Ленче, мама си хареса една нова маркова чанта, затова взех кредит на твое име

Лена бързо довършваше миенето на съдовете в кухнята, когато чу гласа на Олег от спалнята. „Лен, дойде известие за плащане на детската градина на Андрей, моля те, плати го!“ Лена отговори, обръщайки се от мивката. „Олег, ти ми преведе пари на картата, там има точно необходимата сума, ще платя сега!“ В тяхното семейство винаги цареше пълно доверие; Лена никога не виждаше проблем в това да знаят паролите за телефоните и приложенията си.

Някой, разбира се, водеше някакъв мистериозен отделен бюджет, но при Лена и Олег всичко беше прозрачно и открито. Наскоро Елена се върна от майчинство. Андрей навърши две години и тя най-накрая успя да изпрати сина си в детската градина; преди това не беше лесно. „Но на година и три месеца синът ми все още беше твърде малък, за да остане в групата.

Той плачеше, молеше се да се прибере вкъщи, все още говореше много лошо и аз просто не можех да настоявам. Съжалявах детето. И без това планирах да се преместя на друга работа.

Преди майчинството работех като учител по допълнително обучение и много обичах работата си и учениците си. Клубът по грънчарство беше моето спасение и безкрайно вдъхновение, но през времето, докато бях с Андрей, много неща се бяха променили и новите правила за документация, броя на проверките и други неща изобщо не ми харесваха. Помислих си, че няма да мога да се справя с новите правила и реших да се преместя на друго място.

Олег тогава се опита да ме убеди да остана в педагогиката, но аз твърде добре знаех, че за да се върна там, ще трябва напълно да се потопя в работата, но вече имах собствен син, с когото исках да прекарвам повече време, затова напуснах и сега работя в голяма туристическа агенция.

Там отговарях за съдържанието на уебсайта, комуникацията с клиенти, подбора на хотели и други доста интересни детайли. Олег подкрепи решението ми и аз с удоволствие се установих на новата работа, научавайки всички тънкости на пътуванията както за доста заможни клиенти, така и за напълно обикновени хора.

И заплатата тук беше много пъти по-висока от тази, която бих получавала, ако се бях върнала в педагогиката. Може би единственият недостатък беше, че понякога трябваше да съм на разположение вечер, но това не отнемаше твърде много време и имах време да прекарвам със сина си. А и Олег помагаше; Андрей беше желано и дългоочаквано дете и за двамата.

Освен това често подкрепа ми оказваше и свекърва ми, Марина Николаевна. Тя живееше много близо, в същия двор като нас. Прозорците ни щяха да се гледат, ако не бяха старите високи брези, които растяха между двата пететажни блока. Ако трябваше някой спешно да погледа бебето или да ме подкрепи и да го вземе от детската градина, просто се обаждах на майката на съпруга си и тя буквално за няколко минути идваше при Андрей. Връзката ми със свекърва ми като цяло беше доста гладка.

Да, случваха се, разбира се, някакви дребни пререкания, но като цяло майката на съпруга ми се стараеше да не се меси в нашето семейство. Въпреки че Марина Николаевна беше пенсионерка, водеше много активен начин на живот, ходеше в местния клуб на концерти за възрастни хора, които се организираха от някакви добри местни спонсори-бизнесмени, и посещаваше курс по макраме в най-близкия културен дом. В нашия малък град нямаше толкова много места, където можеше да се прекара културно време, но ако искахте, можехте да ги намерите.

През останалото време свекърва ми ходеше на разходки, караше ски през зимата и гледаше лекции за здравето от авторитетни блогъри в интернет. Дори я уважавах за тази ѝ активна позиция и грижа за здравето. Спомням си как майка ми, след като се пенсионира, известно време не знаеше какво да прави със себе си…

В крайна сметка си купи вила и насочи цялата си енергия към собствената си земя, снабдявайки всичките си роднини с многобройни консерви. Марина Николаевна понякога се опитваше да ме въвлече в този здравословен начин на живот. „Но, Лен, какви сирници пържиш за семейството? Това е толкова нездравословно, а и в слънчогледово олио! Поне ги пържи в масло, моля те!“ Марина Николаевна, съпругът ми и синът ми ги обичат точно така; така сме свикнали.

„Може би не е много здравословно, но е много вкусно. Опитайте!“ „О, не, аз имам елда с варени кюфтета за обяд по график. Напълно съм изключила млечните и сладките неща; на моята възраст това е абсолютно забранено!“ „Лен, какво ще кажеш да купим велосипеди за всички? Андрей е още малък, но докато е в детската градина, можем да караме колела цялото семейство на чист въздух през топлия сезон. А кога ще имаме време, Марина Николаевна? Аз работя, Олег работи; най-натоварените му проекти обикновено са през лятото, а и за мен това е пиковият сезон в новата ми работа.“

Свекърва ми не настояваше, отстъпваше и като цяло беше доста тактична, а аз все повече мислех колко много се нуждая от нов лаптоп за работа, за да преглеждам някои неща вечер. Нямахме настолен компютър, а купуването на такъв би било три пъти по-скъпо, плюс преносимостта на лаптопа беше голямо предимство. Имах един стар, но той вече беше над десет години и бедното трудолюбиво старче често се разваляше.

А нов лаптоп е доста скъпо удоволствие. „Скъпи, утре ще търся нов лаптоп“, съобщих на Олег, току-що взела си устройството от сервиза, където го бяха човъркали, опитвайки се да удължат живота на вярната машина. „Слушай, можем ли изобщо да си позволим нов лаптоп сега? Аз не печатам пари“, отвърна Олег.

„Ами първата ми заплата идва скоро, ще стигне. Няма да взема много скъп, главно за работа.“ „Лен, както знаеш. Ако трябва, трябва.“ Много, много очаквах първата си заплата; имах нужда от повече от лаптоп.

Докато са в майчинство, всяка жена по един или друг начин спестява от себе си, аргументирайки се, че майчинските са малки и няма къде да отидеш с малко дете освен на детската площадка.

Имах нужда от нова рокля, няколко блузи и нови есенни ботуши. Затова очакването на известие от мобилното банкиране беше просто огромно.

Парите ми бяха преведени точно след обяд, а аз все още бях на работа.

Но петък беше кратък работен ден за нас и веднага щом часовникът показа 16:00 ч., аз се измъкнах и отидох направо вкъщи. Като оставих телефона и чантата на скрина, след това се преоблякох и си измих лицето, най-накрая се почувствах по-леко.

След това побързах към магазините. Бях поръчала лаптопа предния ден, така че новият ми труженик вече ме чакаше. „Качеството му по нищо не отстъпва на по-скъпите, повярвайте ми“, похвали го служителят в магазина за електроника. „Да инсталираме ли Windows със стандартния пакет веднага? Да, моля, за да мога да го взема и да започна да работя веднага.“

Благодарно се усмихнах на младия консултант. „Добре, готов е. Можете да платите на касата, а аз ще опаковам всичко и ще донеса лаптопа.“ „Точно там…“

Момчето посочи с ръка посоката, където се намираше касата. Кимнах и отидох там, прокарах картата си, но машината показа „Плащането отказано“. „Нещо днес всичко забива след спирането на тока, извинете за неудобството“, каза продавачката, виновно разклащайки някакъв кабел на терминала. „Моля, опитайте отново.“ Повторих всичко, но резултатът остана същият. Намръщена, отворих приложението за мобилно банкиране и бях поразена.

Балансът беше минус седемдесет хиляди. Как е възможно това? Вдигнах уплашени очи към служителката в магазина за електроника и промърморих: „Госпожице, сега ще отида до банката, за да заредя баланса си, явно съм забравила да го направя.“

И едва тогава забелязах светещия бутон „кредит одобрен“. Изтощена, хванах такси, за да се прибера по-бързо. Никой освен Олег не знаеше паролите за картите ми и мобилното приложение, което означава, че първият, когото попитах, беше Олег. Може би нещо се е случило и той не е имал време да ме предупреди, или може би дори са измамници.

Апартаментът ме посрещна с миризма на задушен карфиол и тихите гласове на Олег и Марина Николаевна. Свекърва ми правеше магии на котлона с някакъв супер здравословен обяд, а Олег пиеше чай, забил поглед в телефона си. „Здравейте, Марина Николаевна, Олег. Отидох да взема лаптопа, но се оказа, че картата ми е празна. Няма ли какво да ми обясните?“ Казах веднага. „А аз искам да обясня, Леночка. Аз изтеглих парите от сметката и малко не ми стигнаха, а Олег изтегли кредит на твое име. Имаше такава шикозна чанта, просто не можеш да си представиш.“

„А и Олег каза, че нямаш нищо против.“ „Просто бях изумена от тази новина. Откъде разбрахте паролата?“ „Ами Олег ми преведе пари от твоя телефон и ми каза паролата за всеки случай.“ Марина Николаевна беше напълно невъзмутима, като разбъркваше крем супа в голям тиган.

„Добре, Олег, не разбрах. Кога успя?“ „Ами ти се прибра след работа, докато се миеше, аз преведох парите. Не исках да казвам нищо и да те притеснявам излишно.“

„Как изобщо посмяхте да постъпите така? Това са моите пари, моята заплата, а и кредит сте изтеглили. Просто ми трябваше нов лаптоп за работа и не можах да платя на касата. Нужни са ми неща, ботуши за есента. Да не би да ходя боса?“ Старах се да мигам по-често, защото сълзи вече напираха в очите ми.

„Майка отдавна искаше да си купи нова чанта, затова взе от теб. Ще си вземеш друг лаптоп, старият ти работи, ти току-що го взе от ремонт преди два дни. Защо правиш от мухата слон?“

Това беше последната капка. Бях сигурна, че Олег ще застане на моя страна, но той напълно оправдаваше майка си. „Значи така, Олег, събираш си багажа, а Марина Николаевна, да не ви видя крака повече в къщата ми! Всичко до стотинка да ми върнете до една седмица, а кредитът първо да се погаси, иначе ще подам жалба където трябва.“

Олег и майка му се изнесоха бързо, явно усетиха, че не се шегувам. Когато се разхождах със сина си, след като го взех от детската градина, получих цялата сума от Олег с надпис „Да не се задавиш“. След като зарадвах малкия с нещо вкусно, поръчах любимата му пица пеперони, пържени картофи и млечен шейк.

На душата ми все още беше тягостно и тежко.

След почивните дни отидох да подам молба за развод и, слава богу, нямаше проблеми с това при кого ще остане детето. Олег не се бори за сина си, бързо подписа всички документи и дори не погледна Андрей…

Вечер лепяхме и рисувахме, пеехме песнички и четяхме приказки от книжки с ярки, цветни картинки. Нито за миг не съжалих за решението си да се разделя с Олег. Определено не ми трябва такъв човек. На него не може да се разчита, а майка му, съдейки по случилото се, е по-важна за него от собствената му съпруга.

Този развой на събитията категорично не ме устройваше и продължих напред в живота с моя син, без дори да се съмнявам, че някъде ни чака нашият човек с Андрей. Шест месеца по-късно един от клиентите, на когото помогнах с пътуване до Чехия, внезапно ме покани на кафе. „Разбира се, благодаря за поканата, но ще кажа веднага, не съм готова за нова връзка“, учтиво отговори Лена на клиента.

Трябва да се съсредоточа върху работата и възпитанието на сина си. През следващите няколко години Лена се посвети изцяло на кариерата си и на Андрей. Тя постоянно работеше, повишавайки квалификацията си в туристическия бранш, и скоро беше повишена до старши мениджър, а след това и до ръководител на отдел.

Андрей растеше любознателно и добро момче. Лена се стараеше да прекарва цялото си свободно време с него. Те ходеха заедно в паркове, музеи и изложби. Вечер Лена помагаше на сина си с домашните, а през уикендите често излизаха сред природата…

Въпреки предложенията на колегите да я запознаят с някого, Лена не бързаше да влиза в нови отношения. Тя се чувстваше напълно щастлива и самодостатъчна. Животът ѝ беше изпълнен с грижа за сина ѝ, интересна работа и саморазвитие.

Само след пет години упорит труд Елена стана заместник-директор на туристическата компания. Нейният професионализъм и отдаденост бяха високо ценени от колегите и ръководството, а у дома я чакаше любимият ѝ син, за когото живееше и работеше. Гледайки порасналия Андрей, Лена разбра, че е взела правилното решение, като е заложила на кариерата и възпитанието на сина си.

Тя беше изградила щастлив живот за двамата и това ѝ беше напълно достатъчно.

ДАВАМЕ ВИ ОЩЕ ИНТЕРЕСНИ ИСТОРИИ:
Слънцето ярко пробиваше през тънката завеса и караше Таня да присвива очи. Колкото и да не ѝ се искаше да си признае, настъпи утрото и дойде време да се събуди. Жената премести поглед към спящия до нея съпруг и отмести косата от лицето си, за да го разгледа по-добре, да му се налюбува, борейки се с желанието да го събуди, прегърне и целуне.

Дима спеше дълбоко, дишането му беше бавно и дълбоко. „Интересно какво сънува“, помисли си Таня и отново отмести досадните косми от лицето си. Вечно се заплитат и пречат в най-неподходящите моменти.

А сега е такава прекрасна сутрин, такова чудесно настроение, а любимият лежи до мен. И… детето в съседната стая още не се е събудило, съдейки по това, че не се чува тропот на детски крачета. Таня тихо се протегна и седна на леглото, протягайки ръце към копринения халат и намятайки го на раменете си.

Съдейки по това, което се случваше навън, настъпи истинска пролет. От покривите капеше усилено, птиците пееха, а слънцето нагло светеше в прозорците, намеквайки, че скоро ще стане съвсем топло. Таня стана от леглото и дръпна плътно завесите, за да не безпокои съня на скъпия ѝ съпруг излишен слънчев лъч.

Таня се обърна с гръб към прозореца и още веднъж погледна Дима. Той спеше, лежейки по гръб и разперил ръце встрани. Дясната му ръка леко потрепваше насън и Таня се усмихна, забелязвайки това.

Тя си спомни защо ли не как в самото начало на съвместния им живот Дима често се връщаше вкъщи под утро, нетрезвен и възбуден. Искаше му се да говори, да спори, общо взето, да вдигне цялата къща на крака, оповестявайки завръщането си. Таня се усмихна иронично, спомняйки си тогавашната си реакция на неговите гуляйки.

Тя плачеше, чупеше чинии, крещеше му, между тях дори понякога се стигаше до борба. Таня няколко пъти се канеше да напусне съпруга си, уморена от вечните му нощни разходки с приятели, неотговорените обаждания на телефона, лошия му навик да забравя какъв ден е днес и какво означава той за семейството им. Тогава на младата съпруга всичко това ѝ се струваше истинска катастрофа и Таня много страдаше заради това, че толкова рано се е разочаровала от семейния живот.

