жилище. Плащаше наем три пъти, после започнаха „временни затруднения“ и „непредвидени разходи“.
Светлана работеше в детска градина като възпитателка, подкарваше с частни уроци и всички свободни пари спестяваше за лечението на Петя. Олег, погълнат от работата и собствените си грижи, все по-малко се включваше в решаването на семейните проблеми, все по-често се съгласяваше с майка си. А после Светлана разбра, че Ирина Михайловна се готви за почивка.
„В Дубай? Сериозно?“ Светлана не можеше да повярва на ушите си, когато свекърва й като между другото спомена за това по време на неделния обяд. „А какво има?“ Ирина Михайловна сви рамене. “Намерих добра оферта за почивка, грехота е да не се възползвам.
Освен това не съм била на почивка от две години.“ „А как ще бъде с временните затруднения и липсата на пари за наем?“ Светлана дори не се опита да скрие сарказма си. „Е, това са различни бюджети“, – свекървата стисна устни.
„За почивката спестявах отдавна, това е свещено. Да плащам толкова пари за една малка квартира, която и без това щеше да стои празна?„ „Която можеше да носи нормален доход, ако я давах под наем на пазарна цена“, парира Светлана.
„Жалко ли ти е за родната майка на съпруга ти?“ Ирина Михайловна премина в настъпление. „Аз, между другото, се грижа за децата ви и готвя за всички. Не е ли достатъчно?“ „Ние не сме ви молили да се грижите за децата вместо да плащате наема.“
„Свет, стига“, се намеси Олег. “Защо се разгневи? Майка ти отива на почивка. Тя заслужава почивка.“
„А Петя? За лечение?“ – тихо попита Светлана. “Имаме нужда от пари за следващата операция. Всяка стотинка е важна.“
Светлана стисна зъби, задържайки потока от думи, които можеха да излетят от устата й. Как да обясни на тези хора, че сърдечният порок не е настинка, която може да се излекува? Как да им обясни, че парите, похарчени за билета, биха могли да отидат за лечение, което ще помогне на сина й да живее нормален живот? И тогава Светлана за първи път помисли, че може би е време да сложи край на тази ситуация. Че е време да си върне контрола над апартамента, над живота си, над бъдещето на децата си.
Тази вечер тя дълго седеше до леглото на спящия Петя, гледаше бледото му личице и взе решение, което щеше да промени целия й живот. Светлана седеше на кухненската маса и преглеждаше извлеченията от сметките и медицинските заключения. Навън се беше стъмнило, но тя не включи лампата — полумракът й помагаше да се концентрира.
Цифрите на екрана на лаптопа изглеждаха като подигравка. Следващият курс на лечение за Петя струваше 270 хиляди гривни. Те имаха спестени само 120.
Семейният им бюджет отдавна се беше превърнал в лоскутно одеяло от кредити, спешни заеми и безкрайни икономии. Две допълнителни занимания с децата вечер, подработка като копирайтър през нощта – и все пак парите катастрофално не стигаха. Вратата скърца…
Светлана бързо затвори лаптопа. „Не спиш ли?“ Олег мина в кухнята и отвори хладилника. „Броя парите за операцията на Петина“, – тя протри уморените си очи.
„Липсват ни почти 150 хиляди.“ „Мм“, промърмори мъжът, вадейки бутилка бира. “А може би не е толкова спешно? Лекарят каза, че може да се изчака до есента.“
„Той каза, че е по-добре да се направи до есента„, поправи Светлана. „Колкото по-рано, толкова по-добър резултат“. Олег седна срещу нея и отвори бутилката.
„Разбирам, но…“ Той отпи. „В момента не е най-добрият период в работата ми. До есента със сигурност няма да има премии. А майка ми ме кани да летя с нея в Дубай.
И аз се нуждая от почивка, изморявам се на работа. Парите, които съм заделил за лечение, точно ще ми стигнат за билета.“ Светлана погледна внимателно съпруга си.
Когато се ожениха преди шест години, Олег беше съвсем друг: внимателен, грижовен, готов да премести планини за семейството си. Сега пред нея седеше изморен мъж, който избягваше отговорностите и трудните решения. „Напълно ли си се побъркал? Няма да летиш за никакъв Дубай.
А ако бяхме отдавали апартамента на мама на пазарна цена“, започна тя предпазливо, „вече щяхме да съберем нужната сума“. Олег се намръщи. „Отново започваш.
Молих те да не засягаш тази тема.“ „Но това е истината“, настоя Светлана. „Майка ти живее там вече трета година безплатно.
Ако плащаше поне 25 хиляди на месец…“ „Мама няма толкова пари.“ „За Дубай пари намери“, Светлана не можа да скрие горчивината в гласа си.
„И за нов телефон, и за кожуха.“ „Мама има свои приоритети.“ Олег допива бирата си и с трясък поставя бутилката на масата.
„Не можеш да й казваш за какво да харчи парите си.„ „Но мога да й кажа колко струва наемът на апартамента ми.“ „Нашия апартамент“, поправи Олег.
„Моят“, каза твърдо Светлана. „Това е наследство от баба ми и юридически е само мое. Имам пълното право да разполагам с него както сметна за добре.“
Олег стана и се наведе над нея. „И как смяташ за необходимо? Да изгоня майка ми на улицата?“ „Не казах да я изгоня.“ Светлана също стана, не желаейки да остане в подчинено положение.
„Говоря за нормален наем. Или за това, да си намери най-накрая друго жилище, както обеща преди три години.“ „Няма пари за друго жилище“, – повиши глас Олег. „Всичко е изхарчила.“ “За какво? За безкрайни пазарувания и пътувания? Това е нейният избор.
А сега нашето дете трябва да страда заради нейната безотговорност?“ „Не смей да говориш така за майка ми.“ Олег удари с юмрук по масата. „Тя ни помага с децата, готви, чисти.“
„Когато й е удобно“, – Светлана също повиши глас, забравяйки за спящите деца. „Но щом стане дума за пари или сериозна помощ, тя веднага получава мигрена или важна среща с приятелки.“
Те замлъкнаха, дишаха тежко, гледайки се един друг през масата. Олег пръв отмести поглед. „Не искам да се караме“, каза той уморено.
„Просто разбери, не мога да изгоня майка си. Тя е майка ми.„ „А аз съм майка на децата ти“, – тихо отговори Светлана.
„И ще направя всичко, за да бъдат здрави и щастливи. Дори ако за това трябва да взема непопулярни решения.“ Олег мълчаливо се обърна и излезе от кухнята.
Минута по-късно входната врата се затръшна – той излезе да се разходи, както винаги правеше след кавги. Ще се върне късно, леко пиян, и ще се преструват, че нищо не се е случило. Както обикновено.
Светлана се свлече на стола, усещайки как всичко в нея се свива от безнадеждност. В съседната стая тихо хъркаха децата. Заради тях си струваше да търпи, да търси компромиси, да се опитва да запази семейството.
Но с всеки изминал ден това ставаше все по-трудно. На следващата сутрин Светлана се събуди от звъненето на телефона. На екрана се появи Ирина Михайловна.
„Ало“, – сънно отговори тя, поглеждайки часовника. Беше 7:30, Олег още спеше до нея. „Светлинка, здравей“.
Гласът на свекървата звънеше бодро. „Не те събудих ли?“ „Не, аз…“ Светлана се прокашля. „Вече не спях“. “Чудесно.
Обаждам се, за да кажа, че днес няма да мога да взема Петенка от детската градина. Имам час при козметик – напълно ми излезе от главата.“ Светлана затвори очи и преброи до пет.
„Но обеща. Днес имам два допълнителни часа, не мога да си тръгна по-рано.“ „О, скъпа, но ти ще измислиш нещо“, – в гласа на Ирина Михайловна нямаше и капка съжаление. „Може Олежек да го вземе?“ „Днес има важна среща, каза ви вчера.“ „Наистина?“ – свекървата се престори, че е изненадана.
„Изобщо не помня. Е, нищо, помоли някоя от майките в градинката. Или повикай такси.
Петенка е голямо момче, ще се справи.“ „Той е на четири години“, промърмори Светлана. “И има слабо сърце.
Не мога да го пусна с такси.„ „О, пак започваш с драмите си“, — Ирина Михайловна явно губеше търпение.
„Добре, ще опитам да преместя козметичката. Но не обещавам.“ Светлана дори не успя да отговори — свекървата вече беше затворила телефона.
Таки разговори станаха норма: Ирина Михайловна се съгласяваше да помогне с децата, а после в последния момент намираше причина да се откаже. Светлана внимателно се измъкна от леглото, опитвайки се да не събуди съпруга си. През последните месеци отношенията им станаха напрегнати.
Олег все по-често закъсняваше от работа, все по-рядко обръщаше внимание на проблемите с парите и децата. А когато Светлана се опитваше да поговори сериозно, той се шегуваше или се дразнеше. В кухнята тя включи чайника и извади телефона.
Трябваше спешно да намери кой да вземе Петя от детската градина. Преглеждайки контактите си, Светлана се спря на името Марина Р. Те се бяха запознали на детската площадка няколко месеца по-рано, когато Марина се разхождаше с племенника си. Оказа се, че тя работи като брокер и живее наблизо.
„Може би Марина ще ни посъветва за апартамента?“, помисли Светлана и без да се замисля, написа съобщение: „Здравей! Извини за ранното обаждане. Може ли да ме посъветваш за отдаването под наем на апартамент? Имам сложна ситуация“. Отговорът дойде почти веднага: „Здравей! Разбира се, да се чуем след десет, сега съм на среща“.
Светлана почувства леко облекчение. Поне щеше да разбере как да постъпи по-нататък. Срещнаха се в малко кафене недалеч от детската градина.
Марина, висока брюнетка с живи кафяви очи, слушаше внимателно, от време на време си водеше бележки в бележника. „И така“, обобщи тя, когато Светлана завърши разказа си. „Свекърва ти живее в апартамента ти вече три години, практически не плаща нищо и отказва да се изнесе или да плати пазарната цена“.
„Точно така“, – Светлана стоплеше ръцете си с чаша капучино. „И съпругът ми е напълно на нейна страна“. „Разбираш, че юридически можеш да я изгониш по всяко време“, – Марина остави химикалката. „Апартаментът е регистриран само на твое име, според закона имаш пълното право да разполагаш с него по свое усмотрение“. „Разбирам“, – въздъхна Светлана.
„Но не става въпрос само за юридическата страна. Това е майката на съпруга ми. Ако просто я изгоня, Олег никога няма да ми прости.“
„Трябва да решиш кое е по-важно“, – Марина я погледна внимателно. „Здравето на сина ти или отношенията с тъща ти?“ Светлана мълчеше, обмисляйки тези думи. Наистина, кое е по-важно? Отговорът беше очевиден, но все пак беше трудно да се вземе решение.
„Мога да наема апартамента за много повече, нали?“ – попита тя най-накрая. „Разбира се“, – кимна Марина. “Двустаен апартамент в такъв квартал сега се дава за минимум 30–35 хиляди гривни на месец.
Това без да се включват комуналните разходи. И ако свекървата се изнесе, ще мога да намеря наематели бързо. В рамките на седмица, максимум две.
Ще ти помогна с документите и подбора на кандидати.“ „Освен това“, – Марина сниши глас, – “често е по-лесно да се работи с чужди хора, отколкото с роднини. Те поне плащат навреме.“
Светлана се усмихна мрачно. „Прав си. Просто…
Не знам как да кажа това на Олег.“ „Може би да опиташ да поговориш още веднъж? Да му обясниш ситуацията с парите за лечението. В края на краищата, той е баща ти.“
„Опитах“, – поклати глава Светлана. „Много пъти. Или избягва разговора, или ме обвинява в егоизъм.
„Как можеш да се отнасяш така с майка ми? Тя ни помага.“ „А наистина ли помага?“ – скептично попита Марина. Светлана се замисли.
Помага ли? Понякога взима децата от детската градина, понякога приготвя вечеря. Но дори и тази помощ е непостоянна и е съпроводена с постоянни напомняния за това колко жертвена баба е Ирина Михайловна. „Не толкова, колкото би могла“, отговори честно тя.
„И със сигурност не толкова, че да компенсира безплатното пребиваване в продължение на три години.“ Марина поклати глава. „Знаеш ли, имах подобна ситуация с една клиентка.
Свекървата временно се нанесе в апартамента й, а после отказа да се изнесе. В крайна сметка жената реши да прибегне до крайни мерки – просто смени ключалките, когато свекървата замина за уикенда. Грубо, разбира се, но ефективно“.
„Аз не мога да направя така“, – Светлана предвиди реакцията на Олег и Ирина Михайловна. „Това ще бъде скандал за цял живот.“ „Тогава опитай с официално уведомление“, – Марина отвори бележника си.
„Напиши писмо, в което посочи, че от определена дата наемната цена е толкова, а в случай на отказ ще бъдеш принудена да търсиш други наематели. Дай й месец да вземе решение.“ „И мислиш, че ще проработи?“ „Честно? Не знам“, – Марина сви рамене.
„Но това е законен начин и съпругът ти няма да може да те обвини, че действаш зад гърба му. Всичко е официално, всичко е по правилата.“ Светлана кимна.
Този вариант изглеждаше най-разумен. Поне така щеше да даде шанс на свекърва си да направи правилния избор. Сега оставаше най-трудното – разговорът със съпруга й.
Олег се върна късно, изморен и раздразнен. Не беше най-доброто време за сериозен разговор, но Светлана реши да не отлага. „Трябва да поговорим“, каза тя, когато той излезе от душа.
„Само не сега, добре?„ Олег се строполи на леглото. „Умирам от умора.“ „Това е важно“, настоя тя.
„Става дума за лечението на Пети.“ Олег въздъхна, но седна, показвайки, че я слуша. „Слушам.“
Светлана пое дълбоко дъх и започна. „Реших, че от първи ще отдавам апартамента на баба на пазарна цена. Майка ти може да остане, ако плаща пълната цена, или да си намери друго жилище.“
Тя очакваше изблик на гняв, но Олег само уморено си потърка лицето. „Отново си се заел с това. Казах ти, че майка няма толкова пари.
Имаше време да си намери друго жилище“, – твърдо каза Светлана. „Три години, Олег. Обеща да остане за няколко месеца и се забави с три години.
За това време можеше да спести за първоначалната вноска по ипотеката или да си намери по-евтин апартамент.“ „Лесно ти е да говориш“, отвърна той. „Ти имаш собствен апартамент, а майка ми няма нищо.“
„Защото изхарчи всичките си пари от продажбата на апартамента си за кожени палта и почивки.“ Светлана почувства как я облива вряща вода. „Това е нейният избор.
Но защо заради нейната безотговорност трябва да страда нашето дете?“ „А Петя какво общо има?“ – Олег се намръщи. „Има общо, защото ни трябват пари за лечението му.“ Светлана извади папка с медицински документи.
„Ето, виж. Следващата операция е 270 хиляди гривни. Ние имаме само 120.
Ако отдадем апартамента за 30 хиляди на месец, ще можем да съберем остатъка за пет месеца.“ Олег прелисти документите, лицето му стана по-сериозно. „Защо е толкова скъпо? Няма ли квоти?“ „Вече използвахме квотата за тази година“, — въздъхна Светлана.