Жената се откъсна от спомените и леко оправи свличащата се на пода завивка, с която продължаваше да се топли нощем. Въпреки плюсовите температури навън и наличието на отопление вкъщи, тя винаги си оставаше ужасно зиморничава и не можеше да спи спокойно без два-три слоя топли завивки отгоре. А най-добре е да се притисне до топлия си съпруг и да спи още по-дълбоко и спокойно…

Таня обу топли чехли и влезе в общата стая, внимателно затваряйки вратата на спалнята зад себе си. По пътя към кухнята, където планираше да изпие дългоочакваната и вече станала ритуал чаша горещо силно кафе, тя надникна в детската стая и се увери, че синът ѝ още спи. През уикендите той обикновено се събуждаше преди девет сутринта, но часовникът вече показваше четвърт до десет.

Затова беше учудващо, че Витя все още спи. Навярно последната седмица в детската градина с подготовката за празнуването на 8 март си каза думата. В концерта, посветен на момичетата, той играеше главната роля.

Той беше много развълнуван, притеснен, затова и се умори. Сега заслужава почивка и дългият му сън съвсем не учуди Таня, която, възползвайки се от тази възможност, се отправи към кухнята и затвори вратата след себе си. Кафемашината работеше твърде силно и жената рискуваше да събуди цялото семейство, приготвяйки си една единствена чаша кафе.

Още веднъж хубаво се протегна, Таня седна на удобния кухненски стол, който сама беше избрала в тон с тапетите и плочките. Когато правеха ремонт в апартамента, ѝ се струваше, че е настъпила поредната вълна от конфликти с мъжа ѝ, но и този тежък ремонтен период тя преживя без да се стигне до развод. Таня дори се усмихна, спомняйки си как лично разбиваше плочки, които не бяха в правилния нюанс, докато съпругът ѝ я гледаше с огромни учудени очи, виждайки нейното негодувание.

А тогава Таня беше в седмия месец от бременността си, затова Дима не можеше дори дума да каже, въпреки че лицето му се беше зачервило и той едва се сдържаше да не повиши тон на жена си или да не изхвърли всичките три кашона с плочки от четвъртия етаж. Таня леко докосна с пръсти хладните плочки и се загледа в приятния им нюанс, този, за който мечтаеше по време на бременността си, обикаляйки магазин след магазин и търсейки точно този цвят, който ѝ трябваше. Оттогава минаха четири години.

Вероятно е време да се замисли за обновяване на ремонта в апартамента или дори за смяна на самия апартамент. Кафето се приготви и жената с удоволствие отпи първата глътка и затвори очи, наслаждавайки се на вкуса му. Кафемашината също си я извоюва от съпруга си, яростен привърженик на здравословния начин на живот и убеден, че кафето вреди на организма.

Таня тогава горещо спореше с него, а след седмица случайно видя съпруга си в кафене с друга жена. Те седяха на маса до огромния витринен прозорец и нейният Дима, който уверяваше Таня във вредата от кафето, седеше до някаква натруфена особа и пиеше кафе. Тогава Таня влетя в кафенето с огромна скорост, едва не се просна на пода и в последния момент се хвана за масата, на която седеше някакво семейство.

Всички посетители на кафенето учудено погледнаха разгневената жена, която се насочваше към масата, на която успоредно с нейното приближаване се променяше изражението на лицето на съпруга ѝ. Таня се стараеше да се държи спокойно. Дори изравни дишането си, за да поздрави двойката възможно най-изразително.

„Приятно кафе! Димочка, няма ли да ме представиш на събеседницата си?“ В главата на Таня тогава преминаваха най-неприятни фантазии. Беше минала точно една година от раждането на Витя и, разбира се, тя все още не беше напълно във форма и забелязваше, че съпругът ѝ започва да ѝ обръща по-малко внимание. Но такова нещо като съвместно пиене на кафе с някаква непозната, която, между другото, изглеждаше доста добре на фона на Таня, я изкара извън равновесие, карайки всички хормони, които и без това бушуваха в наскоро родилата Татяна, да се развълнуват с нова вълна и да я залеят изцяло.

И най-обидното беше, че съпругът ѝ, който се биеше в гърдите и доказваше вредата от кафето, спокойно си го пиеше в компанията на тази надута кифла. Таня стоеше до двойката и ги гледаше поред, очаквайки поне някакви коментари. Дима стана и се опита с движение на ръката да успокои жена си.

Но Таня вече беше на ръба, готова да излее съдържанието на чашата му върху главата му. „Танюш, успокой се, това е Нина, моята шефка. Отдавна ти говоря за нея.

Просто влязохме в кафенето по пътя към клиента, защото имаме много време до срещата, а навън е хладно.“ – „Да допуснем“, Таня сви устни, – „а кафето?“ Дима наведе глава и се усмихна. – „Ето в какво е работата, това не е кафе, а черен чай.

Знаеш, че не обичам и не пия кафе.“ Таня се почувства пълна глупачка, на която сега всички посетители в заведението гледаха накриво. А с особен интерес Нина, шефката на съпруга ѝ, от която зависеше кариерата му и семейното им финансово благополучие.

Таня се намръщи, спомняйки си тази история, защото си беше измислила какво ли не, докато тичаше покрай кафенето, а после и към тяхната маса. Сега тази история отпреди три години ѝ се струва толкова нелепа. В крайна сметка Нина се оказа съвсем адекватна ръководителка, с помощта на която Дима успя да стане началник на отдел.

Годините минаваха, отношенията в семейството им се променяха, както и те самите. Замисляйки се за това, Татяна машинално погледна отражението си в огледалото, което беше поставено на хладилника. Все пак, въпреки че бяха минали повече от седем години от сватбата им, тя не беше станала по-зле и не беше започнала да обича по-малко съпруга си.

А още много искаше второ дете. Но докато Дима беше против, нищо, тук може да се действа, както в случая с кафемашината, неочаквано в нейна полза. „Мамо!“ – чу се гласът на Витя от детската стая и Таня, оставяйки недопитото кафе, се отправи към спалнята на сина си.

Той вече се беше събудил и с бърз глас ѝ разказваше за съня си. Нещо за играчки колички, които изведнъж станали живи, за някакво момче от съседната група, което му счупило колелото. Таня прегърна сина си и дълго му обясняваше, че това е просто сън.

А сънят не е истински, той е просто фантазия. След като Витя се събуди, Таня трябваше да започне да приготвя закуска. В семейството им имаше традиция за уикенда.

В събота Таня приготвяше сирници, а в неделя – палачинки. Затова веднага след сутрешните хигиенни процедури Витя сядаше на високото си столче и дълго наблюдаваше как майка му приготвя най-вкусните сирници с ванилия и стафиди, които после може да се топят в кондензирано мляко или сметана. Но по-добре в кондензирано мляко, то е по-сладко…

Дима се събуди от приятния аромат на пържени сирници, който се разнесе из целия апартамент и накрая достигна носа му. Той сладко се протегна на леглото и си помисли, че можеше да поспи още половин час, или дори час. Но не, днес няма да стане, защото той и Таня бяха обещали да отидат до родителите му извън града, за да им занесат продукти и да отбележат миналата през седмицата годишнина от запознанството им.

Дима не обичаше дати, вечно ги забравяше, смятайки, че в главата трябва да се държи наистина важна информация, а не само дати на запознанства, сватби, първи срещи и целувки. Дори не винаги си спомняше от първия път кога е рожденият му ден. Такава си беше неговата особеност, дразнеща другите, а особено жена му.

Дима обичаше жена си, уважаваше я, но разбираше, че са съвсем различни и са свързани само от едно. От любовта им, докато тя още живее в сърцата им, и от общото им дете. Защо ли не Дима съвсем не вярваше в безкрайността на каквито и да било отношения и преди Таня лесно започваше романи и също толкова лесно ги прекратяваше, без да се замисля за чувствата на изоставените от него жени.

Как така се случи, че Таня остана до него и е с него вече повече от седем години? Работата не е в любовта или привързаността, а в нейното търпение, на което винаги се е удивлявал емоционалният Дмитрий. За него да търпиш нещо, което носи неудобство и дискомфорт, не му беше по нрав. Щом започваше да усеща, че до жената му е зле, че тя го притиска със своята ревност и желание да го притежава изцяло, Дмитрий веднага си тръгваше.

А Таня сякаш ревнуваше, но в същото време беше отстъпчива и търпелива. Е, и как да не споменем особеностите на поведението на самия Дмитрий. Той никога не е давал на жена си и най-малкия повод за истинска ревност.

Въпреки че в началото на брака си той ходеше по барове и ресторанти с тогава още неженени приятели, той никога не е престъпвал границата на верността, въпреки че е имало милион възможности. Дима смяташе, че или живееш с човек, или се разделяш. А с Таня той искаше да живее, затова се стараеше също да се съобразява с нейните желания, включително с избора на плочки и кафемашина.

Дима се повдигна на леглото и с усмивка посрещна съпругата си, която влезе в спалнята с малка масичка за закуска. На нея димяха купчинка сирници и чаша ароматен чай от мента, всичко, както той обичаше. И това също беше тяхна традиция за уикенда.

Разбира се, в дните, когато Таня се сърдеше на съпруга си заради поведението му, тя игнорираше такива широки жестове. Но ако беше в добро настроение, тя винаги разглезваше мъжа си. След Таня в спалнята влетя Витя с намазани с кондензирано мляко устни.

„Татко, сирниците са супер!“ Таня се засмя и внимателно отдръпна сина си. „Внимавай. На татко чашата е с горещ чай.

Може да се опари или да опари теб. Ще боли и ще е рано.“ „Като тогава, когато паднах от колелото и си разбих коляното ли?“ уточни Витя, отдалечавайки се от огромната димяща чаша.

„Точно така. Или дори повече!“ отговори строго майката и момчето като стрела излетя от стаята, за да се озове на възможно най-безопасно разстояние от потенциално опасния обект. „Вкусно ли е?“ попита с усмивка Таня, гледайки с любов Дима, който с апетит поглъщаше кулинарния ѝ шедьовър.

„Както винаги, изумително!“ Той се усмихна и леко докосна ръката ѝ със своята. Този жест беше толкова интимен, за него знаеха само двамата. Някога, преди много години, от този жест започнаха отношенията им и се роди тяхната любовна история.

Закусил, Дмитрий излезе в кухнята, отново се протегна и погледна през прозореца. Вниманието му привлече прозорецът отсреща. Още вчера забеляза, че там постоянно се показва малко момиченце, което му маха с ръка.

„Скъпа, помниш ли, вчера ти казах за странното момиченце? Ето там, на онзи прозорец!“ Дмитрий посочи прозореца отсреща. „Помня. А какво, тя пак те гледа ли?“ „Ага, нещо странно.“

„Ами може би ѝ е скучно, затова маха с ръка?“ „Сякаш ме вика при себе си.“ „Представям си картинката. Ти ще отидеш при нея и ще кажеш, че те е викала.

А какво ще си помислят родителите ѝ?“ „Ами да, нещо глупости измислям.“ Дмитрий бързо дръпна завесата и отиде под душа. Днес отиват при родителите му.

Витя тичаше из къщата с бясна скорост. Много обичаше тези пътувания до баба си. За съжаление, такива пътувания се случваха не толкова често, колкото би искало детето.

Татяна изми всички съдове след закуска и отиде в стаята, за да се преоблече. Стоеше пред гардероба и не можеше да реши какво да облече за днес. Погледът ѝ падна върху червена рокля с голи рамене.

„Вероятно няма да стане. Твърде разголено“, промърмори Таня. Дълго рови в гардероба и ето че намери подходящо облекло.

Това беше сива рокля под коляното. „Дим, готова съм“, каза Татяна. „И аз“, провикна се Витя малко по-тихо.

„Ами тогава да отидем до магазина.“ Те излязоха в двора. Навън беше кишаво, по пътя течаха ручеи.

Витя започна да скача през локвите. „Витя, влизай в колата, докато не си намокриш краката!“, каза строго майката. Детето послушно влезе в колата.

В магазина бяха около час, стараеха се да купят всичко най-необходимо. Но ето че вече има цяла количка. Разплатили се за покупките си, те потеглиха към селото.

Пътищата вече се бяха разтопили. По банкетите лежеше мръсен от пръски сняг. Още няколко дни такова топло време и сняг съвсем няма да остане.

В селото отдавна ги чакаха. Майката на Дима беше приготвила различни ястия. Очите просто се разбягваха.

Беше ясно, че оттук няма да си тръгнеш гладен. Витя весело тичаше из двора. За изненада на Таня там имаше много сняг и не беше толкова топло, колкото в града.

„Хайде, Витьо, да седнем на масата, после ще тичаш.“ Празненството продължи дълго и весело. На Таня ѝ харесваше атмосферата в дома на родителите му.

Там много я обичаха. Върнаха се вкъщи късно вечерта. „Ех, че се наядохме“, тежко каза Дима…

„Да, отдавна не е било така.“ Татяна отиде да приспи детето, а Дмитрий остана в кухнята. Той си свари чаша силен чай и седна на перваза на прозореца.

Обичаше да се любува на нощния град. Вниманието му привлече все същото момиченце, което му махаше с ръка. „Какво ли се случва там? Ами ако се е случило нещо?“ Започна да го обхваща ужас от картините, които се появяваха в главата му.

По това време вече се беше върнала жена му. „Витя толкова се умори, че заспа за няколко минути. Това е добре.

А ти за какво мислиш?“ Таня прегърна съпруга си през кръста и положи глава на рамото му. Стояха двамата в кухнята, светлината беше угасена. „Тя пак не маха, не разбирам какво иска.“

„Може би там се е случило нещо? И аз си мисля за това.“ Те погледнаха през прозореца, но момиченцето вече го нямаше. „Трябва да отидем там, разбира се, сутринта.“

„Може би си прав.“ Те си легнаха. След селото сънят не закъсня.

През нощта Дмитрий сънуваше страшни сънища, които сам си беше измислил. Сънуваше, че е отишъл при момиченцето, а там има нещо ужасно. Няколко пъти се събуждаше.

Настъпи утрото. Той се събуди разбит. Главата го болеше, чувстваше се, че през нощта често се е събуждал.

Закуската вече беше на масата. Палачинките бяха много вкусни. Допивайки чая си, той отиде до прозореца.

Момиченцето му махаше, тя го викаше. „Всичко, това ми омръзна. Ще отида и ще поговоря с родителите ѝ.

Тя започва да ме плаши. Снощи бях в кухнята, тя пак махаше. Какво иска от мен? Вече не разбирам!“ тревожно каза Дмитрий.

„Хайде само за малко. Страх ме е.“ Дмитрий наметна якето си и отиде в отсрещната къща.

В главата си той съставяше план на третия етаж, за да стигне без грешка до правилния апартамент. Имаше късмет. Стълбищната площадка беше със същото разпределение като тяхната.

Той позвъни на вратата. Чу се как някой тича и се приближава към вратата. Чу се, че от другата страна не могат да отворят вратата.

Някой заплака. „Защо плачеш? Отвори вратата!“, каза Дима. Не получи отговор.

Дмитрий позвъни на апартамента отсреща. Вратата отвори възрастна баба, която трудно преместваше краката си. „Бабо, кой живее в онзи апартамент?“ „Ами, живее там една жена.

Само че е лекомислена, често я няма вкъщи. А какво искаше?“ „Там има дете в апартамента.“ „Не си измисляй.

Тя има дъщеря, която е няма. Отдавна е в дом за деца. Нима биха оставили такова момиченце?“ „Аз я видях през прозореца, тя е там.“

„Ами не знам. Тази я няма вече четири дни, а в апартамента е тихо.“ „А вие имате ли ключове?“ „Нямам.