„А не може да чакате до следващата, чухте лекаря.„ „Може да вземете кредит?“ – несигурно предложи Олег. „Вече имаме ипотека и два потребителски кредита“, – напомни Светлана.
„Няма да ни дадат повече.“ Олег мълчеше, гледаше документите. Накрая вдигна поглед.
„И какво предлагаш?“ „Не предлагам да изгоним майка на улицата. Предлагам й избор“, – Светлана протегна написаното писмо. „Или плаща пазарната цена, или си търси друго жилище.
Има един месец да реши.“ Олег прегледа текста, лицето му потъмня. “Вече си решила всичко, да? Дори не си се посъветвала с мен.“
„Опитвам се да се посъветвам сега“, — Светлана се стараеше да говори спокойно. „Но всеки път, когато повдигам този въпрос, ти ме отблъскваш или се ядосваш.“ „Защото искаш невъзможното“, — Олег хвърли писмото на леглото. “Мама няма да може да плати 30 хиляди.“
„И къде да отиде?“ „На улицата?“
„С парите, които харчи за козметици и кожени палта, може да си наеме стая или едностаен апартамент по-далеч от центъра.“ Светлана усещаше, че губи търпение. “Или нека си намери работа.
Тя е само на 58, напълно трудоспособна е.“ „Но не, защо да работи, като може да виси на гърлото на сина си и снаха си, а на всичкото отгоре да изисква благодарност за това?“ „Не смей да говориш така за майка ми“, – Олег скочи от леглото.
„Цял живот е работила, заслужава си почивка.“ „А нашият син заслужава нормално лечение“, – Светлана също стана. „Какво е по-важно за теб, Олег? Комфортът на майка ти или здравето на сина ти?“ Олег я погледна с ярост, която тя рядко виждаше в очите му. “Ти ме поставяш пред невъзможен избор.“
„Животът го е поставил, не аз„, – тихо каза Светлана. „И аз вече направих своя избор. В полза на нашето дете.“
Олег мълчеше, стискайки юмруци. После рязко се обърна, грабна якето си и се запъти към изхода. “Олег“, – извика го Светлана. „Не сме приключили разговора.“ „За мен – приключихме„, – хвърли той през рамо.
„Прави каквото искаш. Само не очаквай, че ще участвам в изгонването на собствената си майка“. Вратата зад него се затръшна с такава сила, че съдовете в шкафа зазвъняха.
В съседната стая се разплака събуден от шума Петя. Светлана затвори очи, усещайки как сълзи се стичат по бузите й. После вдъхна дълбоко, избърса лицето си и отиде да успокои сина си.
Тази нощ Олег не се върна у дома. Три дни не се появи, ограничавайки се с кратки съобщения. И ето, най-накрая, звънна телефона.
„Да?“ – тя се стараеше гласът й да звучи неутрално. „Трябва да поговорим“, – без предисловия каза съпругът й. „Можеш да дойдеш при майка ми“.
Светлана се усмихна. „Разбира се, на територията на врага.“ „Не, не мога.
Имам деца и няма да ги влача насам-натам заради разговор, който може да се проведе у нас.“ „Света, не усложнявай“, – в гласа на Олег се чуваше нетърпение. „Това е важно.“
„За мен също е важно съпругът ми да спи у дома, а не да се крие при майка си три дни„, отвърна тя. „Ако искаш да поговорим, ела.“ Последва пауза, после тежък въздишка…
„Добре. Ще дойда след час.“ Светлана затвори телефона и погледна часовника.
Беше почти шест. Петя си играеше в ъгъла с колички, Аня рисуваше на масата. Обикновен вечер, който всеки момент щеше да се превърне в бойно поле.
Тя реши да не губи време и подготви папка с документи: извлечение от сметката, където бяха спестени пари за лечението на Петя, медицински заключения, предварителни сметки от клиниката. Всичко, което можеше да потвърди думите й за необходимостта от допълнителни средства. Точно след час се чу звънец на вратата.
Олег стоеше на прага с малка спортна чанта, сякаш беше дошъл на гости, а не се беше върнал у дома. „Татко!“ – Аня с радостен вик се втурна към него. „Здравей, принцесо“, – той вдигна дъщеря си и я прегърна силно.
„Липсваше ми.“ Светлана мълчаливо наблюдаваше тази сцена, изпитвайки смесени емоции: гняв към съпруга си, който ги беше оставил за три дни, облекчение, че все пак се беше върнал, и страх от предстоящия разговор. „Децата вечеряха ли?“ – попита Олег, слагайки Аня на пода.
„Да“, кимна Светлана. “Сега Петя ще догледа анимационния филм и аз ще ги сложа да спят. После ще поговорим.“
Олег кимна и се насочи към кухнята. Тя чу как отваря хладилника, налива нещо, чува шум от съдове. Такъв домашен звук, от който защо ли стана още по-болезнено.
Сякаш всичко беше както преди, сякаш не бяха минали тези три дни отсъствие и студени съобщения. Когато децата най-накрая заспаха, Светлана се върна в кухнята. Олег седеше на масата и гледаше телефона, пред него стоеше празна чиния.
„Е, за какво искаше да говорим?“ – тя седна срещу него, слагайки пред себе си папка с документи. Олег вдигна поглед, в очите му се четеше умора. “Говорих с мама.
Тя е в шок от решението ти.“ „Не е чудно“, – Светлана сви рамене. „На кого би харесало да плаща за нещо, което преди е получавал безплатно?“ „Света, ти разбираш, че тя няма толкова пари“, – Олег се наведе напред. “И къде да отиде? Няма друго жилище.“ „А когато продаваше апартамента си, тя мислила къде да отиде?“ – Светлана се постара гласът й да звучи спокойно, въпреки че вътре всичко кипеше. „Или разчиташе, че винаги ще може да живее за наша сметка?“ „Тя разчиташе, че семейството й ще я подкрепи“, – Олег се намръщи.
„Че синът й и снаха й няма да я изхвърлят на улицата.“ „Ние не сме я изхвърляли. Три години, Олег“, – Светлана повиши глас, но веднага се спря, спомняйки си за спящите деца. “Три години живее в апартамента ми безплатно. Обеща да остане няколко месеца, а сама дори не си потърси друго жилище.“
„Тя търсеше“, – несигурно възрази той. „Просто не намери нищо подходящо.“ „Наистина ли?“ – Светлана скептично повдигна вежда.
„И колко варианта е разгледала през тези три години? Два? Три? Или изобщо нито един?“ Олег замлъкна, отмествайки поглед. И двамата знаеха истината: Ирина Михайловна дори не мислеше да си търси друго жилище. Тя се беше настанила чудесно в апартамента на снаха си и не смяташе да променя нищо.
„Добре“, — най-накрая каза той. „Да приемем, че си права. Но тридесет хиляди е прекалено много.
Може би петнадесет? Все пак става дума за твоята свекърва, не за някаква чужда жена“. „Посъветвах се с агента по недвижими имоти“, — Светлана отвори папката и извади разпечатка с подобни предложения за наем.
„Ето, виж. Същите апартаменти в този район се отдават под наем за тридесет-тридесет и пет хиляди гривни. Вече свалих пет хиляди, като се има предвид родствената връзка.“
Олег прегледа списъка с поглед, лицето му ставаше все по-мрачно. „И ти наистина си готова да изгониш майка си, ако не плати?“ „Тя ще има избор“, – каза твърдо Светлана. „Да плати пазарната цена или да си намери по-евтино жилище.