Има ги домоуправителят. Той живее долу.“ Мъжът бързо се затича надолу.

Той обясни ситуацията и получи ключовете. Домоуправителят тръгна с него, не можеше да постъпи иначе. Ами ако това е крадец и той ще изнесе нещо от апартамента? Те отвориха вратата и влязоха.

От видяното мъжът просто онемя. На дивана седеше измършавяло момиченце. То плачеше.

На вид беше на около шест години. В къщата беше пълен безпорядък. В кухнята се търкаляха бутилки и съдове, а на печката стоеше тенджера с огромна плесен.

„Господи, какво става тук?“, произнесе старецът, който дойде с Дима. „Как може да не се чува, че тук има момиченце само в апартамента?“ Дима беше много ядосан. Но тук беше тихо.

Тя не може да говори. Ако можеше, щяхме да дойдем на помощ. Мъжът стоеше и гледаше момиченцето.

Просто не можеше да помръдне от видяното. В главата му се въртяха ужасни неща, не разбираше как е възможно такова нещо. Излизаше, че майка ѝ просто я е заключила вкъщи, а самата тя е излязла на разходка.

Дори не ѝ е оставила храна. Дмитрий беше в пълен шок. Момиченцето не умееше да използва печката.

Ядеше всичко наред, което имаше в хладилника. Това се виждаше от безпорядъка около хладилника. „Момиченце, трябваше да почукаш на вратата.

Някой щеше да чуе. Да чупиш съдове, да се опитваш да крещиш. Ти ми махаше, но аз не разбирах жестовете ти.

Мислех, че така се забавляваш, дори исках да се скарам на родителите ти, че съвсем не те гледат.“ С очакване произнесе Дима. „Какво да правим? Между другото, тя се казва Катя“, попита старецът.

„Ще я взема при себе си, докато всичко се изясни.“ „Може би да извикаме полиция?“ Старецът беше в пълно недоумение. „Аз сам ще се обадя, вие вече направихте достатъчно.

Толкова много хора живеят в тази сграда и никой не е чул, че детето ви умира от глад в заключен апартамент.“ „Момиченцето е добро, само че е постоянно гладно. Колко пъти са го водили в дом за деца, то все се връща вкъщи.

Липсва му дома, вижда се.“ Старецът стоеше, навел глава. Разбираше, че има и негова вина.

Момиченцето притисна към себе си плюшено мече, което беше доста износено от времето. Мъжът бързо облече момиченцето и те тръгнаха. Момиченцето беше много слабо, едва преместваше малките си крачета.

След няколко минути той беше на прага на дома си. „Дим, а това кой е? Какво е това момиченце? Това ли е тя?“ „Няма да повярваш какво има в този апартамент. Бързо нахрани детето.“

Дмитрий започна да сваля палтото на момиченцето. Момиченцето беше много срамежливо. Внимателно седна на масата, но палачинките ги изяде бързо…

„Влязох там и беше пълен безпорядък. Сякаш е имало война. Съседите казаха, че майка ѝ постоянно ходи по купони и забравя дъщеря си вкъщи.

Наскоро дъщерята беше взета. Не е ясно как пак се е озовала в апартамента. Нямаш представа какво е там.“

Дима не можеше да разкаже всичко наведнъж, беше препълнен с гняв и емоции. „Ами попитай“, Таня погледна момиченцето. „Тя е няма, така ми казаха съседите.

Но всичко чува и разбира.“ „Какво ще правим сега? Боже, колко жалко за детето!“, разстрои се Татяна. „Оставих номера си в кухнята в онзи апартамент и написах, че момиченцето е при нас.

Като се върне, ще се обади. Но на такава майка не може да се остави дете.“ „Трябва да се обадим в полицията.

Нека тогава в дом за деца, това ще е по-добре.“ В този момент момиченцето внезапно се затича към Таня и я прегърна за краката. В очите ѝ имаше сълзи, не искаше в дом за деца.

Това беше ясно и без думи. „Тихо, момиченце, ние те виждаме“, произнесе Таня. Денят мина много бързо.

Таня реши, че трябва да изчакат майката на момиченцето, а после вече да мислят какво да правят. Тя изкъпа момиченцето, преоблече го в чисти дрехи. Въпреки че беше по-голямо от сина им, се различаваше от него по ръст съвсем малко.

Вечерта, след като приспа всички, тя отиде в кухнята при съпруга си, който гледаше телевизия. „Дим, толкова ми е жал за нея. Не може в дом за деца.

Там ще ѝ е зле.“ „Разбирам, но и ние не можем да я оставим при нас. Това ще е престъпление.“

„Интересно, а защо не говори? Така поне щяхме да знаем нещо за нея.“ „Ще чакаме. Рано или късно ще дойде майка ѝ и всичко ще се изясни.“

Те си легнаха. Таня дълго не можеше да заспи, беше разтревожена. Вълнението за момиченцето беше много голямо.

Но утрото започна със звънец на вратата. На прага стоеше жена, която повече приличаше на бездомна, отколкото на порядъчен човек. Стана ясно, че това е майката на момиченцето.

Дмитрий си я представяше точно такава. Беше облечена в някакви парцали и от нея неприятно миришеше, което много смути мъжа. „Къде е дъщеря ми?“, рязко попита тя.

Дмитрий се учуди, че дори не поздрави. „Добър ден. Струва ми се, че забравихте да поздравите.“

„Кой си ти, че да ме упрекваш за нещо?“ „Кате, приготвяй се за вкъщи. Я виж ти, съвсем си изгубила ума по гости да ходиш. Кой те е поканил тук? Казах ти, чакай ме вкъщи.“

„Чакай вкъщи? Вас ви нямаше четири дни, тя беше гладна там.“ „Не е била гладна, имаше много храна.“ „Може ли да спрете да лъжете? Бях във вашия апартамент.“

Дмитрий беше на ръба. „Не ми крещи. Сама знам как да не възпитавам дъщеря си“, рязко каза жената.

Момиченцето се скри зад Таня. Таня разбра, че момиченцето не иска да тръгне с майка си. Тя го погледна и забеляза, че цялото трепери и е много уплашено.

„Почакайте“, каза Таня. „Няма да ви дадем детето. Докарахте го до такова състояние, че стана страшно.

Сега ще се обадим в полицията и нека тя вече да се занимава с вас.“ „Викайте когото искате“, спокойно каза майката на момиченцето. Тя просто се обърна и си тръгна към вкъщи.

Вече не ѝ трябваше детето. Тръгна спокойно и не бързаше. Полицията пристигна бързо.

Дмитрий разказа всичко, както си беше. Тя отдавна е лишена от родителски права, но момиченцето понякога бяга вкъщи. Тежко е в дом за деца.

„И какво ще стане сега с нея?“, попита Таня. „В дом за деца. Други варианти не виждам.

Може някой някога да я осинови, но едва ли някой има нужда от немое дете.“ Катя я отведоха. Дмитрий и Таня бяха много разстроени.

Успяха да обикнат това момиченце за един ден. Имаше големи очи, които говореха вместо нея. „Може би сега ще кажа глупост, но ние трябва да я осиновим.“

„Сериозно ли? Ти не искаше второ дете?“ „Не разбирам себе си, но толкова ми е жал за нея.“ Бързо се събраха и отидоха в социалните служби. Там научиха за това момиченце.

Тя не винаги е била няма. Всичко се е случило, когато баща ѝ е загинал. Преди това е било добро семейство.

А майката, която ѝ се падала мащеха и която официално е оформила попечителство, не се е справила и детето е било взето. Процедурата по осиновяване продължи много дълго. Дмитрий искаше това момиченце по-скоро да се озове в тяхното семейство, но това е мъчително дълга процедура.

Ето и всичко. Сега момиченцето е член на тяхното семейство. Те отидоха да я вземат цялото семейство.

Катя много се зарадва на тази новина. Виждаше се, че момиченцето е щастливо. Върнаха се вкъщи, където вече беше подготвена стая за нея…

Оттогава Катя заживя в пълноценно семейство. Тя лесно учеше и скоро се научи да пише, а след две години започна да говори. Разбира се, всичко това благодарение на Таня, която постоянно я водеше по лекари.

Мнозина вдигаха ръце, казвайки, че просто не иска да говори. Че е нещо нервно. А в един прекрасен ден тя нарече Таня мама.

А после и Дима татко. Това е голямо щастие за това семейство. Витя бързо намери общ език с нея.

Постоянно играеха заедно. Още след година Татяна забременя. Тя така и не получи отговор от съпруга си, готов ли е или не.

Това се случи спонтанно, което зарадва съпруга ѝ. Скоро Татяна ще бъде многодетна майка. Дмитрий започна да търси голяма къща.

За такова семейство е нужно много място и той прекрасно разбира това. Сега той е щастлив баща. Катя не се различава от родна дъщеря.

Той никога не съжалява, че все пак е решил да отиде при момиченцето, което го викаше от прозореца на съседната къща.

ДАВАМЕ ВИ ОЩЕ ИНТЕРЕСНИ ИСТОРИИ:

Отначало изглеждаше, че този ден не се различава от предишните. Сутринта започна както обикновено. Лика стана веднага щом часовникът удари девет.

Не беше ранна сутрин, но все още беше далеч от обяд. Което означаваше, че днес тя се събужда рано. Набрашнените чаршафи приятно заскърцаха, а слънчевите лъчи осветиха просторната стая, проблясвайки през широкия панорамен прозорец, разположен срещу мястото, където се намираше леглото на нея и Лъва.

Лика се протегна сладко и се усмихна на новия ден. Съпругът ѝ вече си беше тръгнал. Лика не намери познатия ролекс на нощното шкафче.

„Слава Богу!“ – помисли си момичето. Последното нещо, което искаше да направи, беше да развали такова красиво утро. Лика сложи краката си на пода и се измъкна от леглото.

По пътя към банята тя навлече копринения халат, подарен ѝ от една от роднините ѝ в деня на сватбата, и отиде да извърши обичайните сутрешни процедури. В банята тя се огледа в огледалото. Лика беше все така млада и красива, както винаги.

Дългата кафява коса, обрамчваща острия овал на лицето ѝ, контрастираше с яркозелените очи. С тези очи Лика се гордееше най-много. Но синината, която беше получила преди няколко дни, не искаше да изчезне, макар че беше по-малко забележима.

Лика нежно докосна лилавото петно под лявото си око. „Все още ме боли. Ще се излекува преди сватбата.

Следващото!“ Тя се усмихна на собственото си отражение и започна да мие лицето си. Целият сутрешен грим ѝ отне малко повече от час. Тристепенна грижа, лек грим, да не забрави да покрие синината с тоник и стайлинг.

В половин единайсет Лика вече седеше в трапезарията и се канеше да започне закуската, когато изведнъж телефонът иззвъня. Беше Марина, най-добрата ѝ приятелка. Преди пет години тя се беше преместила в столицата в търсене на по-добър живот.

Дали беше намерила точно този живот, или цялата идея за преместване беше огромна грешка, Лика все още не беше сигурна. „Здравей!“ – отвърна Лика и отпи глътка прясно сварено кафе. „Какви са плановете ти за деня?“ Марина изригна веднага и ако се съдеше по звуците на заден план, денят ѝ вече беше в разгара си, което беше малко вероятно, или все още не беше приключил от вчера.

„Нито здравей, нито довиждане!“ – засмя се Лика, – Маринка, ето за какво става дума! Да не забравя, че в четиринайсет часа имам масаж, а после отивам на маникюр!“ „О, Боже, не ми казвай, че пак ще ходиш в онова студио, при онази, как се казва, Оксана. Никога през живота си не съм виждала по-лошо обслужване!“ „В никакъв случай!“ – изхърка Лика. „Не, този път отивам в нормален салон.

Между другото, той не е далеч от твоя Рай.“ „Уау! Сега това е моят Рай!“ „Забъркал си се в неприятности, приятелю!“ – Марина се засмя звънко в слушалката. „Изглежда, че масажистката идва в къщи, тогава аз ще побързам да се прибера при теб сега, а после заедно ще отидем да те направим красива.

Аз само ще отскоча до работа. Онзи задник Игор все още не ми е платил за последната смяна. Ще се видим по-късно!“ Преди Лика да успее да отговори, Марина вече беше сложила слушалката.

И така винаги, помисли си момичето със смях и отпи още една глътка от загряващото сутрешно кафе. Марина беше единственият човек, който все още по някакъв начин радваше Лика в този мрачен град. Това обаче нямаше нищо общо със столицата; тя просто се нуждаеше от нещо, което да обвини за проблемите си, за да не изглежда реалността толкова ужасна.

„Мисля, че просто си правиш оглушки“ – каза ѝ веднъж майка ѝ в един от редките разговори, когато Лика можеше искрено да ѝ каже колко е нещастна. Наистина, на пръв поглед момичето нямаше от какво да се оплаква. Лика е родена и е живяла през целия си живот в малък град.

Към шестнайсетгодишна възраст момичето ясно разбираше, че тук няма какво да хване, и още тогава, в десети клас, започна да планира бъдещо преместване. Упорито се подготвяла за изпитите за постъпване в солицу, но получените 260 точки по три предмета все още не били достатъчни дори за осигуряване на място поне в най-мразения московски университет. Лика загърбила амбициите си и вече се готвела да постъпи в Красноярск.

На помощ се притече Марина, приятелка на Лика от училище, с която деляха една маса още от седми клас. Маринка беше от онези, които често наричат безделници. Отличничка, която вместо учебниците обикновено избираше разходките до сутринта с по-големите ученици.

Но тя притежаваше нещо, което липсваше на Лика. Смелост и известно безразсъдство. Накратко, човек като нея беше готов на всичко.

Марина знаеше за плановете на Лика да се премести в столицата и доброволно се съгласи да тръгне с нея веднага щом научи за това. И ако Лика поне по някакъв начин подготвяше почвата за преместването, опитвайки се да им осигури живот в общежитие и да продължи да учи, на Марина ѝ беше достатъчно просто да иска, а там някак си да се разтвори. Затова, когато Лика мрачно съобщи на приятелката си, че се отказва от плановете си, Марина се ядоса.

„Какво говориш за твоите изпити, университети, ебаси там никой не се е отказал от обучението си. Столицата, тя е за други неща, разбираш ли? Хората не отиват там, за да учат, отиват там, за да си уредят живота. Така че хайде, вдигайте си краката, събирайте си багажа и да тръгваме.

Не искам да чувам нищо за Красноярск. Ще взема билети за следващия полет, ще тръгнем утре в девет часа“. „Какво, нямаш пари за билет?“ „Няма значение, родителите ми дадоха малко пари за свидетелството за завършване на училище, достатъчно за двама души.

Ще се мотаем по общежитията един месец, а после ще си намерим татковци“. Лика винаги малко завиждаше на Марина. Родителите ѝ бяха достатъчно заможни, за да позволят на дъщеря си да вземе и да лети до столицата, дори и само за месец.

Лика живееше само с майка си и тя едва свързваше двата края, за да осигури прехраната на себе си и дъщеря си. Баща ѝ, както обикновено се случва, се изпари веднага щом научи за бременността. Майка ѝ не подала молба за издръжка и сама издържала дъщеря си.

Лика винаги се обличаше по дрехите на порасналите дъщери на съседите, а за нови, модерни дрехи, каквито обикновено се появяваха у Маринка, и не мечтаеше. Марина живееше в двуетажна частна къща в добър квартал на града, а Лика – в едностайно жилище, което отдавна не беше виждало ремонт. Всичко това, съчетано с разбитите мечти за голям град и по-добър живот, повлия на това, че обикновено разсъдливата и сериозна Лика се съгласи с безумния план на приятелката си.

От онова лято са изминали пет години, оттогава Лика никога не се е връщала в родния си град. Отначало беше трудно, наистина пътуваха по хостели и нямаше и месец, не беше толкова лесно да си намерят работа. Почти навсякъде младите момичета от провинцията бяха третирани като прясно месо и примамвани в съмнителни барове и клубове.

Лика знаеше какво представлява такава работа, зад безобидното предложение за работа като хостеса в ресторант се криеше съвсем различна работа за елитни клиенти. Лика изобщо не беше готова за това, което не важеше за Марина. „Добре ми е, да, това е самият сок, там са парите, бизнесът, охмурите, напивате се, развеждате се за пари, вие се изправяте и разберете, излезе, какво ви трябва, тук сред такива и трябва да се търси мъж.

Някои от тях са твоят билет за щастлив и безпроблемен живот“. Но Лика оставаше непреклонна, такава работа изобщо не ѝ харесваше. Еден, така се казваше клубът, в който Марина най-накрая си намери работа.

Името е безвкусно, с това не може да се спори, заплатата беше ниска, особено за столицата, но бакшишите от клиентите щедри. След като поработи няколко месеца, Марина се втренчи в доверието на управителя Игор и го убеди да приеме сервитьорките Лика, така да се каже, по блат. За една смяна Лика получаваше много по-малко от всички останали момичета, най-малкото защото не се оставяше да я опипват и със сигурност не сядаше с пияни богаташи с надеждата да изтръгне бакшиши.

„Ако ще им викат на ръцете, то е само в кухнята“, реши момичето за себе си. Именно на една от тези нощни смени тя се запознава с лъва. Лъвът веднага забелязал Лика.

Скромна и тиха, тя много се различаваше от останалите служителки, не се лепеше на клиентите, не предлагаше да разведри вечерта с компанията си, просто си вършеше работата и реагираше на приставането на мъжете с лека усмивка. Същата вечер той остави на Лика приличен бакшиш, а след това редовно идваше в клуба само за да се възхити отново на скромната ѝ, мълчалива красота. Лика никога не харесваше мъже, които са много по-възрастни от нея, особено ако бяха достатъчно стари, за да са й баща или дори дядо.

Тогава Лика беше на деветнайсет години, а Лъвът – на петдесет и седем. Тя го наричаше само с първото му име и бащиното, както беше посочено в клубната му карта „Лев Андреевич“, и мъжът обичаше да отбелязва тази подробност във всяко общуване с нея. След няколко месеца на такива посещения и кратки разговори за нищо, той покани Лика на среща.

Отначало момичето се изненада от предложението му и започна да обяснява, че не предоставя ескортни услуги, както правят други момичета от Рая, но Лев побърза да я успокои. – Скъпа, това е просто една вечеря в ресторанта, утре си вземи почивен ден, ще те взема в осем, ще прекараме вечерта някъде далеч от цялата тази суета. Лика се изчерви леко, отговори, че ще помисли, и забърза към стаята на персонала.

Марина беше там и Лика веднага се нахвърли върху приятелката си. – Маринка, какво да правя? Лев Андреевич се обажда за един ресторант. Откажи, Игор веднага ще вдигне шум.

– Приятелко, съгласи се! – весело окуражи Лика Марина. – Той идва тук от два месеца, очите не можеш да си извадиш, трябва да започнеш отнякъде. – Откъде да започнеш? – в недоумение попита Лика и веднага разбра всичко по погледа на приятелката си.

– Да, ти си луда, Маринка, нали знаеш, че не съм такава. – Такава? Това, по дяволите, какво? – Нацупи устни Марина, като се правеше, че не е чула. – Ще ти кажа така, Лика, трябва да си голяма глупачка, за да се изправиш срещу Шкулев.

Той с половината от местните олигарси си подава ръка, а другата половина в негово присъствие се страхува дори да пикне. Той е много важен. И, между другото, все още е доста привлекателен за възрастта си.

– Развел се е с жена си преди две години, казаха момичетата, и оттогава всички тук се опитват да го залепят, но той не мърда. Дори се носеха слухове, че той, ами, не си пада по момичетата. Всяка тук щеше да ти бръкне в гърлото, ако знаеше, че той те кани на среща, а ти все още си вреш носа в него.

Лика недоверчиво погледна приятелката си, но така и не намери какво да отговори. Междувременно Марина продължи. – Слушай, ами ако той е теб, просто в никакъв случай, разтърси го деликатно, но не тук и не пред всички.

Отиди с него в ресторанта, такива клиенти като Шкулев, публично обиждани изобщо не са вариант. Лика разбра, че приятелката ѝ е права. Връщайки се на масата, на която седеше Лев, тя каза, че предложението му е много ласкателно за нея и че с удоволствие ще му прави компания през следващата вечер.

Лев се усмихна доволно и подаде на Лика две банкноти от по пет хиляди долара. – Ето ти ги, скъпа, днес си особено добра, утре ги похарчи за себе си. Искам да си в добро настроение, когато пристигна.

Тогава Лика не беше обърнала внимание на това, но сега разбираше, че от самото начало Лев я възприемаше като стока, за която плаща. Една красива, удобна кукла. От мислите за миналото Лика беше изтръгната от звънеца на вратата.

Настойчив и неспокоен, така да измъчва звънеца на вратата можеше само един човек. – Марина! Лика радостно протегна ръце към приятелката си и я прегърна силно. – Радвам се, че те виждам, нещо ти побърза.

Бях при Маси, шофьорът му ме закара. Маси, или Максим Викторович, беше името на един от няколкото редовни любовници на Марина. Подобно на Лев, той живееше в елитно село близо до Москва.

– Е, кажи ми, как си? – взискателно подхвърли Марина, като по пътя захвърли обувките си и се насочи към всекидневната. Марина беше облечена в къса тъмнозелена рокля, косата ѝ беше леко накъсана, гримът очевидно не беше променен от вчера. Лика беше права.

Приятелката ѝ дори още не си беше легнала. Лика започна да разказва на Марина последните новини, деликатно премълчавайки за поредната синина по лицето ѝ. – Нямаше нужда да разбутва гнездо на стършели и излишно да разстройва приятелката си.

– И така, какво става с теб? Не си дошла тук просто така, без причина. – Познай кой лети до столицата тази вечер? – ехидно попита Марина и без да дочака отговор, възкликна – Марк! Марк – по-големият брат на Марина. Когато момичетата бяха в седми клас и Лика дойде на гости на Марина за първи път, единадесетокласникът Марк се усмихна дружелюбно на приятелката на сестра си и с тази усмивка започна болезненото първо влюбване на Лика.

Тя постоянно намираше причини да се отбие в дома на Марина след училище и дори общуването между Марк и Лика да се ограничаваше до приятелски поздрав, това ѝ беше достатъчно. Разбира се, седемнайсетгодишният Марк изобщо не забелязваше Лика, по онова време разликата от четири години беше много значителна и Марк се интересуваше повече от женствени гимназистки, отколкото от кльощавата и ъгловата приятелка на по-малката си сестра. Въпреки това той се отнасяше към Лика не по-зле от собствената си сестра и постоянно отбелязваше, че това приятелство има много добър ефект върху Марина.

И тогава, една година по-късно, Марк …

завършва гимназия и се премества в друг град. Лика продължи да го обича от разстояние, но съвсем скоро вниманието ѝ се пренасочи към по-постижими цели. Тя започна да пораства и момчетата започнаха да я канят на срещи.

Никога не е имала сериозна връзка в училище, в това отношение Лев се оказва първият ѝ мъж. Затова, когато Лика чу, че Марк ще дойде у нас, я поби студена пот. Така и не разбра дали това беше от радост, или напротив – от страх.

В този момент в нея сякаш се бяха смесили всички разумни чувства. Лика едва изтръгна усмивка, но все още изглеждаше объркана. „Уау, това е много неочаквано! Той идва на гости? Да, каза, че ще остане за една седмица, ще отседне при мен в онзи апартамент, който Серж ми е дал под наем!“ Друг от любовниците на Марина.

„Аз ще си взема една седмица почивка в моя клуб!“ При тези думи Марина извръща подигравателно очи. „Нали не забравяш, че Марк няма как да разбере за кого точно работя?“ “Не, не. „Разбира се“, кимна Лика. Семейството на Марина смяташе, че тя се издържа единствено от организаторските си умения.

„Той лети в седем“, продължи Марина. „Ще имам време само да се отбия до Еден, да взема тестото на Игор и после на мига ще съм на летището. Мисля, че ще се приберем вкъщи към девет часа.

Влизай. Ще пийнем нещо силно, сядай!“ Лика кимна кратко. Изглеждаше много объркана, но Марина не го забеляза. „Как може да е така?“ – помисли си момичето.

„Не сме се виждали от толкова дълго време. Той вече е на двайсет и седем години. Чудя се с какво ли се занимава? Има ли си приятелка или съпруга?“ През цялото време, докато Марина бълнуваше лудо за клуба и следващите богати клиенти, Лика не можеше да затисне тревожните си мисли за Марк.

„Разбира се, че е било глупаво. Минаха години, тогава той беше просто глупавото ѝ тийнейджърско увлечение, а сега тя е омъжена жена. Но всичко това я държеше в напрежение по един или друг начин.

И Лика объркано размишляваше как ще протече днешната вечер. Към четири часа следобед, след сеанса по масаж, приятелките се отправиха към центъра. Лика закара Марина, а самата тя отиде на маникюр.

„Какво ще правим?“ – Попита майсторът, като внимателно разглеждаше ноктите на Лика. „Нещо романтично“, отговори Лика като в мъгла. „Хм, нека бъдем конкретни.

Имаме няколко нюанса на розовото, специална линия от пастелни нюанси и ето, вижте, един много красив млечен цвят.“ Майсторът подаде на Лика цяла купчина тиквички и момичето бръкна, без да погледне в първия цвят, който видя. „Този ще е подходящ.“

След маникюра Лика помоли администратора на салона да я запише за стайлинг и грим. „Ако ще се срещам с Марк след всичките тези години, трябва да се подготвя максимално“. Към осем часа Лика вече беше в пълен парад.

Поръча си такси и зачака нервно шофьора. Лика нямаше личен шофьор. Лев смяташе, че съпругата му няма нужда от такъв.

По принцип той не позволяваше много на Лика, заради което тя често имаше чувството, че живее като в златна клетка. Но златната клетка не беше необходима за нея, а за статута и егото на Лъва. В девет часа и осемнайсет минути Лика стоеше на вратата на къщата, в която живееше Марина.

Пое си дълбоко дъх, набра номера на апартамент 174 и зачака отговор. От високоговорителя се чу звънливият глас на приятелката ѝ. „Кой е там?“ „Знаеш ли, отвори.“

Последва дълъг звуков сигнал, вратата се отвори с щракване и Лика влезе вътре. Тя се обади на асансьора, двадесет и трети етаж. Преди да отвори вратата на апартамента, Марина събра мислите си, взе дръжката на вратата и се канеше да се дръпне, когато изведнъж видя, че някой ѝ помага от задната страна.

„А ние бяхме започнали да се чудим дали не сте се изгубили там?“ “Не, не, не. Някой се усмихна с нисък, кадифен глас. Лика вдигна очи и зелените ѝ очи срещнаха пронизващите му сини. Сякаш Лика беше пронизана от електрически шок.

Да, точно така беше станало онзи първи път, когато видя Марк. Противно на всички опасения на Лика, вечерта мина добре. Нямаше неловкост или срамежливост.

Лика отдавна беше израснала от възрастта, когато при общуване с момче, което харесваше, бузите ѝ се изчервяваха, а гласът ѝ предателски трепереше, напротив. Още след петнайсетина минути тя се беше отпуснала и общуването ѝ с Марк приличаше повече на среща на стари приятели. „Мога ли да ти налея още една?“ – Марк услужливо попита, като посегна към бутилката с червено.

„Да, благодаря!“ – Лика се усмихна очарователно и му подаде чашата си. В момента, в който Марк пое чашата, само за миг пръстите им се докоснаха и Лика усети как бузите ѝ почервеняват. „Пръстенът?“ – Марк погледна с интерес тънката нишка от бяло злато на безименния ѝ пръст.

„Значи сте женени?“ „Не мога да повярвам, че не си ми казал!“ – Марина се намеси в разговора. „Сега Лика е съпруга на милионера Шкулев Лев Андреевич. Чувала ли си за него? Важен човек?“ Лика се усмихна смутено.

„О, точно така! Запознахме се в един клуб, срещахме се една година и след това той ме помоли да се омъжа за него.“ Лика се опита бързо да затвори темата. В такава вечер да си спомня за омразния си съпруг най-малко от всичко искаше.

Но Марина не упорстваше. „Една година срещи! Трябваше да видиш какви бяха срещите им! Че само заради нея наема цял ресторант, после през уикенда в Париж с нея на частен самолет. Ами просто да закусват с гледка към Айфеловата кула, нали разбираш.

Лика е скромна. Колко години вече живее в триетажното си имение, и все същото!“ С тези думи Марина напълни чашата си и я пресуши на няколко глътки. „Марина, ти вече си пияна!“ – Лика се засмя нервно и погледна Марк.

За разлика от момичето, той не се усмихваше. В очите му се отразяваше стоманеносин лед. „Хайде, покажи му снимки как сте ходили в Италия, на Бали и на Малдивите, каква сватба сте имали, ще ти завижда!“ Марина весело потупа приятелката си по рамото, а Лика неохотно извади телефона си от последен модел и започна да показва на Марк снимки със съпруга си.

Тя се изчерви, докато отваряше папката със снимки. В момента, в който я беше създала, тя беше нарекла папката „Моето лъвче“. Беше минала обаче повече от година, откакто изобщо не беше влизала в тази папка, и дори сега едва се пребори с желанието да изтрие тези снимки, само за да избегне този цирк.

Лика отвори първата снимка. Тяхната снимка от ресторанта. Първата им среща.

Тази, на която Лика щеше да отсвири бизнесмена. Тогава Лика не беше изглеждала толкова великолепно, колкото сега. В скромна черна рокля, около врата ѝ обикновена сребърна верижка, купена някъде на промоция.

Всичко това беше купено с бакшишите, които Лев ѝ беше оставил в клуба предния ден. Но тя държеше разкошен букет от алени рози. Лика си спомни как бяха направили тази снимка.

Както Лев беше обещал, в половин час след осем шофьорът му я взе с черна чуждестранна кола. Самият Лев не беше в колата. Шофьорът обясни, че Лев Андреевич все още е на среща, но със сигурност ще пристигне навреме.