Едностаен апартамент някъде в спален квартал може да се наеме за двадесет хиляди. Това е напълно по силите на работещ човек.“ “За каква работа говориш? Тя е на петдесет и осем.“
„Много хора работят и на шестдесет, и на шестдесет и пет“, възрази Светлана. „Майка ти е здрава, образована, напълно може да си намери нещо по силите си. Администратор, консултант – има много работа за възрастни хора“.
„Тя вече е отработила своето“, – упорито каза Олег. „И заслужава почивка.“ „Почивка е, когато живееш от спестяванията си или от пенсия“, – Светлана започваше да губи търпение.
„А когато живееш за сметка на децата си, които се лишават от всичко, това е паразитизъм.“ „Не смей да говориш така за майка ми!“ – Олег удари с юмрук по масата. „А как да го нарека?“ – Светлана повиши глас.
„Тя продаде апартамента, изхарчи парите за забавления, а сега смята, че ние сме длъжни да я издържаме. Защо?“ „Защото сме семейство.“ „Семейството е взаимна подкрепа“, – Светлана отвори папката с медицинските документи. “Ето, виж. Операцията на Петя – 270 хиляди гривни.
Имаме отложени само 120. Ако отдадем апартамента за 30 хиляди, за пет месеца ще съберем нужната сума. А твоята майка междувременно живее безплатно в моя апартамент и ходи на курорти.“
Олег погледна документите, но веднага отмести поглед. „Защо да драматизираш? Петя няма нужда от спешна операция. Лекарят каза, че може да се изчака“.
„Каза, че е по-добре да се направи по-рано, преди есента“, – Светлана усещаше, че кипи. „Не разбираш ли? Става въпрос за здравето на сина ти.
За бъдещето му.“ „Всичко разбирам“, – отсече Олег. “Но не може да се решава един проблем, като се създава друг.
Къде ще отиде майка ти?“ „Това е нейна проблема“, – отсече Светлана. “Тя е възрастна жена, нека взема възрастни решения. Може да си намери работа, да си наеме стая, да се договори с приятелки да наемат заедно.
Има много варианти. Но аз повече няма да й позволя да живее за наша сметка, докато детето ни се нуждае от лечение.“ Олег мълча дълго, гледайки в нищото.
После вдигна тежък поглед към Светлана. „Ти ме поставяш пред избор между майка и съпруга?“ „Не“, – поклати глава Светлана. „Аз те поставям пред избор между майка и син“.
„И ако избереш майка си?“ – тя преглътна буца в гърлото си. „Може би трябва да помислим за бъдещето на брака ни?“ Олег побледня. „Заплашваш ме с развод?“ „Констатирам факт“, – тихо отговори Светлана.
„Не мога да бъда с човек, който поставя комфорта на майка си над здравето на собственото си дете. Това не са ценности, върху които може да се гради семейство.“ „А какво ще кажеш за уважението към по-възрастните?“ – Олег повиши глас…
„Това според теб не е ценност?“ „Уважението трябва да е взаимно“, – Светлана уморено протри очи. “Майка ти не уважава нито мен, нито нашите решения, нито финансовите ни възможности. Тя манипулира теб, използвайки майчината си любов като лост за натиск.
А ти й позволяваш.„ „Защото е майка ми“, – Олег скочи от стола.
„Дължа й много.“ „А на децата си не дължиш нищо?“ – Светлана също стана. „Или към майка си имаш дълг, а към сина си – не?“
Те стояха един срещу друг, разделени от кухненската маса и пропастта на неразбирателството. Светлана виждаше в очите на съпруга си болка и объркване, но също и упоритост. Той не смяташе да отстъпи.
„Няма да избирам“, – най-накрая каза Олег. „Ти трябва да намериш компромис.“ „Петнадесет хиляди – напълно справедлива цена за роднини.“
„Не“, – отговори твърдо Светлана. “Тридесет хиляди или търсене на друго жилище. Това е последното ми слово.“
„Тогава не знам какво да правя“, – Олег поклати глава. „Не мога да те подкрепя в това решение.“ „Значи вече си направил своя избор“, – Светлана почувства как сълза се стича по бузата й.
„И това не е твоето семейство.„ Олег я погледна дълго, в погледа му се четеше смесица от гняв, съжаление и странна решителност. „Трябва да помисля“, – най-накрая каза той.
„Ще пренощувам тук, а утре ще решим какво да правим по-нататък.“ Светлана кимна, без да вярва на гласа си. Тази нощ спаха в различни стаи.
Олег – на дивана в хола, тя – в спалнята, слушайки дишането на децата и опитвайки се да разбере как животът й се е превърнал в руини. На сутринта Олег си тръгна рано, без да изчака тя да се събуди. На кухненската маса лежеше бележка: „Ще поговорим вечерта.
Трябва да обмислим всичко добре“. Светлана смачка листчето и го хвърли в кошчето. Какво имаше да обмисля? Изборът между благополучието на майката и здравето на детето й се струваше очевиден.
Това, че за Олег това беше дилема, говореше много. Работният ден се влачеше безкрайно. Светлана механично изпълняваше задълженията си в детската градина, усмихваше се на децата и родителите, но мислите й бяха далеч.
Ами ако Олег наистина избере майката? Ще може ли да изхранва сама две деца, с ипотека и болестта на Петя? От тези мисли й се гадеше. По обедната почивка тя се обади на Марина. „Как върви търсенето на наематели?“ – попита тя без увъртания.
„Вече има трима желаещи“, – отговори бодро брокерката. “Семейна двойка с дете, студентка с майка и млад мъж, бизнесмен. Всички са готови да платят исканата сума.
Кога ще показваме апартамента?„ Светлана се замисли. По логика, първо трябваше да изчака решението на свекървата: дали ще се съгласи да плати пазарната цена или ще се изнесе. Но нещо й подсказваше, че е безполезно да чака.
„Давай следващата седмица“, реши тя. „Ще напиша официално уведомление на свекърва си днес, ще й дам седмица да реши. Ако откаже да плати, ще покажем апартамента.“
„Тя може просто да откаже да се изнесе“, – забележи Марина. „Тогава ще трябва да действаме чрез съда, а това отнема време.“ „Знам“, – въздъхна Светлана.
„Но се надявам, че няма да се стигне дотам. В краен случай ще сменя ключалките, когато я няма вкъщи.„ „Рисковано“, предупреди Марина.
„Но понякога само така може да се реши проблемът. Дръж ме в течение, добре?“ След работа Светлана взе децата от детската градина и се прибра вкъщи. По пътя телефонът й иззвъня с ново съобщение.
От Олег: „Забавям се на работа. Ще се прибера късно, не ме чакай.“ Тя захапа устна, сдържайки раздразнението си.
Типична тактика за избягване – да се скриеш зад работата, за да не вземаш трудни решения. Олег се върна след полунощ. Светлана не спеше, седеше в кухнята с чаша изстинал чай.
Той замръзна на вратата, като я видя, явно се надяваше да се промъкне незабелязан. „Защо толкова късно?“ – попита тя, въпреки че отговорът беше очевиден. „Работа“ – той махна неясничко с ръка.
„Защо не спиш?„ „Чаках те“, – Светлана вдигна поглед. „Обеща, че ще поговорим вечерта.“ Олег въздъхна и седна на стола срещу нея.
„Говорих с мама“, – започна той без предисловия. „Тя е съгласна да плати 20 хиляди. Това е последното й слово.“
„А моето последно слово е 30“, – спокойно отговори Светлана. „Пазарната цена минус малка отстъпка за роднини“. „Света, това е прекалено“, – Олег раздразнено разроши косата си. “Мама получава пенсия от само 15 хиляди. Откъде ще вземе още 30?“ „От същите източници, от които взима пари за кожени палта, козметици и пътувания до курорти„, – Светлана сви рамене.