И не лъжеше. Точно в осем часа, когато колата пристигна в ресторанта, Лев я посрещна на входа. Служебно я взе под ръка и я придружи до масата, край която се откриваше великолепна гледка към насипа.

На Лика ѝ беше трудно да сдържи вълнението си. Искаше й се да каже, че всичко това е голяма грешка и че не се интересува от него като мъж, но той не й позволи да каже и дума. „Само една вечер, скъпа моя.

Това е всичко, което искам.“ И Лика се съгласи. За изненада на момичето вечерта преминала добре.

Бързо намериха общ език и съвсем скоро разликата във възрастта и социалното положение престана да смущава Лика. Когато вечерята свърши, те разговаряха за изкуство и съвременни художници поне един час. А после, когато сервитьорът дойде при тях с букет рози и ги подаде на Лика, Лев се изправи и джентълменски ѝ целуна ръка.

„Лика, ти си абсолютно омагьосващо момиче. Бях много щастлив да споделя тази вечер с теб.“ „Лев Андреевич, благодаря ви.

Взаимно ли е?“ „Моля ви, наричайте ме Лев. Вие не сте ми секретарка и не сте сервитьорка тук?“ “Не, не. „Добре, Лев.“ Лека му се усмихна.

В този момент тя напълно беше забравила намерението си да

да го отсвири. „Шофьорът ми спря ли вече? Качвай се в колата, той ще те закара до вкъщи. Аз ще остана още малко, имам още малко работа тук.

Беше ми приятно да се запозная с вас. Надявам се да го направим отново тази вечер“. Лев погледна Лика многозначително.

Лика се насочи към колата, когато изведнъж се обърна и каза по забавен начин. „Знаеш ли, Лев, защо обичам модерното изкуство? То е навсякъде. Ван Гог е нарисувал поне 40 автопортрета.

Толкова автопортрета прави всяко средностатистическо момиче сега с камерата на телефона си всеки ден. Какво ще кажеш да оставиш своя отпечатък в изкуството точно сега?“ С тези думи тя се приближи до мъжа с телефон, опънат в ръцете ѝ. Двамата застанаха един до друг и се погледнаха в камерата с усмивка, след което Лика се обърна към лъва и каза почти шепнешком.

„Ти си прекрасен. Благодаря ти за тази вечер.“ Спомените обзеха Лика.

Тя дори не забеляза сълзите, които се търкулнаха от очите ѝ. Това беше моментът, в който тя се влюби истински. Тогава все още беше сигурна, че Лева е най-добрият мъж, когото някога е срещала.

Изведнъж се почувства виновна. Но какво прави тя? Да седи късно вечер в апартамента на приятелката си, в компанията на брат си, по когото е копняла преди сто години, да флиртува с него, да пие. А някъде там е съпругът ѝ, същият, в когото се е влюбила толкова силно онази вечер в ресторанта.

Лика продължаваше да прелиства снимките и да показва на Марк снимки на нея и лъва от пътуванията им. Европа, Азия, шикозни хотели и разкошни ресторанти – всичко това се въртеше покрай очите им под възторжените въздишки на приятеля ѝ. Марк изглеждаше напрегнат, но все пак разглеждаше всяка снимка с внимание.

„Лика, изглеждаш абсолютно чудесно. Изобщо не си грозното пате, което беше в седми клас.“ „Сигурно“, потвърди Марина.

„Парите правят чудеса с всеки. Макар че Лика се беше превърнала в красив лебед до девети клас, само че тогава ти беше избягала в твоя град.“ Лика се усмихна смутено и погледна телефона си.

На екрана имаше снимка, на която тя стоеше в прегръдка с лъв на фона на лазурния океан. Беше облечена в дълга лятна рокля, изпод която се виждаше тъмносин бански костюм. Лика мислено се пренесе в онзи ден.

Тогава те бяха на почивка на Малдивите. Лика беше купила този бански костюм в ЦУМ специално за тяхната миниваканция. В него тя приличаше на лъв.

Беше вечно зает и почти не поглеждаше към момичето. Вече живееха заедно, макар че все още не бяха сключили брак. Лъвът рядко беше с нея.

Обикновено пътуваше за бизнес срещи или до офиса си, а вкъщи изчезваше в кабинета. Затова, когато Лика влезе при него в новия си бански костюм, той само набързо я изпроводи през вратата. „Да не ми се месиш в работата.“

Вече на почивка, той най-накрая забеляза костюма ѝ по бански, когато се готвеше за разходка до плажа. „И какво, ще отидеш с това? Поне имаш някаква пелерина, все пак е навън“. „Лъвче, това е бански костюм, а не бурка.

Дошъл съм да се пека на слънце и да плувам, не преувеличавай“. Но Лев продължаваше да мърмори. „Не искам мъжете да те гледат.

Ти си моята жена, а не някакъв преминаващ турист. Трябва да изглеждаш достойно.“ „А какво недостойно има в моя външен вид?“ Лика избухна.

„Няма да обсъждам това с теб. Чухте ме. Облечи се малко.

Не изглеждаш по-добре от което и да е от онези момичета от твоя клуб“. С тези думи Лика излезе от стаята и остави Лика сама. Няколко минути тя стоеше объркана, като се гледаше в огледалото, после отвори гардероба, извади дълга до пода рокля с тънки презрамки и я облече отгоре.

Останалата част от деня минаваше добре. Горещите лъчи на слънцето сгряваха нежно влюбените. Вярно, при всяко пътуване те винаги бяха тримата.

Виталий, личният шофьор на Лео и негов бодигард на непълно работно време, го придружаваше навсякъде. „Опасно е за мъж като мен да се появява на публични места без бодигард“ – усмихна се той и веднъж обясни на Лика. Онзи ден именно Виталий ги снима.

И изобщо, на която и снимка да не бяха заедно Лев и Лика, тя можеше да каже със сигурност, че от другата страна на обектива е той, този мрачен и скъперник на емоции. „Приятелю, ау!“ Маринка махна с ръка пред очите на Лика, за да я изтръгне от спомените ѝ. „Питам, за колко беше сватбата ви? Пишеха в светската хроника, ям ги петдесет.

Но това е жълтица!“ „Аз самата не знам“, отвърна Лика честно. Що се отнася до финансите, Лев никога не й се отчиташе. И изобщо, съвсем скоро се оказа, че той е много затворен човек.

Чувството на вина за тази вечер започна да отстъпва, докато раздразнението ѝ от съпруга ѝ нарастваше. Както можеше да се очаква, у Марина се беше натрупало много бързо. Плюс една безсънна нощ и момичето вече сладко дремеше във фотьойла.

Марк донесе плик и покри сестра си, а сам със заговорническа физиономия намигна на Лика. „Айде да отидем в кухнята, да не безпокоим Маринка“. „А, да вървим.“

Преместиха се в кухнята и Марк попита. „Ще пием ли още едно питие?“ „Да пием.“ Лика изведнъж се почувства толкова уморена, толкова тъжна и натъжена, че в очите ѝ се появиха сълзи.

Тя отиде до прозореца, така че Марк, който създаваше красив натюрморт на масата, да не забележи нищо. Но очевидно той я усещаше много по-добре, отколкото тя си мислеше. „Нещо не е наред?“ Тя се обърна бързо и се усмихна.

„Не, всичко е наред. Отдавна не съм се чувствала толкова добре, толкова удобно.“ „Да, но какво става със съпруга ти? Не се получават романтични вечери, когато можете просто да си говорите“.

Лика въздъхна. Тя можеше да каже, че прекарва повечето вечери сама. Ако излезе навън, плаща за това много дълго време, защото Лика смята, че омъжената жена трябва да си стои вкъщи и да чака съпруга си.

Но защо? За да накара Марк да я съжалява? Тя не желаеше съжалението му. Всичко друго, но не и съжаление. През цялото време той гледаше Лика, сякаш тя си мислеше и той нямаше проблеми да прочете мислите ѝ.

Марк й подаде чаша. Тя я взе, отпи, вдигна поглед и отново срещна очите му. Единственото нещо, което Лика искаше в момента, беше да докосне Марк.

Да погали бузата му с пръсти, да докосне устните му. Марк постави своята и нейната чаша на масата. Някак колебливо протегна ръце към нея и Лика буквално падна в прегръдките му.

„Лика, сигурна ли си?“ Тя не си направи труда да отговори. Просто притисна устните си към неговите. След малко бързо се отдръпна.

Марк попита. „Предполагам, че не можеш да останеш до късно?“ Тя поклати глава отрицателно. „Всъщност тя и без това закъсняваше и щеше да е голям късмет, ако Лео не обърнеше внимание на това.

Знаеше какво ще се случи, ако съпругът ѝ се ядоса“. Марк се надигна от леглото и я обърна към себе си. Той внимателно разгледа лицето ѝ, след което попита.

„Това ли е той?“ Лика затвори очи. „Е, разбира се, че е. Кремът за фон дьо тен отдавна се е изтрил.“

„Да не говорим за това, нали?“ „Не, нека го направим.“ Марк трябваше да плаща за всичко в живота. Включително и за един красив живот.

Всеки плаща за всичко, вярно е, всеки плаща по различен начин. Но можеш да живееш не за красив живот, а за любов, например. „Предполагам, че можеш.“

Тя го погледна тъжно. „Но това е животът, който имам.“ Марк я притисна до себе си, докато се сбогуваше.

„Лика, кажи ми, наистина ли няма да се видим повече?“ „Не знам, честно казано, не знам. Ще опитам.“ Лев Андреевич я чакаше в салона.

„Е, здравей, скъпа моя. Къде бяхте толкова време?“ „Усещам те на километър разстояние. Колко пъти трябва да ти казвам.

Ако не можеш да скъсаш с приятелката си, поне не пий с нея.“ Лика усети по гласа ѝ, че бурята може би отминава. Тя отиде при Лев и седна пред него.

„Не псувай, моля те.“ Той се усмихна и я плесна рязко по лицето. „Лев!“ Веднага след това тя получи още един удар.

На следващия ден Марина се обади. „Здравей, какво правиш?“ „Нищо.“ „И така, приятелю, какво не е наред с гласа ти?“ „Всичко е наред.“

„Чувам те. Е, ако не искаш да говориш, не говори. Работата е там, че брат ми… Както и да е, той ми каза да ти предам, че ще те чака в парка след час.

„Ами…“ „Просто ще му кажа. Както и да е, Лика, мисля, че той е влюбен в теб. Не прави глупости.

Осъзнаваш, че сега си съпруга на милионер.“ Марина прекъсна връзката и Лика закачи телефона. Тя седна на дивана и се замисли за това, което имаше сега.

Хубава кола, готина къща, много вещи, позиция. Дали се страхува да не го загуби? Още вчера щеше да каже „да“, но днес… днес не знаеше. Лика погледна часовника си.

До определения час оставаха четиридесет минути. Тя скочи. Трябваше да се прибере, да сложи малко грим на синината, старата не беше изчезнала напълно, а след това вече се беше появила нова.

Тридесет минути по-късно тя вече тичаше из къщата. Щеше да каже на Марк, че всичко е наред. Тя е омъжена, а той е тук само за няколко дни.

Това не е правилно. И тя ще си тръгне веднага. Но когато видя Марк, тя забрави всички подготвени фрази.

Марк… Лика, слушай, слушай ме внимателно. Хайде да си тръгваме. Да отидем на моето място.

Чуваш ли? Никой няма да ни намери. Можем да бъдем щастливи. Не, Марк, ще го направи.

Ти не знаеш какъв е той. Той няма да прости такова престъпление. Лика, не мога да бъда без теб.

Не мога, разбираш ли? И аз не мога да бъда без теб. Това беше пълна лудост. Лика осъзна, че с възможностите на лъва те така или иначе няма да могат да се радват дълго на щастие.

Не, не мислеше, че той ще я намери и ще я убие, но… Остави на съпруга си бележка, взе някои неща и се втурна от къщата. Спря на прага, свали пръстена от пръста си и внимателно го постави върху бележката. Огледа се наоколо и като въздъхна, отиде до вратата.

Марк я чакаше недалеч от портата. Всичко ли е наред? Страхът сковаваше Лика, но Марк беше до нея и това имаше значение. Колата се отдалечаваше все повече и повече от големия град, а Лика се взираше с ужас пред себе си.

Какво беше направила? Лика никога нямаше да ѝ прости за това, което беше направила, и не само тя щеше да отговаря, но и Марк. Сякаш усещаше всичко, което се случваше в нея, той я прегърна с една ръка. Хайде, всичко ще бъде наред, ще видиш.

Марк, как сме? Когато стигнем там, ще подадем молба за развод. Той ще ни намери, нали? Марк се засмя. Лика, ами това е глупост, а не каменната ера все пак.

Разбира се, не е приятно, но не мисля, че съпругът ти е напълно глупав. Да започне да се кара заради една жена? Не, не мисля така. Лика не знаеше какво да мисли.

От една страна, Марк беше прав, но от друга, тя познаваше Лио твърде добре. Купеше ли нещо, тази вещ на всяка цена му принадлежеше. Марк имаше малък апартамент.

Беше около двайсет пъти по-малък от къщата, в която беше живяла преди, но Лика го обичаше. Имаше Марк до себе си, а това беше най-важното нещо. Утре сутринта трябваше да отиде да подаде документите за развод.

Лика замръзна за миг, после кимна с пълна уста. Отложи, не отложи, но все пак трябва да вземе решение. На сутринта отидоха да подадат молба.

Жената им каза, че ако съпругът на Лика, Лев Андреевич, няма нищо против, то цялата процедура може да се осъществи дистанционно, т.е. дори няма да се налага да се срещат. За изненада на Лика Лев дал съгласието си. Всичко беше някак странно и дори малко обидно.

Месец по-късно двамата бяха разведени. Сега вече беше възможно да се изгради нов живот. Вярно, животът не беше толкова прост, колкото преди.

Отпускът на Марк свърши и той отиде на работа. Лика беше сама по цял ден. Тя седеше пред телевизора, готвеше, чистеше и чакаше Марк.

Беше скучно, но си заслужаваше. Два месеца по-късно те тихо се ожениха. Никой не беше поканен, но Марина дойде.

„Да, приятелю, объркал си нещата. Лев долетя при мен още същата вечер. Честно казано, мислех, че това е последният ден от живота ми“.

„Марина, съжалявам.“ „О, хайде, каква е голямата работа. Любов и всичко останало.

Просто ми кажи, не съжаляваш ли за всичко, което си имал? Отне ти толкова много време, за да стигнеш дотук. Това е като късметлийски билет.“ Лика погледна замислено приятелката си.

„Не, Марин, това не е съжаление.“ Разбира се, Лика се държеше малко накриво. „Щеше да е много по-добре, ако Марк и Лев просто си бяха разменили местата.

Но това не става по този начин.“ Марина си тръгна два дни по-късно и макар Лика да се радваше, че тя си отива, тя въздъхна с облекчение. Все пак Марина беше нейна приятелка, но тя беше от един минал живот, който Лика много искаше да забрави.

Лика реши, че е време тя да си намери работа. Марк я погледна странно. „Сигурна ли си?“ „Разбира се.

Какво става?“ „Ами, чувствам се някак неправилно. Не е като да не си работил с…“ Лика се усмихна и прегърна Марк. „Нека не си спомняме какво беше.

Сега нещата са различни за нас.“ Изминаха двадесет години. Марк Сергеевич седеше на бюрото в кабинета си.

Той гледаше лошото време зад прозореца. Вече трети ден валеше, а на небето не се виждаше яснота. Утре се навършваше една година от смъртта на Лика.

Той непременно щеше да отиде да я види. По принцип само той и Маринка ходеха на гробището. Боже, през цялото време си мислеше, че ако не беше той, Лика щеше да е жива и здрава.

Спомените му проблясваха с болка. Как можеше да си помисли тогава, че Лика всъщност го е продала за по-познат живот. Как можеше да си помисли такова нещо.

Лика не се беше върнала от разходката си. Беше малко странно, защото когато той се прибираше от работа, тя винаги се стараеше да е наоколо. Марк погледна през прозореца, но момичето все още го нямаше.

Тъкмо се канеше да я потърси, когато в коридора иззвъня телефонът. Здравей. Марк, това съм аз. Лика? Какво става? Къде си? Мислех, че си в парка.

Да, Марк. Бях в парка. Можеше да се чуе истеричният тон в гласа на Лики.

Няма да се върна. Осъзнах, че този живот не е за мен, разбираш ли? Свикнал съм с парите. И не ми харесва да бъда просяк.

Лика. Марк, не се опитвай да ме намериш. Реших да се върна при съпруга си.

Но аз съм твоят съпруг. Марк, довиждане. Той чу как Лика плаче, но нямаше време да каже нищо.

Тя закачи слушалката. През този ден той почти полудя. Просто не можеше да разбере какво не е наред.

Марк отиде в града, където живееше Лика. Той почука на портата на къщата на Лика и извика. Лика….

Последното, което си спомняше, беше, че портата се отвори и двама пазачи излязоха при него. Той се събуди в болницата. До него беше тя.

Лика. Момичето се изправи. Марк, моля те, забрави ме.

Не се опитвай да променяш нищо. Осъзнах, че този живот ми харесва много повече. Той не можа да улови погледа ѝ.

И тя не го погледна. Лика си тръгна, а той изрева. Нещо го бодна в ръката и той изпадна в забвение.

Следващия път, когато се събуди, до него седеше разплакана Марина. Братко, моля те, отиди си. Отиди си и не се връщай.

Лика избра. Тя направи своя избор. Две седмици по-късно той си тръгна.

Веднага щом можеше да се изправи на крака, той замина. Измина една година. Една сутрин рано го събуди телефонно обаждане.

Беше от моргата. „Анжелика Вихрова ли е вашата съпруга?“ „Не, да, но…“ „Мъж ли е тогава, или не?“ „Тя и Лика никога не са се развеждали.“ „Да.“

„Трябва да дойдете за съставяне на протокол“. „Какъв разпит? За какво говориш?“ „Съпругата ви е претърпяла злополука. Тя е претърпяла автомобилна катастрофа в покрайнините на града.

Трябва да дойдете за съпоставка“. Краката на Марк започнаха да се подкосяват. Лика? Няма как.

Какво правеше тя тук? Дали беше на път да се види с него? При него? Но защо? Как? Това беше Лика. Всичко, което имаше, беше паспортът ѝ. Казаха, че някой я е отрязал на магистралата.

Но никой не знаеше нищо за нея. Марк се опита да се свърже с Лев, но го отпратиха. Частният детектив, който тъкмо започваше да се появява тогава, не можа да разбере нищо.

И много бързо му върнал парите с думите: „Съжалявам, но няма да се занимавам с този случай“. Марк излезе в чакалнята. „Света, поръчай ми цветя за утре.

Нека ги донесат вкъщи на сутринта“. „Добре, Марк Сергеевич. С черна панделка?“ „Да, Светла, точно така.

Няма да се върна днес.“ „Добре, разбрах го. Обадиха се от клиниката.“

„Знам. Сега съм на път за там.“ Марк вдигна яката си и влезе във влагата.

Какво проклето време. Това беше познат път. От година насам той ходеше в клиниката веднъж седмично.

Почти година. „Марк Сергеевич, добър ден.“ „Здравейте, как е тя?“ „Днес не е толкова агресивна, но вчера имаше избухване.“

Марк въздъхна. Отдавна не беше виждал Марина. Помисли си, че щом няма причина да не се свързва с него, значи се справя добре.

Комуникацията се ограничаваше до поздравления за рождения ѝ ден и Нова година. После Марина спря да отговаря на телефона. Това беше много странно, като се има предвид, че сега всеки винаги има телефон в джоба си.

Марк отиде да я търси в този най-омразен град. Намери я. Когато видя в какво се е превърнала сестра му, беше меко казано шокиран.

Трябваше да я върже, за да я заведе в тази клиника. Нямаше значение колко ще му струва клиниката. Важното беше, че всичко това не беше напразно.

Преди три месеца Марина го беше убедила, че е напълно здрава. Беше толкова права за всичко, че му благодари. И въпреки че лекарите го убеждаваха, че всичко е лъжа, той ѝ повярва.

Повярва и я заведе у дома. Тя избяга още първата нощ. Той я търсел цяла седмица.

Когато я открил, разбрал, че всичките девет месеца лечение са били напразни. Нямаше да направи тази грешка отново. Звъняхте? Да, искахме да се съгласите с промяна на лечението.

Марк въздъхна и последва лекаря в кабинета му. Честно казано, той вече не вярваше, че Марина някога ще се върне към човешкия си вид. Марк, кога ще ме изведеш оттук? Марина, ти знаеш всичко.

Не искам да го чувам! Тя скочи на крака. Това е личният ми живот и ти нямаш право да се разпореждаш с него! Грешиш. Тъй като не си родител, ти си моя отговорност. Марк, аз вече не съм малко момиче.

Мога сама да решавам какво мога и какво не мога да правя. Марина, ти нямаш дом или семейство. Марина се засмя.

А ти? Ти си приличен, грижовен и порядъчен. Какво имаш ти, а? Марк мълчеше. По принцип всичко е наред.

Той също няма семейство, но… Защо не казваш нищо? Не си могъл да се справиш със собствения си живот, а се опитваш да промениш моя? Защо да искам такъв живот? Не знаеш ли, че нещата никога не се получават така, както ти искаш? Никога! Марина! Какво, Марина? Прекарала си двайсет години в траур по мъж, който току-що си е изтрил краката с теб. Казваш го погрешно? Марина се засмя с болнав смях. Наистина ли си мислеше, че след толкова пари Лика може да живее с теб? Не.

Парите управляват света. Пари, лъжи, предателство. Марина започваше да изпада в истерия.

Пусни ме навън! Пуснете ме навън! Нямате право да ме държите тук като затворник! Марк се изправи. Марина, ти не разбираш, това е за твое добро. Тя го настигна пред вратата.

Ти! Чудовище! Мразя те! Разбираш ли? Мразя те! Марк излезе от стаята и затвори вратата след себе си. Всяка среща беше като предишната. Дори не беше нужно да идваш.

На сутринта на вратата се позвъни. Бяха пристигнали цветя. Марк се приготви и замина за гробището.

Както обикновено, на портата имаше просяци. Той се опитваше да ги игнорира винаги, с изключение на един ден в годината. Марк извади дребните пари, които беше взел специално за този ден, и започна да раздава на просяците.

Едно момиче със забележимо изпъкнал корем стоеше малко встрани. Марк можеше да види очите ѝ. Уплашени.

Момичето беше толкова слабо, че изглеждаше прозрачно. Също и бременна. Какво си мислеха? Марк сам се приближи до нея.

Момичето се отдръпна уплашено. Не се страхувай. Ето, вземи това.

Той ѝ подаде няколко бележки. Момичето се поколеба няколко секунди, после взе бележките. „Благодаря ви.“

Марк я погледна внимателно още веднъж. Около осемнайсет-деветнайсет години, не повече. Очевидно жертва.

Макар че всичко можеше да бъде. Нещастна любов, доведения баща, обикновена глупост. Щеше да е хубаво да я попитам дали има нещо, с което мога да помогна.

Но тогава телефонът вибрира в джоба му. За няколко секунди се обърна настрани от нея, а когато приключи разговора, момичето беше изчезнало. Нямаше време да я търси, а и нямаше желание.

Светлана, секретарката му, се беше обадила. Имали спешен случай и Марк спешно трябвало да отиде в офиса. Марк направи бърза крачка към задната част на гробището.

Приближи се до паметника. От снимката Лика го погледна. Тя се усмихваше.

Снимката беше направена в парка от уличен фотограф през онова кратко, много щастливо време. Той се наведе, за да постави цветята, и замръзна. В подножието на паметника имаше живи цветя, много свежи.

Бяха поставени там днес или вчера. Странно. Освен него, никой не идва на гроба.

Родителите на Лика отдавна не са на този свят. Кой го е направил?

Може би. Не.

Лика вече е на осемдесет и повече години, ако изобщо е още жив. А цветята са предимно полски. Той не би ги сложил.

Но нямаше време да мисли. Съжалявам, Лика. Не мога да седна с теб днес.

Ще се върна след няколко дни. Той постави цветята си до тези, които вече имаше, и тръгна бързо към изхода. Работата го беше погълнала дотолкова, че дори не си беше спомнил за обещанието, което даде на Лика след седмица.

Когато проблемите най-сетне бяха решени, Марк реши да отиде на гробището. Нещо през последните нощи все му се струваше, че сънува Лика. Сякаш тя искаше да му каже нещо, но не можеше.

Или се страхуваше, или просто не можеше. Марк осъзна, че ако тя каже нещо, много неща ще станат ясни. Но тя мълчеше, само го гледаше с огромни очи, пълни със сълзи.

Мъжът се качи в колата. Защо всъщност да не опита отново? Защо от двайсет години насам не се беше опитал да разбере нищо за Лика? Тогава не се беше получило, но сега имаше толкова много повече възможности, а и беше минало толкова много време. Лика не разполагаше с онази сила, която имаше тогава.

Сега Марк вероятно е на едно стъпало по-високо. Да, от двайсет години се опитваше да не мисли за случилото се тогава. Любимата му си беше отишла и това беше преобърнало всичките му желания.

Но той осъзна, че не е толкова просто. Марк решително се насочи към кабинета си. Светочка го погледна изненадано.

Беше го предупредил, че няма да се появи до обяд. – Светкавице, доведи шефа на охраната при мен. – Добре.

Добро утро, Марк Сергеевич. Той изведнъж спря. Света работеше с него повече от пет години, а той никога не я беше питал дори дали има семейство, деца.

На колко години е? Малко под четиридесет? Тридесет и пет? Няма смисъл. Винаги е изглеждала перфектно. – Света, имаш ли семейство? Жената се изчерви рязко, но бързо се съвзе.

– Не, имах, но после се разведох. И нямам деца. – И какво от това, ти си толкова красива.

Нямаше никой, който да иска. Тя сви рамене. Нужни са ти чувства, за да създадеш семейство.

Той я погледна изненадано. Оказа се, че Светла не е такъв робот. Влезе в кабинета и след минута Глеб стоеше пред него.

Марк го беше срещнал на улицата. Тогава той не беше в най-добрата си форма. Смачкан, не съвсем трезвен, ядосан.

Марк никога не е харесвал хора, които обичат да пият. Но имаше нещо в очите на този човек. Той не осъзнаваше защо се е присъединил към него на пейката.

Заговориха се и се оказа, че животът на Глеб е бил пълен с приключения. Всичко било хубаво. Глеб се върнал от армията, оженил се.

Имал дъщеря. След армията отишъл да работи в полицията, постъпил на обучение. Глеб искаше да стане следовател.

И стана такъв. Но не за дълго. Вторият или третият случай бил фатален.

А делото беше за нападение над момиче от страна на богат мошеник. На Глеб му предложили пари, но той отказал. И тогава го заплашили.

Глеб беше млад и вярваше в справедливостта. Той не мислеше, че заплахите могат да бъдат реални. Той вкарал мошеника в затвора, а на следващия ден жена му и дъщеря му били блъснати от кола точно в двора му.

Дъщерята починала на място, а съпругата му била настанена в болница. Тя никога не се върнала при него от болницата. Казала само.

„Получи това, което искаше. „Искаше справедливост? Вземи това!“ Той подаде оставка от органите, вършеше няколко странни работи. Не искаше да живее.

Марк го покани да работи за него на свой риск. Първо като обикновен охранител, а след две години, когато напълно се уверил в него, го направил началник на охраната. Марк направил още една стъпка, която не му била присъща.

Той проследи съпругата на Глеб. Те разговаряха много. Марк ѝ разказал историята си, изслушал я.

Не поиска нищо, но когато се канеше да си тръгва, каза. „Ако имаше повече хора като твоя Глеб, светът щеше да е много по-чист и справедлив“. Седмица по-късно жената срещнала Глеб.

Сега те били щастливи. Беше им се родил син. Марк знаел, че Глеб почти всеки ден ходи на гробището.

Чувството на вина пред дъщеря му не го напускаше. „Марк Сергеевич, ти се обади? Влез, Глеб. Колко пъти съм те молил да не ме наричаш с бащиното ми име, когато сме сами.

Съжалявам, но не мога да се оправя така. И какво стана?“ Той погледна към Марк. „Глеб, помниш ли, че ти казах за Лика?“ „Разбира се, че помня.“

„Искам да се опиташ да откриеш всичко, което се е случило с нея през годината, в която е била далеч от мен. Искам да стигна до дъното както на въпроса защо е заминала, така и защо се е разбила тук, вместо в собствения си град. Осъзнавам, че са минали години, но това е видът на молбата, която имам“.

Глеб кимна. „Разбирам. Ще направя каквото е по силите ми.

Колко бързо?“ „Глеб, колкото е възможно по-бързо.“ „Добре. Мога ли да тръгвам сега?“ „Да.“

Той последва Глеб през вратата. Светочка пишеше нещо. Тя го погледна въпросително, но Марк тръгна към изхода.

Обзе го някакво странно чувство. Може би защото беше сигурен в Глеб? Глеб, той е като добро куче, ще хване следата и няма да я изгуби. Което означаваше, че много скоро щеше да узнае поне нещо.

А може би защото го спохождаха тези странни сънища. Марк спря колата пред портата на гробището. Разгледа просяците, които седяха там както обикновено. Момичето, бременното момиче, го нямаше никъде.

Марк въздъхна. Трябваше да я попита дали има нужда от помощ още тогава. През цялото време в него се беше загнездила някаква вина.

Просяците се втурнаха към него. Те го познаваха добре. Той се обърна към жената, която изглеждаше най-възрастната от просяците.

Кажете ми, преди седмица тук с вас имаше едно момиче, което беше бременна? Е, беше. Не беше наша, беше отвън. И не се е сдобила с него само защото е дебела.

Къде е тя сега? Не знам. Идва тук често, но не е тук през цялото време. Може би е в града, може би някъде другаде.

Кога за последен път е била тук? Какво съм аз, да я следя? Марк извади няколко документа от портфейла си. Жената ги грабна и каза. Тя беше тук тази сутрин.

Завъртя се и изчезна. Някой друг да допълни? Значи тя е тук всеки ден. Появява се и си тръгва.