„Ако има пари за всичко това, значи има и за наем“. „Знаеш, че това е друго“, — Олег се намръщи. „Има малко спестявания от продажбата на апартамента, но те не са безкрайни.“
„Точно така“, — Светлана се наведе напред. “Продаде апартамента, похарчи парите за себе си, а сега иска да живее за наша сметка. Това е несправедливо.
Но 30 хиляди е пазарната цена, Олег.“ Светлана започваше да губи търпение. „Аз дори й отстъпвам 5 хиляди.
Ако искаш да плаща по-малко, доплати разликата сам. От джоба си, не от семейния ни бюджет.“ Олег мълчеше, барабанеше с пръсти по масата.
Накрая той вдигна поглед. „А ако кажа, че не съм съгласен? Че ще съм против, ако изгониш майка ми?“ „Тогава ще трябва да избирам между теб и благополучието на децата ни“, – тихо отговори Светлана. „И ще избера децата“.
В очите на Олег проблясна нещо, подобно на уважение, но веднага изчезна, заменено от обичайната упоритост. „Ти не разбираш през какво е минала майка ми“, каза той. „Цял живот е работила на тежка работа, лишавала се от всичко, за да ме отгледа сама, след като баща ни изостави.
Тя заслужава спокойна старост.“ „И аз я съчувствам“, – искрено каза Светлана. “Но нейните минали трудности не й дават право да отнема бъдещето на нашите деца.
Петя се нуждае от лечение сега, не някой ден. И ако трябва да избирам между комфорта на майка ти и здравето на сина ти, аз избирам сина си. И се надявам, че ти ще направиш същото.“
Олег я погледна дълго, сякаш я виждаше за първи път. После бавно поклати глава. „Не мога да избера, Света.
Това е прекалено трудно.“ „Тогава аз ще избера вместо теб“, – тя стана от масата. „Утре ще занеса на майка ти официално уведомление.
Тя ще има една седмица да вземе решение, след което ще започна да показвам апартамента на потенциални наематели. Това е окончателното ми решение.“ Тя се запъти към изхода от кухнята, но се спря на вратата и се обърна.
„И още нещо, Олег. Ако не можеш да избереш между майка си и сина си, не съм сигурна, че трябва да останем заедно. Помисли за това…“
На следващата сутрин Светлана се обади на работа и взе отпуск. Закара децата на детска градина и се насочи към апартамента на баба си, където сега живееше свекърва й. Червената папка с уведомлението лежеше на седалката до шофьора и всеки път, когато Светлана поглеждаше към нея, решителността й само се засилваше.
Паркира пред позната къща и седеше няколко минути в колата, събирайки сили. Предстоящият разговор не обещаваше да бъде приятен. Накрая, след като пое дълбоко въздух, взе папката и се насочи към входа.
Вратата отвори Ирина Михайловна, облечена в копринен халат, въпреки че беше почти обяд. Като видя снаха си, тя изкриви устните си в нещо като усмивка. „Светочка! Каква изненада“, – в гласа й нямаше и капка радост.
„Влизай, току-що сварих чай“. „Благодаря, но няма да оставам„, – Светлана влезе в антрето, но не си събу обувките.
„Донесох ви документи.“ „Документи?“ – Ирина Михайловна повдигна тънко изскубаните си вежди. „Какви документи?“ Светлана отвори папката и подаде на свекърва си един екземпляр от уведомлението.
„Това е официално уведомление за увеличение на наема от първия ден на следващия месец. Второто копие трябва да подпишете, че сте го получили.“ Ирина Михайловна прегледа текста.
Лицето й постепенно се промени: усмивката изчезна, ъглите на устните й се спуснаха, очите й се стесняха. „Какво е това глупост?“ – повиши глас.
„Наемът е 30 хиляди гривни? Полудяла ли си?“ „Това е пазарната цена за този апартамент“, – спокойно отговори Светлана. „Дори направих отстъпка от 5 хиляди, като се има предвид, че сме роднини“. „Каква пазарна цена?“ – Ирина Михайловна размаха ръце.
„Аз съм твоя свекърва. Аз съм баба на децата ти. Как можеш да искаш пари от мен за наем?“ „По същия начин, по който ги искате от други хора, когато им давате вещите си“, отвърна Светлана.
„Вие не сте дали безплатно колата или телевизора, когато сте продали апартамента. Защо аз трябва да давам безплатно нещо, което ми принадлежи?„ „Но това е друго“, – повиши глас свекървата.
„Ние сме семейство. Роднините трябва да си помагат.“ „Съгласна съм“, – кимна Светлана.
„И се надявам, че и вие ще помогнете на нашето семейство, като платите справедлива цена за наема. Тези пари ще отидат за лечението на вашия внук.“ „Отново за това“, – Ирина Михайловна затвори очи.
„Петя изглежда напълно здрав. Защо да харчите толкова пари за ненужни операции?“ Светлана почувства как в нея се надига вълна от гняв. Свекървата никога не е приемала сериозно болестта на Петя, винаги я отхвърляше, казваше, че снаха й драматизира.
И сега тези думи станаха последната капка. „Ето заключението на кардиолога“, – Светлана извади от папката медицинските документи и ги сложи пред свекърва си.
„Мислите ли, че лекарите назначават операция на сърцето на здраво дете? Или може би аз си измислих всичко това, за да ви измъкна пари?“ Ирина Михайловна дори не погледна документите. „Не става въпрос за това“, – стисна устни. „Просто отношението ти.
Да искаш такива пари от майката на съпруга си. Какво ще кажат хората?“ „Не ме интересува какво ще кажат хората“, – отсече Светлана. “Интересува ме здравето на сина ми.
И ако не сте готови да платите пазарната цена за настаняване, ще трябва да си намерите друго жилище.“ „Изгонвате ме?“ – Ирина Михайловна направи крачка назад, притискайки ръка към гърдите си. “Изхвърляте на улицата възрастна жена?“
„Давам ви избор“, – Светлана не се поддаде на манипулациите. “Да платите справедлива цена или да си намерите друго жилище. И имайте предвид, че ви давам месец за търсене, въпреки че обещахте да останете за няколко месеца, а се забавихте с три години.“
„Олег знае ли за това?“ – свекървата премина в настъпление. „Или действаш зад гърба му?“ „Олег е напълно в течение“, – излъга Светлана, без да мигне. “Обсъдихме го снощи.“
„И той се съгласи?“ – в гласа на Ирина Михайловна прозвуча недоверие. „А вие как мислите?“ – Светлана реши да не отговаря директно. „Когато става въпрос за здравето на сина му или комфорта на майка му, какво ще избере той?“ Ирина Михайловна дълго гледаше снаха си, сякаш се опитваше да разбере дали тя блъфира или не.
После лицето й се изкриви в гримаса. „Ти го настрои срещу мен“, – почти извика тя.
„Винаги си се опитвала да ни разделиш. Забиваше клин между майка и син“. „Не драматизирайте“, – Светлана използва любимата фраза на свекърва си.
„Никой не е настройвал никого. Просто дойде време да решим въпроса с жилището справедливо. Така че подпишете уведомлението.“
Ирина Михайловна взе химикалката с трепереща ръка и размашисто се подписа на втория екземпляр. „Ще поговоря с Олег“, промърмори тя. „Да видим какво ще каже, когато разбере как се отнасяш с мен.“
„Обязателно поговорете“, – Светлана прибра подписания документ в папката. Телефонът не спираше да звъни. Светлана гледаше екрана, където се показваше Олег, и не бързаше да отговори. Знаеше за какво ще бъде разговорът.
Свекървата сигурно вече беше успяла да се обади на сина си и да му разкаже своята версия на събитията, подправена със сълзи и упреци. Накрая, въздишайки, тя прие обаждането. „Да“, – каза тя с неутрален тон.