Значи може би живее в гробището. Възможно е. Марк се поколеба. Колко отчаян трябва да си, за да живееш в гробище? Но тези хора може и да грешат.

Той тръгна по познатата пътека. Днес имаше свободен ден и щеше да може да седне с Лика, да поговори по-дълго. Изведнъж Марк спря и замръзна…

На гроба на жена му седеше на колене едно момиче. Същата, за която сега питаше. Момичето не го забеляза, просто седеше и гледаше внимателно снимката на Лика.

Сега Марк разбра защо не можеше да забрави за това момиче. Тя приличаше точно на Лика. Не, не беше същото лице, но сега осъзна, че приликата все пак е голяма.

Той направи крачка към гроба, а момичето помръдна, обърна се и подскочи. Не се страхувай, не се плаши, моля те. Няма да те нараня.

Той се приближи и спря. Не се приближи твърде много, за да не изплаши напълно момичето. Кажи ми, мога ли да направя нещо за теб? Тя поклати глава.

Не, нямам нужда от нищо. Марк си помисли, че е пълен идиот. За какво говори той? Тази жена, тя роднина ли ви е? Познат? Момичето седна на пейката, беше очевидно, че ѝ е трудно да стои, и изведнъж заплака.

Мисля, че това е майка ми. Само че сега не мога да разбера нищо. Марк получи треска.

Мама? Да, но не знам със сигурност. Марк усети как земята под краката му се разтресе. Той се опита да се съвземе.

Трябваше да се съвземе. Марк искаше да попита момичето защо смята, че Лика е нейна майка. Но в този момент момичето извика и се хвана за корема.

Лицето ѝ се изкриви. Болен ли си? Марк се втурна напред, успя да вдигне момичето, което започна да пада. Помогни ми.

И тя изгуби съзнание. Марк я вдигна на ръце и се затича към изхода на гробището. Бездомниците го погледнаха недоумяващо, а когато сложи момичето в колата си и потегли, жената, с която говореше, каза

Той ли я приклещи или какво? Марк летеше през града и едновременно с това се обаждаше в болницата. Когато долетя до верандата, лекарите и сестрите вече го чакаха. Лекарят, едва погледнал към момичето, произнесе.

Тя скитница ли е или нещо такова? Марк се разгневи. ‘Аз съм довел това момиче. Тя трябва да е във ВИП отделението и да получава най-доброто лечение, на което всички вие тук сте способни.

Ясно ли се изразих? Лекарят кимна уплашено и започна да дава нареждания. Момичето беше внимателно преместено на една носилка и почти бегом отиде някъде по коридора. Марк седна.

Имаше нужда да се успокои и да помисли за нещата. Само че за какво да мисли, той просто не разбираше. Беше сигурен, че момичето е объркано от нещо.

Може би е била подведена. Нямаше доказателства за деца. Щеше да разбере, ако това се бе случило внезапно.

От друга страна, не я беше виждал от една година. За една година можеше да се случи всичко. Час или два по-късно лекарят излезе да го види.

Още сте тук? Това е добре. Това са документите на момичето. Тя е много недохранена.

Но с бебето няма нищо нередно. Ако не се подобри, ще направим цезарово сечение. Можете да си тръгнете сега, тя така или иначе няма да се събуди до утре.

Докторе, от какво имате нужда? Кажете ми, аз ще донеса всичко. Може би някакви лекарства? Донесете й дрехи, хигиенни продукти. Тя много се нуждае от тях.

Все още няма нужда от лекарства. Не се притеснявайте за това. Марк се качи в колата.

Той държеше документите си в ръка. Имаше паспорт, от който стърчеше парче хартия. Той отвори паспорта.

Вихрова Анастасия Марковна. В съзнанието на Марк настъпи пълна празнота. Той погледна датата на раждане.

Дълго време се опитваше да изчисли нещо в ума си, но не можеше да го направи. Той грабна телефона в знак на разочарование. Когато получи резултата, той каза.

По дяволите, това не може да е вярно. Изглеждаше, че момичето е родено шест месеца след като Лика го е напуснала. Той разгъна един лист хартия.

Това беше акт за раждане. Майката беше Лика, а бащата – той. Макар че тъй като по това време бяха женени, беше разбираемо, че той автоматично е вписан като баща.

Но шест месеца? Дали Лика е била бременна, когато го е напуснала? Няма как. Не можеше да е толкова бременна… Ами ако Лика я беше уплашил? Тази мисъл му беше минавала през главата и преди, но я беше отхвърлил, защото Лика беше сама в неговата болница или… или някой я чакаше? От цялото това мислене Марк получи главоболие. Какво да прави? Ами, като за начало, трябва да купим всичко, което ни е необходимо.

Само че какво е това? Ами това, което ти трябва. Марк отново извади телефона си. „Светлана, можеш ли да ми помогнеш?“ „Разбира се, Марк Сергеевич, какво трябва да се направи?“ Половин час по-късно те пристигнаха в магазина.

Светла не изглеждаше изненадана от нищо. Тя изслуша внимателно Марк и попита. „А какъв е размерът?“ Виждайки недоумението му, тя леко се усмихна.

„Е, поне приблизително. Може би тук има момичета с такъв размер?“ Марк се обърна, след което каза. „Там е продавачката зад касата.

Само момичето, за което трябва да купиш всичко, има корем. Тя е бременна.“ Света кимна и тръгна пред него.

За пръв път в живота си той играеше в такава роля. До тях вървеше продавачката. Света вземаше някоя стока от стелажа, поглеждаше размера, после му я показваше.

Той кимаше и тя го подаваше на продавачката. Понякога той мръщеше нос, когато не харесваше цвета, например, и Светла закачаше вещта обратно с усмивка. Той не ходеше в отдела за бельо.

„Светлана, ами там си сама. Добре?“ „Добре, разбира се.“ Той се върна в болницата няколко часа по-късно.

Посрещна го лекарят. „Много е хубаво, че дойдохте. Момичето е будно, много е нервно.

Трябва да поговорите с нея. Но…“ „Разберете, тя не може да получи толкова много успокоителни в момента.“ Марк се обърна объркано към Светлана, която пътуваше с него.

Тя го гледаше спокойно. Той се усмихна на себе си. „А защо да не говорим? Искам да кажа, че той може да направи всичко.

Справял се е с този вид преговори. Не може ли да се справи с едно младо, уплашено момиче?“ Светлана изтълкува правилно погледа му и леко се усмихна. „Може би трябва да дойда с теб?“ „Светлана, ще ви бъда много благодарен.“

Те последваха лекаря в отделението. Настя седеше на леглото, увита в одеяло. До нея стоеше една медицинска сестра.

„Е, за какво толкова се притеснявате? Дрехите ви ще ви донесат сега. Само ако не искате да нараните бебето си, не можете да си тръгнете“. Настя видя лекаря и Марк.

„Вие ли сте тези, които ме доведоха тук?“ „В отделна къща. Клиника за бременни жени. Не бива да се притесняваш толкова.“

„Върни ми дрехите.“ Марк постави голяма чанта на пода пред момичето. „Ето ти най-необходимото.

Умолявам те, не си мисли нищо лошо. Просто искам да ти помогна“. „Защо?“ „Какво би могъл да й каже сега? Защото е неин баща?“ Значи самият той не беше сигурен в нищо.

Едно телефонно обаждане го спаси. „Извинете ме.“ Той вдигна слушалката.

„Това беше Глеб.“ „Марк, къде си? Имам да ти кажа нещо.“ „В клиниката на улица „Советская“.

Можеш ли да дойдеш с кола?“ „Да, не съм далеч. Ще бъда там след пет минути.“ Марк се обърна към Настя.

„Трябва да си тръгна за малко.“ Света го хвана за лакътя. „Ти върви напред, а ние с Настя подреждаме нещата си тук, вземаме душ и си пудрим носовете“.

Той изскочи от стаята с облекчение. „Трябва да напишем на Света бонус.“ Вече знаеше, че тя е много умна, изпълнителна, но се оказа и много човечна.

Глеб се качи няколко минути по-късно. „Марк Сергеевич, ще започна с най-важното. Имате дъщеря.“

Марк седна на пейката. „Е, това вече го осъзнах. Или по-скоро го подозирах.

Както и да е, кажете ми, какви още са новините?“ „Накратко казано, съпругата ти те е напуснала не по собствено желание. По някакъв начин Лев Андреевич е разбрал за бременността и е обещал, че ако тя не се върне, няма да остави детето да живее.

Тоест обещал й е, че ще загуби детето. Доколкото разбирам, по онова време той е имал голяма власт“. „Да, имал е.“

Марк потърка лицето си с ръце и в края на краищата сам можеше да се досети, че нямаше как Лика просто така да се откаже от него. Какво беше това в него? Неприязън? Или осъзнаването, че така или иначе нямаше да може да се пребори с Лика? Така или иначе, след като момичето се роди, Лика реши да избяга. Да избяга при теб.

Осъзнала, че те няма да я оставят просто така да си тръгне. Бившият ѝ съпруг беше полудял напълно по отношение на нея. През нощта тя завела детето при една стара жена, която работела в градината им.

Жената трябвало да скрие момиченцето, докато Лика стигне до теб. Работата е там, че жена ти не била сигурна, че ще стигне до теб, преди да я изпуснат. Според тази жена Лика щяла да ти каже за дъщеря си, за да можеш да я вземеш, а след това да избягаш.

Едва когато нещата се успокоят малко, щеше да се върне или да се изяви. Между другото, тя е почти сигурна, че е била отрязана на пътя по заповед на Лео. Лика беше неопитен шофьор.

Толкова много години, а после какво се случи с момичето? Когато беше на около пет години, жената я накара да бъде отнета от органите за закрила на детето. Беше болна и един от съседите издаде, че детето е гладно. Отнели я, но жената дошла да я посети.

Тя била тази, която разказала всичко на момичето. Казала ѝ в кой град е погребана майка ѝ. Казала, че може би и баща ѝ е живял там.

Но това било преди повече от година. Оттогава никой друг не знае нищо за момичето. Тя е тук.

Глеб го погледна изненадано. Не разбирам. Тук? В родилния дом? Даһттр://….

Намерих я на гробището. Отначало не я разпознах, разбира се. Как бих могъл да я разпозная, ако никога не бях чувал за нея?

А после… Вторият път я намерих на гроба на Лики. Тогава разбрах на кого ми напомня. Приличаше точно на майка си.

И тогава всичко беше като в лош филм. Доведох я тук и ми дадоха документите. Преброих, добавих, извадих.

Какво възнамеряваш да правиш? Марк го погледна нагоре. Глеб, ако знаех… Ясно е, че няма да я оставя. Но има ли тя нужда от мен сега? Марк се върна в отделението.

Светлана сплиташе косата на Настя. Момичето беше по пижама. Отгоре имаше халат.

Пухкави чехли на краката ѝ. Изглеждаше толкова красива, толкова свежа. Светла се усмихна.

Е, готови сме. Настя, трябва да проведем много сериозен разговор. Момичето кимна и го погледна уплашено.

Света искаше да си тръгне, но Марк махна с ръка. Света, остани тук. Така или иначе ще разбереш за всичко.

Жената го погледна странно, но седна на стола. Настя, аз съм съпругът на Лика, твоята майка. Знаеш ли за това? Момичето кимна.

Марк се протегна изненадано. Чакай, може би знаеш и че вероятно съм твой баща? Света се задъха, а Настя каза спокойно. Да, знам и за това.

Имаш ли моите документи? Той извади документите ѝ и ѝ ги подаде. Тя свали старата корица на паспорта си и от нея изпадна една снимка. Снимка на него и Лики.

Всички в един и същи парк. Но защо не ме намерихте? Защо не казахте нищо? Момичето сви рамене. Исках да го направя, но когато разбрах, че ти… че ти… Както и да е, реших, че ще ме помислиш за лъжкиня и за ловец на пари.

Марк поклати глава. Сигурно точно така щеше да бъде. Той не просто нямаше да ѝ повярва, а щеше да ѝ каже да си ходи.

Добре, тогава още един въпрос. Кой е бащата? Той кимна към корема на Настя. Тя се размърда.

Това няма значение. Грешка, има значение. Настя сведе глава.

След сиропиталището се запознах с едно момче. Той е мил и истински. Но един ден се скара с него.

Заради някаква кауза. Двама пияни боклуци тормозеха една старица. Отнеха й чантата и разсипаха цялото й съдържание.

Тя пълзяла на колене и я вдигала, а те го правели отново. И Петя… Както и да е, той ги изрита и помогна на бабата, а те го вкараха в затвора. Тогава отидох да те търся.

О, Настя, що за живот е това? Момичето наведе мрачно глава. Марк се изправи и се приближи до нея. Ако ми позволиш, ще ти помогна.

Осъзнавам, че не съм бил до теб през всичките тези години, но не знаех, дори не подозирах. Настя се протегна към него, прегърна го и се разплака. Светла се обърна към прозореца и също избърса сълзите си.

Те не я напуснаха до вечерта. Марк постоя известно време, после се обърна към Светлана. Осъзнавам, че сега думите ми ще прозвучат странно, но съм толкова жаден.

Светла, ще ми правиш ли компания? Тя го погледна учудено, после махна с ръка. Бих ли? Сега беше ред на Марк да се изненада. Но той се зарадва.

Днешният ден ги беше сближил. Къде да отидем? Избери ресторант. Марк, нека не ходим на ресторант.

Мога да сготвя нещо. Честно казано, бих искал малко тишина. Толкова много неща се случват днес.

Тогава в магазина. Точно така. Имам хубаво вино вкъщи.

Добре, нека отидем в дома ми. И аз имам един чудесен коняк. Но ти така или иначе ще готвиш.

Света се засмя. Само ако ми помогнеш. Това е сделка.

Марк отдавна не се беше чувствал толкова прекрасно. Всичко беше наред. Така, както трябва да бъде.

И имаше някакво спокойствие. Разбира се, все още имаше много работа за вършене. Но сега той можеше да се справи с нея.

Света бързо сложи месото във фурната. След това наряза салатата. Направи сандвичи.

Марк наблюдаваше с изумление как на масата се появяват все повече и повече ястия. Е, Светла, виждам, че имаш много таланти. Повече няма да ходя в ресторанта.

Ще ти се обадя. Тя го погледна странно. Но не каза нищо.

Само се усмихна. Двамата си прекараха чудесно. Когато Света се приготви да се прибере вкъщи, един доста подпийнал Марк я прегърна.

Може би ще останеш? Тя прекрасно знаеше, че на сутринта всичко ще бъде различно. Нямаше да е като сега. Но тя го беше обичала толкова дълго.

Затова Света остана. Тя си тръгна рано сутринта, докато Марк спеше, за да не го смущава. На сутринта Марк беше навреме на работа.

Едва погледна Света. „Добро утро.“ „Добро утро, Марк Сергеевич.

Глеб те чака.“ „Да, благодаря ви. Нека да дойде след пет минути.

И поканете Павел Семьонович да ме види.“ „Веднага?“ „Да, нека той и Глеб да дойдат заедно.“ Той отвори вратата на кабинета, но се спря за миг.