„Полудяла ли си?“ – гласът на Олег звънеше от ярост. „Поставила си майка пред свършен факт? Без мен?“ „Обсъждахме го вчера“, – спокойно отговори Светлана. “Казах, че ще занеса уведомлението, и го направих.“
„Но не се споразумяхме. Аз не дадох съгласие.“ „А аз не съм искала твоето съгласие“, – Светлана стисна по-силно телефона. „Апартаментът е мой и аз разполагам с него както сметна за добре.“ От другата страна на линията настъпи тежка пауза.
„Мама е в истерия“, – най-накрая каза Олег. „Казва, че си я заплашила, че ще я изхвърлиш на улицата.“ “Предложих й избор: да плати пазарната цена или да си намери друго жилище.
Ако за нея това е заплаха, значи имаме различно разбиране за тази дума.“ „Света“, – Олег пое дълбоко въздух, опитвайки се да се успокои, – “да спрем и да помислим. Тридесет хиляди е твърде много за мама.
Ти знаеш финансовото й състояние.“ „Знам“, – потвърди Светлана. “Знам, че е похарчила парите от продажбата на апартамента за кожени палта, пътувания и козметични салони.
А сега иска да живее за наш гръб, докато синът ни се нуждае от скъпо лечение.“ „Не можеш да я виниш, че е похарчила парите си.“ “Мога.
Защото тя е възрастен човек, който трябва да отговаря за решенията си. Решила е да похарчи всичко за себе си? Чудесно.
Но тогава да не очаква, че ще й предоставят безплатно жилище. „Тя е майка ми“, – повиши глас Олег.
„Не разбираш ли, че не мога просто да я изгоня. „А аз мога“, – твърдо каза Светлана. „И ще го направя, ако не се съгласи с условията ми“…
„Не смей“, – в гласа на Олег прозвуча открита заплаха. „Ако го направиш…“ „Какво?“ – прекъсна го Светлана. „Какво ще направиш, Олег? Ще се разведеш с мен? Ще изоставиш децата? Хайде, договаряй.“ Той замлъкна, дишайки тежко в слушалката.
Накрая каза: „Няма да го оставя така. Мама няма да плати 30 хиляди, и точка.“ „Тогава ще трябва да се изнесе“, отговори спокойно Светлана.
„Има точно един месец, за да си намери друго жилище. И няма да удължа този срок нито с ден.“ „Още ще говорим за това“, – изръмжа Олег и затвори.
Светлана бавно сложи телефона на масата, усещайки смесица от опустошение и странно облекчение. Най-накрая всички карти бяха разкрити. Нямаше къде да отстъпи, само напред.
Следващите дни минаха в напрегнато мълчание. Олег почти не се появяваше у дома, забавяше се на работа или нощуваше у майка си. Когато все пак се прибираше, едва говореше със Светлана, отговаряше кратко на въпросите й за работата и дома.
С децата се стараеше да бъде същият: играеше, четеше приказки за лека нощ, возеше ги в парка. Но щом заспиваха, къщата потъваше в гнетяща тишина. Една вечер, когато Светлана седеше в кухнята с лаптопа си и преглеждаше сметките, Олег неочаквано седна срещу нея.
„Много мислех“, започна той без предисловия. „И намерих компромис“. Светлана вдигна поглед от екрана, вътрешно подготвяйки се за поредния кръг преговори.
„Слушам.“ „Двадесет и пет хиляди“, – Олег сложи пред нея лист с изчисления. “Мама ще плати петнадесет, а аз ще добавя още десет от личните си пари.
Не от семейния бюджет.“ Светлана внимателно проучи цифрите. „Защо не тридесет? Защо трябва да губя пет хиляди всеки месец?“ „Защото това е майка ми, по дяволите“, – Олег удари с юмрук по масата. „Не мога да изисквам от нея пълната пазарна цена.“ „Можеш“, – спокойно възрази Светлана.
„Но не искаш. И предлагаш ми да поема част от твоите морални задължения.“ Олег стисна носа си, опитвайки се да сдържи раздразнението си.
„Светлана, нека бъдем реалисти. Ако настояваш, това ще бъде краят. На брака ни, на семейството ни, на всичко.
Готова ли си да го направиш заради пет хиляди?“ „Не заради пет хиляди“, – поклати глава Светлана. “Заради принципа. Майка ти трябва да разбере, че вече не може да ни манипулира.
Че нашето семейство и нашите деца са по-важни от нейния комфорт.“ “Но това е компромис. Предлагам решение, при което всички остават повече или по-малко доволни.“
Светлана се замисли. Предложението на Олег не беше идеално, но беше значително по-добро от настоящата ситуация. И ако той наистина ще доплаща от личните си средства, а не от семейния бюджет…
„Имам условия“, – най-накрая каза тя. “Сключваме официален договор за наем. С клауза, че в случай на забава на плащането с повече от две седмици договорът автоматично се разваля.“
„Защо толкова строги условия?“ – намръщи се Олег. „Защото не вярвам на майка ти“, – отговори прямо Светлана. “И искам да имам юридически основания за изгонване, ако тя пак започне да си играе игричките.“
Олег мълча дълго, гледайки масата, която ги разделяше, сякаш беше фронтова линия. „Добре“, – най-накрая каза той. „Но договорът трябва да бъде съставен така, че да не унижава майка ми.
Няма да има клаузи от типа „в случай на нарушение – изхвърляне на вещите на улицата“ и други подобни“. „Ще съставя стандартен договор за наем“, – кимна Светлана. „Същият, какъвто се използва за всички други наематели.
Без унижения, но и без поблажки“. „Договорено“, – Олег протегна ръка през масата. Светлана се поколеба, после я стисна.
Ръката на съпруга й беше студена и напрегната, както и атмосферата между тях. Договорът беше съставен и подписан. Ирина Михайловна се държеше с обидено достойнство, демонстративно не поглеждаше снаха си по време на процедурата по подписването.
За сметка на това беше особено ласкава към сина си, постоянно му благодареше за защитата и подкрепата. Светлана не обръщаше внимание на тези театрални жестове. За нея беше важен резултатът.
Свекровя се задължи да плаща наем, макар и не пълната сума, което означаваше, че можеше да започне да събира пари за операцията на Петина. Тя обаче разбираше, че тази победа е само временно примирие. Истинският проблем беше по-дълбок.
Съпругът й се оказа неспособен да постави интересите на новото си семейство над желанията на майка си. И това разбиране я изяждаше отвътре, отравяйки дори онези редки моменти, когато тя и Олег намираха общ език. Скоро се случи това, което Светлана тайно очакваше.
Свекървата направи първата вноска навреме, втората – с седмично закъснение, а към третия месец започнаха обичайните извинения. „Разбираш ли, Светочка“, – Ирина Михайловна говореше с меден глас по телефона, – „имам малки затруднения. Трябваше да помогна на една приятелка, тя е в трудна ситуация, не можах да я откажа.
Може би този месец да платя малко по-малко? Да речем, десет хиляди. А следващия – ще изплатя дълга.“
„Не“, – отговори твърдо Светлана. „Договорихме се за двадесет и пет хиляди месечно. Ако не ти стигат твоите петнадесет, помоли Олег за неговите десет, но очаквам цялата сума не по-късно от пети число“.
„Каква сте жестока„, въздъхна свекървата. „Заради някакви пари сте готова да измъчвате възрастна жена.“ „Тези “някакви пари“ са за лечението на вашия внук“, напомни Светлана.
„И аз няма да му откажа операцията заради твоето удобство.“ На другия край на линията настъпи пауза, след което се чу раздразнено: „Добре, ще поговоря с Олег.“ Разговорът с Олег, както се очакваше, не закъсня.