„Защо си тръгнахте?“ Света изглеждаше смутена. „Не исках… да се налага да ме молиш да си тръгна.“ Марк се обърна към нея.

„Защо си мислиш, че ще го направя?“ Тя замълча объркано. Марк поклати глава и влезе в кабинета. Десет минути по-късно на бюрото му седяха Глеб и адвокатът им Павел Семьонович.

„Ще започна с най-спешното. Павел Семьонович, има един млад човек, приличен човек. Но, доколкото разбирам, много прост.

Нападнал е двама татковци за едно дело, вкарали са го в затвора. Какви са шансовете да го измъкнем от затвора?“ Възрастният мъж се замисли за миг, после попита. „Какви начини използваме?“ „Тогава шансовете са добри.“

Марк се обърна към Глеб. „Трябва да разбереш всичко за Петя. Петя е бащата на бебето на Настя.

Ако е точно така, както казва Настя, веднага се свързваш с Павел Семьонович и го измъкваш. Не трябва да се пестят пари, всичко трябва да се направи бързо“. „Записаха ли мъжете нещо?“ „Глеб, щом приключиш с Пьотр, ми трябва цялата информация, която можеш да получиш за Лев Андреевич.

Всичко, което диша в момента, какво прави.“ „Това няма да се получи, Марк Сергеевич, той почина вчера“. Марк се усмихна нелюбезно.

„Ето го и кучето. Е, добре. Тогава, ако можеш, издири ми човека, който е карал колата, същата, която е подрязала Лика“.

„Марк.“ „Глеб, казах да го намериш. Не е нужно да ми казваш каквото и да било.

Всичко е ясно.“ „Да.“ „Тогава се захващай за работа.

Поддържай връзка.“ „Ще имам голяма нужда от теб точно сега.“ Когато всички си тръгнаха, Марк се обади в клиниката.

„Как е Марина?“ „Отказва да се храни. Тя лежи там от три дни и се взира в стената. Веднага ще дойда.

Ще я прибера за известно време.“ „Но, Марк Сергеевич, тогава ние не носим никаква отговорност.“ „Така или иначе вие не я носите.

За една година не можеш да постигнеш нищо. Но пък вземате много пари“. „Но…“ Марк не искаше да слуша оправданието.

Той припадна. Марина лежеше на леглото. Тя не реагира по никакъв начин, когато той влезе.

„Марин, има разговор.“ Тя не помръдна. Тогава Марк продължи.

„Искам да дойдеш с мен сега. Ще те запозная с някого. Ако не искаш да останеш с нас, както осъзнаваш и без това, можеш да си тръгнеш.

Няма да те задържам повече“. Тя седна бавно на леглото. В очите на Марина се появи някакъв блясък.

„Ще ме вземеш ли оттук?“ „Да. само те моля да не бягаш, докато не срещнеш някого“. Марина изведнъж се усмихна.

„Да не би да си преминал към мацки? Или към екстрасенси?“ Той я погледна изненадано, след което каза: „Не, Марина, просто има един човек, който се нуждае не само от мен, но и от теб.“ Тя го погледна изненадано, мислейки, че това е някаква шега, но влезе една медицинска сестра, която донесе нещата на Марина. „Облечи се, аз ще те чакам в коридора.“

Марина излезе пет минути по-късно. На лицето ѝ имаше объркано изражение. Двамата се качиха в колата и потеглиха.

Тя гледаше къщите, улиците и се усмихваше като дете. А Марк изведнъж почувства угризения на съвестта. Може би наистина е трябвало да бъде по-мек, а може би я е затворил в златен затвор.

Колата спря. „Това е болница, нали?“ „Както виждате.“ „За мен?“ „Марина, това е болница за хора, които очакват бебе.

Изглежда, че ти нямаш нужда от такова, нали?“ Тя го погледна изненадано. „Защо тогава сме тук?“ Хайде да вървим. Те тръгнаха по коридора.

Марк почука на вратата. „Да.“ Той отвори вратата и те влязоха.

„Здравей, Настя.“ „Здравей. Здравей, татко.“

Марина се облегна на стената, за да не падне. „Лика?“ „Марин, виждаш, че това не е Лика, нали?“ „Разбирам.“ „Не, нищо не разбирам.“

„Това е дъщеря ми. Моята и на Лика.“ „Това е много дълга история.

Ще ти разкажа всичко по-късно, ако искаш. Засега се запознай с нея. Настя, това е собствената ти леля.

Марина. Марина Сергеевна.“ „Ти си толкова красива!“ Настя въздъхна възхитено, а Марина се втурна към нея и я прегърна.

„Боже мой! Момиченце, толкова е хубаво, че те има! Колко е хубаво, че си имаме поне някого!“ Марина на практика не се отделяше от Настя. Те се сприятелиха толкова бързо, че Марк понякога се чувстваше излишен. Но той не се обиждаше.

Имаше твърде много работа. Една вечер, когато двамата с Марина си бяха вкъщи, сестра му го попита. „Марк, коя е Петя?“ „Защо питаш?“ Настя плачеше в съня си, викаше го, а на мен не ми е удобно да питам.

Тя не би трябвало да е разстроена. „Да разбирам ли, че това е бащата на бебето?“ „Да, точно така. Той е в затвора.“

Марина седна. „Как в затвора? Той ли…“ „Не, той е нещо като нормален. Просто така стоят нещата.

Глеб ще разбере всичко и тогава ще можем да помислим за нещо“. Марина се усмихна недоволно. „Е, Глеб със сигурност ще разбере.“ Колкото и пъти да беше бягала, където и да се беше крила, Глеб винаги я намираше.

Мразеше го със свирепа омраза, макар че сега осъзнаваше, че би трябвало да му е благодарна. Настя беше на една седмица от раждането. Глеб го очакваше от сутринта.

„Марк, тук. Човекът по принцип е невинен за нищо. Е, с изключение на факта, че е счупил носа само на един човек, а е трябвало да счупи два“.

„Чудесно. Какво става, Павел Семьонович?“ „О, нашият дядо е развил такава дейност. Той е взел най-добрия адвокат от столицата, юрист.

Съдията, който разглеждаше делото по онова време, едва не припадна само от името им. Делото вече се преразглежда. Ако всичко е наред, ще можем бързо да изтеглим всичко“.

„Глеб, трябва да го направим възможно най-скоро.“ „Разбирам. Ще се справимһттр://….“

Марк решава, че за Настя и бебето ще е по-добре да останат при него за известно време. А по-късно може би и тя ще поиска да остане. Марина винаги щеше да помага с детето, той имаше достатъчно място.

Всичко изглеждаше наред, всичко беше прекрасно. Но нещо го дърпаше отвътре. Не беше виждал Света вече два дни.

На нейно място седеше едно младо момиче. Казваше се Анна и понякога даваше на Светлана почивни дни. Светлана винаги го беше предупреждавала преди това, макар че през последните дни беше толкова зает, че може би просто не беше имала време, не го беше забелязала.

Той излезе в чакалнята. „Анна, кога ще се върне Светлана?“ Момичето подскочи. „Не знам.

Тя напусна.“ Марк погледна Анна с изумление. „Как е напуснала работата си? Защо не съм наясно с това?“ Анна размаха уплашено мигли и се приготви да се разплаче.

„Не знам. Елате бързо при мен, Зоя Степановна!“ Зоя Степановна отговаряше за персонала, за наемането и уволняването на хора. Не е необичайно някой да напусне и Марк да не знае за това.

Но не и в този случай. Марк Сергеевич се обади. „Защо Светлана напусна?“ „Не знам.

Тя каза, че лични обстоятелства“. „Какви лични обстоятелства?“ „Марк Сергеевич, тя не искаше да каже нищо.“ „Значи, ще ми дадете адреса й.“

Жената погледна в папката, която беше донесла със себе си, после написа нещо на лист хартия и му го подаде. „Мога ли вече да тръгвам?“ „Да.“ Тя излезе в чакалнята, Анна я погледна изпитателно.

Жената прошепна. „Напълно се е побъркал. Крещи като луд.

Никога не съм го виждала такъв.“ Анна кимна с глава в знак на съгласие. Вратата се отвори.

Марк излезе. Зоя Степановна бързо изчезна зад вратата. „Няма да дойда повече днес“.

„Добре, Марк Сергеевич.“ Аня го погледна като заек на боа. Марк искаше да каже още нещо, но махна с ръка.

„Ауч.“ Момичето въздъхна с облекчение. Марк застана пред вратата на Светлана.

В ръцете си държеше огромен букет от рози. Той стоеше там и не знаеше какво ще ѝ каже сега. Накрая реши.

Протегна ръка и натисна звънеца. Вратата се отвори почти веднага. Света го погледна с огромни очи.

„Ти? Ти?“ „Я. Няма да успееш да се отървеш от мен.“ И Марк пристъпи вътре.

През нощта ги събуди звънът на камбаната. „Марк! Марк, къде си? Настя ражда!“ Двамата със Света се приготвиха за пет минути и двайсет минути по-късно вече бяха в болницата. Марина тичаше по коридора и не даваше живот на сестрите.

„Умолявам те, иди и разбери!“ „Марина Сергеевна, всичко е наред. Докторът вече ви псува.“ „Ами какво е? Горкото момиче, самотно там!“ „За какво говориш? Докторът, акушерката, сестрите са с нея!“ Марина се втурна към тях.

„Марк, направи нещо!“ Той прегърна сестра си. „Всичко ще бъде наред. Нали разбираш, че вече нищо не може да се обърка.“

Марина погледна Света с интерес, но не попита нищо. Два часа по-късно докторът излезе да ги види. „О, виждам, че има още чакащи?“ Марина почти изкрещя.

„Не, все пак!“ Докторът я погледна с усмивка. „Е, защо го правите? Толкова красива, очарователна жена, и въпреки това се кълнете?“ „Не,“ отговори Марина. Марина се смути. Колко време беше минало, откакто някой й беше правил комплимент.

„Имате момиченце, малка принцеса. Отдавна не съм виждал толкова красиви деца. Мама беше уморена, все още не беше достатъчно силна, но се справи.

Момичето е добре.“ Марк се усмихна глупаво. „Какво означава това за мен? Дядо ли съм или нещо подобно?“ Всички се разсмяха.

През последните няколко дни Марина беше просто невъзможна за хващане. Марк проследяваше движението ѝ чрез текстови съобщения от банката. Детски магазин, магазин за мебели, отново детски магазин, аптека.

Вкъщи беше немислимо. Но Марк, честно казано, вярваше в Марина. Отдавна, когато беше съвсем млада, тя беше безразсъдна, но ако се заемеше с нещо… В навечерието на изписването на Настя Марк пристигна у дома по-рано.

Странно, навсякъде е тихо, само две жени търкат подовете. „Марина?“ Сестрата погледна от стаята, която бяха решили да приготвят за Настя. „О, Марк, ела тук!“ Той влиза в стаята, Светлана също е там, окачва пердета.

„Уау!“ Стаята почти не приличаше на тази, която беше преди малко. Ново голямо легло, малко, което приличаше по-скоро на трон за принцеса, играчки, детски мебели. „Колко много неща!“ „Харесва ти?“ Марина се усмихна доволно.

„Днес със Светлана отидохме да пазаруваме. Забелязах!“ Марк се усмихна. „Виж какво купихме!“ Марина отвори скрина, Марк извади рокля с размера на кукла, няколко плетени ботушки.

„Сигурна ли си, че ще ти пасне?“ Жените се засмяха. „Не, просто всичко е толкова малко!“ Те се разсмяха още по-силно. Настя погледна дъщеря си с усмивка.

„Моето прекрасно момиче! Ти си моята истинска красота!“ Момиченцето спеше спокойно в розовата дантела, като понякога мръщеше устни в съня си. Дядото и Марина се стараеха да направят всичко възможно. Момичето беше като в облак от дантела.

Настя имаше красива модна рокля. „Сега на нас с теб ще ни е добре!“ Настя искаше да вземе дъщеря си, но медицинската сестра я изпревари. „Аз ще я взема, ще имаш време да свикнеш, макар че имаш толкова много бавачки!“ Настя се обърна към нея и каза: “Аз ще я взема. Настя не беше свикнала с това, че не е сама, че не трябва да се страхува от нищо, не трябва да мисли за нищо.

Никога не се беше чувствала толкова странно. Вратата се отвори и тя видя цяла тълпа от хора. Татко, Светлана, Марина.

Един мъж с жена си и малко дете, мисля, че се казваше Глеб. Баба Наталия. Татко дори я доведе.

Тя е тази, с която е живяла, когато е била малка. Настя имаше сълзи в очите си. Марк взе момиченцето от медицинската сестра, погледна в дантелата.

„Толкова е малка! Толкова! Толкова малка! А колко е красива!“ Настя усети как по бузите ѝ се стичат сълзи. Марк я прегърна с една ръка. „Какво правиш? Хайде, всички лоши неща са свършили! Обещавам ти!“ Никой не забеляза, че една кола спря пред входа.

Наоколо няма много коли. От нея излязоха Павел Семьонович и един млад мъж. Павел Семьонович каза нещо на момчето и посочи компанията им.

Момчето известно време се взираше, после веждите му се вдигнаха. „Настя!“ Момичето се дръпна и бавно се обърна. „Петя! Петя!“ Той се пресегна и я вдигна на ръце, като я люлееше.

Марк ги наблюдаваше с усмивка. Накрая момчето я постави на земята. „Настя, какво ще кажеш за нея! Петя!“ Но тогава Марк се намеси.

„Е, Пьотр, предполагам, че е време да се запознаеш с някого“. Пьотр направи нелека крачка към него. „Това ли е моето? Моят?“ „Твоят, ето ти го!“ Марк внимателно прехвърли в ръцете на уплашеното момче богато украсен пакет.

И в този момент момичето се усмихна. „Тя се усмихва! Колко е красива!“ Около пет минути всички стояха в мълчание, защото Петя се обърна настрани и се опита да избърше сълзите си. После отново се обърна към Марк, погледна го право в очите.

„Благодаря ти! Толкова много ти благодаря! Обещавам ти, че нито веднъж няма да съжаляваш за това, което си направил за мен, за нас!“ Настя прегърна Марк. „Татко, това ти ли си? Всичко това ти ли си? Ти си най-добрият!“ Марк примигна, но това не му беше достатъчно, за да се разплаче сега. Светлана спаси положението.

„Добре, стига с тази влага! Вкъщи ни чака трапеза и угощение в чест на малката принцеса. Позволих си да поканя още един човек“. Откъм вратата към тях се приближаваше самият лекар, който беше родил бебето на Настя.

Марина се изчерви, погледна бързо към Света и последната показа езика си. Марк се засмя. В края на краищата той има най-прекрасното семейство.

Когато дъщерята се появи, тогава всички останали се появиха наведнъж. Значи Настя не е просто дъщеря, тя е ангел. Някой ден той ще може да си прости, че не е бил до нея.

Може би щеше да успее. Той се обърна. Някой липсваше.

Баба Наталия, както я наричаше Настя, разговаряше страстно с Павел Семьонович. Марк се усмихна. „Защо, Павел Семьонович със сигурност е възрастен мъж, но напълно свободен.

След като днес всички стават малко по-щастливи, защо да не е така?“.