Той нахлу вкъщи късно вечерта, когато децата вече спяха, с лице, почервеняло от гняв. „Какво си казала на майка ми?“ – нахвърли се той върху жена си. „Тя е в сълзи.
Казва, че си я заплашила с изгонване.“ „Казах, че чакам цялата сума не по-късно от пети“, – отговори спокойно Светлана.
„Както е записано в договора, който всички подписахме.“ „Но тя наистина има затруднения. Помогна на приятелка с лечението.“
„А кой ще помогне на нашия син?“ – Светлана сгъна ръце на гърдите си. “Майка ти помага на приятелки, когато има пари, но съжалява за същите тези пари за собствения си внук.“ „Ти си несправедлива“, – Олег повиши глас. „Мама винаги ни е помагала, гледала е децата, готвила е.“ „Когато й е удобно“, – прекъсна го Светлана.
„А когато са нужни пари за лечението на Петя, веднага се намират други приоритети.“ Те отново стояха от различни страни на барикадите и Светлана изведнъж с пронизваща яснота осъзна, че това никога няма да се промени. Каквото и да се случи, Олег винаги ще защитава майка си и нейните интереси.
Винаги ще оправдава действията й, дори когато те са в противоречие с благополучието на собствените му деца. И тогава тя взе окончателното решение. „Подавам молба за развод“, – тихо каза Светлана.
Олег замлъкна на половината дума, взирайки се в нея с недоверие. „Какво?“ „Подавам молба за развод“, – повтори тя по-твърдо. „Не мога повече и не искам да живея в брак, в който съпругът ми поставя интересите на майка си над здравето на децата ни.“
„Полудяла ли си?“ – Олег побледня. „Да разрушиш семейството заради някакви пари?“ „Не заради парите“, – Светлана поклати глава. “Заради предателството.
Ти ни предаде, Олег. Мен, Аня, Петя. Избра майка си и това е твое право…
Но аз избирам децата си и това е мое право.“ „Не можеш просто така да вземеш и…“ „Мога“, прекъсна го тя. “И ще го направя.
Утре ще подам молба. И ще започна процедура за раздел на имуществото. Ние нямаме почти нищо, освен ипотека.“
Олег се усмихна, сякаш това беше сериозен аргумент. „Точно така“, кимна Светлана. „А още имаме две деца, които се нуждаят от баща, способен да защити интересите им.
Но явно ще трябва да се оправят без такъв.„ Тя се обърна и отиде в спалнята, оставяйки Олег да стои в средата на кухнята с отворена уста. Последните му думи я настигнаха вече в коридора.
„Ще съжаляваш за това. Ще се върнеш с подвита опашка.“ Светлана дори не се обърна.
Извинете за прекъсването! Изглежда, че отговорът е бил отрязан поради ограничения в дължината на текста. Ще продължа с коригирания текст от мястото, където е спрял, запазвайки смисъла, имената, замествайки споменаванията на Русия с Украйна и без да съкращавам броя на думите. Ето продължението:
Заявлението за развод беше подадено на следващия ден. Олег, противно на заплахите си, се опита да разубеди Светлана, предложи да обсъдят всичко още веднъж, но тя беше непреклонна. Решението не беше взето вчера.
То се формираше месеци наред, с всеки нов случай, когато съпругът избираше майка си, а не семейството си. Когато новината за предстоящия развод стигна до Ирина Михайловна, избухна истински скандал. Свекървата притича в дома им без предупреждение, крещеше, обвиняваше Светлана във всички грехове, наричаше я разрушителка на семейството и безсърдечна кучка.
„След всичко, което направих за вас!“ – викаше тя, докато Олег безуспешно се опитваше да я успокои. “Дадох ви всичко! А ти, неблагодарна, ме представяш като чудовище и разрушаваш живота на сина ми!“
Светлана мълчаливо наблюдаваше тази сцена, без да изпитва нищо освен умора и окончателна увереност в правилността на решението си. Когато потокът от обвинения пресъхна, тя спокойно попита: „Завършихте ли? Сега ме изслушайте.
Първо, решението за развод е мое, а не на сина ви. Второ, причината не сте вие, а неспособността на Олег да бъде съпруг и баща, а не само син. И трето, ако не платите наема до края на седмицата, ще започна процедура по изселване. Разводът е развод, а бизнесът е бизнес.“
В настъпилата тишина се чуваше как тиктака часовникът на стената. Ирина Михайловна изглеждаше така, сякаш я бяха ударили по лицето. Олег стоеше с наведена глава, не смеейки да погледне нито майка си, нито жена си.
„Ти! Ти си чудовище!“ – най-накрая изрече свекървата. „Бездушно, пресметливо чудовище!“ „Не“, – Светлана поклати глава. “Аз съм просто майка, която защитава децата си.
И ако за вас това ме прави чудовище, значи наистина имаме различни ценности.“ След този инцидент Ирина Михайловна престана да общува директно със Светлана. Всяка комуникация минаваше през Олег, който се мяташе между двете жени, опитвайки се да угоди на двете и неизменно предизвиквайки недоволство и от двете страни.
Свекървата внесе парите навреме, което не й попречи да разказва на всички свои познати историята за жестоката снаха, която взема пари от възрастната свекърва и разрушава семейството заради пари. Светлана не обръщаше внимание на тези разговори. Нямаше нито време, нито желание да се впуска в информационна война.
Разводният процес вървеше по своя ред. Тъй като тя и Олег нямаха голямо общо имущество, освен ипотечен апартамент, основните спорове се отнасяха до децата и издръжката. Олег настояваше за съвместна опека, Светлана не беше против, но с условието, че децата ще живеят с нея, а баща им ще може да ги вижда в определени дни.
Подготовката на документите за съда, срещите с адвокатите, работата, грижите за децата – всичко това отнемаше толкова много сили, че Светлана почти не забелязваше как минава времето. Дните се сливаха в един непрекъснат поток от задачи и задължения, без да оставят място за съжаления или тъга. Може би това беше за добро.
Една вечер, когато се върна с децата от градината, Светлана видя пред вратата на апартамента Марина с голям букет цветя. „Какво правиш тук?“ – изненада се тя, отваряйки вратата. „Дойдох да те поздравя“ – Марина й подаде цветята. „Честит рожден ден, забрави ли?“ Светлана объркано мигна. Наистина, днес беше 17 май, нейният рожден ден.
В суматохата на последните седмици тя напълно беше забравила за това. „О, наистина ли?“ – тя се усмихна смутено. „Благодаря.
Влизай.“ След като пусна на децата анимационни филми за 15 минути, Светлана придружи приятелката си до кухнята. Марина извади от чантата си бутилка вино и кутия с торта.
„Знам, че сега си в режим на строги икономии, но рожденният ден е свещен“, заяви тя, отваряйки кутията. „Всяка жена заслужава малък празник, особено такава смела като теб.“ „Смела?“ – Светлана се усмихна, вадейки чаши.
„Не съм сигурна, че това е правилната дума.“ „Как не е правилна“, – Марина наля виното. “Знаеш ли колко жени търпят подобно нещо с години? Живеят с мъжете си, които са мамини синчета, позволяват на свекървите си да им заповядват, отказват се от интересите си.
А ти не се уплаши да промениш всичко. Това изисква не малко смелост.„ Светлана замислено завъртя чашата в ръцете си.
„Не се чувствам смела. По-скоро отчаяна, когато изборът е между здравето на детето и комфорта на съпруга и свекървата.“ „Избрала си правилно“, – довърши Марина.
„И, между другото, как стоят нещата с апартамента? Ирина Михайловна плаща ли?“ „Засега да“, – Светлана отпи от чашата с вино. “Олег доплаща от собствените си пари, така че тя се държи за тази възможност.
Но съм сигурна, че веднага щом разводът бъде финализиран, ще започнат проблемите.“ „Тогава я изгони и отдай апартамента на нормални хора“, – сви рамене Марина. „Винаги има желаещи за такъв вариант.“ Светлана кимна.
Тази мисъл вече не й предизвикваше нито страх, нито съмнения. Ако се наложи, ще изгони свекърва си без колебания. Научила се е да поставя благополучието на децата си над всичко останало и това се оказа неочаквано освобождаващо.
„А как са нещата с Петя и лечението му?“ – попита Марина, докато режеше тортата. „Успяваш ли да събереш нужната сума?“ „Почти“, – Светлана се усмихна. “Още два месеца наем и ще можем да платим операцията.
Лекарят казва, че резултатите от последните изследвания са обнадеждаващи, така че имаме време.“ Те седяха в кухнята до късно вечерта, спомняйки си забавни случаи от живота, обсъждайки планове за бъдещето, просто разговаряйки за всичко на света. Светлана не помнеше кога за последен път се е чувствала толкова лека и непринудена.
Сякаш огромният товар, който носеше от години, изведнъж стана малко по-лек. Седмица след рождения си ден прозвуча телефонният звън, който Светлана тайно очакваше и се страхуваше. На екрана на телефона се появи непознат номер, но тя веднага разпозна гласа.
„Светлана?„ – това беше Ирина Михайловна. „Трябва да поговорим.“ „Здравейте“, – Светлана умишлено направи гласа си неутрален…
„Слушам ви.“ „Не по телефона“, – свекървата говореше необичайно тихо. „Можем ли да се срещнем? Имаме сериозен разговор.“
Светлана мислено прегледа възможните причини за този телефонен разговор. Най-вероятно поредните проблеми с наема или нов опит за манипулация. „Добре“, съгласи се тя.
„Утре в 12, в кафенето на ъгъла на Набережната. Трябва да си тръгна след час, така че да преминем веднага към работата.“ „Договорихме се„, – Ирина Михайловна мълча за секунда.
„И… благодаря“. Това „благодаря“ най-много насторожи Светлана. За годините, през които познаваше свекърва си, не можеше да си спомни случай, в който тя й беше благодарила искрено.
На следващия ден, оставила децата при съседката, Светлана дойде в определеното кафене пет минути по-рано. За нейна изненада, Ирина Михайловна вече беше там, седеше на далечната маса до прозореца. Изглеждаше не толкова поддържана, както обикновено: косата й беше прибрана в прост кок, гримът беше минимален, дрехите й не бяха лъскави.
„Здравейте“, – Светлана седна срещу нея. „Слушам ви“. Свекървата беше видимо нервна, пребираше салфетката с пръсти, не я гледаше в очите.
„Продавам някои неща“, започна тя без уводни думи. „Кожуха, бижута, подписах договор с антикварен магазин за продажба на старинни мебели“. „И защо ми разказвате това?“, попита Светлана, когато паузата се проточи.
„Искам да се изнеса“, – Ирина Михайловна вдигна поглед. „Намерих стая в кооперация, недалеч от приятелка. Не е скъпо, макар и да не е лукс, разбира се“.
Светлана мълчеше, очаквайки продължение. Нещо не се връзваше в тази внезапна промяна. „Въпросът е“, – свекървата преглътна, – „че няма да мога да платя за следващия месец.
Въобще. Олег… Той отказа да ми даде пари.
Каза, че не може да отреже повече от бюджета, особено сега, когато трябва да плаща издръжка“. Ето какво. Олег най-накрая спря да спонсорира майка си за сметка на семейството.
„И?“ – Светлана повдигна вежда. „Какво искате от мен?“ „Малко време“, – Ирина Михайловна сведе поглед. “Имам нужда от две седмици, за да продам вещите си и да се преместя.
Разбирам, че според договора трябва да освободя апартамента веднага, ако не плащам. Но моля ви, дайте ми тези две седмици. Без заплащане.
А после ще се изнеса и ще можеш да отдадеш апартамента на когото искаш.“ Светлана внимателно изучаваше лицето на свекърва си. На него нямаше обичайната арогантност или притворна жертвоготовност.
За първи път откакто се познаваха, Ирина Михайловна й говореше като на равна, без манипулации, просто формулираше молбата си. „Защо решихте да се изнесете точно сега?“ – попита Светлана. „Три години живяхте безплатно, можехте да продължите да се съдите, да се обръщате към роднини.“
„Защото се уморих“, – неочаквано честно отговори свекървата. “Уморих се да бъда причина за раздора между сина и снаха си. Уморих се да се чувствам като нахлебница.
И… аз съм виновна пред теб и внуците си.„ Светлана с мъка сдържа изненадата си. Признание за вина от Ирина Михайловна? Невероятно.
„В какво точно сте виновна?“ – попита тя, искайки да чуе отговора директно. Свекървата въздъхна тежко. „Егоистично се възползвах от твоята доброта…
Изхарчих парите от продажбата на апартамента за глупости, въпреки че можех да си купя скромно жилище. Не взех на сериозно болестта на Петина, въпреки че виждах как се тревожиш.“ Тя направи пауза.
„И настройвах Олег срещу теб. Всички тези години. Харесваше ми, че той винаги е на моя страна, че мога да влияя на вашите решения.“
Светлана мълчаливо слушаше това неочаквано признание, изпитвайки странно чувство – не удовлетворение от победата, а по-скоро празнота. Твърде късно бяха тези думи, твърде много болка и разочарования. „Давам ви две седмици“, – най-накрая каза тя. „Но това е всичко. Няма да има удължаване, няма да има отлагане. Ако след две седмици не се изнесете, ще започна процедура по изселване.“
Ирина Михайловна кимна, очите й блестяха подозрително. „Благодаря, Светочка. Аз… ще се постарая да направя всичко бързо.“ Светлана стана, готова да си тръгне. „И още нещо“, добави тя, вече на вратата. “Ако наистина искате да изкупите вината си пред внуците си, помислете как можете да помогнете на Петя. Не с пари, а поне с време. Той се нуждае от баба си, а не от вашите кожухи.“
Свекървата мълчеше, гледайки в масата. Светлана излезе от кафенето, усещайки как в нея се смесват облекчение и горчивина. Тя направи крачка към освобождението, но цената се оказа по-висока, отколкото очакваше.
Две седмици по-късно Ирина Михайловна се изнесе. Апартаментът отново стана празен, но сега това не беше просто празнота от загубата, а пространство за нови възможности. Светлана с помощта на Марина бързо намери наематели – младо семейство с дете, които плащаха 35 хиляди гривни на месец. Тези пари станаха спасително въже за семейството, позволявайки им да покрият част от дълговете и да платят операцията на Петя.
Разводът беше оформен три месеца по-късно. Олег се премести да живее при майка си, в новата й кооперация, но продължи да се вижда с децата. Плащаше издръжка, макар и не винаги навреме, и Светлана не се заблуждаваше, че той ще промени приоритетите си. Но тя вече не се чувстваше длъжна да го спасява от собствените му грешки.
Операцията на Петя мина успешно. Лекарите бяха оптимистични и Светлана за първи път от дълго време си позволи да повярва, че синът й ще има нормално бъдеще. Тя продължи да работи, да отглежда децата, да гради нов живот – вече без да се оглежда за свекърва си или съпруга си.
Апартаментът на баба й стана не само източник на доходи, но и символ на силата й. Светлана разбра, че понякога, за да защитиш тези, които обичаш, трябва да си готов да станеш „чудовище“ в очите на другите. И тя беше готова за тази роля.
Не изпускай тези невероятно изгодни оферти: